Ясминка ни капли не удивилась тому, что он здесь. Юсуф стоял, прислонясь к дверному косяку. Собранный, элегантный, ботинки блестят, аж больно глазам. Он смотрел на них и улыбался. Не зло, а устало и снисходительно.

— Отойди, — сказала Ясминка. — Я… Мы уходим.

— Что? — Юсуф оглядел ее.

Ясминка потупила взгляд. Ей было страшно и в то же время — неловко. Словно её застали за чем-то постыдным.

— Дурная идея, девочка. Куда ты собралась идти?

Ясминка мотнула головой, указывая за дверь. Жалкий ответ, но на большее её не хватило. Юсуф не обернулся.

— И кому ты там сдалась? Это слишком большой и опасный мир. Он не даст тебе ничего, кроме боли. Ты это понимаешь?

— Да, — сказала Ясминка, отступая.

— А здесь ты в безопасности. Здесь тебя никто не обидит…

Юсуф двинулся ей навстречу. Зара вцепилась Ясминке в руку.

— Он не сделает ничего, что ты сама ему не позволишь, — зашептала она.

Только в её голосе не слышалось уверенности. Зара дрожала от страха. Ясминка крепко сжала её ладонь. Если бы рядом не было старушки, она бы точно отступила. Она бы сделала, так как говорит Юсуф.

— Мне плевать, что этот мир может дать мне, — сказала Ясминка, пока ещё тихо. — Главное, что я могу дать этому миру.

Юсуф закатил глаза, словно она сказала несусветную глупость. Но на мгновение что-то промелькнуло в его взгляде. Испуг? Ярость?

— Неужели? И что же ты собралась дать этому миру, девочка?

Он подступил к Ясминке, чтобы взять её под руку и увести обратно в её комнату.

— Да какая разница? — Ясминка тряхнула челкой. — Может… Ещё один остров?

Она подняла руку, отстраняясь, защищаясь, но в первую очередь, чтобы он увидел карту — остров на её ладони. Юсуф отпрянул.

…И вот тогда явилось море.

На самом деле оно всегда было здесь. Серое, бурное, ослепительно-синее, ласковое, бутылочно-зеленое… Не конкретное море, а море вообще. Оно начиналось за порогом и раскинулось до горизонта и дальше. В лицо Ясминки ударили соленые брызги и смешались с нахлынувшими слезами.

Юсуф обернулся, лицо его исказилось.

— Ах ты сука…

Голос его менялся с каждым словом. Словно с него сползала позолота. Сперва это был голос Юсуфа, но затем…

— Гребаная сука, — взревел Юсуф голосом её отчима. — Ты никуда не пойдешь! Ты плохо себя вела! Я должен… Да как ты…

— Уйди с дороги!

Ясминка оттолкнула его. С такой силой, что Юсуф отлетел к стене, а Ясминка, волоча Зару, рванула к выходу. К своему морю. Шаг, другой — и она упала в холодную воду.

На мгновение волна скрыла её с головой. Ясминка забарахталась, замолотила по воде руками, вынырнула, отплевываясь… Увидела совсем рядом голову Зары: мокрые седые волосы прилипли ко лбу. Старушка радостно скалилась.

— Смотри! — закричала Зара. — Наш корабль!

— Это же…

Ясминка хотела сказать «машина Юсуфа», но это был уже не черный внедорожник. На волнах покачивался одномачтовый парусник. Ветер захлопал треугольным парусом, зовя на борт. Самый прекрасный корабль на свете. Её корабль.

Ясминка с трудом понимала, что происходит. Калейдоскоп событий закрутился так быстро, что она не успевала следить, как меняются картинки. Словно вместе с морем на неё обрушилось и всё упущенное время — дни, месяцы и годы. Вот она барахтается в набегающих волнах, а вот карабкается на борт, цепляясь за металлические скобы. Вот она тянет Зару через планширь, а вот стоит перед колесом штурвала… Соль щипала глаза и уголки губ, от соли ладонь горела огнем. Плевать. Море смыло неопределенность.

Ясминка обернулась. Дверь закусочной была умоляюще открыта. Юсуф сгорбился в проеме, цепляясь двумя руками. Он поймал её взгляд.

— Вернитесь! Назад!

Только это был не приказ, а жалкая мольба. У него не было над ней никакой власти. Большая волна обрушилась на дом, едва не сбив Юсуфа с ног.

— Это… Опасно… Нельзя… — голос растворился в шуме волн и скрипе снастей.

Ясминка отвернулась и больше не смотрела назад.

Руки легли на штурвал. Ясминка понятия не имела, как управлять кораблем, не знала, как ставить паруса и что там ещё полагается. Может быть, ничего у них не получится. Может, следующая волна опрокинет яхту, и они утонут. Но… У неё был корабль, у неё была карта, и у неё было море, а прочее не имело значения.

— Правь на юг, чучело! — прокричала Зара. — Сперва Цейлон, есть там у меня одно дельце, а потом доберемся и до твоего острова!

Корабль приподнялся на волне и устремился к берегам неведомой земли.