Серый прошел налево по общему коридору, ориентируясь на шум. Квартира была раздолбана, словно Мамай прошел. Двери в комнаты выбиты, и видно, что коммуналка давно нежилая. В одной комнате выбитое окно было заколочено фанерой. Но им не сюда, а дальше… Только в дальней комнате была дверь. Не заперто. Через щель видно, что там горит свет.

Мужчина жестом указал на дверь, и они с парнем слаженно ворвались внутрь — сначала Серый, потом Егор.

— Стоять, не двигаться!!! — заорал по привычке парень, судорожно сжимая в руках занесенную для удара биту.

Огромный, какой-то нелепый, грубо вытесанный парень с красной мордой, ушами-лопухами и носом-картошкой удивленно уставился на гостя.

Серый действовал молча. Он увидел, что происходит, и не раздумывал ни секунды. Полураздетая Инна лежала на полу, а сверху дергался мажор. Она снова вскрикнула, жалобно, отчаянно и ударила негодяя сжатым кулачком по плечу.

Он эту мразь схватил за шкирку и рывком отодрал от девушки. Увидев, что у того спущены штаны, совсем озверел, но внешне это никак не проявилось. Даже пули не стал тратить. Короткое движение, щелчок, и голова парня свернулась в неестественном положении. Тот выдохнул напоследок, но это просто рефлексы. Все. Теперь все.

Тело безжизненно упало на пол. Завоняло. Был человек — и нет человека. Туда и дорога.

— Все-все…

Инна плакала и пыталась встать, не соображая, что все еще прикована к батарее. Ее туника и легинсы были разрезаны сверху донизу, а бельишко все разодрано. Мужчина присел рядом и спросил:

— Ты в порядке? Я успел?

Она молча кивнула и крепко-крепко прижалась к нему. Девушка дрожала с головы до ног от пережитого ужаса. Серый испытал ни с чем не сравнимое облегчение. Значит, все не зря. Он посмотрел поверх головы девчонки на ее брата и окликнул его:

— Егор!

— Чем бы связать? — стоял тот в затруднении.

Вдруг подельник Михая взревел, как медведь, и попер на них. Не понял, наверное, что есть что-то посерьезнее бейсбольной биты.

— Стоять! — вскочил и выхватил пистолет Серый. — Лицом к стене. Егор, погляди в карманах… там. Должен быть ключ от наручников.

"Там" — это он о трупе. Егор нагнулся и, пошарив в карманах у Михая, нашел искомое. Он отстегнул Инну и помог ей встать. Наручниками сковали бугая.

— На пол! — велел Серый и добавил пинка для ускорения.

Тот лег, обиженно сопя.

— И что теперь? — спросил брат девушки, переводя взгляд с трупа на живого похитителя.

Серый понимал, о чем подумал парень. Свидетеля оставлять в живых нельзя, но и второй труп тоже лишний. Убивать безоружного? Серый понял, что брат девчонки будет против, да и не хотелось бы при ней. Дилемма. Ладно, можно это решить. Хоть и плохая это идея, ох, плохая…

— Возьми у него ключи от машины и отведи туда, — велел он Егору. — Рот заткнешь вот этим.

Гостеприимно приготовленный моток скотча был очень кстати. Брат Инны увел бугая, подталкивая его в спину. Серый взял Инну на руки, аккуратно закрыв оголенную грудь девушки полами полупальто. Хмыкнул — вот и сбылась мечта идиота, конец одежде настал. Новое купим.

Инна уцепилась за мужчину и беззвучно плакала от облегчения. Он пришел! Пришел!!! И все будет теперь хорошо. Сергей ее снова спас. Еще бы чуть-чуть и… Не хотелось об этом думать.

Она все еще ощущала на себе липкие, грязные прикосновения, руки на теле и пальцы в самых интимных местах. Она слышала его маты, когда сломался вечно заедающий замок на молнии, и он не смог сразу раздеть ее, треск белья и шорох ножа, которым Михай резал на ней одежду.

— Все, — сказал Серый. — Сейчас домой поедем.

