Метис хаски Юка, что в переводе с японского означает «расцвет дружбы», встретилась мне через пятнадцать минут после того, как я посадила в машину Еву, о которой рассказала в предыдущей главе. Собаки с такой внешностью редко бывают ничейными, поэтому сначала я подумала, что она просто потерялась. Но из-под припаркованной рядом машины вылез мужчина с отвёрткой и сказал, что Юка там давно. Живёт в престижном треугольнике между торговым центром, заправочной станцией и ветеринарной клиникой, и работники всех трёх организаций сообща следят за тем, чтобы собака не голодала.

Несмотря на то, что выглядела она вполне довольной, я решила её всё-таки забрать. Во-первых, впереди были ещё три-четыре месяца холодов разной степени лютости. А во-вторых, появление щенков, скорее всего, сразу изменило бы статус Юки с собаки, которая живёт сама по себе и никому не мешает, на звание предводительницы опасной стаи.

Собака совсем не боялась и охотно давала себя гладить, однако поймать её я пыталась около часа: она ловко выкручивалась из ошейника, который я одевала снова и снова, отбегала, потом подходила и опять отпрыгивала от меня на пару метров, как будто решила, что это весёлая игра. Ну, как хочешь, не больно-то и хотелось, подумала я и открыла багажник, чтобы бросить туда поводок. Собака вдруг ловко запрыгнула внутрь и улеглась там с видом «а почему никуда не едем-то?». Вполне в стиле лаек, которые любят сами принимать решения.

Юка поехала на передержку в дом к моим друзьям, у которых был мальчик хаски. На новом месте она освоилась моментально, приняла установленный в семье распорядок дня, а со вторым псом вела себя как капризная гостья: отбирала у него игрушки и еду, а потом обижалась, что он не обращает на неё внимания.

Как я и предполагала, стоило разместить фотографии Юки в интернете, на неё сразу выстроилась небольшая очередь. Первыми позвонили и примчались знакомиться Лиза и Анатолий, которые уже давно искали в семью собаку. Я предупредила, что собака своенравная, да к тому же, возможно, никогда до этого не жила в семье. Поэтому какое-то время может потребоваться на то, чтобы объяснить ей правила дома и доказать, что жизнь бок о бок с человеком — дело выгодное и приятное.

Несмотря на все мои опасения, что Юка окажется диким волчонком, плохо приспособленным для жизни в квартире, вышло всё ровно наоборот. Вечером первого дня дома Лиза написала мне: они быстро обнаружили, что Юка отлично знает команды «Сидеть!», «Лежать!» и «Дай лапу!». Когда я приехала в гости проведать собаку на новом месте, то заодно протестировала её на знание ещё нескольких команд. Выяснилось, что наша уличная хаски умеет по команде сидеть, лежать, давать обе лапы, вставать на задние лапы и поднимать передние вверх, ходить рядом, подходить на зов и не брать кусочек колбасы с руки, когда слышит «Нельзя!». Этот список навыков, думаю, был ограничен не умениями собаки, а нашей фантазией — от удивления и восторга мы никак не могли сообразить, что бы ещё такое попросить её сделать. Мыть посуду и пылесосить Юка отказалась, к сожалению.

Получалось, что кто-то активно с ней занимался. Мы ещё раз обыскали собаку — вдруг где-то в густой шерсти просмотрели клеймо. Его не было, как не было ни ошейника с адресником, ни чипа, ни объявлений о пропаже. Лиза и Анатолий, которые уже начинали нервничать, что собаку у них вот-вот заберут, подождали пару недель и только потом успокоились и вписали себя в ветеринарном паспорте в графу «Хозяин». А я думала о том, что иногда — почти всегда — ужасно жаль, что собака не может рассказать нам историю своей жизни.

Рассказывает Елизавета Шатикова:

Почему вы решили завести собаку? Это ваш первый опыт, или вы уже опытный собаковод?

У меня всегда было много животных, но именно «опытным» собаководом я стала совсем недавно, после четырёх лет совместной жизни с Юкой.

Были ли у вас или у других членов семьи какие-то сомнения, связанные с планом взять собаку? Если да, то что пугало больше всего?

Сомнений не было, потому что это было взвешенное решение.

А почему дворняжка? Рассматривали ли вы вариант купить породистую собаку? Если нет, то почему? Если да, то почему не сделали этого?

Вариант с породистой собакой не рассматривался, потому что нужно выбирать породу, изучать особенности поведения, особенности ухода и здоровья животного. Это не наш вариант, мы просто очень хотели собаку, этого было достаточно.

Если вы нашли «мою» собаку по объявлению в интернете, расскажите, почему ваш выбор остановился именно на ней.

На протяжении месяца я мониторила объявления о пристройке собак, социальные сети, сайты приютов. Раз за разом скидывала объявления мужу, потому что последнее решение было за ним. Я готова была взять несколько собак и сразу, а он выбирал. Спустя месяц наткнулась на объявление о Юке, отправила ему и получила положительный ответ. Он сказал, что она ему нравится и что это то, что нужно.

