– Должен тебе сообщить нечто такое, от чего ты враз поумнеешь, – объявил Фредди Крейн. Он снова был в городе и приехал на площадку.

– Что еще? – спросил Л инк. В середине рабочего дня он уже был под кайфом.

– Лола Санчес! – торжествующе произнес Фредди. – Пару дней назад у меня был секс по телефону с этой манекенщицей, Аллегрой. И вот я гоняю шкурку, как вдруг понимаю, что на этой самой кровати ты трахал Лолу Санчес.

– Я ее не трахал, – нахмурился Линк.

– Еще как трахал! Ты просто забыл.

– Как это?

– Она теперь выглядит иначе. Но у Фредди превосходная память на лица, и я навел кое-какие справки.

– Не понимаю, о чем ты.

– А ты не перебивай. Несколько лет назад я позвал к себе на прием одного латиноса-диджея, мне его порекомендовали. А он привел с собой подружку.

– И что? – все еще не понимал Линк.

– Аппетитная была цыпочка да еще и приплясывала перед нами так зазывно… Короче, я послал одну из своих девиц привести ее за наш стол. Она явилась, эта цыпочка, и больше я ее не видел, поскольку ты тут же увел ее наверх и до утра пользовал. В моей постели! Мне даже поспать было негде! А утром, когда я пришел, тебя уже и след простыл, а она еще тут в чем мать родила, как на развороте «Плейбоя». Аппетитная до невозможности.

– О ком ты говоришь?

– О Лоле Санчес, идиот! Правда, тогда ее звали как-то по-другому, но это точно была она. Один мой помощник по моему поручению разыскал того диджея. Мужик теперь продюсер, выпускает диски в Лос-Анджелесе. Я с ним лично говорил – спросил, не бывал ли он когда-то в моем доме и не приводил ли с собой Лолу. Он сказал – да.

– Все равно не врубаюсь… Фредди с досадой покрутил головой.

– Ты что, нанюхался?

– Да тебя разве поймешь? Говори толком!

– Ты переспал с Лолой Санчес, – с расстановкой произнес Фредди. – Она тогда была молоденькая мексиканочка, жаждущая, чтобы ее заметили. Ты отодрал ее на моей койке, провел с ней целую ночь, а потом сбагрил мне. Но она, увы, меня обслужить не захотела. Все. Точка. Было это шесть лет назад.

– Мать твою! – протрезвел Линк. – Ты уверен?

– Еще как! – хохотнул Фредди. – У меня память как у слона. Особенно на телок. Раз увижу голышом – навсегда запомню.

– Но ты ее голышом не видел! Ты же сказал, это я с ней ночь провел.

– Видел, но это неважно. Как думаешь, почему она тебе об этом не напомнила?

– Может, стыдится?

– Да она злится на тебя, парень, как сто чертей! Ты же ее имел всю ночь, а потом отправил на помойку. Наверняка ведь ни разу не позвонил, я прав?

Линк пожал плечами:

– Разве упомнишь?

– Надо было позвонить, послать цветочек или еще что. Я бы, например, так и сделал, только я ей был не нужен. Она тебя хотела, звезду номер один. Ты бы видел, с какой физиономией она из моего дома тогда выскочила!

– Так ты думаешь, это была Лола?

– Не думаю, а знаю.

– И что теперь делать?

– Затащить ее снова в постель, потом, в самый разгар, объявить, что ты все помнишь. Знаешь, какой у нее тогда будет оргазм?

– Тебе говорили, что ты старый развратник?

– Что развратник – говорили, а что старый – не припомню. – Фредди зевнул. – А где Шелби?

– В Лос-Анджелесе, там у нее съемки.

– Между вами что, кошка пробежала?

– Тебе, сплетник, я этого не скажу.

– О'кей. Сегодня ужинаем с Аллегрой. И на этот раз устроим групповушку. Зачем лишать себя верного удовольствия?

* * *

Возвращаясь к работе, Лола нервничала. Мысли ее витали далеко от съемочной площадки, где надо было в открытом платье изображать страсть и флиртовать с Линком Блэквудом, как предписывал сценарий этой романтической комедии.

Она понимала, что обязана продолжать работу, иначе карьере конец. До сих пор Элиот Файнерман шел ей навстречу, но продолжаться до бесконечности это не может. Половина фильма уже была снята, и выбора не оставалось.

Она послала Дженни купить запасных мобильников, чтобы всегда иметь возможность связаться с клиникой в Лос-Анджелесе.

