Место действия: Осташковское шоссе. Время действия: за четыре дня до Нового года.

Рулю поздно вечером домой. Темнотища — шоссе местами не освещается. Вдруг фарами выхватываю на обочине двух щенят. Развернулась и медленно поехала в обратную сторону. Никого. Подумала даже, что у меня галлюцинации уже и надо завязывать с собаками. Но нет: из сугроба чуть в стороне торчали две рыжие попы. Увидев меня, щенки с весёлым лаем унеслись на некое подобие участка с каким-то бараком прямо около дороги.

Сразу после Нового года мы с подругой поехали на разведку. При свете дня дом и участок (просто клочок земли, огороженный кусками разных заборов) выглядели ещё более уныло. Из-под крыльца тут же высунулись три щенячьи морды и принялись комично лаять, повизгивая и виляя хвостами. На стук в дверь вышел вполне приличный с виду гражданин и сообщил следующее: «Здравствуйте, девушки. А, вы за щенками… Жила тут у нас собака, это её щенки. Где собака? А её через две недели после родов машина сбила. Жалко, конечно, хорошая была собака, но такая уж у них судьба, у собак-то (на этом месте меня начало потряхивать). Щенков было десять, кажется. Всех раздали, кроме этих. Не, их я не отдам. Нам тут охранники нужны (мы с подругой с недоумением окинули взглядом дом-сарай, сколоченный из фанеры и старых досок, и дырявое постельное бельё на верёвке). Что вы говорите? Что тоже машина собьёт? Ну, что поделать. Говорю же, судьба, значит, такая. Нет, не уговаривайте. Вот на этих двоих точно не рассчитывайте. Хотите, самого мелкого, вон, забирайте. Он на охрану не годится. Даже не знаю, какого он пола. Вот, держите, подарок вам. С Новым годом!»

И даёт мне в руки легкого, как пушинка, щенка. Мальчика. Вот так у нас на попечении оказался Ньют.

Щенок был совершенно очаровательным и очень ласковым. Чтобы не привязаться к нему и не оставить его себе, я в срочном порядке организовала фотосессию. Двое суток после размещения объявления мой телефон звонил, не переставая, с раннего утра до поздней ночи. Вообще, количество звонков напрямую зависит, к сожалению, от внешности собаки. А уж если симпатичная собака обещает к тому же вырасти некрупной, то можно смело нанимать личного секретаря, чтобы тот записывал людей в очередь на знакомство.

Кого-то из желающих стать хозяевами щенка удалось отсеять на этапе заполнения анкеты и разговора по телефону. И всё равно один из ближайших выходных дней у Ньюта, как у какой-нибудь королевской особы, целиком состоял из аудиенций. Каждый час к нам приходили люди. Парами, семьями, по одному, с детьми, с бабушками и с другими животными. На пятом посещении я перестала понимать, что происходит и как мы вообще собираемся выбрать кого-то одного из всех этих людей.

Кажется, самыми последними пришли мама, папа и сын. Нам они заранее были очень симпатичны, потому что, отвечая на один из вопросов анкеты, написали о своей предыдущей собаке вот что: «Рей был метисом ризеншнауцера и лайки. Он был членом нашей семьи и компаньоном. Мы с мужем всегда брали его с собой в путешествия и на отдых. Он летал на самолёте, ездил в поезде и плавал на корабле». Конечно, есть собаки, которые, как и некоторые люди, счастливы дома на диване. Но к тому моменту мы уже достаточно хорошо знали Ньюта и то, что он, конечно, предпочёл бы носиться по горам и бороздить моря, чем храпеть на подушке в центре города. Да и вообще, я точно за то, чтобы у собаки была максимально интересная жизнь. Особенно если изначально судьба готовила этого пса охранять убогий участок, где и воровать-то нечего.

После общения с семьёй стало понятно, что наш пушистый принц впишется в неё идеально. Так и произошло.

Прошла пара месяцев. Всё было замечательно. Но оказалось, что Ньют перехитрил всех, включая своего брата и сестру, мужчину, в чьём доме родился, меня и своих хозяев. Он прикидывался маленькой собачкой равно до тех пор, пока ему это было выгодно. Но как только понял, что его окончательно и бесповоротно любят и уже никому не отдадут, стал стремительно расти в ширину, в высоту и в ушах, быстренько преодолел обещанный мною хозяевам рубеж в 15 кг, и продолжил расти дальше. Когда отметка на весах достигла 20 кг, хозяева расслабились и решили, что, в общем-то, какая разница, надо просто почаще бывать там, где много места: в лесах, полях и на море.

Рассказывает Наталия Юшина:

Почему вы решили завести собаку? Это ваш первый опыт, или вы уже опытный собаковод?

