Он очнулся и открыл глаза. Судя по всему, это был старый добрый эфирный наркоз. Микки хотел откинуть волосы с лица, но не смог поднять руку. Он был привязан за оба запястья. Ноги тоже оказались обездвижены. Вокруг него хлопотали мужчина и женщина. Он в обычном костюме, она в медицинском. Между собой они не разговаривали. Женщина производила над Микки разные манипуляции, парень наблюдал за ней. Чем-то вроде ланцета она поскребла Микки кожу в нескольких местах. Одну за другой засунула палочки в рот, в уретру и в анус. – видимо на мазок. Выдернула клок волос. Всё это она тщательно упаковывала и передавала мужчине, а тот убирал в чемоданчик. Потом она проколола Микки вену и забрала немного крови в пробирку. Все эти процедуры над ним, беспомощным, голым, не совсем еще вменяемым, вызвали у Микки далекое смутное воспоминание. Настолько смутное, что не было полной уверенности в его реальности. Где-то он был, почему-то без мамы, очень маленький. И там какой-то мальчик отвел его в сторону, вроде бы, в высокой траве они очутились. И мальчик деловито объяснил, так и так вот будем играть, я тебя буду трогать, ты меня будешь трогать. И трусики снять приказал. А кроме трусиков на них и не было ничего. Мальчик явно не знал, что бы еще такое намудрить: то палочку возьмет, потыкает Микки в писю, то камушек маленький попытается туда запихнуть, то свою писю приставит. Когда его воображение окончательно истощилось, он сказал: теперь ты надо мной делай. Всё исполнялось механически, нехотя. Ни острого любопытства, ни интереса особенного не было у них, а всё равно продолжали делать. Было ощущение, что нельзя не делать.

– Что еще? – Сказала женщина по-английски.

– Самое главное, ответил мужчина с ужасным акцентом.

– Может быть, он сам? Освободи ему одну руку.

Мужчина расстегнул ремень на правом запястье Микки и сказал по-русски:

– Давай.

– Чего вы хотите?

– Чего, чего? Того́. – Он продемонстрировал неприличный жест и пластиковый стаканчик.

– Я не хочу.

– Тебя никто не спрашивает.

– Я не могу так. Мне не хочется.

– Оно и видно, – кивнул головой мужчина, намекая, видимо на эрекцию.

– Это нервное. И потом у меня почти всегда так. – Зачем-то стал оправдываться Микки.

– Вот и разрядись, раз есть возможность.

– Нет. Я так не могу.

Тут вошел еще один мужчина. А женщина вышла.

– Ну как? – Бодро спросил новый. – Порядок?

– Мне холодно, – сказал Микки.

– Накрой его, – распорядился новый.

– Мы еще не взяли анализ.

– Так в чём же дело?

– Говорит, что не хочет.

– Чего он хочет, тебя не касается, ясно? – Закричал новый злобно.

– Ну и давай, дрочи ему сам, если нравится.

– Что?!

– Я не пидарас, понятно?

– Что ты сказал?!

– Я нормальный!

Новый схватил нормального парня за шкирку и поволок из комнаты. Уходя, он крикнул Микки:

– Через пять минут чтобы было готово, а то убью.

Микки погладил себя легонько, чтобы успокоиться, но отвратительного распоряжения выполнять не стал. Где это он? Поначалу показалось, что в больнице. Койка больничная и прикроватный столик, но, если приглядеться повнимательней, понятно – это гостиничный номер, преобразованный в подобие палаты. Судя по всему, он здесь недавно, так что рано паниковать и отчаиваться. Если с Тедди всё в порядке, он обязательно найдет своего друга. Через пять минут вернулся парень, категорически заявлявший о своей нормальности.

– Ничего? – Спросил он, взяв лежащую возле бедра Микки баночку. – Ну и ладно. Лежи пока. Никуда не денешься.

– Мне холодно, – повторил Микки.

– Сейчас.

