Идея подобрать новых фитнес-инструкторов принадлежала Коулу. Он уже дал объявления в газеты и назначил время для собеседований с претендентами. Когда он поделился своими планами с Кэмерон, та с сомнением спросила:
— Может быть, лучше подождать, когда мы откроемся?
— Мы не сможем начать работать втроем, — возразил Коул. — Ты, да я, да еще Дориан — мы просто не справимся. А чтобы с самого начала заявить о себе, так сказать, во весь голос, нам необходимы по крайней мере еще два квалифицированных тренера.
Собеседования проходили в одном из помещений недостроенного клуба, причем Коул показал себя на редкость разборчивым работодателем. «Этот слишком молод, — говорил он. — Этот слишком сексуален».
Или наоборот:
«Недостаточно сексуален».
В конце концов Кэмерон начала терять терпение, и когда Коул отказал совершенно очаровательной девушке, показавшейся ему «недостаточно испорченной», она не выдержала.
— Ты хоть сам-то знаешь, что тебе нужно?! — рявкнула Кэмерон.
Она очень редко повышала голос, и ее реакция застала Коула врасплох. На мгновение он задумался, потом его лицо расплылось в широкой улыбке.
— Да, знаю, — ответил он. — Я ищу кандидата, который был бы так же хорош, как мы с тобой.
Кэмерон покачала головой. Как и она, Коул стремился к тому, чтобы все в «Парадизе» было самым лучшим, но и затягивать подбор персонала до бесконечности тоже не следовало.
— Имей в виду: следующего кандидата мы наймем, если только у него не будет три ноги, — строго сказала Кэмерон. — У нас не так много времени, чтобы мы могли тратить его без пользы.
— Ладно, — нехотя согласился Коул. — Как скажешь.
Следующим кандидатом оказалась Черри — миловидная, приветливая девушка с превосходным спортивным телом и безупречными рекомендациями.
— Вы приняты, — сказала Кэмерон, прежде чем Коул успел вмешаться. — И позовите следующего…
К концу дня они наняли еще Рино — молодого итальянского паренька с твердым как гранит прессом и восторженным отношением к любимому делу.
Вечером, когда с подбором персонала было покончено, Кэмерон, Коул и Дориан отправились в «Калифорнийскую пиццу» на Беверли-драйв, где заказали по пицце с цыпленком и по большой порции салата «Цезарь».
— У меня есть хорошая новость, — сказал Коул, приступая к пицце. — Утром я забыл тебе сказать…
— Ты не забыл, — возразила Кэмерон. — Просто ты на меня разозлился.
— Это правда. — Коул вздохнул. — А все-таки где именно ты была сегодня утром? Я разговаривал с Кэти, и она сказала, что не видела тебя уже пару дней.
— Ты хочешь сказать, что наша мисс Парадайз — прогульщица? — удивился Дориан, отточенным движением головы отбрасывая назад свои золотистые кудри.
— Я не прогуливала, я просто… перепутала время, вот! — Кэмерон вспомнила о Райане и задумалась, вспоминает ли он о ней.
«— Нет-нет, все бессмысленно! Ведь он женат! Забудь о нем!
— А если я не могу?
— Придется, если не хочешь новых неприятностей».
— Ты сказала, что тебе нужно было помочь какому-то другу, — сказал Коул обличительным тоном. — Я его знаю?
«— Да, другу. Моему новому другу».
— Похоже, у Кэмерон появились какие-то тайны! — поддел ее Дориан. — Только погляди на ее лицо — она определенно что-то скрывает. Иначе с чего бы у нее был такой виноватый вид?
«Виноватый?..» — удивилась Кэмерон. Странно, ведь она ничего такого не сделала — просто позавтракала с женатым мужчиной. Едва ли это можно считать преступлением.
— Прекратите вы, оба! — строго сказала она, напуская на себя рассерженный вид. — Если вам так нужна правда, знайте: я проспала. Вот и все.
— Мы уже догадались, — ухмыльнулся Дориан. — Непонятно только, почему ты так покраснела. Кстати, я его знаю?
