Ольга снова задремала. Мягкий ход машины ее убаюкал. Просто провалилась в никуда, как в пушистое облако, и затерялась там.

Она не видела, что муж внимательно посмотрел на нее, а потом просигналил поворотниками, чтобы сопровождение вовремя поняло его маневр. Они сворачивали на трассу в сторону столицы. Не все ли равно, где спать? Ей на работу не надо, а он сам себе хозяин.

Может, что и будет у них. Не сейчас, так утром. Каков план? Умыкнул, она и не заметила. Зимин ухмыльнулся при этой мысли. А даже если и не будет ничего, почему-то просто хотелось, чтобы она была рядом. За неделю он привык к ее нежности, податливости и теплу под боком.

Поп, старый холостяк, давно бы прочитал мораль, что он к женской юбке прирастет и будет потом плясать под ее дудку. Но Зимин пока что не обломался так, чтобы растерять охоту общаться с бабами. Не имел настолько сильных привязанностей, чтобы голову терять. Так что он не боялся.

— Эй, просыпайся, — тихо потормошил он ее, припарковавшись на стоянке возле отеля.

— Что, уже приехали? — сонно заморгала Ольга.

Так бы ехала и ехала. Но Зимин уже отстегнул ее, обошел машину, открыл дверцу с другой стороны и извлек — иначе и не скажешь — ее наружу. Женщина инстинктивно ухватилась за мощную шею, ахнула, но зря боялась — удержал. Она огляделась и обнаружила знакомые места. Опять «балчуг»!

— Ты кушать будешь? — спросил Зимин.

Он улыбался. В обычно ледяных голубых глазах плескалось веселье. Мужчина легонько подбросил ее на руках, чтобы устроить поудобнее, и она взвизгнула, как девчонка.

— Слав! — обняла она его еще крепче. — Что ты делаешь?

— Несу тебя. А что, не видно?

Стеклянные двери приближались. Женщина порывалась слезть и пойти сама, но он отпустил ее только в холле. Там она вдруг вспомнила, что документов у нее нет, и Мирослав кинул ключи от машины охраннику, чтобы достал Ольгину сумку из багажника. Чтобы не терять время, пошли в ресторан.

В столь поздний час в полупустом зале были только редкие парочки за романтическим ужином да компания каких-то бизнесменов. Наверное, обсуждали дела или что-то отмечали. Когда Зимин с женой прошли мимо, мужчины проводили их взглядами. Один из них, смуглый представительный господин лет пятидесяти, показался женщине смутно знакомым. Муж на ходу кивнул ему и махнул рукой, как будто встретил приятеля. Тот сразу заулыбался и что-то сказал соседям по столику.

— Кто это? — спросила Ольга.

— Один из спонсоров матчей смешанных единоборств, ты его не знаешь.

В остальном их с Ибрагимовым сферы деятельности не пересекались. Не тот уровень. Да ему и не надо. Меньше проблем. Чтобы выжить в мире больших денег, надо быть настоящей акулой. Хотя и ее может сожрать стая пираний, если постарается.

— Кажется, я его где-то видела.

До столика оставалось всего ничего. Зимин остановился и посмотрел на нее.

— Может, по телику? — предположил он. — Или на своих репортажах?

— Не знаю. Вернее, не помню.

Он обнял ее за талию и пытливо посмотрел в глаза.

— Какого черта ты смотришь на других мужчин?

— Уже и спросить нельзя, — тихо проворчала она и опустила глаза, не выдержав его взгляда и скрыв за ресницами свои чувства. — Люди смотрят.

Вообще-то они сразу привлекали взгляды окружающих. Оба высокие, красивые, одетые явно не для этого места. Зимин был в однотонном сером свитере вместо пиджака и черных слаксах, а она вообще похожа на студентку в своем прикиде для отдыха. Свитер, легинсы, распущенные волосы и ни капли косметики на лице. Стиль «кэжуэл», который не все поймут в местной тусовке. За границей было бы проще. Там одеваются в то, что удобнее, независимо от статуса.

— Да я … положил их мнение, — так же тихо ответил он и взял ее за подбородок, заставив снова посмотреть на себя. — Ты моя. У нас ужин. Или как?

Так и сказал — «моя». Ее бы не так царапнуло, если бы он добавил «моя жена».

— Так и хочется ответить «или как», — фыркнула она и вырвалась из хватки, дернув головой. — Тут кто-то, кажется, грозился покормить меня?

— Идем.