Вдруг скрипнула дверь, и мужчина молниеносно развернулся, пригнувшись, и выхватил оружие. Однако тревога была ложной. Это был Егор.

— Там… — махнул он рукой. — Ну, в общем, нужна помощь.

Серый удивленно приподнял брови. Что там могло случиться? Сбежал — далеко не убежит, мог бы догнать давно. Да и выражение лица парня было странное, какое-то потерянное.

— Подожди меня тут, — велел он Инне.

Мужчины вышли в общий коридор, и Егор объяснил, что случилось. Бугай, наверное, подумал, что ведут убивать, и вообще его переклинило. Попытался сбежать и скатился кубарем с лестницы.

— Лежит в тамбуре теперь, — закончил брат девушки. — Пульса нет. Шею, наверное, свернул.

Отлично. Одной проблемой меньше, не придется отпускать и потом думать, где всплывет информация. Парню, конечно, он этого не сказал, просто кивнул и пошел в подъезд. Там они, поднатужившись, взяли неподъемное тело под руки и потащили в машину. Потом вернулись и проделали тот же номер с Михаем. Тот поместился в багажнике. Серый предварительно обыскал одежду мертвяка, но смартфона не нашел. Наверное, тот оставил его дома, отправляясь на дело. Подготовился, собака. Алиби себе готовил.

— Отгонишь машину за город, — сказал Серый и объяснил, куда именно. — Там будешь меня ждать.

Он взял Инну на руки и понес вниз, прочь из этого места. Там усадил ее в свою машину на заднее сиденье и велел прилечь. Дал воды, но пить Инна не хотела. Она просто съежилась на сиденье, обняла себя руками и стала покачиваться взад-вперед, как ребенок.

— Эй! — он пощелкал перед ее лицом пальцами, и девушка очнулась. — Не спать. Все хорошо. Сейчас домой поедем.

— Да.

— Ты в порядке?

— Да.

Отвечает, реагирует — уже хорошо. И даже все-таки легла на сиденье и тихо заплакала. Это тоже хорошо, сразу полегчает. Он отвез Инну домой, велел закрыться и никому, кроме них, не открывать. Она снова послушно кивнула. Мужчина достал запасной кнопочный телефон, "одноразовый", как раз для таких дел, вставил сим-карту.

— Телефон рядом положи, — велел он. — Я позвоню через полчаса. И потом еще. Мы скоро!

* * *

Лора подскочила к хозяйке и начала ее теребить за пальто. Инна наконец-то перестала дрожать и окончательно очнулась:

— Чего тебе?

— Ву-у! — руку облизал горячий язык, мокрый нос так и лез в ладони.

Собака радовалась, что Хозяйка жива.

— Кушать, что ли? — девушка на ватных ногах поплелась в комнату, по пути скидывая разорванную одежду. — Защитница моя.

Она попыталась насыпать в миску корм, промахнулась, и "сушка" усеяла все вокруг.

— Да что же это такое!!! — девушка села на корточки и разрыдалась.

Собаке было все равно, откуда кушать. Она начала собирать прямо с пола. Ладно, потом уберем, что собака не доела. Инна порылась в карманах и достала ключи с проездным билетом. Все. Теперь пальто можно в ведро. И остальное тоже. Хороший был наряд, нравился Сергею.

Теперь надо в душ. Хотелось смыть с себя липкие, грязные прикосновения. Инне до сих пор мерещилось, как Михай копошится, запуская руку ей между ног. На теле синяки теперь, наверное. Но так правильнее, чем… "расслабиться и получать удовольствие". Да лучше умереть! Сдаваться она не собиралась. Хорошо, что ребята успели. Ни капли не было жаль ублюдка. Наверное, надо было еще раньше заявить и не доводить до такого. Кто же знал, что у него так крышу снесет?

Девушка с остервенением терла кожу мочалкой, пока та совсем не покраснела. Поняла, что хватит, когда стало больно.