Расскажите как можно подробнее о вашей первой встрече. Вы сразу поняли, что это именно ваша собака? Или были сомнения?

Я договорилась о первой встрече, и на выходных, в субботу, мы поехали знакомиться с Юкой на другой конец Москвы. Она побегала, понюхала нас, но особого внимания не уделила. Мы прогулялись с ней по улице, да и как-то всё. Встал вопрос о том, чтобы договариваться о следующих встречах, потому что с первого раза собак никто не отдаёт. Но мы были уверены в своём решении и, как сказал муж, ехали так долго и муторно не для того, чтобы вернуться домой без собаки. В итоге мы её сразу же и забрали и домой поехали уже втроём.

Расскажите о первых днях собаки дома. И о радостях, и о трудностях. Ваших личных и собачьих.

Около двух месяцев мы активно привыкали друг другу, изучали и притирались характерами. Особых проблем не было. Иногда устраивался погром, но это она так приучала нас к порядку. Были съедены все конфеты в доме и весь шоколад, так я поняла, что она не может устоять перед сладким (конечно, стала всё прятать высоко); мы долго подбирали корм, который устроит по цене и качеству; в общем, решали обычные бытовые вопросы.

Насколько собака и ваша совместная жизнь соответствовали (соответствуют) вашим изначальным ожиданиям и мечтам?

Собаки у меня были раньше, поэтому каких-то волшебных ожиданий не было. Всё было просто и понятно.

Что изменилось (в любую сторону) в вашей жизни с появлением собаки? Возможно, какие-то изменения произошли сразу, а какие-то — спустя время.

Определённо мы все стали терпимее друг к другу. Стали проще относиться к материальному, к тому, что окружает, ибо это всего лишь вещи, которые можно починить или купить. Поняли, что от проблем нельзя убежать, их надо решать, а именно: прикладывать максимум усилий и искать новые пути решения.

Изменило ли появление собаки вас как личность?

Определённо да, написала выше.

Был ли какой-то переломный момент в ваших отношениях с животным? Например, когда вы поняли, что всё, теперь это точно ваша собака.

Какого-то переломного момента или просветления не было, мы изначально знали, на что шли, взвесив все «за» и «против».

Какие качества вы больше всего цените в своей собаке? А может быть, у неё есть какая-нибудь уникальная особенность / суперсила / смешная привычка? Представьте, что пишете сочинение на тему «Моя собака самая-самая».

Я люблю свою собаку полностью, со всеми её привычками и закидонами. Принимаю её как личность, со особенностями и чертами характера, а характер у Юки есть, это точно. Она не перестаёт меня удивлять на протяжении нескольких лет. Делает счастливее, а я стараюсь сделать счастливой её.

Есть ли какие-то сложности в ваших взаимоотношениях с собакой? Или просто какие-либо особенности животного, которые доставляют вам неудобства. Как вы с ними справляетесь?

Сейчас мы переживаем непростой период, боремся с её страхами, которые появились неожиданно для нас и понесли за собой много негативных последствий. Мы воспринимаем это как сложный период, в котором ей нужно помочь от них избавиться, правильно понять и поддержать. Негативные последствия проявляются в жутких погромах квартиры, которые нельзя исправить простой уборкой. Нашли хорошего зоопсихолога, которая нам помогает и направляет нас.

Были ли у вас мысли вернуть собаку? Если да, то как вы их пережили? Что (или кто) вам помогло?

Такие мысли возникали в тот момент, когда эмоциональное напряжение было на пике, а руки опускались от бессилия. Это всего лишь минутные порывы, которые никогда не перейдут в действие. Я люблю свою собаку и не представляю жизни без неё, поэтому мы решаем проблемы, а не бежим от них. Я бы не смогла себе простить отказа от неё.

Обращались ли вы к специалисту за помощью в решении поведенческих или психологических проблем собаки? Занимались ли самостоятельно? Читали ли специальную литературу? Что оказалось самым действенным?

Литературу читала, в интернете информацию искала, смотрела видео на ютьюбе, обращалась к разным специалистам, пока не нашли «своего» зоопсихолога, который нам всё разложил по полочкам и объяснил все возможные причины и следствия.

Что для вас ваша собака?

Это, в первую очередь, моя необъятная любовь! Моё отражение и моё счастье.

Есть ли у вас совет или пожелание тем, кто только собирается завести собаку?

Обязательно взвесить всё, принять решение и никогда от него не отступать. Жизнь после появления собаки уже никогда не будет прежней. Это качественно новый уровень жизни. Нужно быть готовым ко всему, к возникновению проблем, нужно хотеть и уметь с ними справляться, искать решения и не опускать рук.

В этом пункте можно написать о чём-то, чем вы сами хотели бы поделиться. Например, какой-то смешной историей про собаку, если такая история вдруг вам вспомнилась.

Историй таких множество, но мне бы очень хотелось сказать другое: прошла уже неделя нашего отпуска и временной разлуки с Юкой, а я ежедневно понимаю, как сильно по ней скучаю, и очень хочу, чтобы она была рядом.