— Залп! — скомандовал Джонатан и три сотни арбалетчиков нажали курки.

— Огонь! — послышался голос Лага.

— Мэв, таран! — крикнул Джонатан, — сбей его! По правому флангу в сторону стен первой оборонительной башни воины Юга, катили огромный таран с головой барана. Присев на одно колено, орк, прикрыл глаза и, сделав круговое движение своим скипетром, образовал желтое свечение оркского волка, размером с большого тролля. Выпустив заклинание, оно разбило таран в щепки.

— Катапульты! — крикнул лейтенант высоты, — Соколы! — И в следующее мгновение со стороны Южан, в небо взметнулись сорок человеческих фигур.

— Цельсь! — скомандовал граф Левион'Ар. — Огонь! — Эльфы разом вскинули луки к небу и отпустили тетиву. Около пятнадцати бездыханных тел начали снижаться, пока не упали на землю. Остальные, перелетев через ворота, плавно приземлились на территории башни, но тут же были атакованы бойцами Листопада. Не смотря, что на каждого эльфа приходилось по два сокола, они все же доминировали.

Когда с соколами было почти покончено, Южане перебросили десяток драконов. Выпустив залп, эльфийские стрелы врезались в летящие фигуры облаченные толстой броней, не причинив тем вреда. Приземлившись за воротами, Драконы разом взмахнули двуручными мечами, убив сразу четверых эльфов Листопада. Потеряв своих сородичей, остальные эльфы отступили. Но на пути Драконов выросли, два лейтенанта Тар, держа в руках Биденхандеры, и еще пять сержантов с Клэймор. Седобородые лейтенанты, взяли на себя по два дракона, умело сдерживая их натиск. Но те, без труда оправдывали звание элиты Южного королевства, способностью, сотней сдержать тысячное войско. Здесь же, их было не сотня, а десяток, но и врагов было всего семь. Разрубив трех сержантов Тар, драконы повернулись в сторону бородатых лейтенантов.

— Мистер Кин! — крикнул один лейтенант, уворачиваясь от удара третьего дракона.

— Лаг! — крикнул Джонатан.

— Миф, — скомандовал молодой эльф и, вскинув сам лук, вместе со своими войнами прокричал, — Мифиро! — Но синие стрелы не пробили драконов насквозь, а застряли в доспехах.

— Ну, все! — взбесился Адам, — Лаг, болото!

— Легансант! — и под ногами драконов и воинов Тар, образовалась болотная топь.

— Джонатан направь, чтобы я своих не зацепил, — крикнул Адам, — НефтеАрктас, — под ноги драконов ударил гейзер, разметав их обгоревшие тела по всей башни. И тут крепость сотрясло землетрясение.

— А! — послышался вскрик Джонатана.

— Афта! — Среагировал Адам, и по направлению падающего тела, вылетела земляная рука, схватив Джонатана. Подбежав к нему, друзья увидели, что в плече друга торчит стрела.

— Джонатан, — испугалась Джеси.

— Я нормально, — ответил он, — спасибо, — повернулся он к Адаму, — сможешь вытащить? — В этот момент подбежал целитель.

Схватившись за стрелу, Адам чуть продавил ее вперед, а потом резко дернул на себя. Приготовившись кричать от боли, Джонатан с удивлением понял, что боли нет.

Посмотрев в глаза целителя Джонатан, увидел недоумение, вместо крови, из раны выходит черного цвета дым.

— Что это? — спросил Адам.

Встав на ноги Джонатан, поработал рукой, но боли так и не почувствовал.

— Джаггеры! — закричали со стен…

* * *

В лагере, что на опушке Чуэн, войско Тар провели, двое суток. В начале третьего дня, барьер, что сдерживал незваных гостей от дома гоблинов, исчез, и Джонатан дав команду выступать, при помощи орка образовал, широки тракт через владение гоблинов на ту сторону леса. По пути на импровизированную дорогу к ним присоединились две сотни лучников из дома Рассвета во главе с Левион'Ар.

В восточные земли Найрэт, территории Жеверон, они вышли спустя еще двое суток. Зеленая трава, холмы, с норами животных, редкие хвойные деревья, и запах. Запах, стали, крови и смерти. Не успело объединенное войско занять строй, как из воздуха появились два десятка воинов из Дома Листопада в желтых капюшонах вместе с Лаг'Ар'То.

К первой оборонительной башне двинулись сразу после построения. По пути воины не встретили ни одной живой души, звери попрятались в норы, кочевники засели в ближайших деревнях, и лишь стервятники летали, выискивая себе уже мертвую добычу.

Разбив лагерь у реки, в палатке графа, собрался совет.

— Бить в лоб бессмысленно, — сказал граф Левион'Ар. — Их там девять, может быть восемь тысяч, нас просто возьмут массой.

— Можно попробовать через реку на ту сторону и войти в башню с тыла, — предложила Джеси.

— Ты и минуты не продержишься в воде Джес, — сказал Адам. — Она слишком холодная.

— А если постараться нагреть? — стояла на своем Джеси.

— Ты хочешь нагреть быстрое течение, — сказал Левион'Ар, — это не реально.

Демонстративно выйдя из палатки, Джеси подошла к берегу и, опустив туда верхушку посоха, запела заклинание. Сначала ничего не происходило. Но после, из воды начал выходить солнечный свет, словно она подогревала воду изнутри.

— Идите, — сказала Джеси.

Приблизившись, граф в недоумении опустил палец в воду и с изумлением заметил, что вода приятно-теплая.

— Сворачивайтесь! — закричал эльф, — времени нет собирать вещи! Оставьте палатки. Взяли все самое необходимое и вперед!

Поднявшись со своих мест, армия начала быстро перебираться по воде, боясь, что она вот-вот снова станет холодной.

— Ты не можешь пошевелиться? — испугался Мэверик, глядя на свою сестру. — Я без тебя не пойду Джес.

— Не волнуйся, — сказал Джонатан, — мы с ней перелетим.

Когда на той стороне из реки вышел последний воин, Джеси вытащила посох и обессилено начала заваливаться. Подхватив её на руки, Джонатан взмыл в воздух.

— Идти сможешь? — спросил он, будучи на той стороне.

— Я её понесу, — обеспокоенно сказал Мэверик, и, схватив сестру, двинулся вперед.

Подходя к башне Лаг, пустил по широкой дуге красную стрелу, означающую, чтобы те открыли северные ворота.

— Поднять темп! — скомандовал Левион'Ар.

Забежав в башню, их взору открылась картина, как почти десять тысяч Южан с помощью тяжелых лестниц практически захватили оборонительную башню Жеверонцев. Не получая команд, Таровцы атаковали врагов, что находились уже в башне и дворе, а эльфы Рассвета и Листопада забежав на стены, начали сбивать лестницы.

К вечеру Южане отступили.

Всю следующую ночь Жеверонцы вместе с прибывшими союзниками, помогали раненым. Эльфы занимали удобные позиции на стенах и бойницах…

— Где Нот'Ораш? — спросил Джонатан у капитана первой башни. — Они должны были быть здесь еще день назад.

— От них вестей не поступало, — мрачно ответил тот, — Мы уже решили, что гоблины приняли решение биться на стороне Юга. Но когда увидели вас… Прям от сердца отлегло. Вы очень вовремя, — хлопнул по плечу Джонатана капитан…

На следующий день атаки не было.

— Чего они тянут, — удивился Мэверик, — только время Амистату и Ихраму дают.

— Вести из Империи! — забежал на стену сержант Жеверона, — Амистат выделил две тысячи наемников, полсотни ветеранов. Ихрам всего пятьсот человек.

— Трусы, — сплюнул Мэверик.

— Я бы не сказал, — ответил сержант. — Все пять сотен, Старшие Дети Монастыря…

— Капитан! — подбежал один из эльфов, — в нашу сторону летят два орла.

— И что? — спросил Мэверик.

— Аура странная, — ответил эльф.

— Это наши шпионы, — ответил капитан.