— Ой…

Пустила теплую воду и постояла немного. Потом решила ванну принять и немного полежать. Соли еще хвойной насыпала, чтобы успокоить мышцы. Кажется, она еще и руку потянула, причем левую. Болело при сгибании, и это плохо. Теперь не порисуешь! Придется отказаться от новых заказов и сидеть почти без денег. Еще подумать, во что одеваться. Не осеннюю же курточку надевать? В "травму" надо съездить, наверное. Зато цела. Это такие мелочи! И жива. А он мертв.

— Не жаль.

Зазвонил телефон, лежащий на стиральной машине, и девушка ответила:

— Да!

— Ты как там? — услышала она брата, который перебивали порывы ветра. — В порядке.

— Да. Помылась.

— Точно все в порядке.

— Да. Когда будете?

Тот, видимо, прикрыл трубку рукой. Потом ответил:

— Скоро, где-то час. Прими там что-нибудь. Чаю сладкого попей.

И отключился.

* * *

Они отогнали машину в лес, на отворотку к реке, где грунтовка переходила в колдобины. Снизу журчала вода, но из-за деревьев почти не было видно. Тихо, ни души. Осенью сплошь грибники, зато зимой никого.

— Утопим? — спросил Егор.

Парень понял, что они влипли, и пытался понять, что дальше.

— Нет, сожжем, — ответил Серый.

Отстегнули наручники с тела и перетащили его на переднее сиденье. Потом скатили с обрыва. Машина проехала немного вниз, приминая гибкие ивы и молодой березняк, пока не остановилась почти у самой воды. Серый велел парню выбираться наверх, а сам скрутил из ветоши трубку и сунул в бензобак. Поджег и быстро-быстро побежал вдоль берега, стараясь не сломать ногу в ямах, которые было не видно из-за снега. Бабахнуло, полыхнуло, и он упал лицом на землю. Переждав, встал и поднялся наверх.

— Едем отсюда, но не к городу, а в сторону федеральной трассы. Потом на развязку и возвращаемся.

Егор согласно кивнул. Он понял, что камеры есть только там и, если что, зафиксируют, что они ехали вообще с другой стороны. Да и не хотелось по пути столкнуться с полицией и пожарными. Сделают крюк.

По пути он еще остановился и избавился от "паленого" ствола. Протер, разобрал и тоже выбросил в реку. Не хотел в том же месте скидывать, мало ли что. Вернувшись, сказал:

— Теперь все.

Начал валить снег, да так густо! Просто пелена. Серый подумал: вот как хорошо. Снегом припорошит, и протектор от их машины не будет видно. Скорее всего, спихнут дело на владельца авто, если влиятельный папаша не прикажет копать глубже. За этим тоже надо проследить.

— Домой?

— Да, надо. Инну успокоить и вообще. Еды еще ей забросить.

— По пути заедем, — ответил Серый. — Не переживай.

Он видел, как парня корежило, хотя он по сути никого не убивал. Однако есть закон писаный и просто человеческий. За такое полагалась смерть. Все правильно.

* * *

Когда они приехали, Инна уже была более-менее в порядке. Открыла после звонка по телефону и уткнулась в грудь Серого.

— Ну-ну, — неловко похлопал он ее по спине. — Раздеться хоть дай.

Она нехотя отодвинулась и взглянула ему в лицо. Егор уронил на пол тяжелые сумки, разделся и прошлепал босой на кухню. Его тапочки достались гостю, однако на сей раз парень не протестовал. Они теперь оба глубоко и навсегда повязаны. Ради сестры он бы сделал что угодно, но не думал, что придется. Инна пошла вслед за ним.

— Инна, ты как? — спросил он сестру, продолжая выгружать продукты в холодильник.

— Нормально.

Егор сам поставил чайник, не стал ее грузить. Сказал только ей и Серому:

— Садитесь… присаживайтесь.

Серый улыбнулся этой оговорке. Суеверие, но все же! Ладно, сейчас решат, что делать. Он сказал:

— Инна, включай радио, послушаем новости.

Однако в новостях ничего не было. Зря перестраховались. Может, кто и маякнет, но не сразу. Или вообще по весне найдут тела. Однако Серый решил поставить в известность Гринева и начальство, чтобы не было сюрпризов.