– Звони каждый час, – инструктировала она свою помощницу. – Я должна быть в курсе.

Тони продолжал названивать. Лола не отвечала. В одной своей молитве она заключила со всевышним договор: если она перестанет грешить, бог спасет Сельму и выведет из комы. А не грешить – означало прежде всего не видеться с Тони. Тони высвобождал ее животные инстинкты, и трагедия случилась из-за того, что они снова сошлись.

Звонил Мэтт, выражал соболезнования. Лола была тронута. Этот скучный Мэтт теперь казался ей внимательным и добрым, а самое главное – Сельма ему симпатизировала.

– Лола, с тобой все в порядке? – спрашивал Мэтт.

– Да, – отвечала она. – Насколько возможно.

– Может, мне приехать?

Лола замялась. Она вдруг подумала: что плохого, если рядом с ней будет находиться муж? Ведь Мэтт пока ее муж…

– А знаешь, – сказала она, – приезжай. Я буду рада.

– Сегодня же вылечу.

Так. А что делать с Линком Блэквудом? Скорее всего, скандальными фотографиями на первых полосах она уже разбила его брак, а это само по себе достаточное возмездие. Что дальше? Месть не очень сочетается с верой в бога и молитвой…;

Поразмыслив, Лола заключила с господом еще один договор: если Сельма поправится, она простит Линка Блэквуда за прошлые грехи и не станет искать мести.

Мэтт, по-видимому, сел на первый же рейс, поскольку прибыл раньше, чем Лола о нем вспомнила. Рослый, аккуратный – и нудный. Хорошо хоть он теперь был без своей дурацкой бородки.

Лола обняла мужа – надо же ей было хоть к кому-то прислониться, а Тони Альвареса она теперь считала своим врагом. Счастливее Мэтта не было мужчины. Он снова был с женой, а остальное не имело значения.

* * *

– Можем мы хотя бы отметить твой успех? – спросил Пит.

Щеки у Шелби продолжали пылать. Никто не знал, какой страх ей пришлось преодолеть. Собственно, водить машину она научилась только в Лос-Анджелесе, и вот уже сама делает автомобильные трюки на съемках. Огромное достижение!

– Я… Я даже не знаю, – неуверенно проговорила она, боясь его обнадежить.

– Послушай, – сказал Пит, – я знаю, что у вас с Линком не все ладится.

– Откуда? – быстро спросила Шелби.

– Шелби, газеты только об этом и пишут.

– Тем более я не должна нигде появляться с тобой. Если нас снова заснимут вдвоем, это только усугубит дело.

– Ты можешь приехать ко мне, – предложил Пит. – Там никаких фотографов не будет.

– А если меня щелкнут на выходе из твоего дома? Ты только представь себе, как это будет выглядеть.

– Шелби, мы ведь с тобой ничего предосудительного не делаем, – терпеливо уговаривал Пит.

– Я знаю.

– Послушай, – сказал он, – нам есть что отпраздновать. Впрочем, если ты так не считаешь, скажи, я отстану.

Л инк так и не звонил, а сидеть весь вечер одной в огромном доме ей не улыбалось. В Америке Шелби до сих пор было одиноко: ни родных, ни друзей. Нет, конечно, ей без конца звонили с поздравлениями в связи с невероятным успехом «Исступления», но все это были не близкие друзья. Единственный человек, с которым у Шелби установились более или менее сердечные отношения, была Кэт.

И еще Пит. Верный добрый Пит. Сейчас вот зовет к себе, и ей хочется пойти…

– О'кей, – наконец выдавила Шелби. – Едем к тебе.

– Не бойся, там никого не будет, – пообещал он. – А я тебе зажарю что-нибудь на гриле – хочешь? Ты не забыла, какие у меня получаются гамбургеры?

– Еще бы! Пальчики оближешь.

– Если я правильно помню, ты меньше двух никогда не съедала.

Шелби улыбнулась, вспоминая прошлое. С Питом они провели целое лето, и это было чудесно, хотя их отношения так ничем и не увенчались.

– Поедем прямо отсюда, – предложил Пит.

– Нехорошо, если увидят, как мы вместе уезжаем, – забеспокоилась Шелби.

– Ну, тогда приезжай сама, ты мой адрес знаешь. Буду тебя ждать.

– Да. Так лучше.

– Как скажешь, Шелби.

– Пит, – вдруг заинтересовалась она, – у тебя есть девушка?

– А что?