Подлетая к башни, тела птиц выгнулись, начали удлиняться, послышался хруст костей, и уже через минуту на землю опустились босые ноги двух колдунов в коричневых балахонах.

— У нас плохие новости…

— Пройдемте в мои покои, — приказал капитан.

— Нот'Ораш под огнем. — Заговорили колдуны, когда за последним из приближенных к капитану людей закрылась дверь. — Южане не дураки, понять от кого придет первая помощь не трудно.

— Сколько Южан? — спросил Левион'Ар.

— Около трех тысяч, — сказал колдун, — большая часть наемников.

— Да их одна красная гильдия разбить может! — удивился Джонатан.

— Вы не дослушали сер, — сказал второй колдун. — С Южанами три Кнах'Ыр'Бор, и пять Джаггеров.

— Что за черт? — опешил капитан Жеверона, — как они этих тварей затащили на свою сторону?

Повисла напряженная тишина.

— Еще что-нибудь? — заговорил Тран Нирок.

— Да, — ответил колдун. — Армия что видна со стен башни, насчитывает более восьми тысяч человек. Со стороны пустыни к ним движутся пять тысяч отборных крылатых войск, и сотня Джаггеров.

Настроение становилось все хуже и хуже.

— Если Гарденхайм зайдет в тыл восьми тысячам Южан, — задумался Адам, — их размажут пять тысяч крылатых воинов. Хороша обстановка.

— Есть один вариант, — предложил капитан Тран Нирок. — Но, он очень рискованный. Можно предложить Райана и Ихраму, задержаться в Нот'Ораше. А Гарденхайм надо предупредить, что они могут попасть в ловушку. Но тогда мы останемся без помощи шесть-семь дней.

— Ну что капитан? — Окликнул Жеверонца Левион'Ар. — Рискнем?

…И вот уже второй день, первая оборонительная башня подвергалась осаде.

— Джаггеры! — прошлась паника по армии сопротивления.

— Стены, — закричал Джонатан, — защищайте ворота и стены!

— Огонь! — закричал граф, — залп. Без команды бей, бей! — но, несмотря на все усилия, стрелы, словно ударяясь об адамант, разлетались, не причиняя Джаггерам вреда.

— Есть один вариант, — сказал Адам. — Но, он опасный.

— Земля? — догадался Джонатан.

Стены сотрясло несколько ударов Джаггеров.

— Времени нет! — шатаясь от случившегося землетрясение, закричал Адам. — Решай! — И тут угол северо-восточной стены пошел трещинами и начал рушиться.

— Таровцы! — закричал магическим голосом Джонатан, — стройся. Защищайте башню!

— Я с ними! — закричал Мэверик, и, подбегая к плотному строю Таровцев, пустил в сторону пробившихся за стены Южан магию оркского волка, разбив их строй.

— На стену! — скомандовал Джонатан. — Адам, Лаг, поддержите. Джеси прикроешь?

Забежав на стену, друзья стали по бокам от Джонатана, а Джеси чуть впереди образовала световой полу-купол. Обхватив руками свой посох, Джонатан, открыл свое сознание, добровольно впуская Лага с Адамом. Когда их сознание слилось, Джонатан поднял посох и…

— Надеюсь, не только Томас знает язык богов, — сказал Адам.

— Удачи нам, — выдохнул Лаг.

— Серхи!  — ударив посох об камень, наступила давящая тишина, как вдруг земля пошла трещинами и из нее взорвалась скала. Блестящий камень, начал подниматься выше по башне, обтекая ее и давая несокрушимую защиту. Но за мгновение до взрыва, Джаггеры нанесли еще один удар, и Адам, потеряв равновесие начал падать за стены башни прямиком к армии Южан.

Сорвавшись с места, Джонатан устремился вниз. Схватив за мантию своего друга, он попытался подняться к небу, но увернувшись от пролетевшей над головой стрелы, потерял концентрацию и, отпустив Адама, упал на изрядно запачканную кровью и телами землю. Отскочив в сторону от падающего на него топора, Джонатан повернулся в сторону несостоявшегося убийцы.

— Ригш, — магическое лезвие прошло сквозь вражеские ряды, отрезая конечности. — Стеловерро, — закрылся он круговым щитом и только после этого повернулся в сторону Адама.

Стоя под красно-желтым свечением, над головой Адама парил шар размером со средний щит, источая зеленый свет из которого вылетали острые ветки деревьев, кроша железные доспехи Южан, словно бумагу.

— Аштроде, — раскидал перед собой препятствие Джонатан. — Сердце дерева? — спросил он, — впечатляет, не знал, что ты так умеешь.

— Отходим к стене, — сказал Адам, и тут, круговой щит Джонатан разлетелся со звуком бьющегося стекла. Не успев расслабить связь с заклинанием, он как подкошенный, упал на одно колено. Развернувшись, Адам увидел стоящего рядом с ним Джаггера. Тот как раз заносил кулак, чтобы ударить его. Вылетевшие из сердца дерева ветки, обхватив Джонатана, сильно швырнуло того обратно за стену башни. А Адам, закрывшись красно-желтым свечением, приготовился к худшему.

Удар был такой силы, что в небе прогремел гром, а по земле, от места удара прокатилась волна пыли. Когда же пыль улеглась, армия сопротивление со стен башни увидела воронку, в которой стоит желто-красный человек, или точнее говоря, полу-человек.

— Это Адам? — спросил со стены Лаг, — феникс?

Посмотрев на сломанную руку Джаггера, Адам, выпрыгнул с воронки взмахом рук и нанес тому удар сверху в голову. Снова послышался раскат грома и вот уже бездыханное тело Джаггера падает на землю. Услышав в голове трение птиц, Адам ушел вправо и на то место где он был, обрушился молот второго Джаггера. Еще один взмах руками-крыльями, и он уже в воздухе наносит удар. Снова гром, и еще одно тело падает на землю. Повернувшись в сторону башни, Адам выставил ладони к земле и из них начал литься жидкий огонь. Поле боя оглушил крик боли. Снова услышав трение феникса, он, развернувшись, получил сильный удар молота в грудь. Отлетев, Адам ударился спиной в каменную стену башни. Мотнув головой приходя в себя, он с удивлением заметил, что еще жив, а в правой руке Джаггера словно пушинка, метательный снаряд катапульты.

— А, вот так да? — опешил Адам, но сделать ничего не успел. Джаггер кинул снаряд. Скрестив руки, Адам принял на себя валун, который при попадании разлетелся на множество осколков. Молниеносно выставив руку влево, он поймал один из осколков, размером с голову и кинул обратно. Зажмурившись, Джаггер почувствовал, как нечто тяжелое разлетается о его лоб в щепки.

Испепелив одним прикосновением группу южанин, Адам выхватил у одного боевой молот и, подлетев на два метра вверх, обрушил его на голову противника. Не успел Джаггер прийти в себя, а Адам, крутанув молот, нанес удар, снизу вверх опрокидывая того на землю, и сделав круговое движение над головой, обрушил молот, ломая грудную клетку.

Посмотрев по сторонам, он заметил, что его все обходят стороной, образовывая круг. «Что-то не так, — успел подумал он», как его что-то обхватило за ноги и швырнуло. Взмахнув руками, он с ужасом осознал, что свечение исчезло. Сильно ударившись о землю, Адамперекувыркнулся, уходя от потенциальной опасности и резко встав, закрылся круговым щитом. Смотря на вражескую армию, он не мог понять, у кого хватило бы сил его так швырнуть.

— Мальчишка, — послышался в голове скрипучий, пугающий шепот. — Ты же не будешь делать глупостей, правда? — В толпе Южан промелькнул хвост змеи.

— Что тебе нужно от меня? — закричал Адам.

— Отдай мне медальон мальчик, и может быть, ты уйдешь отсюда целым.

— Кнах'Ыр'Бор! — закричал кто-то с башни, и в следующее мгновение Адама, что-то схватило за ноги и подняло в воздух вверх головой. Потеряв посох, купол Адама распался, оставив его без защиты. Повертев головой, он увидел того, кто его держал. Серая кожа, обтягивающее кожей иссохшее туловище, длинные руки, волочащиеся по полу, маленькая голова, не имеющая ни волос, ни носа и рта, но с большими глазами, и длинный как у анаконды хвост, который и держал его за ногу.