— Мне позвонить.

Он отошел в комнату. Инна сидела, пила чай с шоколадкой и постепенно отходила от пережитого.

— Это Марипална вам сказала? — спросила она брата.

— Какая… Марипална? — удивился тот.

— Ну, соседка со второго этажа, — удивилась она. — Она все видела. Как меня…

— Вот кошелка старая!!!

Егор все понял, хотя до Инны еще не дошло. Старая сука им много крови попортила, когда они эту квартиру покупали. Инна даже хотела бросить, поискать что-то другое, но Егор решил иначе. Соседка хотела купить, но задешево. Хозяин квартиры не соглашался и нашел покупателей, хотя она до последнего надеялась. Все пела, что во "вставке" холодные квартиры, что старый фонд, сбивала цену, торговалась с пеной у рта, проходу не давала. Мечтала, чтобы сын с невесткой к ней переехали из общаги.

— Значит, не она, — спокойно, как-то отрешенно сказала Инна. — Понятно.

Еще один бастион веры в человечество пал. Ей вдруг стало так муторно, как будто все, что могло случиться с ней, уже произошло. Соседка нала и не помогла. Сознательно. Почему? Просто потому, что когда-то они ей не "уступили"? Не в них же дело. Хозяин квартиры все равно бы продал за свою цену, но другим людям. Да разве ж объяснишь? Бабка, наверное, крепко вбило себе это в голову.

— Я ее… — глухо сказал Егор.

— Не надо, — девушка, успокаивая, взяла его за руку. — Пей лучше чай.

— Что не надо? — поинтересовался Серый, возвращаясь к ребятам.

— Ничего, — бросила Инна весело. — Давайте пить чай!

— Ну-ка, ну-ка, — мужчина не поверил ее браваде. — Говори давай.

Но брат с сестрой словно воды в рот набрали.

* * *

Совещались. Гринев доложил, что никто никого не искал, полицию не вызывал. Значит, будет "подснежник". Ладно. Иванченко пожурил за парня, но принял во внимание обстоятельства.

— Допрыгался сосунок, — пробасил он, попивая чай. — Ладно. Опять разгребать. На папашу его не повлияет, надеюсь. Но чтобы в следующий раз все согласовывал.

— Времени не было.

— За бабу можно порвать. Если она того стоит, конечно, — главный помешал сахар в стакане. — Но и просто за интерес, чтобы не считали за лоха, который все прощает.

Серый задумался. Стоило оно того? Или тут просто привычка? Мог бы не убивать. "Ну а дальше-то что?" — как бы нашептывало подсознание. Все равно нельзя таких оставлять в живых. Бог любит троицу. Шанс парню он уже давал, и не раз. Серый ни в бога, ни в черта не верил, но благословлял несуразное пальто, в котором сломался замок, и собаку эту, и даже покойного. Если бы не он, они бы с девчонкой еще долго расшаркивались.

— Эй, ты жив там?

— Что? — переспросил Серый.

Оказывается, он задумался не на шутку. Потом обсудили визит высоких гостей. Из Москвы прилетали свои люди, надо было приютить-обогреть, отчитаться о проделанной за год работе. Кое-кто останется, остальные улетят обратно перед Новым годом. На ближайший месяц дел невпроворот.

* * *

Наконец рванула информационная "бомба", заготовленная Гриневым. В СМИ полоскали Хаджитура и "заказное убийство" Даниляна. Началась война. Армяне друг друга немножко постреляли. Кого-то взяли, кто-то ушел безнаказанным. Хаджитур сбежал.

Серого это беспокоило. Его знаменитая "чуйка" давала знать, что будет что-то нехорошее.

Прилетели гости, приходилось общаться. Среди них был недоброжелатель Серого, Игорь Панин, который и сплавил его из первопрестольной на Север. Надо было перетерпеть три недели и не сорваться.

— Что же ты, паршивец, не звонишь, не пишешь, — с показной веселостью хлопнул он Серого по спине при встрече. — Не соскучился?