Мистер Нормальность вышел и тут же вернулся с мягким плюшевым пледом. Он стал тщательно укутывать Микки и вдруг задышал тяжело и часто. Откинул с пленника покрывало, потянулся рукой к его пенису.

– Это ничего, – говорил он задыхаясь, чуть не захлебываясь слюной, – один раз можно, правда? – Ухмыльнулся гаденько. – Один раз не пидарас, правда?

Микки вспомнил, так говорил Ростовцев и ухмылялся похоже. А мистер Норма уже держал его член во рту и громко стонал, расстегивая ширинку. «Значит, я не ошибся. Поверить не могу, это правда. Тедди! Я сказал тебе правду на счет всех этих парней. С ума сойти, это не выдумка, не пустые фантазии. И даже не преувеличение. О, Тедди! Где ты, Тедди!». Микки закрыл глаза и представил их первый вечер в мотеле «Прибрежный». Первый вечер их «медового месяца», когда он плакал, плакал, как дитя, уткнувшись лицом в голую грудь Левина.

– Я не старею, Тедди. Совсем не старею, даже наоборот.

– Я знаю, милый, знаю. – Левин, утешая, гладил его по голове.

– Что это такое? Что со мной? Как это понимать? Как мне жить с этим?

– Успокойся, радость моя, мы что-нибудь придумаем. Мы разберемся, ты же врач.

– Я ничего почти не понимаю ни в геронтологии ни в генетике, я хирург.

– А профессор? Он знал о тебе?

– Думаю, нет. Я и сам не замечал до поры до времени. Сначала не замечал, потом не придавал значения. Когда мы встретились с Джо, мне было двадцать шесть, а выглядел я лет на двадцать, потом «взрослел» понемногу, а потом опять молодел. Кажется, это какие-то циклы, лет по шесть, точно не знаю, не наблюдал специально. Нужно разбираться, делать анализы, бог знает, какие.

– Не волнуйся, золотце, мы найдем специалистов, постараемся разобраться. Что ты плачешь, дурачок, ты всегда будешь таким красивым мальчиком. А я, когда состарюсь, буду всем говорить, что ты мой внук.

– Это не игрушки, Тедди. Я ничего не понимаю и мне не по себе.

– Мне тоже, детка. Кто-то знает твою тайну. Похоже, им известно больше, чем тебе самому. Мы должны остерегаться этих людей. Хорошо бы выяснить, кто они, и чего хотят.

– Клянусь, я понятия не имею. Я был таким беспечным. Кроме хирургии ни о чём не думал. Годы летят так быстро, не сразу понимаешь, что уже пора бы обзавестись залысинами, морщинами и брюшком.

– Тебе они ни к чему. Так гораздо лучше. Ничего не бойся, зайка, я с тобой.

Микки глубоко вздохнул.

– Есть еще кое-что.

– Ну, что?

– Еще в колледже девчонки меня дразнили, потом вот Керри тоже не раз заговаривала об этом, им казалось, я притягиваю мужчин.

– Это правда. – Ухмыльнулся Левин.

– Да, кажется, это действительно правда. Я также не придавал значения, но понемногу стал замечать: женщины неплохо ко мне относятся, делают комплименты, всегда настроены дружески, но мужчины, все без исключения, желают меня. Даже если они не геи. Даже если я не даю им ни малейшего повода. Сначала я думал, это игра моего воображения. Старался не заострять внимания, делал вид, что ничего не замечаю. Но это есть, Тедди. Я не знаю, как объяснить, будто что-то иррациональное в них срабатывает. Мне никогда, почти никогда никому не хотелось ответить взаимностью, кроме Джо и тебя я никого не любил. Но я же вижу, как все они меня хотят. Что ты об этом думаешь, Тедди?

– О! Это круто! – Мистер Норма бурно кончил, обмусолил Микки губы, прошептал интимно: «Не говори никому, ладно?». Как ни потерял он голову, всё же в последний момент успел убрать свой рот и подставить Микки баночку.

– Это всё, что вы хотели? Мою сперму? Теперь вы меня отпустите?