— Кто ты? — опешил Адам.

Ничего не ответив существо, поднял его в воздух и швырнул о землю. Не долетая нескольких сантиметров, Адама что-то сбило, и он ощутил твердую почву под ногами.

— Не троньте их! — прогремел голос у всех Южан.

Открыв глаза, Адам увидел рядом стоящего Джонатана.

— Как будет угодно повелитель, — склонил голову один из сержантов Южной Армии.

— Помнишь знак Тома? — прошептал Джонатан.

— Восстановление сил? — спросил Адам.

— Он у меня в кармане.

Засунув руку в карман Джонатана, Адам почувствовал жжение в ладони, после чего по телу прокатилась волна жара.

— Давай! — скомандовал Джонатан и, сделав шаг в сторону существа, пустил в него два сгустка энергии. Взорвавшись красно-желтым свечением, Адам принял форму полу-человека, полу-феникса и пустил в Кнах'Ыр'Бор огненный шар. Отбив заклинание Джонатана, существо отлетело на несколько шагов от магии Адама, и, крутанувшись по земле, снова поднялось. Увернувшись от хвоста твари, Джонатан подлетел в воздух и пустил в него несколько смертельных заклинаний. Нереально быстро уйдя в сторону, существо, выпустило из рук рой красно-черных насекомых, которые устремились в небо. Не успел Джонатан подняться выше, как насекомых развеяло по ветру огнем Адама. Посмотрев в низ, он увидел как Адам, держа в руках огненный топор, схлестнулся с тварью в открытом бою. Уворачиваясь от магического топора, тварь несколько раз пытался ударить Адама руками, но за счет защиты, пальцы с когтями скрежетали, словно по металлу. Ударив хвостом по ногам, существо, схватило Адама в области горла и несколько раз ударило о землю.

— Адам! — закричал Джонатан. Подлетев ближе, он схватил Кнах'Ыр'Бор за голову, и потянул на себя, поднимая вверх. Выпустив Адама, тот непонятным образом завис в воздухе, и, схватив своей когтистой лапой за горло теперь уже Джонатана, начал душить.

— Глупыш, — прозвучал в голове голос твари. — Я не могу причинить вреда душе. А вот тебе могу, — и он начал сжимать пальцы.

— Ты тварь! — закричал снизу Адам. — Ну, все! — взмахнув крыльями, он подлетел на опасное расстояние и, схватив за кончик хвоста, потянул на себя и что есть силы, ударил того о землю. — Джонатан!

— Я в порядке, — глотая воздух, сказал он.

— Убейте их! — прокричало существо.

— В небо! — крикнул Адам и, хлопнув в ладони, образовал столп огня, прикрывая Джонатана. — Джонатан! — Закричал Адам, видя, как в того угодило две стрелы, и он стремительно начал падать. — Джона! — взмахнув крыльями, Адам поднялся в воздух, схватил своего брата и начал подниматься еще выше, закрывая летящие в них стрелы своим свечением.

— Медальон, — прохрипел Джонатан.

— Что? — не понял тот, но посмотрев на землю, увидел, как один из воинов поднял медальон и помчался в сторону лагеря…

— Не жалеть сил! — стиснув зубы, прошипел Лаг'Ар'То со стены. — Миф! — И выхватив свой лук, направил его в сторону Кнах'Ыр'Бор. — Миф'эроц, — покрывшись салатовым пламенем, стрела стремительно вылетела по направлению к своей жертве, набирая скорость с каждым миллиметром, пока не слилась с ветром.

Почувствовав неладное, тварь повернулась в сторону башни, и в этот момент в его грудь вошла салатовая стрела, опрокинув бездыханное тело существа на землю. И тут же с башни в Южан полетела стена синих стрел…

— Прекратить Огонь! — закричал Левион'Ар. — С ума сошли?! Вы же после этой магии беспомощны. Лаг'Ар! Где Лаг'Ар?

— Граф? — крикнул один из эльфов. Повернувшись на голос, Левион'Ар увидел тело сына лежащего на каменной дороге. Подбежав к молодому эльфу, граф нагнулся к его уху и начал шептать заклинание. Через пару минут Лаг'То пришел в себя…

— Лекарей! — крикнул Адам.

Подняв голову, союзники увидели летящего в небе феникса, на спине которого лежал Джонатан. Приземлившись, свечение потухло и Адам, держа на руках Джонатана, положил его на землю лицом вниз. Собравшиеся колдуны начали читать заклинание, когда со стороны Южан послышался странный гул, после чего божественный голос земли, что защищал стены башни начал рушиться.

— Что происходит? — спросил Лаг, пытаясь встать на ноги.

— Они снова пошли в атаку! — крикнул боец со стены…

* * *

В развернутом лагере Южной армии, возле богатой палатки, стоял человек в капюшоне, держа на ладони точную копию первой оборонительной башни созданной из ветра и пыли, которую он медленно сжимал.

— Господин, — подбежал к нему запыхавшийся воин, — вот это упало у летающего волшебника.

Посмотрев на ладонь воина, он взял медальон в руку.

— Надеюсь, он мертв? — басом спросил человек в капюшоне.

— Мы его подбили, если он еще жив то не долго.

— Хорошая работа лейтенант, — поблагодарил воина мужчина.

— Я не… — только и смог сказать тот. — Лейтенант…

— Отходим! — командовал капитан первой башни. — Мы проиграли эту битву.

— Бегите к северным воротам! — кричал Тран Нирок. — Отходим, отходим!

* * *

— Надеюсь, первая башня еще стоит? — пробираясь сквозь шахту, говорил Том. — Задание что дало мне СМК, было привести армию севера. Но я думаю, мы и вдвоем лишними не будем.

— То есть мы сразу на войну? — спросил Торел.

— Да, заглянем в Амистат, возьмем коней, доскачем до Чуэн, а там я быстро проведу нас на ту сторону леса. Мне интересны мотивы Южан? — задумался Том. — Что могло повлиять на их решение, начать войну с Жевероном?

— Ну, так, на этот вопрос ответит только главнокомандующий Южан, — хмыкнул Торел.

— И пленник нам тоже не повредит, — улыбнулся Том.

Вышли они из шахты в самый разгар нового дня. Посмотрев вдаль глазами дроу, Томас остановил свой взор на западе.

— Там пожар, — сказал он.

— Наверно первая башня пылает, — высказал свою мысль Торел, — она всегда была легка на взятие. Не то, что вторая.

— Пошли, — сказал Томас и начал спускаться вниз.

— Что ты имел в виду, когда говорил что первую башню легко взять? — спросил он, когда они спустились с горы.

— Испокон веков, Жеверон во время воин не мог удерживать первую башню. Она меньше по размерам, менее укреплена, и армия там поместиться тоже небольшая, — объяснял Торел. — А вот вторая это настоящая крепость. Конечно, и в ней есть изъяны, например то, что там куда больше жилых домов, а на войне никто не смотрит, есть у тебя оружие, или ты мирный житель, что так не удачно оказался в месте, где правит магия и сталь.

— А как получалось, что первая башня из века в век снова оказывалась у Жеверонцев? — поинтересовался Томас.

— Говорят, там есть потайной ход, через который Жеверонцы залезали к себе в оккупированную вражеской армии башню. И открывали ворота для союзников. Но вражеской стороной, кем бы, она ни была, этот ход так и не был найден. — Закончил он.

Ближе к Амистату, Томас заметил, что в его кармане что-то шевелиться. Выудив камень, он прикоснулся кольцом, что было на мизинце правой руки, и тот пошел трещинами, пока не принял форму лица Димитриуса.

— Белобрысый, ну и долго же ты отвечаешь, — заговорил камень.

Скосив глаза в сторону Торела, Том заметил, как тот усердно делает вид, что его интересует чистое безоблачное небо.

— Извини, — сказал ему Том, — но он действительно может помочь.