Ей совсем не понравились эти замашки собственника, пусть даже она сама их спровоцировала своим вопросом. С другой стороны, он так же быстро пошел на попятную.

Вообще-то она — Ольга — своя собственная. Везде, где она не супруга конкретно взятого мужчины. Это ее личность, работа и прошлое… Много чего еще. Эту территорию она не делила ни с кем другим. Пройдет еще немало времени, прежде чем она доверится и впустит мужа в свою жизнь. Женщина еще не привыкла, что с независимостью покончено.

Сели за столик, куда их вел официант, выбрали из меню — и все снова стало как прежде. Ольга расслабилась и просто плыла по течению.

Она для разнообразия взяла мясо — филе миньон с овощами. Зимин, как обычно — просто жареное мясо. Хищник. Говорят, это повышает агрессивность. По нему не слишком заметно. Или он хорошо маскируется, сбрасывая напряжение в спортзале и в постели.

— У наших свидетелей роман, — поставила она его в известность.

— Знаю.

— У нее дети, между прочим.

— Не вижу проблемы.

Господи, как же сложно с ним! Мужская логика абсолютно не стыкуется с житейским здравым смыслом, присущим женщинам. Ладно, попробуем донести эту мысль с другой стороны.

— Понимаешь ли, детям нужен отец, — сказала Ольга. — Вдруг мальчики привыкнут к нему, а он потом бросит мою подругу? Как я буду смотреть ей в глаза?

— Ну и? Значит, не нужен им такой ненадежный папахен, — легко и просто разрубил этот гордиев узел Зимин. — Ты что будешь? Кофе?

Он заметил, что она почти доела.

— Чай. Пуэр.

После бани лучше чайку или воды. И вообще ей полагается лежать в кроватке и видеть десятый сон.

Она надолго замолчала, размышляя о маленьких шебутных мальчуганах, которые обожали «тетю Олю», и которых она увидит на выходных. Или не увидит. Все зависит от планов Нади. Если у них зависает Михаил, то подруге там не место. Ладно. Поживем — увидим, что из всего этого получится.

«И получится из этого собака», — вспомнилось вдруг.

Принесли заказ.

— И как, вкусно? — полюбопытствовал он, глядя, как она медитирует над чашкой чая, витая в облаках.

— Ну, попробуй.

Он пригубил прямо из ее чашки. Ольга потом словно ощутила незримый след на ободке. Как тень от поцелуя. Захотелось встать с места напротив, пересесть ближе и уткнуться ему лицом в шею, чтобы вдохнуть ставший таким родным запах. Все чувства внезапно обострились, как у дикого зверя, учуявшего свою пару.

Зимин попросил вторую чайную пару и налил себе из ее чайничка. Это значит — понравилось? Спросить — не спросить… Но вместе молчать было гораздо уютней и теплее.

Их уединение в толпе нарушил официант. Он приглашал их присоединиться к общим знакомым за соседним столиком. Ольга услышала знакомую фамилию и вспомнила, где видела того мужчину.

Ибрагимов!

Ильхан Николаевич.

Это он был в гостях у Летковых, когда она заканчивала школу. Ибрагимов беседовал с девчонкой о том, о сем, а сам изучал, словно кот мышку. Все спрашивал, что ее интересует, про увлечения, любимые книги и фильмы. Расспросы были немного снисходительными, но весьма настойчивыми.

Она опасалась этого мужчину. В его присутствии Ольга ощущала неловкость и не могла понять, что за интерес испытывает к ней взрослый тридцатидвухлетний — тогда — мужчина. Потом узнала.

— Ты чего? — заметил муж, как она побледнела. — После бани нехорошо?

— Да так…

Не рассказывать же ему о том, что их приглашает за столик ее несостоявшийся муж. Внутри взметнулась холодная ярость. Потом женщина резко успокоилась. Не он сотворил с ней все это. Хотя как раз по его вине, из-за его интереса все случилось.

Нет, она не права. Он бы никогда не заинтересовался школьницей, даже не узнал о ее существовании, если бы не предложение Бориса Леткова. Корень зла — его тщеславие и жадность.

Прошло много лет. Надо отпустить это. Наверняка бизнесмен уже женился, остепенился и давным-давно забыл про нее. Даже если встретит, ничего особенного. Дело прошлое. Она глубоко вздохнула и посмотрела на мужа:

— Все в порядке. Идем.

* * *

За чужим столиком нашлось только одно место. Для второго мужчины охотно потеснились, и официантка принесла еще один стул. Зимин отодвинул его, помогая жене присесть. Она с достоинством присела и улыбнулась новым и старым знакомым. Мысленно отстранившись от ситуации, она представила, что это просто приятели мужа. Ничего особенного. Ничего не случится за пять минут разговора. Потом они просто уйдут.