– Я не знаю, честно. Отдыхай. – Привязал обратно правую руку, укутал пледом и вышел.

Микки вернулся к своему воспоминанию:

– Что ты об этом думаешь, Тедди?

– Я тебя никому не отдам. Всё разрешится, всё наладится, поспи немного.

И Микки заснул спокойно в объятьях своего любимого. Теперь ему тоже не мешало бы поспать, но он для этого слишком встревожен.

За ним ухаживала женщина. Давала попить, подставляла утку, от еды Микки отказывался. Часов в комнате не было, а окна плотно занавешены, но Микки подумал, что была глубокая ночь, потому, что сиделка спала на соседнем диванчике, когда пришел тот другой мужик, что грозился убить его. Он подошел, посмотрел в глаза, вдруг лицо его изменила гримаса умиления. Он протянул руку, погладил по щеке и провел по губам большим пальцем. Сердце Микки тревожно сжалось: «Неужели и этот туда же?». Но приступа страсти со вторым тюремщиком не случилось, он сказал тихонько и кротко: «Всё будет хорошо». Поправил на Микки одеяло, и, будто нехотя, удалился. Времени у пленника было много. Лежать одному и думать. Он невольно всю свою жизнь перелистал. И всех, кого встречал в ней, начиная с того деловитого мальчика. Все ладони на его заднице, прижимания по углам, пожимания рук за спиной подружек, и ног под столом, подмигивания, ухмылки, вот такие же поглаживания по щеке, тяжелое дыхание в ухо во время игривой возни. Сколько было таких мальчиков, парней, мужчин и даже старичков. В школе, во дворе и в детском лагере, там. А после здесь, новый, до безумия любящий американский папочка, и разные учителя и наставники. Целая армия приятелей-ровесников и старших товарищей, желающих ему добра. Всё их расположение, доброжелательство, искреннее участие – всё химера, очарование неведомой силы, делающей их не собой. «Долбанные феромоны я выделяю, что ли, не такие, как нужно? А они нанюхаются и воркуют надо мной, как над голубкой. Или токи мозга излучаю не те? Что же их так клинит? Чего, в таком случае, стоит любовь Тедди и Джо? Нет, нет, их любил я́, с ними всё по-настоящему. Этого у меня нельзя отнять. Что же тогда останется? Тедди! Забери меня отсюда, милый. Надеюсь, с тобой всё в порядке». На это можно было рассчитывать, похищение случилось, когда Левин отлучился по делам на пару дней. Микки еще уверял, что ничего с ним во Флориде случиться не может. Кстати, интересно, во Флориде ли он еще? Сама Нормальность пришел рано утром, сразу после того, как медсестра сделала все гигиенические процедуры и куда-то отлучилась. Он поцеловал Микки в губы.

– Пожалуйста, не надо, сказал Микки. – Норма стал отстегивать ремни на ногах и запястьях. – Я не хочу.

– Вставай. Давай, помогу тебе.

– Пожалуйста, не надо.

– Чего не надо, глупый?

Микки видел, как Нормальный буквально весь дрожит.

– Только не злитесь, но вы ведь не хотели больше этого делать.

– Чего?

– Вы сказали, всего один раз.

Нормальный расхохотался и с силой прижал Микки к себе. Потом с какой-то неистовой яростью впился губами в его губы. Отстранился, перевел дыхание.

– Ты сейчас уйдешь отсюда, понятно?

– Вы отпускаете меня?

– Одевайся и уходи. – Он швырнул Микки джинсы и футболку.

– Это не моё.

– Ешь, что дают.

– Есть?

– Шутка это, юмор, ясно? Надень эти тапки и вот еще, возьми двадцать баксов. И мотай отсюда, пока я не передумал. Я тоже отсюда линяю. Хочешь, вместе пойдем? Ладно, ладно, не бойся. С тобой меня в два счета зацапают. – Он поправил свою мошонку. – Ну, всё, иди давай.

– Мне нужно в душ.