В тот момент, когда я увидела пост на фейсбуке о Ньюте, наша семья не планировала заводить собаку, т. к. тогда у нас уже был пёс и есть до сих пор. С Ньютом всё получилось очень спонтанно: увидела фото, прочитала о нём историю и поняла, что этот маленький, рыжий комочек с грустными глазками не выходит из головы. Обсудив с семьёй, решили, что готовы приютить Ньюта.

Были ли у вас или у других членов семьи какие-то сомнения, связанные с планом взять собаку? Если да, то что пугало больше всего?

Сомнений было много, т. к. в семье уже есть собака почтенного возраста (йорк Сильвер, 13 лет) со сложным и не контактным (по отношению к другим собакам) характером. Не было гарантии, что Силька примет Ньюта, не заболеет на нервной почве или что Ньют не будет его обижать по мере взросления. В остальном сомнений не было, т. к. Ньют — это уже третья собака в нашей жизни и мы понимали все бытовые сложности содержания, которые могли возникнуть, и знали, как с ними бороться.

А почему дворняжка? Рассматривали ли вы вариант купить породистую собаку? Если нет, то почему? Если да, то почему не сделали этого?

Мы не рассматривали возможность завести собаку в принципе. Завели дворняжку, потому что очень захотелось ему помочь. Надеюсь, он проживёт с нами очень долгую жизнь, но, заглядывая в будущее, могу сказать: если и будем заводить собаку после Ньюта, то тоже из приюта, т. к. я считаю это правильным и гуманным.

Если вы нашли «мою» собаку по объявлению в интернете, расскажите, почему ваш выбор остановился именно на ней.

Случайности не случайны. С первого взгляда на фото Ньюта я была уверена, что нашему знакомству суждено продлиться. Не знаю, как это происходит, просто ты смотришь и чувствуешь, что эта собака — часть твоей судьбы, и ты просто не сопротивляешься этому.

Расскажите как можно подробнее о вашей первой встрече. Вы сразу поняли, что это именно ваша собака? Или были сомнения?

Когда мы ехали на нашу первую встречу, мы на 99 % были уверены, что хотим его забрать. Единственное, что нас немного беспокоило, — это то, какого размера он может вырасти. По фото это довольно сложно оценить. Когда мы приехали, Ньют был очень испуган и осторожен, видимо, сказывалось тяжёлое прошлое, которое ему пришлось пережить.

Мы все сели на пол, чтобы ему было спокойнее и он мог с нами познакомиться. Спустя некоторое время он стал к нам подходить, осторожно обнюхивать и даже дал себя осмотреть и погладить. У него была удивительно мягкая и пушистая шёрстка, как пух. Она и сейчас такая. Было понятно, что предстоит много работы, чтобы Ньют оттаял, научился доверять. От этого ещё больше захотелось ему помочь и стать причастными к этому. А ещё, видя его мощные лапки, мы поняли, что вырастет он довольно большим. Несмотря на это, он окончательно нас очаровал, и мы уехали с одной лишь мыслью: «Вот бы нам доверились и отдали Ньюта».

Расскажите о первых днях собаки дома. И о радостях, и о трудностях. Ваших личных и собачьих.

Поначалу было нелегко. Силька отказывался принять Ньюта, ходил за ним как шериф за бандитом, следил за каждым его шагом, не разрешал беситься и шуметь, когда на Ньюта находило игривое настроение, а оно находило всё чаще и чаще. Мне кажется, из всех нас тяжелее всего было именно Сильке: теперь постоянно кто-то суетился, шумел, писал в неположенном месте, лез не в свою миску.

Ньют первые несколько ночей был очень беспокойным, скулил, бродил. Я спала на краю дивана с постоянно опущенной вниз рукой, чтобы гладить и успокаивать Ньюта. На диван мы его не пускали, т. к. это было единственное убежище Сильки, чьи границы мы не хотели нарушать.

Но потом всё постепенно стало налаживаться. Ньют совсем к нам привык, начал нам радоваться, спать по ночам, заигрывать с Силькой. У Сильки выработался новый режим дня: в часы бодрствования Ньюта Силька занимался его воспитанием, а в часы отдыха Ньюта тоже отправлялся спать. Силька даже начал разрешать Ньюту беситься, но недолго, минут по пять подряд.

Ньют стал раскрывать свой истинный характер, и из запуганной и побитой жизнью собаки превратился в очень жизнерадостного, озорного (если не сказать шкодливого), умного и любящего пса с розовым пузом и всё такой же шерстью-пухом.

Насколько собака и ваша совместная жизнь соответствовали (соответствуют) вашим изначальным ожиданиям и мечтам?