Мирослав представил ее Ибрагимову и его деловым партнерам. Бизнесмен ничем не выдал, что они уже знакомы, так что она совсем успокоилась. Может, не узнал? А если и узнал, решил не ворошить прошлое. Кстати говоря, обручального кольца на пальце не наблюдалось. Овдовел или развелся? Ольга не следила за его судьбой.

Он почти не изменился. Только заматерел, стал чуть более тяжеловесным. На висках благородная седина. У глаз залегли легкие морщины, которые его ничуть не портили. Одет с иголочки в костюм-двойку стального цвета. Наверняка костюмы ему шьют на заказ. Уверен в себе, да это и понятно. Он на вершине мира.

Как оказалось, мужчины отмечали удачную сделку.

— А вы что думаете, Ольга? — спросил вдруг Ибрагимов, повернувшись к ней.

— Я почти не разбираюсь в бизнесе, — ответила она, покривив душой.

Так проще. Вообще-то разбиралась, но ей с детства вдалбливали, что это не женское дело. Обязанности Ольги — быть «вывеской» мужа, участвовать в светских мероприятиях и обеспечивать крепкий тыл. А главное — родить наследника капитала для своего мужа. Такую судьбу прочили ей Летковы.

— И все-таки? Вы же дочь бизнесмена, — проявил он настойчивость, как и раньше, пытаясь добиться откровенного ответа и узнать, что она думает.

Зимин невольно напрягся, когда понял, что Ибрагимов знает отца Ольги.

— Все зависит от того, что вы празднуете — слияние или поглощение.

Ильхан Николаевич рассмеялся.

— Интересно-интересно. Но смысл по сути один.

Ольга склонила голову набок, размышляя над его словами. Она задумчиво накручивала на палец локон. Все так, согласна. Он получает все, независимо от того, что произошло.

— Однако отношение участвующих сторон разное.

— И что было? — поощрительно, как маленькой, улыбнулся он. — Как думаете?

— Все довольны, — заключила Ольга, еще раз посмотрев на лица сидящих за столом бизнесменов и откупоренное шампанское. — Следовательно, слияние или просто удачный контракт. Скорее первое. Обычно в крупной корпорации столько рядовых сделок, что их особо не отмечают. Иначе спиться можно.

Мужчины, которые прислушивались к их беседе, дружно рассмеялись. А вот Зимин, напротив, помрачнел. Улыбка его вышла кривоватой и слегка натянутой. Ольга молча тронула его руку под столом, сжала и ощутила ответное рукопожатие. Сразу стало легче и спокойнее. Она не одна. Обручальное кольцо на пальце было оберегом от чужого внимания.

— Только это? — победно усмехнулся Ильхан.

— Возможно, вы инвестировали с тем, чтобы впоследствии поглотить чужую компанию, — вернула она ему улыбку и обвела взглядом сидевших за столом. — Не так ли, господа? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Сидевшие за столом бизнесмены перестали смеяться. Один из партнеров, приятный седовласый мужчина лет семидесяти, внимательно посмотрел на нее и сказал:

— Это дело всей моей жизни. Когда это случится, компания не будет распродана по частям. У Ильхана Николаевича схожие интересы, так что я рискнул.

— Спасибо за доверие, — уважительно кивнул ему Ибрагимов.

Все облегченно вздохнули.

— Значит, Мирослав, ты все-таки женился, — сменил тему Ибрагимов. — Давно пора.

— Да, Ильхан Николаевич.

Зимин обнял за плечи Ольгу, словно подчеркивая этим, что они теперь вместе.

— Поздравляю, — улыбнулся олигарх. — Совет да любовь.

— Спасибо.

Говорят вроде о хорошем, и слова все правильные, но под ними ощущаются скрытые подводные течения. От этого Ольге снова сделалось нехорошо.

— Ты в порядке?

— Немного повело, — призналась она. — Устала. Надо было сразу баиньки.

Сказала так, словно они здесь одни, и никого рядом нет. Зимин усмехнулся и сразу оттаял. Он понял, что ей здесь так же неуютно, как и ему.

— Погоди, сейчас кое-какие вопросы порешаю, и пойдем, — сказал он.

Мирослав не хотел резко сворачивать встречу. Ибрагимов не тот человек, чтобы пренебрежительно к нему относиться, особенно на глазах у деловых партнеров. Надо уважить хотя бы для вида.

