Когда ближе к вечеру интернет-маньяк снова появился у нее в комнате с подносом еды и бутылкой минералки, Макс была готова встретить его во всеоружии. Почти весь день она ломала голову, что ему сказать, и, кажется, придумала.
— Между прочим, мне только шестнадцать! — заявила она как только он отворил дверь. Пусть знает, что она несовершеннолетняя. Если он ее и не пожалеет, то хотя бы задумается о последствиях. Макс не была уверена, сохранилась ли в Калифорнии смертная казнь, но была уверена, что пожизненный срок может заставить этого козла задуматься. Если, разумеется, мозги у него еще не окончательно съехали набекрень.
— Когда я написала тебе, что мне восемнадцать, я соврала, — храбро продолжала она. — И еще… я не сказала маме, что собираюсь встретиться с незнакомым парнем, поэтому когда она узнает, что я пропала, она всю полицию на ноги поднимет!
— Но ты вовсе не пропала, — терпеливо возразил Генри. — Ты здесь, со мной, и тебе ровным счетом ничто не угрожает.
Глаза Макс неожиданно наполнились слезами. Этот тип — псих, поняла она. И никакие самые разумные доводы на него не подействуют.
— Нет, угрожает! — выкрикнула она. — Ты захватил меня в плен и со вчерашнего дня держишь взаперти! Отпусти меня немедленно, слышишь?!
— Отпущу… в свое время, — сдержанно ответил Генри.
В свое время?.. Что бы это значило?
«Я должна быть сильной, — приказала себе Макс. — Нельзя показывать ему, что я боюсь!» — С детства Лаки вдалбливала ей, что девчонки могут все. Будь сильной, говорила она. Если надо драться — дерись. И никогда не сдавайся!
И Макс тут же поклялась себе, что не сдастся, никогда не сдастся этому психованному неудачнику с лицом хорька и непроницаемыми, безжизненными глазами ушедшего в свои фантазии маньяка.
Набрав в грудь побольше воздуха, она бросила на своего тюремщика гневный взгляд.
— Где Туз? — резко спросила Макс. — Почему ты держишь нас отдельно?
— Не твое дело, — ответил он равнодушно.
— Нет, мое! — возразила она, продолжая сверлить его взглядом. — Где Туз? Где мой брат?
— Я его отослал.
— Врешь!
— Нет.
Он произнес это слово так спокойно, что Макс невольно подумала: а не был ли Туз сообщником интернет-ублюдка? Если ее догадка верна, тогда понятно, почему его нигде не видно. Туз сделал свое дело, получил вознаграждение и смылся, чтобы не оказаться замешанным в… в чем-то более серьезном. Ну конечно! Это даже дураку ясно. Сначала он подослал к ней Туза, чтобы она размякла, а потом сделал вид, будто похищает обоих. Ну и глупа же она была, что попалась на такой дешевый трюк!
От страха Макс вздрогнула.
— Тебе холодно? — спросил интернет-маньяк, внимательно за ней наблюдавший. — Может, принести тебе одеяло? — добавил он заботливо.
— Не холодно, а неудобно, — пожаловалась Макс. — Ты бы лучше отпер эти дурацкие наручники пока я не лишилась ноги!
— Если я тебя отстегну, ты попытаешься сбежать, — возразил он. — Правда, я не сказал тебе… Бежать тут некуда. Мы находимся в глухом лесу в совершенно безлюдном районе, так что даже если ты сбежишь от меня, то из леса не выберешься!
— Я не убегу, — солгала Макс.
— Ты… ты говоришь правду?
— Разве я похожа на идиотку? — ответила Макс, имитируя возмущение.
После непродолжительного колебания он достал ключ и отомкнул замок наручников.
Макс тут же уселась на кровати и принялась растирать распухшую, покрасневшую лодыжку.
— Пожалуй, мне нужно что-нибудь обезболивающее, — жалобно проговорила она. — Я едва могу ступить на ногу!
— Пойду, взгляну, что у меня есть, — ответил он и вышел, заперев за собой крепкую дверь.
Как только интернет-маньяк вышел, Макс вскочила и бросилась к окну, но доски, которыми оно было заколочено снаружи, держались крепко. Тогда она стала обыскивать комнату, но не нашла ничего, что могло бы сойти за оружие.
Черт!..
Макс была разочарована. Если бы ей удалось отыскать старый утюг, ножку от стула или обломок доски, она могла бы треснуть этого ублюдка по голове и вырваться. Ее тюремщик не производил впечатление здоровяка, и она была уверена, что сумеет его вырубить. Пусть ненадолго — главное, успеть скрыться в лесу, чтобы интернет-маньяк не сумел воспользоваться своим пистолетом.
Впрочем, она тут же подумала, что никакого оружия ей не нужно. Макс целый месяц посещала курсы самообороны и была довольно сильной для своего возраста. Нужно только застать этого ублюдка врасплох, пнуть его в яйца и бежать, бежать сколько есть силы.