С Ньютом был тот самый случай, когда не было никаких ожиданий. Мы просто наблюдали, затаив дыхание, за изменениями, которые с ним происходили, и с интересом ждали, каким же он вырастет. Единственное, чего мы хотели, это чтобы Ньют стал нашим компаньоном в путешествиях и поездках. Так и произошло. Ему не было ещё и года, когда мы взяли его с собой в поездку в Питер, с несколькими ночевками не дома. Мы путешествовали на автомобиле, и Ньют проявил себя идеальным компаньоном: либо задумчиво смотрел в окно, либо спал — и никакого стресса или волнений.

Сейчас он настолько любит с нами куда-нибудь ездить, что, когда выводишь его на прогулку во двор, он сначала бежит и толкает носом дверь машины, показывая, что готов к новым путешествиям.

Что изменилось (в любую сторону) в вашей жизни с появлением собаки? Возможно, какие-то изменения произошли сразу, а какие-то — спустя время.

С первого появления Ньюта у нас дома мы приняли общее решение не пускать Ньюта на диван, т. к. это территория Сильки и к тому же Ньют большой и шерстяной, а большим собакам на диване не место. Так мы думали первый год. Сейчас Ньюту два года, и любимое занятие абсолютно всех членов нашей небольшой семьи — валяться с Ньютом в обнимку на диване.

Какие качества вы больше всего цените в своей собаке? А может быть, у неё есть какая-нибудь уникальная особенность / суперсила / смешная привычка? Представьте, что пишете сочинение на тему «Моя собака самая-самая».

Ньют умеет разговаривать. На своём собачьем языке, но очень смешно и выразительно. Эти звуки невозможно описать, это нужно хоть раз услышать. Он может сказать что-нибудь, если ты долго не просыпаешься, а ему уже надоело ждать, или если ты пришёл с работы, а он так долго тебя ждал (здесь от него будет целая тирада), или если он бросил тебе игрушку, а ты не обратил внимания, или когда мы в шутку боремся друг с другом, а Ньют не понимает этой возни и кого нужно защищать. В общем, он любит поговорить, чем постоянно нас смешит.

Ньют целуется с Силькой. Или это Силька целуется с Ньютом, мы пока не разобрались. Но после того как это произошло впервые, закончились времена жёсткого контроля со стороны Сильки. Видимо, Ньюту удалось очаровать и Сильку тоже. Теперь они одна банда: периодически меняются своими подстилками, а иногда даже могут заснуть рядышком друг с другом; вместе бегут к двери облаивать соседей; вместе разоряют мусорное ведро; Ньют никогда не будет есть корм Сильки, даже если очень хочется.

Ньют умеет улыбаться. Хотя мне кажется, что улыбаться умеют все собаки, если они счастливы, но у Ньюта и это получается смешнее всех: раскрытая пасть во все зубы, длиннющий розовый язык, свисающий набок, и глаза с огоньком. Ньют — настоящий защитник, несмотря на то, что он до сих пор многого боится. Если ему кажется, что кому-то из нас угрожает опасность, он тут же встаёт на защиту.

У Ньюта талант убаюкивать. Для этого ему достаточно лежать на диване тёплой, лохматой подушкой и мирно посапывать, пока мы по очереди перетаскиваем его к себе для обнимашек.

Есть ли какие-то сложности в ваших взаимоотношениях с собакой? Или просто какие-либо особенности животного, которые доставляют вам неудобства. Как вы с ними справляетесь?

Не знаю, через что пришлось пройти Ньюту, чтобы это на него так повлияло, но последствия мы пытаемся устранить до сих пор. Выражаются трудности в виде агрессии от страха — как по отношению к собакам, так и по отношению к людям. Первый год было очень тяжело, т. к. проблемой было не только пригласить кого-нибудь в гости, но и вывести Ньюта на прогулку. Абсолютно все проходящие мимо люди и собаки становились поводом для нервного срыва и проявления агрессии. При этом не было ситуаций, когда Ньют кого-нибудь укусил бы. Обычно всё заканчивалось предупреждениями, но и это причиняло много неудобств.

Чтобы как-то адаптировать его к общению с другими собаками, или хотя бы к их присутствию, мы начали заниматься в кинологической школе. Нам это очень помогло, т. к. на занятиях Ньют убедился, что другие собаки не обязательно враги, с ними можно знакомиться, с некоторыми играть или просто не обращать на них внимание.