Он перевел разговор на тему ММА и предстоящих боев в «октагоне». Собеседник воодушевился, и его карие глаза сверкнули интересом. Они обсудили организационные вопросы. Каких чиновников от спорта привлечь, когда и как будут проводить пресс-конференцию и взвешивать бойцов, кто кого спонсирует.

Потом речь перешла на скачки и лошадей. Ибрагимов, видимо, не в первый раз то ли в шутку, то ли в серьез предложил купить у Зимина лошадь. Тот отнекивался, и олигарх особо не настаивал, но было видно, что он разочарован.

Зимин отвлек его внимание, и женщина сразу вздохнула с облегчением. Однако тут же снова невольно попала под прицел пристальных взглядов. Сосед по столу предложил ей шампанского, но она отказалась, предпочитая потягивать из фужера минеральную воду без газа.

— Вас можно поздравить? — на сей раз вопрос был адресован ей.

Ольга замерла, не зная, что сказать.

— На это дело засухи не бывает, — выручил ее Зимин. — Еще не думали об этом.

Вдохнула. Выдохнула. Взглянула с благодарностью на мужа и снова втайне сжала его руку. Ибрагимов вонзил тупой нож в старую рану и хорошенько там его провернул. Вот теперь действительно затошнило и захотелось выйти на свежий воздух. Чистая психосоматика. У нее аллергия на этого человека.

— Пожалуй, мы пойдем, — добавил Мирослав. — Надеюсь, вы не в обиде?

— Конечно-конечно, — улыбнулся Ибрагимов. — Дело молодое.

Сообразив, что аудиенция окончена, она поднялась, и муж помог ей, отодвинув тяжелый стул. Мужчины дружно встали, провожая их. Ибрагимов напоследок покровительственно похлопал Зимина по плечу и как бы невзначай коснулся локтя Ольги, сопровождая ее к проходу между столами. Она дернулась от неожиданности, с трудом сдержавшись, чтобы не вырваться. Только волосы взметнулись, скользнув по лицу мужчины.

— Чем это пахнет? — вдруг спросил он. — Духи?

— Баня, — ответила она. — Муж забрал после сеанса.

Она не выдержала и обожгла его взглядом. Ибрагимов отдернул руку. Выглядел он немного удивленным, словно никто и никогда так на него не смотрел, и реакция женщины была нетипичной. Да и она уже не та школьница, которую он помнил.

— Простите, — улыбнулся он и перевел взгляд на Зимина. — Увидимся через неделю.

Ольга шла не спеша, как и Зимин. Они не бежали с поля боя, а отступали. Внутри женщины кипела ярость. И скрывался страх. Да-да, примитивный, позорный страх. Но не тот, который заставляет трусить, а иного рода, который призывает сопротивляться до конца. Зимин на ходу оплатил счет, который ему подсунул официант.

Стоило выйти в холл, как стало ясно, что он тоже не в восторге от встречи.

— Вы знакомы, — констатировал он.

— Да, — не стала скрывать Ольга.

Они остановились, и Зимин повернулся к ней. Посмотрел странно, по-новому, словно они опять в ЗАГСе, и он изучает незнакомую женщину, которая вот-вот станет его женой. Но опасности Ольга не ощущала. Просто Зимин вдруг отстранился, став похожим на далекую, недостижимую и очень холодную звезду.

— И давно вы знакомы?

— Со школы, — честно ответила она. — Но с тех пор не встречались. Я его сначала не узнала.

— Я понял, — усмехнулся Зимин.

Он ей поверил. Судя по реакции жены, она не слишком рада этой встрече, а вот Ибрагимов сделал стойку в ее сторону. Это плохо.

Радует, что этот мужик уважает традиционные семейные ценности, так что не станет влезать и разрушать брак. Кроме того, по слухам, он падок на молоденьких. Ольга гораздо старше его обычных пассий. Хотя сегодня выглядит лет на двадцать пять, может, в этом вся причина. Стоит ей накраситься и нарядиться как обычно, став шикарной зрелой женщиной, и весь интерес, даже если и был, сойдет на нет.

Наверное, Ильхан имел общие дела с отцом Ольги. Иначе как бы они познакомились?

— Он тебе нравится? — не удержался он, чтобы до конца все прояснить.

— Я его…

Она на миг запнулась. Она что? Боится его? Ненавидит? Что она испытывает по отношению к человеку из ее прошлого? Точно не равнодушие. Самое близкое, что она ощущала — это желание, чтобы он умер. Но не сейчас, а в прошлом. А лучше не рождался бы совсем. Вся ее жизнь пошла бы по-другому. Его появление в жизни юной Ольги ознаменовало начало конца.