— Кого? — Кэмерон была уверена, что вовсе не краснела, но сейчас она почувствовала, как предательский жар ползет по щекам и даже по шее.
— Твоего нового мужчину.
— Ни новых, ни старых мужчин у меня нет, — отрезала Кэмерон, начиная сердиться по-настоящему. — Так что ты хотел мне сказать? — спросила она, поворачиваясь к Коулу.
Коул, похоже, собирался поддержать шутливый разговор, но под ее взглядом сразу передумал.
— Натали звонила, — сказал он. — У нас появился новый инвестор.
— Так, давай-ка с самого начала, и поподробнее. Кто у нас появился?
— Насколько мне известно, один из знакомых Натали искал случай выгодно вложить деньги. И она посоветовала наш фитнес-клуб. По-моему, для нас это большая удача.
— Кто именно? — перебила Кэмерон. — Ты знаешь, кто это?
— Не знаю. Разве это так важно? — Коул слегка пожал плечами. — Важно, что мы получим кругленькую сумму, которой нам как раз не хватает.
— И что этот таинственный инвестор потребует от нас?
— Ничего, кроме соответствующей доли в прибыли. Он и Натали выступят как обычные соинвесторы.
Кэмерон с сомнением покачала головой. Похоже, Коул был не настолько сведущ в бизнесе, как ей казалось.
— Мне это не нравится, — заявила она. — Нельзя допускать, чтобы неизвестно кто становился нашим партнером. Это наш бизнес, в конце концов!..
— Не беспокойся. — Коул успокаивающе поднял руку. — Если Натали ручается за этого человека, значит, все в порядке. Кроме того, ты, как и я, отлично знаешь, что наши собственные средства на исходе. С этими новыми поступлениями мы сможем вовремя закончить всю подготовку и открыться с большой помпой, как и планировали. Натали уже составила примерный список знаменитостей, которых она намерена пригласить на открытие. Кроме того, она собирается рассказать о «Парадизе» в своем телешоу. Отлично, правда? После такой рекламы денежки потекут рекой, и мы сумеем быстро расплатиться со всеми, кому должны.
На этот раз Кэмерон кивнула, хотя и не слишком уверенно. Чем меньше времени оставалось до открытия клуба, тем большее напряжение она испытывала. «Парадиз» был ее будущим — всем, на что она возлагала надежды и ради чего работала. Он должен быть успешным.
Но что, если их ждет провал?
Вдруг клиенты не пойдут в ее клуб?
На открытие, конечно, соберется целая толпа — бесплатная выпивка и закуска, а также возможность появиться в обществе знаменитостей никого не оставят равнодушными, но что будет потом?
Что, если она прогорит?
«Прекрати! — скомандовала себе Кэмерон. — Зачем заранее волноваться? «Парадиз» ждет успех, в этом не может быть никаких сомнений!»
— Ну ладно… — проговорила она после непродолжительной паузы. — Если Натали ручается, что все будет в порядке, тогда волноваться действительно не стоит. А когда у нас будут эти деньги… Скажи, ты уже говорил со знакомым Карлоса?
— Да, я ему позвонил, — кивнул Коул. — И я думаю — это как раз тот человек, который нам нужен, тем более что теперь у нас появились средства. Завтра в десять утра я хочу встретиться с ним в клубе. Похоже, этот парень действительно может доделать работу быстро и не слишком дорого.
— Ты хочешь сказать, что к дате, которую мы назначили, все действительно будет готово?
— Он утверждает — это ему по плечу. Конечно, нужно еще проверить…
— Мало закончить ремонт — нужно сделать еще много всего…
— Кстати, Натали считает, что нам стоит нанять толкового специалиста по рекламе, — сказал Коул. — Тогда наше открытие не пройдет незамеченным.
— Ты думаешь? — засомневалась Кэмерон.
— Это Голливуд, детка. И фитнес — одно из божеств, которому молятся здешние обитатели. Если у нас будет грамотно поставленная реклама, мы сможем стать второй «Пинкберри».
— «Пинкберри»? — Кэмерон озадаченно нахмурилась.