Сейчас всё стало намного проще, т. к. Ньют стал спокойнее и им можно управлять. Если Ньют гуляет без поводка и встречает собаку, он может остановиться по команде и дождаться, когда его возьмут на поводок. Если мы собаку не заметили, Ньют просто обходит её стороной и бежит дальше. Если человек ведёт себя корректно, не тянет к нему руки, не проявляет слишком много внимания, то и Ньют не обращает внимания на человека и может спокойно бегать и играть неподалёку.

А ещё был период, когда Ньют начал всё грызть дома: обувь, книги, игрушки, абсолютно все вещи, которые чем-то привлекли его внимание. Это длилось несколько месяцев, ну или целую вечность. Был момент, когда мы почувствовали безвыходность этой ситуации. Обращались к психологам, применяли разные приёмы. Однажды я пришла домой и в очередной раз обнаружила всё помещение в руинах: съеденные ботинки, какие-то клочья бумаги, пакетов, книг, съеденные игрушки. Был усыпан весь пол, диван. В такие моменты важно поверить в свою собаку, в то, что он справится с этим и сможет измениться, с нашей помощью, конечно. Мы просто продолжали планомерно выполнять рекомендации психологов, и в какой-то момент всё закончилось.

На самом деле очень помогает в такой ситуации осознание причин такого поведения, и за это большое спасибо психологам, которые нас поддержали и всё объяснили. Сейчас крайне редко Ньют может стащить ботинок и достать из него стельку (при этом не сгрызая её) или разорвать оставленный на диване листок бумаги с какими-нибудь записями, но это очень дисциплинирует и приучает к порядку нас.

Были ли у вас мысли вернуть собаку? Если да, то как вы их пережили? Что (или кто) вам помогло?

Мыслей о возвращении Ньюта не возникало никогда. Даже в тот период, когда он чуть не уничтожил всё наше имущество. Ньют — член семьи. Если есть проблема, нужно сосредоточиться на её решении, а не на устранении Ньюта. Мы же не сдаём наших детей за плохие оценки или испорченные вещи.

Обращались ли вы к специалисту за помощью в решении поведенческих или психологических проблем собаки? Занимались ли самостоятельно? Читали ли специальную литературу? Что оказалось самым действенным?

Обращались к специалистам, занимались самостоятельно, занимались со специалистом. Перепробовали всё. Самым действенным оказалось понимание природы возникновения той или иной проблемы в поведении. Ну и осознание того, что это не какая-то уникальная проблема, а вполне себе типичная и ей есть решение, важно только обзавестись терпением и больше верить в свою собаку.

Что для вас ваша собака?

Ньют — часть нашей семьи.

Есть ли у вас совет или пожелание тем, кто только собирается завести собаку?

Очень важно разобраться в мотивах этого решения. Многие оказываются просто не способными к содержанию собаки, т. к. не готовы к неизбежным сложностям, ответственности и принятию. Если чувствуете в себе силы и потребность дарить любовь и заботу, то берите собаку из приюта, не покупайте породистую у заводчиков. Именно в приютах находятся те, кто больше всего нуждается в вашей любви.

КОММЕНТАРИЙ ПСИХОЛОГА

Если в семье уже есть собака, как правильно подготовить к знакомству и как правильно знакомить.

Если в семье уже есть собака, желательно познакомить её с новым членом семьи заранее. Обычно щенков принимают достаточно снисходительно и почти всё им прощают, а вот если берёте вторую взрослую собаку, то вначале организуйте для них совместную прогулку, посмотрите, как они отреагируют друг на друга, погуляйте вместе в большом парке или лесу, где собак можно будет отпустить с поводков.

Никогда не приводите новую собаку в дом, когда там находится ваша «старшая». Пусть они встретят друг друга на нейтральной территории, во дворе, погуляют немного, а первой в дом войдёт новенькая. Так вы избежите проблем с охраной территории и дадите новенькой возможность осмотреть новое место жительства. Поощряйте «старшую» за терпение, а новенькую — за дружелюбие и вежливость (ласковым голосом, лакомством), помните, что им очень непросто, а ваши сигналы помогают им определить правильную стратегию поведения.

Сразу определите место для лежака второй собаки, убедитесь, что место не на проходе, что собака там будет чувствовать себя уютно и спокойно. Не ставьте лежаки и миски двух собак близко друг к другу, это может спровоцировать конфликт. Если конфликт произошёл, ведите себя максимально спокойно и уверенно, ни в коем случае не кричите, не машите руками, не пытайтесь никого наказывать или учить. Если конфликт случился — учить уже поздно. Спокойно разведите собак в стороны, дайте каждой побольше личного пространства, а сами подумайте, как такого конфликта избежать в следующий раз, чтобы случайная стычка не превратилась в привычную для собак модель поведения. И помните, что 90 % конфликтов между собаками спровоцированы человеком.