– Да я просто подумала… Если есть – пригласи ее тоже.

– Шелби, тебе неловко? Или ты чего-то боишься? – Он вгляделся в ее лицо. – Я не хочу, чтобы ты нервничала.

– Нет-нет, – быстро проговорила она. – Это у меня еще мандраж не прошел.

– На самом деле у меня несколько девушек, но никого из них я приглашать не стану. Мы с тобой будем ужинать вдвоем, как в старые добрые времена. Как тебе такой план?

– Вполне.

– Хочешь сперва заехать домой? Или прямо отсюда поедешь?

– Переодеваться мне не нужно. В конце концов, я же не на свидание иду.

– Правильно, – поддержал он. – Я выезжаю через десять минут, буду тебя ждать дома. И мои собаки тоже. Езжай осторожней!

* * *

«Надень что-нибудь сексуальное», – сказал Ник.

Ну да, конечно! Как раз для него она и станет наряжаться. Ха! Может, он тоже специально для нее оденется попикантнее?

Да и что в его представлении считается сексуальным? На ней были очень тесные джинсы и короткая маечка, оставляющая открытым пупок и серьгу. Чем не сексуальный наряд?

На днях из Нью-Йорка прибыли ее вещи, и вся квартира была уставлена коробками. Кэт порылась в шмотках в поисках подходящего для премьеры платья.

«Ты только посмотри на себя, девушка! – сердито подумала она. – Идешь на свидание с типичным бабником, просто пробу негде ставить, а как разволновалась!»

Вообще, что в них такого, в этих мужиках? Почему от них всегда мурашки? И это при том, что он ей даже не симпатичен!

Ну… разве что самую малость.

В конце концов Кэт остановила выбор на белой жатой блузке без рукавов и черных кожаных брючках в обтяжку. Прибавила серебряные цыганские мониста, доставшиеся еще от бабушки, затем взъерошила свои короткие волосы и густо накрасила веки. Может, и не слишком сексуально, зато достаточно стильно. Чуточку помады – и она готова.

«Зачем я это делаю? – подумала она. – Затем, что мне так хочется, вот и все».

Снизу позвонили. Поздно на попятный. Через две минуты Ник уже входил к ней в квартиру.

– Я думала, мы куда-то едем.

– Могу же я посмотреть твое жилище! А ты чистюля, ничего не скажешь… – Он ехидно оглядел горы неразобранных коробок.

– Никак не выберу время, чтобы все разложить по местам, – ответила Кэт. – А что? Ты собрался фотографировать для журнала по интерьеру?

– Вообще-то…

– Молчи!

– Квартирка что надо. – Он стал рассматривать ее компакт-диски. – А я сижу в этом гребаном отеле. Надо мне тоже тут квартиру снять.

– А у тебя хоть где-то жилье имеется?

– Предпочитаю кочевой образ жизни. Друзья-соседи – все в таком духе.

– Ты же звезда, – удивилась Кэт. – Дом – это хорошее вложение денег.

– Значит, я могу рассчитывать, что ты поможешь мне с выбором?

– Ну, вот еще! С выбором дома должна помогать жена или невеста. А не режиссер твоего фильма, который и так делает тебе огромное одолжение, согласившись пойти с тобой на премьеру.

– С тобой каши не сваришь, – вздохнул Ник. – Плохо с тобой муж обошелся, да?

– Это неважно, – рассердилась Кэт.

– Ладно. – Ник окинул ее придирчивым взглядом. – Классно выглядишь.

Кэт неожиданно смутилась.

– Спасибо…

– А я?

Она картинно оглядела его с головы до ног.

– Так-так-так… Дай посмотрю… Причесаться бы не помешало.

– Не могу подвести ожидания поклонниц, – насмешливо произнес Ник. – Они меня таким любят.

– Неужели?

– Ты бы видела, какие мне письма пишут! Фотки в голом виде… На все готовы, только попроси… Заходи как-нибудь ко мне в трейлер, почитаешь.

– Прекрасная идея! – съязвила Кэт. – А то мне больше заняться нечем.

– У тебя тут косячка не завалялось?

– Нет, я с наркотиками завязала.

– Совсем? – изумился он. – А с травкой-то почему?

– Я тебе уже говорила, – терпеливо разъяснила Кэт, – я была настоящей наркоманкой. Сейчас я ничего не принимаю. Мне лучше себя не искушать.

– Как скучно! Ну ладно, Белоснежка, идем, что ли?