Серый подумал: соскучишься по такому. Этот рыжий ублюдок уже в печенках сидел. Язык что помело, везде пролезет, ключик найдет. Сам он пресмыкаться не любил, так что поехал в ссылку скорее с радостью, чем с сожалением. Задача была поставлена интересная. Не ожидал, что свидятся еще.

— Ну, с приездом, Игорь Андреич, — ответил Серый, смерил взглядом недруга и улыбнулся. — Сегодня в баньке паримся, а завтра за дело. Иванченко ждет.

С Игорем прилетело еще четверо ребят. Кто-то даже из "бывших", судя по повадкам. Он легко различал, были на зоне или служили. Они прошли внутрь. Рядом с накопителем уже ждали Иванченко и Гринев. Обнялись, руки пожали и поехали в ресторан. Панин заметил, что охрана усилена, и поинтересовался происходящим. Иванченко поведал, что у армян разборки. Они ни при чем, но все равно надо подстраховаться.

В этот раз в бане все прошло без сучка без задоринки. Только вот Серый с бабами ни-ни, как и главный. Тот, оказывается, продолжал захаживать к своей любовнице. Пошутил еще:

— От разборок чувства крепнут.

Без подробностей, конечно, гостям они ни к чему.

— Сергей тоже себе бабу завел? — подмигнул полуобнаженный Игорь, к которому льнула смугленькая узкоглазая девушка. — Так укатала, что других не хочется? — он пошло заржал.

Серому оставалось терпеть. Вроде бы простые фразы, и от другого он бы мимо ушей пропустил или тут же задал трепку, чтоб неповадно. Но когда говорят таким тоном, хочется набить морду.

— Может, и укатала.

И еще неизвестно, кто кого завел. Скорее, это он прибился к берегу ее жизни. Стоило подумать про Инну, и полотенце, завязанное на бедрах, непроизвольно приподнялось. Пришлось встать и идти в бассейн, сбрасывать напряжение. Серый несколько дней был занят и давал девушке время прийти в себя. Некогда было. Наверное, пора заглянуть в гости.

* * *

У дома Инны его караулили люди Хаджитура. Он сразу понял: что-то не так. Сдал машину назад, но сзади заблокировали дорогу. Работали слаженно. Серый лег и до отказа выжал педаль газа с акселератором, протаранив чужое авто. Кто-то выстрелил, но не попал. Стекло разбилось, только пленка удержала от того, чтобы оно рассыпалось. Назад. Снова таран!!!

Сел, огляделся. Внедорожник — это сила. Водитель машины спереди уткнулся в подушку безопасности и безжизненно лежал, а стрелок уже смылся. Наверное, пересел на ту, что сзади. Вторая машина с визгом рванула с места. Серый удивился мимоходом, отчего не добили, и понял: подъезжал автомобиль ДПС. К нему подбежали:

— Эй, ты жив? Не ранен?

Кивнул и вылез. Предъявил документы. Парни вызвали полицию, и пришлось ехать в отделение. Он был чист, прицепиться не к чему. Ствол легальный, и не он стрелял. В него. Отстали, но дело о покушении на убийство завели. Иванченко он доложил о том, что случилось.

"Все вроде?"

Серый вызвал эвакуатор, отогнал машину в сервис и только потом вспомнил о цели визита. Позвонил Инне — не отвечает. Потом дошло: у нее же новый телефон. Снова позвонил, и опять молчание. Теперь он не на шутку забеспокоился, где она и что с ней. Брат ее ответил и сказал, что были в травматологии, растянула руку, пара синяков. Но в остальном порядок. Пока отдыхала, приходила в себя. Сегодня они разговаривали по телефону.

— Когда? — поинтересовался Серый.

— После обеда.

Ясно. Что было потом, брат не в курсе. Одолжив служебное авто, мужчина поехал к Инне. Пока ехал, получил сообщение от Иванченко. Их тоже постреляли, пока были на турбазе, развлекали гостей. Одного бойца подранили, но все целы. Работали непрофессионалы, все нерусские. Короче, кто остался у Хаджитура, те и пошли на дело.