— Ну помнишь, как они благодаря успешной рекламе подмяли под себя все производство йогуртов. А мы можем сделать то же самое в области моделирования фигур звезд… и будущих звезд.
— Вот именно, — поддакнул Дориан.
— В «Парадиз» будут приходить те, кто захочет иметь самую красивую фигуру в городе, — уверенно заключил Коул. — Вот увидишь, у наших дверей скоро выстроится очередь из знаменитостей, желающих платить любые деньги за наши эксклюзивные услуги.
Он буквально излучал уверенность, однако Кэмерон по-прежнему было не по себе. Что, если Коул ошибается? Ведь часто бывает, что какая-нибудь глупая случайность рушит самые выверенные планы! Она, впрочем, попыталась улыбнуться, но беспокойство не оставляло ее. Кэмерон чувствовала себя как туго натянутая струна. В подобных случаях снять напряжение помогал секс, а коль скоро Райан был недосягаем, обратиться она могла только к Марлону. Что ж, пусть будет Марлон, — решила она.
— О'кей, ребята, мне пора домой, — сказала Кэмерон и для верности зевнула.
— Неужели не выспалась? — рассмеялся Дориан. — Едем лучше с нами в «Аббатство» — поглядишь, каким я пользуюсь успехом, и порадуешься за товарища. Ну, что скажешь?
— Я и так за тебя рада. — Кэмерон снова зевнула. — Давай в другой раз, а?
— Ну, теперь мне все ясно! — рассмеялся Дориан. — Наша Кэмерон наконец-то завела себе приятеля! Это написано на ее красивом личике вот такими буквами! — Он широко развел руки. — Что, ты и теперь скажешь, что это не так?
— Не так, — упрямо сказала Кэмерон.
— Я никогда не ошибаюсь, когда дело касается секса, — сказал Дориан с самодовольной ухмылкой. — Вы свое получаете, юная леди, это уж как пить дать.
«Да, получаю. Мне нужно только двадцать минут, чтобы доехать до побережья, и я получу все, что мне необходимо».
— Надеюсь, Кэмерон с кем-то встречается, — вставил Коул. — Потому что секс — это одно, а встречаться — совсем другое. По-моему, ей давно пора завести постоянного приятеля.
— Я была бы очень благодарна вам обоим, — холодно сказала Кэмерон, — если бы вы не лезли в мою личную жизнь. Позаботились бы лучше о себе! — Проницательность Коула потрясла ее, но она изо всех сил старалась этого не показывать. — И потом, — добавила Кэмерон, — мне очень не нравится, когда обо мне говорят в третьем лице, да еще в моем присутствии. А вы оба постоянно это делаете!
— Ну-ну, не злись! — проговорил Дориан, качая головой. — Вот не думал, что ты станешь сердиться из-за такого пустяка. Ведь мы же друзья…
— До свидания, друзья… — Кэмерон поднялась из-за стола и, расцеловав обоих на прощание, направилась к выходу из кафе. На пороге она остановилась и еще раз махнула им рукой. — До завтра!
Оказавшись на улице, она сразу позвонила Марлону. Он сказал, что работает над сценарием, но для нее сумеет выкроить время.
Выключив телефон, Кэмерон задумалась. Марлон работает над сценарием? Это было что-то новенькое… Марлон для нее всегда был просто студентом, но, похоже, он мечтал покорить Голливуд в качестве сценариста. Впрочем, в этом ничего удивительного не было. Все молодые люди, приезжавшие в Лос-Анджелес со всех концов страны, мечтали об одном: о славе, об успехе, о больших деньгах, которые можно сделать достаточно быстро только в кино в том или ином качестве.
До побережья она домчалась в рекордное время.
И почти сразу пожалела о том, что приехала.
Отчего-то Кэмерон вдруг стало ясно, что Марлон — это совсем не то, что ей нужно. Секс был ей необходим, но заниматься им с этим молодым девятнадцатилетним парнем Кэмерон отчего-то расхотелось.
Увы, она поняла это слишком поздно. Марлон встретил ее, как всегда, тепло и по-дружески, увлек на свой матрасик и лег рядом. Привычное действо продолжалось до тех пор, пока Кэмерон не симулировала оргазм и не сказала, что Марлон, как всегда, был на высоте. Но когда она уже одевалась, ему вдруг захотелось с ней поговорить.