— Это кто там с тобой? — спросил Димитриус.

— Говори уже что хотел! — взбесился Торел.

— О, сын грома? — удивился камень, — слушай, прости за то, что избил тебя. Ладно, — съехидничал он.

— Я сейчас отключусь, — сказал Томас.

— Что-то вы не в духе ребята. Ладно, слушай, — перешел на деловой тон Димитриус. — Первая башня пала, союзнические войска отходят ко второй башне…

— Погоди, — перебил его Том, — ты, на чьей в этот раз стороне?

— На вашей, — коротко ответил тот и только собирался продолжить, как его перебил Торел.

— С чего бы?

— С того, что за этими событиями, стоит человек в капюшоне.

— Как ты это узнал? — опешил Том.

— Я сейчас в Южном королевстве, темное, знаете ли, местечко, — шепотом сказал он, — повсюду шныряют эти недоделанные змеи…

— Постой, — снова перебил его Томас, — какие еще змеи?

— Кнах'Ыр'Бор, — так же шепотом ответил Димитриус. — Ладно, слушай. Ты, со своим братцем идите в Нот'Ораш, они сейчас в осаде благодаря этим Южанам. Попытайтесь помочь. После, наверное, вместе с тысячей Нот'Ораша, атакуете нашего знакомого с тыла. Дальше по обстоятельствам.

— Встретимся на балу Жеверона, — продолжил он, — в честь нашей победы белобрысый. — И из камня начал выходить слабый дым, а трещины затягиваться.

В город Амистат они вошли затемно. Проскользнув в открывшиеся ворота, Том первым делом буквально про сканировал улицы.

— Куча патрульных и не одного жителя, а ведь война сюда даже не дошла.

Беспрепятственно зайдя в здание гильдии, они наткнулись на одного из профессоров.

— Здравствуйте, — поздоровался Томас, — вы не подскажите профессор Крон у себя?

— Добрый вечер, — ответил тот, — да он наверху.

Поднявшись к профессору, они вошли в его кабинет.

— Томас? — удивился Дариос Крон, — вы быстро.

Мимолетно почувствовав опасность, Томас остановился в дверях и его глаза полыхнули пламенем.

Удивившись такой выходке своего ученика, друид потянулся за посохом.

— Простите профессор, — сказал Томас, — рефлексы, — после чего его глаза потухли.

— Я уж было подумал, что вы меня убить попытаетесь, — напряженно ответил друид.

— Нет, — замялся Том, — профессор Крон, я не знаю, как вам это объяснить, но рядом с вами я чувствую какую-то опасность что ли… — Выслушав его, Дариос Крон добро улыбнулся.

— Ароматный запах цветущих растений, вперемешку с осенним дождем, а так же ядовитый кактус или запах Тролловых яблок?

— Да? — опешил Том.

— Это пахну я, — улыбнулся Крон. — Точнее моя сущность друида.

— Простите профессор, — чуть опустил голову Томас, — я в вас сомневался.

— Не ты один, — добро ответил тот. — Вам нужна моя помощь?

— Как обстоят дела на фронте? — спросил Торел.

— Нот'Ораш в осаде, Ихрам выдвинулся на помощь, — рассказал последние новости друид, — Гарденхайм застрял в лесу перед пустыней безветрия, а Амистат идет не касаясь Чуэн через север в Жеверон.

— Райана? — спросил Том.

— Пока не выдвигались, — ответил Дариос Крон. — Знаю только, что сам Император стоит на вершине своей крепости, создавая в пустыне песчаные бури, мешая подкреплению с Юга.

— Вы ничего не предпринимаете? — спросил Томас.

— Нет, Совет оставил меня в гильдии, — ответил Дариос Крон, — причину я не знаю.

— Нам тоже нужно в Жеверон. — Сказал Торел.

— Я бы вам посоветовал сначала двинуться в Нот'Ораш, — сказал друид. — Я понимаю, что этого мало для победной компании, но все же ваша сила ученик Блейкс там бы пригодилась.

— Чем я могу им помочь? — спросил Том.

— Говорят там свирепствуют Кнах'Ыр'Бор, а они переносчики тяжелых болезней. Вы же, умеете варить зелья не хуже меня, — улыбнулся друид.

— Я вас понял профессор.

— Коней, я вам предоставлю.

Встав из-за стола, они втроем вышли на улицу и направились в сторону конюшни.

— Профессор, от моих друзей вестей нет? — спросил Том.

— Они со мной не связывались Томас, — честно ответил Крон.

Выделив двух северных скакунов, профессор, благословил знаком Торела и повернулся к Тому.

— Мальчик мой, еще раз повторюсь. На стороне Южной армии Кнах'Ыр'Бор, будь крайне внимателен и осторожен, эти твари могут блокировать магию. Надеюсь, ты помнишь восстанавливающий знак?

— Да профессор, — коротко ответил Том.

— И все же я рассчитываю, что ты не будешь лезть тараном? — сказал он. — Я благословлять тебя не буду, ты это можешь сделать сам, — улыбнулся Крон.

— Простите меня за сомнение профессор.

— Удачи, — искренне ответил он, и кони понеслись на восток.

К тому моменту, когда человеческий взгляд мог распознать громаду лесного города, в небе горели звезды второй ночи. Коней они гнали не переставая. Чтобы животные не упали, Томас подпитывал их чистой энергией. Но и с этим тоже, главное было не переборщить, ведь если энергии будет много, она разорвет животных изнутри.

Добрались до кромки леса, Томас спрыгнул с коня и насильно положил его на траву.

— Ты его убьешь? — без эмоций спросил Торел.

— Нет, — ответил Том, — просто выкачаю ненужную ему энергию, что я вливал на протяжении всей скачки. А завтра, конь сам вернется домой. — Поводив руками по боку коня, он отпустил животное. — Теперь давай своего, — сказал он Торелу. Проделав тоже, со вторым конем, они вошли в лес.

— Скоро рассвет, — сказал Том, — через деревья перемещаться не будем. Не хочу попасть в ловушку Кнах'Ыр'Бор.

— Как скажешь, — сухо ответил Тор.

— Все в порядке? — поинтересовался Том.

— Да.

— Скучаешь по дому? — не отставал он.

— Просто я думаю, — чуть растерялся Торел, — отец не мог так поступить. Что могло повлиять на его решение, сотрудничать с гномами… Он ведь наверняка знал, к чему это приведет и…

— Просто этот человек чье лицо скрыто, может убеждать людей, — перебил его Том. — Твой отец боится не за себя, а за вас.

— А он не думает, что как только из-под земли вырвется тьма, он нас не спасет?

— Он не думает, что будет потом Тор, — ответил Томас, — его беспокоит, что происходит сейчас.

— Глупо, — констатировал Торел.

— Есть один вариант, — задумался Том. — Как я понимаю, мой и Димитриуса знакомый, сейчас в Южной армии? Можно попытаться его задержать тут, а ты к тому времени свяжись с Вайленом. Пусть отправляется к гномам, надо постараться разорвать соглашение.

— Можно попробовать, — согласился Тор.

— Стой! — скомандовал Томас. Принюхавшись, он нахмурился. — Мы еще далеко от Нот'Ораша, а колебания магии я чувствую уже здесь. Сюда. — Схватив Тора за руку, он нырнул в дерево и тут же вышел в другой части леса.

— Где мы? — спросил тот.

— За нашей спиной в пяти тысячах шагов город гоблинов. А прямо перед нами Южане атакуют город. Сильно не светись и постарайся ступать по земле как можно тише. Благословение Крона тебя сбережет от ненужных глаз. Кроме Кнах'Ыр'Бор конечно.

В тот момент, когда солнце показала свои первые лучи из-за горизонта, впереди стало слышно звяканье оружия и ругань воинов. Замедлившись, Томас начал брать чуть влево. Когда начинающийся лагерь, можно было рассмотреть человеческим зрением, Томас словно слился с лесом, и, схватив Торела, толкнул в дерево.

— Сиди пока здесь. Как только подам сигнал вылезай.