– Ты вообще соображаешь? – Разозлился Норма. – Русский язык понимаешь? Нет? Иди отсюда. Отпускают тебя.

– Мне очень нужно вымыться.

– Ладно, давай. Только быстро. Пять минут, не больше.

Чистый Микки спустился на лифте и вышел из отеля. Он даже не оглянулся на вывеску. Прикованный в буквальном смысле к кровати, он думал о Тедди, жаждал вернуться в его объятья, но теперь, вся прежняя жизнь показалась ему нелепой, бессмысленной. Все отношения фальшивыми. Все воспоминания о хороших людях, их доброте и участии – отравленными. – «Кого я обманываю? К Тедди моё открытие относится точно так же. Любопытно, долго ли действуют чары сии на расстоянии? И как скоро они рассеются над Левиным, если я не вернусь? Что, если не возвращаться? – "Прелесть моя, котеночек, рыбка" – Микки передернуло. – О господи! Это будет невыносимо. Каждое ласковое слово, нежное прикосновение. Неужели всё это я буду теперь отторгать, как нечто инородное?». – Настроение стало хуже некуда. Даже постоянного, неуемного желания всё время оперировать, не отпускавшего много лет, он больше не испытывал. – «Это похоже на депрессию. Может, у меня кризис среднего возраста? Скорее посттравматический синдром. В любом случае нужно поесть. Двадцатка как раз пригодится». – Микки зашел в ближайшую закусочную, заказал чай со льдом, фруктовый салат и сэндвич с курицей.

– Какой это город? – спросил он у официантки.

– А сам как думаешь?

– Понятия не имею.

Она посмотрела пристально и молча отошла. Сколько дней он не ел, два или три? Немного сбился со счета. Но если он спросит еще и какое число, девица устроит скандал, не иначе. Кстати, не так уж он и голоден, бутерброд и то доедать не хотелось. Микки попросил еще чаю и принялся за салат.

– Сегодня четверг или пятница? – Всё-таки рискнул поинтересоваться у подошедшей со вторым стаканом официантки.

Девушка глядела теперь с сочувствием и совершенно другим, намного более ласковым тоном ответила:

– Суббота.

Помедлив немного, она открыла рот, чтоб еще что-то сказать, наверное, созрела сообщить название города, но её прервали.

– Мистер Эванс, сэр?

Микки обернулся, над ним стоял полицейский. Темнокожий, в форме.

– В чём дело, офицер?

– Вы мистер Майкл Эванс?

– Да.

– Прошу пройти со мной.

– Я не доел.

– Я подожду.

Микки поймал взгляд официантки. Она была спокойна, будто ничего особенного не происходит.

– Вы его знаете? – Он кивнул на полицейского. Девушка тоже кивнула. Утвердительно.

– Да.

– Будьте добры, офицер, покажите поближе ваш жетон.

– Пожалуйста, мистер Эванс. Если пожелаете, из участка вы сможете связаться со своим адвокатом.

– Даже так?! Вы забыли добавить, что я еще имею право хранить молчание. А в чём, собственно, меня обвиняют?

– Вы не арестованы, сэр. Наш капитан приглашает вас для беседы. Вы имеете право отказаться, но я не советую.

Микки расплатился и пошел за полицейским. Название местечка, в котором базировался участок, ни о чём ему не говорило, но на вывеске было так же указано «Южная Каролина». – «Не слишком далеко меня утащили». Капитан, немолодой усатый дядечка, усталый и добрый, усадил Микки на диван в своем кабинете, приказал принести ему кофе и спросил с тяжелым вздохом:

– Как ты себя чувствуешь, сынок?

– Спасибо, неплохо.

– Не расскажешь, что с тобой случилось?

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду похищение.

– Как видите, всё благополучно разрешилось.

– Что им было нужно?

– Сексуальный маньяк, я полагаю, извращенец.

– Тебя изнасиловали?

– Да, можно и так сказать.

Капитан заметно расстроился.

– Сколько человек это делали с тобой?