— Я хочу его убить.

Сказала спокойно, без лишних эмоций и тут же подумала, что совсем не отличается от других членов своей семьи. Кровь не водица.

— Что? — удивился Зимин.

Он сначала не поверил своим ушам и решил, что ослышался. Потом понял, что она абсолютно серьезна. Ольга потерянно стояла рядом и смотрела на него, ожидая ответа. Она не пыталась его обнять или как-то удержать. Руки ее безжизненно повисли.

Тогда он обнял ее сам и притянул к себе. Дверь в ресторан открылась. Мимо прошла какая-то парочка, и им пришлось посторониться, чтобы пропустить людей. Мирослав развернулся к стене и закрыл жену собой от посторонних взглядов. Ольга прижалась к его груди. Она дрожала. Он начал поглаживать ее плечи, чтобы успокоить.

— Убить в смысле физически устранить? — на всякий случай уточнил он.

Вдруг это было сказано в сердцах, в переносном смысле.

— Убить это убить, Слав. Гроб и кладбище. Так понятнее?

Сказала и представила другую могилу, которую навестит в субботу. Время пришло.

— А за что убить?

— Неважно. Просто… То, что я хочу, еще не значит, что я это сделаю. Ты хотел знать, что я чувствую. Вот.

Это был тот предел откровенности, который она могла себе позволить. Во многом потому, что он преступник и не понаслышке был знаком с темной стороной жизни, так что если не поймет, то хотя бы не будет делать вид, что это не вписывается в его картину мира.

Ольге вновь стало страшно, но на сей раз она боялась саму себя.

Вернее, она боялась, что станет похожа на Летковых.

— Не жалеешь, что женился на мне? — задала она встречный, не менее важный вопрос.

— Нисколько.

И он поцеловал ее. Не для того, чтобы разубедить или отвлечь. Просто ее манящие губы вдруг оказались так близко, что он не сдержался. Ольга растворялась в нем, тонула и возрождалась к жизни, забыв о страхах и сомнениях. Все было неважно. Только Зимин и она. И все.

Страсть вздымалась волной, сметая на своем пути все преграды. Женщина застонала и обвила руками шею своего мужчины.

Кто-то за их спиной откашлялся, и волшебство кончилось. Зимин отстранился и повернулся, чтобы узнать, кто их побеспокоил. У дверей в ресторан стоял Ибрагимов с партнерами. Он улыбнулся.

— Вы прямо как молодожены.

— А мы и есть, — ответил Зимин.

Ольга выглянула из-за его плеча, обошла и взяла мужа под руку.

* * *

Иногда волчица прикрывает горло своему волку, делая вид, что ей страшно. Она знает, что другой волк никогда не тронет самку.

У людей не так. Вернее, не всегда так. Одним все равно, мужчина перед тобой или женщина, другим — нет. Ольга не знала, к какой категории можно отнести Ибрагимова. Он отступится или будет продолжать кружить вокруг них, как акула, учуявшая кровь? Тронет Зимина или пощадит? Что перевесит? Непонятно.

Он видел, как они с мужем целовались. Ольгу поразил странный, жадный взгляд стороннего наблюдателя. Не любопытный и не насмешливый, как можно было ожидать, а именно алчный и полный неприкрытого интереса. Этого не скрыть никакими улыбками.

Они попрощались и пошли брать номер. Охранник уже отнес документы Ольги на стойку регистрации. И это тоже не ускользнуло от внимания Ибрагимова.

— Ты чего?

Мирослав присел рядом с ней. Ольга прижала ледяные ладони к пылающим щекам. Она пережила основательную встряску, и надо было прийти в себя. Мужчина взял со столика и протянул ей бутылку с водой.

— Спасибо.

Женщина понуро размышляла, что же теперь будет. Вдруг она упала навзничь, придавленная сверху чем-то тяжелым. Бутылка укатилась под кровать.

— Слав! — испуганно вскрикнула она и тут же поняла, что это был он.

Это его голубые глаза были напротив, и это он давил на нее сверху. Ольга дернулась, попыталась вывернуться из-под него, но не вышло. Мужчина держал крепко. Она затихла. В первый момент подумала плохое, но потом сообразила, что все иначе.

— Не думай о нем, — сказал Мирослав, поглаживая ее по щеке.

— Не думаю, — послушно ответила она.

— Думай обо мне.