— Какой сигнал? — спросил Тор, но Тома уже рядом не было.

Бесшумно подкравшись ближе, он сел коленями на траву прислонившись спиной к дереву. Глаза приняли змеиную форму и вспыхнули белым пламенем, уши начали мелко дрожать, а по мышцам словно прошла волна, разминая их перед схваткой…

— Не нравится мне этот Лар'Кхан, — шепотом говорил воин. — Темное он существо.

— Ага, — согласился второй. — Ты видел, как он красных магов раскидал?

— Да-да. Главное пока он не появился, как они нас поджаривали. А как только выполз змей, так те словно дар потеряли.

— Они и потеряли, — подошел к воинам сержант. — Вы потише бойцы. А то сами видели, как червь из неоткуда выползает.

— Товарищ сержант, — сказал первый воин, — а почему мы не нападаем?

— Змей сказал сидеть в лагере. Одного из их рода убили эльфы во время осады башни, вот они и собрались вместе.

— Может оно и к лучшему? — спросил второй воин.

— Заткнись! — повысил голос сержант, после чего нагнулся ближе к уху воина и произнес тише, — беду накликаешь. Они сейчас на обряде возрождения.

— Возрождения кого? — спросил первый из воинов.

— Своего сородича, того что эльфы убили. — Ответил второй.

— Так разве ж, такое возможно? — опешили воины.

— Да мне то по чем знать? — хмыкнул сержант. — С их то силой, может и возможно.

— Поэтому, если надумаете когда-нибудь истребить этих змей, это надо делать до самого последнего существа. — Закончил сержант.

— Какие-нибудь еще новости с Жеверона? — подошел дюжий лейтенант.

— Так точно! — ответил сержант, — говорят, летуна одного подбили. Сражался, говорят словно зверь.

— Кто такой?

— Не знаю сер. Но когда наша змея узнала, что у того медальон на шее был, прям аж, загорелся от возбуждения.

— Что значит, был?

— Он упал, когда его подбили в воздухе. Наши люди отнесли его Господину…

И тут, сознание Тома начало тускнеть. Участилось сердцебиение, воздуха стало резко не хватать, на место здравого смысла, пришла ярость.

— Джонатан, — прошипел Том, и лес словно подхватил слова, разнося его по всему лесу.

— Что это было? — встали со своих мест воины.

— Может быть, гоблины? — высказал свою мысль один из воинов. И в следующее мгновение, в лесу начала подниматься пелена огня. Она становилось все больше и больше, пока не заполнила четверть леса и со всей силой обрушилась на лагерь.

В один удар сердца, лес стал похож на обитание высших демонов. Воздух пропитался горящим деревом вперемешку с горелой плотью. Среди бушующего пламени, можно было различить крики ужаса Южан, так как крик боли тонул в накрывающей пелене огня. Все это действо продолжалось не более десяти ударов сердца, как вдруг пелена остановилась наткнувшись на три змиеподобные фигуры Кнах'Ыр'Бор…

— Что здесь происходит!? — проскрипело в мозгах у чудом спасшихся воинов Юга.

— Лар'Кхан! — позвал его второй змей. Повернувшись в его сторону, тот увидел как по выжженной земле, не скрываясь, идет существо, с пепельно-белыми волосами, змеиные пылающие белым пламенем глаза, эльфийские уши, торчащие из волос, дымящиеся руки, с заостренными пальцами, а за спиной словно разорванная ткань вперемешку с плотью, создает неровные и до ужаса пугающие подобие крыльев.

— Это не вы убрали огонь, — сказало существо, и с каждым движением губ, изо рта вырывался дым, — это я, не захотел давать вам возможности быстрой смерти.

Змеи бросились на своего врага вместе. Неестественно быстро перепрыгнув через них, Томас схватил одного за хвост и с силой приложил о землю. Не оборачиваясь к остальным, он увернулся от нескольких ударов хвостами, и резко развернувшись, пустил в них несколько шаров чистой энергии. Отлетев, те попытались стать на змеиные конечности, но тут в них угодил третий змеи и они все вместе повалились на выжженную землю. Прильнув в земле, они начали расползаться в разные стороны, окружая своего врага. Стоя на месте, Томас прикрыл глаза, и только уши следили за движениями червей. Первым атаковать решился Лар'Кхан. Резко развернувшись по земле, он пустил свой хвост в ноги врага. Подпрыгнув, Томас со всей силы обрушил свою ногу на хвост существа. Взревев от боли, тот попытался вырваться, но Том словно потяжелев, стоял, даже не шелохнувшись. Кинувшись помогать своему предводителю, два других змея, атаковали с двух сторон. Убрав голову в бок от хвоста существа, Томас схлестнулся в рукопашном бою с третьим. Кнах'Ыр'Бор, резанул своими когтями по лицу человека, но тут же был обезглавлен заостренными пальцами Тома. Взревев в ужасе, второй попытался проделать то же самое с Томом, но тот взмыл в воздух освобождая хвост Лар'Кхана, и нанес сильный удар, ногой ломая шею второго змея. Отлетев, червь упал на землю и начал биться в предсмертной конвульсии. Развернувшись влево, Томас встретился лицом к лицу с Лар'Кханом и не дожидаясь действий змея, запустил в него руку, пробивая тонкую кожу существа насквозь. Дождавшись, когда глаза Кнах'Ыр'Бор начнут тухнуть, он вырвал руку, прихватив несколько окровавленных органов.

* * *

— Томас, Томас, — исковерканный, но ужасно знакомый голос пробивался сквозь пелену сознания. — Томас, друг, очнись. Слышишь меня?

С трудом открыв слипшиеся глаза, он увидел, как над ним стоит, перепуганный Торел, и кучка не менее перепуганных Южан.

— Слава Закеру! — поднял руки к небу северянин. — Ты, как только вырвал органы у этого червя, сразу грохнулся без сознания.

— Долго я пролежал? — начал медленно подниматься Том.

— Да, порядком трех сот ударов сердца. — Посмотрел в сторону Южан Торел, но те лишь махнули головой в знак согласия.

Проследив за взглядом своего брата, Томас увидел людей во вражеской форме.

— Ты их не убил? — удивился Том.

Прильнув ближе к уху, Торел перешел на шепот.

— После того как ты выжег почти три тысячи Южан, эти с ума сошли. Начали причитать, что на стороне Жеверона Бог гнева и что он нас всех покарает…

— Вот только Богом меня еще называли, — попытался встать Томас, — если так дела пойдет, мне и до Создателя недалеко, — улыбнулся он и тут заметил, что в его руке до сих пор находятся внутренние органы Кнах'Ыр'Бор. Создав из воздуха маленький мешочек, он сложил туда все внутренности и привязал к поясу.

— Что будем делать с ними? — спросил Торел.

— Эй, вы! — окликнул Южан Томас. — Вы знает, что с тем человеком, которого вы подстрелили в Жевероне?

— Нет, господин, — заговорил один, — но, если вам будет угодно, можем узнать.

Посмотрев на Торела умоляющим взглядом, Томас призвал Адам Тмас и создал сильный поток воздуха, вперемешку с рунами души. Заклинание, раскидало Южан в разных направлениях, сильно ударив о землю.

— Как очнуться, даже помнить не будут кто они такие, и почему у них переломаны некоторые части тела. Не говоря уже обо мне. — Объяснил Томас. — Пошли в Нот'Ораш.

Удивление в городе было достаточно сильное, когда из некогда прекрасного леса Чуэн, а в данный момент выжженной пустыни вышли два молотых человека, и, не скрываясь, направились в сторону городских ворот.

— Представьтесь!? — крикнул со стены волшебник в красной мантии.

— Томас де Блейкс, и Торел Кхэн! — ответили они.

— Откуда вы!?

— Из Дайленхола, — ответил Томас.

— Я имею в виду место, откуда вы сейчас идете! Там в лесу армия Южан!

— Была! — крикнул Торел.

— Что произошло!?

— Впустите нас в город! — сказал Томас.

— Открыть ворота? — спросил стражник у волшебника.