– Один.

– Свидетели утверждают, похитителей было двое.

– Свидетели?

– Люди видели, как тебя сажали в машину. Они подумали, пьяный, но когда поступило заявление о похищении и началось расследование, то выяснилось. Так сколько человек тебя удерживали?

– Точно не могу сказать.

– Но издевался один?

– Вроде так. Это Левин заявил о похищении? А где он сам?

– Тоже был занят поисками. Ему уже сообщили, он едет сюда. Я ведь знаком с ним лично. Лет пятнадцать назад мы служили в одном отделении в Сан-Франциско. Он был хорошим полицейским.

– Почему он ушел из полиции?

– Ну-у, ты знаешь, тогда царили совершенно другие нравы и-и…

– Неужели вы с товарищами затравили его за то, что он гей?

– Нет, Майк, послушай, это не совсем так.

– Извините, капитан, я ни в коем случае не упрекаю вас, дело прошлое. И вообще меня это не касается.

– Мда. Так что ты можешь сообщить о похитителях? Одному из свидетелей показалось, что они говорили не по-английски.

– Со мной они не говорили вовсе.

– Угу. Лица удалось разглядеть? Или хоть одежду.

– Нет. На мне всё время была маска. Знаете, такие тряпичные, для сна. А руки и ноги были связаны. Вот видите, следы.

– Как тебе удалось уйти?

– Просто ушел. Сегодня утром я проснулся и понял, что не привязан. Никого не было. Я встал и вышел.

– Где они держали тебя?

– В номере. В гостинице. В какой, не знаю точно. Я был еще в шоке, кажется, повернул направо, прошел метров триста, короче говоря, кафе, в котором вы меня нашли, совсем рядом.

– Я понял. Подожди немного здесь. Тебе не холодно? Хочешь еще кофе?

– Нет, спасибо, со мной всё в порядке.

– Я пришлю сюда врача.

– Не надо, я в норме.

– Надо, надо, не спорь. И скоро приедет твой друг, отвезет тебя домой.

– Мы остановились в мотеле во Флориде, вы не знаете, он не съехал оттуда?

– Думаю, ему было не до переезда.

– Ясно. Спасибо.

«Ну, что же, ребята, я дал вам фору. Сейчас полицейские прочешут парочку отелей и выйдут на след. Кто не спрятался – я не виноват». – Микки вышел из кабинета капитана и огляделся. Молодой, довольно симпатичный лейтенант, перебирал у себя на столе какие-то бумаги. Вы не могли бы мне помочь, обратился к нему Микки.

– А в чём дело?

– Я Майкл Эванс. Несколько дней назад меня похитили, вы ведь знаете?

– Да, конечно. Рад, что с вами всё в порядке, мистер Эванс.

– А вас как зовут?

Полицейский глуповато и смущенно улыбнулся:

– Кристи. Дениел Кристи.

– Очень приятно, Дениел. Вы не отвезете меня домой? То есть, не совсем домой, разумеется. Мы с другом остановились в мотеле, во Флориде. Знаете, хотели искупаться, позагорать. Но теперь, учитывая обстоятельства, мне совсем не до купания, я просто хочу забрать там свои документы и вещи.

– Это можно легко устроить. Я могу отвезти вас на катере. Только… Что сказал капитан? Вы с ним уже закончили?

– Да. Он сказал, я могу быть свободен.

– Тогда подождите меня пять минут.

– Хорошо. Я вам очень признателен, Дениел.

«Дураку понятно, кто бы ни стоял за этими чудиками, бравшими с меня пробы, он хочет знать секрет вечной молодости. Или что со мной такое творится? Этот кто-то – русский, к гадалке не ходи. Левин всё расследует и доберется до истины, если конечно не остынет в процессе. Ну и пусть развлекается, пока не надоест. А мне вот решительно наплевать, какой там локус, в какой хромосоме и чем отличается. И уж тем более на тех, кому приспичило это выяснить. Я им, естественно, нужен, а вот они мне – нисколько».