Кэмерон это решительно не понравилось. От Марлона ей нужны были не разговоры — только секс. Все же из вежливости она около пяти минут выслушивала его откровения, потом, сославшись на назначенную встречу, выскочила из домика на берегу.
Секс с Марлоном потерял для нее всю свою привлекательность. Он был юношей, почти ребенком, а ей нужен был мужчина.
Настоящий мужчина.
Такой, как Райан Ричардс…
* * *
— Что, по-твоему, творится с нашей красоткой? — спросил Дориан, когда Кэмерон вышла из пиццерии.
— Понятия не имею! — небрежно пожал плечами Коул, который как раз в это время строил глазки брутального вида здоровяку у барной стойки. — По-моему, с ней все в порядке.
Перехватив взгляд Коула, Дориан театрально вздохнул.
— Только не его, пожа-алуйста! На прошлой неделе я имел с ним дело — ему только леденцы сосать!
— Почему ты думаешь, что меня это не устраивает? — поддел приятеля Коул.
Обмахиваясь карточкой меню, Дориан закатил глаза.
— Ах, Коул! Как жаль, что я не в твоем вкусе. Мы могли бы составить чудесную команду!
— Мы и так команда, — заметил Коул, одаряя Дориана ослепительной белозубой улыбкой. — Только ты держись своего, а я уж буду как привык.
— Противный! — Дориан надулся.
— Уж какой есть, — ответил Коул и снова улыбнулся.
* * *
Кэмерон ехала домой. Из автомагнитолы доносились композиции «Сейд» — эта сравнительно старая музыка довольно точно подходила к ее минорному настроению.
Забрав Йоко и Леннона, Кэмерон пробежалась с ними вокруг квартала, приняла душ и, натянув старый спортивный костюм, уселась перед компьютером, чтобы проверить по «Гуглю» Райана Ричардса.
Ссылок оказалось довольно много. Они касались его биографии, его фильмов, его наград, его семьи. Кэмерон с жадностью читала статьи, впитывая каждую подробность, каждую деталь. Закончив, она выскользнула на улицу, села в «Мустанг» и поехала в магазин «Барнс энд Ноубл», где купила все семь фильмов Райана. У нее было сильное желание начать смотреть их немедленно, но время было далеко за полночь, а в семь утра ее ждал Дон. Кроме того, завтрашний день обещал быть довольно напряженным, и Кэмерон со вздохом отложила диски.
Уже ложась спать, она снова подумала о Райане. Они договорились о времени проведения тренировок, но о месте не было сказано ни слова. Райан лишь пообещал ей, что позвонит, и Кэмерон надеялась, что он не передумает. Правда, пока голосовых сообщений от него в ее почтовом ящике не было, и Кэмерон со вздохом спрятала телефон под подушку. Через несколько минут она уже спала. Ей снился странный сон: не то ураган, не то землетрясение, и она падает с высокого утеса в залив. Вода в нем почему-то совершенно спокойна, и Кэмерон лежит на спине, чувствуя, как вокруг снуют дельфины, легко касаясь ее тела своими гладкими боками.
В три часа ночи ее разбудил громкий шум. Йоко и Леннон яростно облаивали входную дверь.
Кэмерон резко села на кровати и прислушалась, надеясь уловить какой-то подозрительный звук. Но если не считать собачьего лая, все было тихо.
— Место! Лежать! — скомандовала Кэмерон собакам и зевнула, думая о том, не стоит ли ей приобрести пистолет и научиться стрелять. Мистер Васаби говорил, что за последний месяц в их районе произошло уже несколько ограблений домов, и хотя Кэмерон была далеко не трусиха, с оружием она чувствовала бы себя гораздо увереннее.
Собаки скоро успокоились, а еще какое-то время спустя Кэмерон заснула снова. На этот раз ей приснился Райан, и когда несколько часов спустя раздался сигнал будильника, она встала с постели со счастливой улыбкой на лице.