— Нет, — ответил тот. — Стойте на месте! — предупредил их волшебник.

Прислушавшись к своим ощущениям, Томас слегка поморщился.

— Они магию творят, — сказал он Тору, — видимо перемещение.

— Не доверяют? — спросил Торел.

— Ну, это их право. — И в следующее мгновение, они оба почувствовав приступ тошноты, исчезли с красным дымом и появились за стенами города, где их взяли в кольцо вооруженные люди.

Не мешкая, Томас, схватил своего друга за воротник и потянул к земле. Выпустив из души, руну, та прошла по земле взрывной волной, разбрасывая вооруженных воинов. Резко поднявшись, он жестом приказал Торелу оставаться на месте и, использовав заклинание левитации, остановил падающие тела в воздухе. Не дав опомниться ошарашенным людям, он создал куполообразный щит, после чего обратился ко всем присутствующим.

— Мы не враги и не причиним вам вреда! — его голос разросся, но всему городу.

— Уже причинил, — прозвучало за его спиной. Повернувшись на голос, Томас увидел человека лет пятидесяти, полуседые, жидкие волосы, свисающие с плеч, черные перчатки, покрывающие руки по локоть, и жгуче-черная мантия волшебника, закрывающая горло.

— Здравствуйте магистр, — Томас не знал его имени, поэтому решил обратиться образно. — Я…

— Я знаю, кто вы мистер Блейкс, — перебил его волшебник. — Вы меня не узнаете? — удивился он.

— Узнаю, — ответил Том, не поднимая головы. — Вы второй советник Его Светлости Архимага.

— Верно, — слегка вымученная улыбка коснулась рта волшебника. — Да уберите вы щит! Вас никто не тронет, — продолжил он, — вы же граф Тар.

Выждав минуту, Томас все же убрал купол и показал Торелу, что тот может подняться.

— Мы можем поговорить? — спросил он у волшебника.

— Пройдемте.

Убрав магию, войны, что висели в воздухе, попадали на землю.

— Обстановка не из лучших, — заговорил магистр Тьмы, когда закрылась за Торелом входная дверь дома. — Я не знаю, как вам удалось проделать трюк с магией, когда рядом находились Кнах'Ыр'Бор, но вы облегчили нам жизнь мистер Блейкс. Но как я помню, вам было задание привести армию северян, а не одного младшего принца Дайлена.

— Ситуация изменилось магистр, — заговорил Том.

— Король Дайлен, работает на вражеской стороне, — сказал Торел.

— Прискорбно такое слышать. — удивился волшебник. — Особенно, от его младшего сына. Что он именно делает для Южан?

— Не для Южан, — ответил Том. — Я повстречал на кладбище Дайле Мин одного человека. Его тело было покрыто обрывками медальонов, и он мог использовать их силу. Он хочет раскопать поглотителей.

— О Боги праведные! Ты видел его лицо? — опешил волшебник.

— Нет сер, оно было скрыто темно-красным капюшоном.

— Мне срочно нужно сообщить эту информацию Совету, — встал с кресла волшебник и направился к двери.

— Томас, — сказал Торел, — ты говоришь, он был покрыт медальонами? — Дождавшись утвердительного кивка северянин продолжил.

— А тебе не показалось странным, что у этого волшебника руки закрыты перчатками, а мантия по горло? И еще он спросил, видел ли ты его лицо?

Опешив от теории брата, Томас попытался выстроить в голове опровергающую данную теорию цепочку, но доводы приведенные Торелом были очень правдоподобными. В голове Тома начали всплывать защитные заклинание, которые тут же ложились на его тело, оставляя маленькие отсветы. И в тот момент, когда магистр Тьмы снова появился в комнате, от ауры Тома исходило свечение, способное затмить солнце.

— Что происходит? — удивился волшебник.

— Сер, — в руке Тома появилась душа, — оголите руки, пожалуйста.

— Что вы себе позволяете!? — вспылил волшебник.

— Сер, я понимаю, что ваши силы наверняка превосходят мои, но если вы не покажите руки, я буду вынужден вступить с вами в схватку. — Глаза Тома полыхнули белым пламенем.

— Что вы себе позволяете, мистер Блейкс! — повторил волшебник, — вам еще учиться у меня в гильдии.

— Сер… — перебил его Том, — прошу вас показать мне руки.

— Мистер Блейкс! — повысил голос волшебник.

— Руки! — взревел Том, — покажите мне свои руки! — и в тот момент, когда душа Тома была готова начать атаку, магистр Тьмы снял перчатки. В то же мгновение по комнате разлетелся отвратительный запах гнилой плоти, вперемешку с кровью. Оголенные части рук выглядели обглоданными, с которых без перерыва капали, словно горящий воск, не исцеляемые частицы кожи.

— Вы когда-нибудь попадали под магию Кнах'Ыр'Бор? — сдерживая невыносимую боль спросил волшебник. — Эти перчатки продлевают жизнь, точнее растягивают смерть. И вам, мистер Блейкс, надо будет очень постараться, чтобы объяснить свои мотивы.

— Я, — опешил Том, — мне очень жаль. Я слышал, что многие в Нот'Ораш попали под магию змей. Но я даже не мог предположить, что одним из них окажетесь вы Магистр. Я кстати могу вам помочь.

— Только если найдете мне почку этого проклятого змея, — ухмыльнулся волшебник.

На удивление магистра Тьмы, Томас не стал извиняться за глупость высказанного, а молча встал, снял с ремешка небольшой мешок, и вывалил его содержимое на маленький стол.

— Почки я боюсь, нет, а вот селезенка и кишка найдется, — сказал он.

Подойдя ближе, волшебник склонился над столом.

— Боже мой, мистер Блейкс, откуда это у вас?

— Позаимствовал у одного из трех червей. — Ответил Торел.

— Одного из трех? — переспросил волшебник.

— Я вам расскажу, — пообещал Томас, — а пока несите ваш котелок.

На изготовление отвара, Тому понадобилось четверть дня. После того как волшебник принес необходимые вещи, Томас поставил котелок на воздух и, создав огонь начал медленно его разогревать.

— Мистер Блейкс, — начал волшебник, — не лучше сначала налить воду? — удивленно спросил он.

— Нет, — коротко ответил Том. — У вас есть вино?

— Да, — удивился вопросу волшебник, — да есть.

— Несите.

— Сколько?

— Сколько не жалко, — ответил Том.

Вылив содержимое бутылки в котел, Томас начал постепенно закидывать в него травы, причитая себе под нос. Его движения были резкими, голос резал слух, а вместо глаз зиял огонь.

— Мистер Блейкс, — решился спросить волшебник, — я живу почти две сотни лет, но никогда не видел ничего подобного. Что вы делаете?

— Отвар регенерации вперемешку с шаманством гоблинов, — ответил Том. — Шаманство орков подошло бы тут лучше, но я его еще не знаю.

— Еще? — Потерял дар речи волшебник, — немым вопросом взглянув на Торела.

Забросив поочередно внутренности змея в котелок и произнося слова, отвар принял светящийся зеленый оттенок. Взмахнув душой отгоняя жар, Томас схватил одной рукой, пустую чашу и, наполнив ее жестом, протянул волшебнику.

— Пейте, пока холодное, — улыбнулся Том.

Прильнув губами к сосуду, волшебник начал жадно пить.

Не дожидаясь реакции, Томас подошел ближе и придержал чашу снизу, следом за этим, руки волшебника словно вскипели. Из них начал выходить дым, а оставшаяся кожа словно обуглилась, пока руки не начали заживать, оставляя на месте ужасных ран, молодую розовую кожу. Отринув от чаши, магистр Тьмы жадно глотнул воздуха и только после посмотрел на свои руки.

— Как вы это сделали? — удивился он.

— Я бы на вашем месте не стал снимать перчатки, — сказал Том, — они помогут рукам быстрее зажить.

— Да, — опешил волшебник. Он был удивлен и до ужаса напуган. Его голову так некстати посетила мысль, что было бы, если бы он не снял перчатки? Внутренне передернувшись, Глава Третьей Гильдии Магов тут же взял себя в руки.