— Мне подъехать?

— Не надо уже. Езжай к себе, — сказал главный. — Понадобится — позвоню.

Серый снова позвонил, уже не на шутку волнуясь, и девушка наконец ответила.

— Алло, — услышал он заспанный голос.

— Почему не берешь трубку! — зло рыкнул он. — Звоню, звоню.

— Ой, извините… извини, — было слышно, что она зевнула. — Я спала.

— Я сейчас подъеду.

Когда она открыла, он вошел и крепко обнял ее.

— Трубку бери, — сказал ей в макушку, потому что девчонка уткнулась ему в грудь. — Поняла?

— Поняла.

Она подняла на него взгляд и спросила:

— Чай будете?

Пижама у нее смешная, синяя в мелкий цветочек. Не успела переодеться, что ли? И на голове воронье гнездо. Инна почувствовала, что ее рассматривают, резко спохватилась и, извинившись, помчалась в ванну. Там она с ужасом убедилась, что отлежала щеку, и что волосы взъерошенные. Ужас! Она приоткрыла дверь и крикнула:

— Я сейчас! Пять минут.

Потом стянула эластичный бинт с руки, включила воду и начала умываться, чистить зубы и напоследок вымыла голову. Все, теперь порядок. Никогда она так быстро не приводила себя в порядок. Не пять минут, конечно, но и не пятнадцать. Новый рекорд! И напоследок окатиться из душа.

— Ты куда пропала? — услышала она мужской голос и взвизгнула.

Оказывается, она не закрылась. За шторкой стоял Сергей. Он отвел в сторону пленку и посмотрел на ее таким взглядом, что она зарделась. Уцепившись за штору, она закрыла ему обзор, оставив только лицо.

— Я сейчас.

Мужчина ушел.

* * *

Инна сделала Сергею чай, а себе кофе. Пока пили, Серый думал, что же делать. Оставлять ее в городе нельзя. Инна уже рассказала, что к ней в дверь сегодня звонили, но она не открыла.

— Ушли, — закончила она. — Наверное, соседи или еще кто-то.

Как же! Приходили по ее душу, наверное. Его пасли у дома девушки, что тут непонятного? На ее счастье, она в последнее время много спала. Так организм приходил в себя после перенесенного стресса. Наверное, гости решили, что дома никого нет.

— Это не соседи, — сказал Серый.

— Еще какой-то шум был, сигнализация орала, — проворчала она.

Инна тогда просто накрыла голову подушкой и давай спать дальше… И пусть весь мир подождет. Серый смотрел на нее и удивлялся. Ну и крепкий же у нее сон! Из пушки не разбудишь. Ну и хорошо. Не видела, как его расстреливают.

— Собирайся, поедем ко мне, — решил он. — Здесь тебе оставаться нельзя.

— А Лора?

— У Егора есть ключи, он проследит.

Она позвонила брату, и тот вообще сказал, что заберет собачье семейство к себе.

— Если она тебя подпустит, — рассмеялась девушка. — Ты просто выгуляй ее. Я газет набросаю в прихожей, если не успеешь, просто приберешь.

Не дожидаясь, пока брат начнет возмущаться, что это не мужская работа, она сбросила вызов.

* * *

В этот раз ехали не на квартиру, а куда-то за город. Наконец Инна не выдержала и поинтересовалась, куда они едут.

— На дачу.

Было одно место, где можно было отсидеться. Там точно не найдут. В этот раз все зашло слишком далеко, в городе лучше не светиться. Серому казалось, что у них завелся крот. Кто-то знал их хаты и те места, где люди проводили время. Ехать на квартиру было небезопасно. Шестое чувство его редко подводило.

— А почему на дачу? — не удержалась Инна.

— Много будешь знать — плохо будешь спать, — усмехнулся он, не сводя глаз с дороги.

Пока ехали, девушка снова заснула. Приехали. Дачное товарищество, даже сторож свой был. Серый сказал, от кого и в гости, показал доверенность и ключи. Отлично все, скоро можно будет вздохнуть спокойно.