— С вашего позволения Магистр, — заговорил Том, — мы покинем вас. Нам нужно в Жеверон.

— Да, конечно, — спохватился волшебник.

— У вас осталось мало воинов, — заговорил Торел, — думаю Жеверон не обидеться, если вы останетесь у себя во владениях.

— Вы, наверное, правы, — согласился волшебник, — нам необходимо восстановить силы.

— Берегите себя, сер. — Склонил голову Том, и они вместе с Торелом вышли за дверь.

Расступаясь перед графом Тар, воины приоткрыли тяжелые ворота города, и Томас вместе со своим братом вышли за стены.

— Как я понимаю, — заговорил Том, прощупывая дерево начинающегося леса, — гоблины наши союзники, и впервые в жизни я надеюсь на то, что они знают кто я такой.

— Ты имеешь в виду то, что ты граф? — уточнил Торел.

— И это тоже, — бросил Том. — Так, барьер убран, а гоблинов, словно грибов в АминВуде. Ну, пошли.

Схватив Торела за плечо, Томас шагнул в первое дерево, а дальше началось что-то невообразимое. Перед глазами Торела, то и дело мелькали деревья, в которые они проваливались, и в которые так страшно было врезаться. Выныривая из дерева, Тор старался глотнуть свежего воздуха, словно находился под водой, но это не часто удавалось. Пошарив перед собой глазами, он с удивлением обнаружил, что Тома рядом нет, и лишь непонятная сила тащит его вперед. Сколько прошло времени, он не знал, но когда все кончалось, его взору открылись поля, и холмы, соседнего с Империей государства, а чуть впереди стоял Томас.

— Наша цель вторая оборонительная башня, — сказал он, после чего посмотрел на Тора. Того немного пошатывало от такого средства передвижения, но в целом, он был в порядке. — Можешь идти?

— Ты быстро белобрысый, — послышался голос справа.

Повернувшись, они увидели, Димитриуса и вместе с ним стояли четыре человек, и шесть коней.

— Разреши представить, — сделал он шаг по направлению Тома, — мои друзья. Некрол Ишаа, братья близнецы демоны второго уровня Деймос и Девер, а так же старший демон Кавер…

Джонатан лежал в постели бездыханным грузом, и из его ран на спине, словно кровь вытекал черный дым. Лицо осунулось, губы посинели, и изо рта постоянно слышались стоны.

— Он бледный, — сказал стоящий в дверях Мэверик.

— Да, и в то же время у него жар, — ответила Джеси. — Где Адам?

— Выставляет ловушки, — ответил Мэверик.

— Иди, — повернулась к орку Джеси, — Южане уже на подходе.

Молча развернувшись Мэверик, направился к выходу из лазарета. На улице царствовал хаос. Все куда-то бежали, что-то мастерили, строились отрядами, отдавали и выполняли приказы, но ни как не стояли без дела. Далеко в небе кружился огненно-желтый феникс, временами спускаясь к земле. Несколько раз Мэверика пытались привлечь к какому-нибудь занятию, но орк постоянно отлынивал, настроение было не из лучших. Поддавшись какому-то наитию, Мэверик пошел вдоль здания лазарета, и в скором времени оказался возле хорошо отделанной кузницы, где трудился крепкий Жеверонец.

— Эй, темнокожий! — окликнул его кузнец, — как твое имя?

— Мэверик, — ответил тот.

— А мое Бэрн… э. Бернотье. — Поправил себя кузнец. — Я смотрю, ты без оружия?

— Потерял в первой башне, — не стал лукавить орк.

— Эх ты, — махнул он рукой, — горе воитель. Какому оружию отдаешь предпочтение?

— Мачете, или что-нибудь в этом роде, — ответил орк.

— К сожалению мачете, у нас нет, — цокнул языком Жеверонец, — но есть кое-что другое. Пошли, — позвал он орка и вошел за дверь, что была за спиной. Проследовав вслед за кузнецом, Мэверик попал, в царство метала. Стены были украшены мечами, шпагами, кинжалами и рапирами из светящейся стали. В помещении гулял легкий ветерок, слабо раскачивая холодное оружие, от чего метал, бился друг об друга, создавая чистый звук, способный составить конкуренцию, колоколам Жеверон.

Мэверик медленно прошел по всей комнате, наслаждаясь этим замечательным звуком.

— Насмотрелся? — спросил Жеверонец спустя какое-то время. — Нам во второй зал, — и открыв дверь у правой стены, пригласил орка проследовать за ним.

Вторая комната была меньше и намного скромнее. Стены, обычного, серого цвета, освещение в виде двух тускло горевших факелов, а у дальней стенки подставка под двуручные мечи и топоры.

— Это? — опешил орк, глядя на оружие.

— Лунное серебро, — ответил за него Жеверонец. — Метал, не ржавеет и не затупляется. Всегда острый и легкий. Ох уж эти бородачи, — как-то по гномьи сказал Жеверонец. Повернувшись в его сторону, Мэверик удивлено уставился на него, словно ожидая какого-то чуда. — Что? — спросил кузнец.

— Нет, — ответил орк, — ничего. — И снова перевел свой взгляд на сверкающий бледно-синий, метал.

— Можешь взять себе один, — сказал тот.

Подойдя ближе, орк медленно протянул руку, обхватывая металлическую рукоять двухстороннего топора, и легким движение вытянул его из деревянной подставки.

— Его зовут «Гарахдар», — сказал Бернотье. — Легенда гласит о том, что лезвие топора, поразило сердце, прародителя высших демонов, впитав его кровь. С тех пор, лезвие светиться алым цветом в ночи.

— И ты так просто отдашь его мне? — спросил орк.

— Война на дворе, — ответил кузнец, — сейчас не до церемоний. Бери, и смотри не потеряй. Этот топор в чужих руках страшное оружие.

Поблагодарив Бернотье за такой щедрый подарок, Мэверик вышел из кузницы и направился в сторону бойниц, где Лаг'Ар'То отдавал распоряжения своим воинам.

Дождавшись пока орк, скроется за углом, кузнеца начала медленно таять, а кузнец уменьшаться, пока не превратился в бородатого гнома.

— Если твой отпрыск потеряет Гарахдар Райана, я его четвертую.

— Спасибо что не отказал Бэрн. — Ответил нищий, глядя на гнома.

Хмыкнув себе под нос, тот произнес что-то нечленораздельное и, щелкнув пальцами, исчез в столбе огня…

— Эй, Мэв! — приземлился возле орка Адам. — Отличный топор, где взял?

— У кузнеца, — ответил тот.

— Что-то я не припомню, чтобы у нас такие топоры были — сказал, оказавшийся рядом лейтенант высоты. — А где он находится этот кузнец?

— За лазаретом, — ответил тот.

— Мэверик, — озадаченно начал Адам. — За лазаретом палатки целителей.

Повернувшись чтобы доказать другу свою правоту, Мэверик опешил, глядя на белую палатку размером со средний дом, где в данный момент находились бородатые волшебники в туманных мантиях целителей.

— Я… — растерялся он. — Но там была кузнеца.

— Иди, отдохни друг, — хлопнул его по плечу Адам, — ты видимо переутомился.

В военной башне, было как никогда пусто. Пройдя вдоль комнат, закрытых черной ширмой, орк завернул налево и оказался в зале военного совета. Круглый стол в середине зала пустовал. Древние доспехи, расставленные у стен, придавали пессимистического настроения, а картины сражений прошлого, могли сломить слабого духом человека.

— Эти картины показываю то, что тебе больше всего хочется видеть. — Раздался сзади женский голос. Повернувшись, Мэверик увидел Джеси.

— Привет сестренка, — дружелюбно оскалился орк.

— Что тебя беспокоит? — подошла ближе девушка.

— Да так, — соврал он, — просто задумался.

— Мэври, — ласково сказала она, — ну мне ты можешь не врать?

— Да я просто думаю, — раскрылся орк, — может оно все зря? Может, не надо было идти за Томом тогда?

— Эй, ты что? — удивилась девушка, — что с тобой?

— Я просто боюсь, — тихо сказал Мэверик.

— И я боюсь, — обняла она брата. — Воевать без страха, не возможно. Страх, это то, из-за чего мы до сих пор живы. Чего ты именно боишься?

— Я боюсь кончить так же как Джонатан, — ответил Мэверик.

— Как Мэв? — посмотрела в глаза Джеси, — Джонатан жив, и никто из нас не умрет. Скоро прибудет помощь, да и Томас нас не бросит.

Отойдя от девушки, орк посмотрел на картину, где был изображен человек, лежащий на земле, а над ним с занесенной палицей стоял минотавр.

— Что ты видишь тут Джеси? — спросил он.

— Надежду, — искренне ответила она, — неужели ты не видишь ее?

— Пока нет, — ответил орк.

— Ладно, братец, я пойду к Джонатану, а ты иди, отдохни чуть-чуть.

После того как она ушла, Мэверик еще долго смотрел на ту картину, где Джеси видела надежду.

— Я что-то упустил, — сказал он себе, — какую-то деталь… Томас нас не оставит. — И тут взгляд орка остановился на человеке за спиной минотавра. Тот находился в прыжке с занесенным мечом, готовым в любой момент отсечь голову монстра. Еще пару ударов сердца назад Мэверик мог поклясться, что его не было на картине. Приглядевшись, орка, передернула дрожь, а по спине пробежали мурашки. Уж больно сильно, человек в прыжке, был похож на Тома…

* * *

Первые звуки боя Мэверик услышал сквозь сон. И следом за ними, в комнату вбежала Джеси.

— Мэв, вставай, нас атакуют! — крикнула она.

Вынырнув из сна, орк подхватил топор, и быстрым шагом направился за Джеси.

На улице шел бой. Южане, как и в прошлый раз, атаковали соколами, только теперь их было намного больше. Сделав несколько движений скипетром, орк создал свечение двух волков и раскидал ближайшую группу Южан.

— Орк? — растерялись соколы, и тут же поплатились за это. Эльфы Дома Листопада были молниеносны.

Пока Мэверик пытался найти глазами своих друзей, со стены на него прыгнул капитан ночных светлячков, участник турнира в Гарденхайме вампир Ивар Бжезор. Но, не долетев до орка нескольких сантиметров, был отброшен в стену. Не успев вовремя среагировать, Мэверик повернулся в сторону вампира и увидел, как возле него из воздуха вышел молодой парень в черной рубахе священника, таких же штанах и воровских перчатках.

— Не спи зубастый! — усмехнулся он, и одним шагом преодолев расстояние до вампира, нанес тому несколько сильных ударов в голову, после чего исчез, проглочены воздухом.

Все эти действия для орка прошли в одно мгновение. Поэтому, когда ход времени возобновился, Мэверик увидел, как вампир стоит у стены, сжимая в руках боевое копье, успешно отбиваясь от пяти воинов Листопада. Его копье, рассекая воздух, с каждым новым выпадом грозила эльфам смертью. И вот уже один эльф падает пораженный копьем, следом за ним второй, третий, четвертый, и в конечном итоге вампир остается стоять один, глядя на орка. Не успел тот моргнуть, как вампир, преодолев расстояние, сделал резкий выпад, метя в горло Мэверика. Точно в это же время сзади капитана светлячков, из воздуха вышел молодой человек, держа в руках окровавленную дубину. Удар был страшен. Дубина разлетелась о голову вампира. Резко развернувшись, он поверг нового врага в ступор. Парень попытался отступить, но копье молниеносно вылетело вперед, пробивая свою жертву насквозь. Но в тот момент, когда острие дотронулось до рубахи, парень исчез. Замешкавшись на мгновение, вампир не заметил, как тот появился за его спиной. Схватив кровососа за плечо, парень развернул его к себе лицом, и у обоих резко расширились зрачки. Мир, словно замер для обоих. Вампир стоял, не шевелясь, а его красные зрачки пульсировали в такт сердцебиения противника. Парню было хуже. Его серые зрачки заполнили практически все глазное дно, а по лбу потекла испарина. Резко моргнув, глаза парня приняли нормальный вид, и он нанес резкий удар в кадык вампира. Схватившись за горло, тот жадно глотнул воздуха, и тут же был атакован серией быстрых ударов.

— Ах ты, урод глазастый! — кричал парень, нанося удар за ударом, — переглядеть меня решил!

Восстановив дыхание, вампир резко ушел в сторону и, крутанувшись юлой, нанес сильный удар с ноги в грудь противника. Отлетев, тот упал, сильно ударившись головой. В глазах потемнело, а дышать стало тяжело. Попытавшись исчезнуть, он замерцал, становясь прозрачным, но сильная боль в груди вернуло тело на место. Подхватив свое оружие, вампир уже был готов вонзить во врага копье, когда спину прожгла острая боль. Зашипев словно раненный зверь, он попытался стряхнуть, то, что было сзади, но топор Мэверика зашел слишком глубоко. Не дожидаясь пока капитан светлячков вытащит оружие из спины, Мэверик запел шаманскую песню, и в воздухе появился меч света. Схватив его, орк вонзил магическое оружие в тело вампира. Раздавшийся крик, привлек внимание обоих сторон. Вампира сжигало изнутри, он распадался на мелкие кусочки, превращался в прах.

— Ты живой? — протянул руку орк.

— Да, — принял помощь парень, — живучий какой, — посмотрел он на мучающегося врага.

— Эта вампир, — объяснил Мэверик.

— А, ну тогда понятно, откуда такие знания телекинеза. Мне пора, может, еще свидимся, — и парень исчез проглоченный воздухом.

Выбив Южан за стены башни, объединенные войска, заняли свои места на стенах и начали поливать отступающих стрелами.

Адам, взлетев в виде феникса, гнал Южан до самого лагеря. Несколько раз в него стреляли колдуны, но все было зря, свечение было не пробить. Посчитав, что в лагерь влетать опасно, он развернулся и полетел обратно в башню.

* * *

— Меня эта птица божья начинает бесить! — метался по своей палатке человек в капюшоне. — С ним надо что-то делать?

— Но, но Мастер, — затараторил колдун, стоящий в углу богатой палатки. — Его ничего не берет.

— Возьмет! — взбесился тот, — просто надо знать, чем брать.

— Господин, — вбежал в палатку воин.

— Чего тебе? — набросился на него человек в капюшоне.

— Гномы господин, они перестали капать.

— Да что за напасть! — взревел он. — Доложите змеям!

Когда воин убежал, он подошел к сундуку, что возле матрацев и, открыв его, выудил два металлических шара, размером со среднее яблоко.

— У тебя будет всего одна попытка, — повернулся он к колдуну. — Больше, он тебе не даст. Приготовь отвар мгновенной активации.

— Для этого нужно жертвоприношение и…

— Да вырежи хоть всю армию! — повысил голос мужчина, — но сбей эту птицу.

Выйдя из палатки, он подошел к капитану войска.

— Когда я прибуду, чтобы ваша армия стояла перед воротами королевского замка. Отдаю в ваше распоряжение две дюжины Кнах'Ыр'Бор.

— Есть сер, — отдал честь капитан.

* * *

— Подсчитайте убитых и раненых! — скомандовал капитан Жеверона. — Укрепите ворота. Днем они нападать не будут. В армии слишком много вампиров.

Рассвет, воины сопротивления встречали с надеждой. Убитых складывали в кучу и сжигали, раненных относили в лазарет. Адам, выставив огненные ловушки на подходе к стене, опустился на территории башни и с трудом принял свой человеческий облик.

— С каждым разом все тяжелее и тяжелее? — спросил подошедший Лаг'Ар'То.

— Чем больше трачу сил, тем меньше остается на трансформацию, — ответил Адам. — Как Джонатан?

— Так же, — погрустнел эльф. — Пойдем, Джеси и Мэв у него.

Зайдя в палату к Джонатану, Адам остановился в дверях. За ночь, тело Джонатана осунулось еще сильнее. Дым, что так быстро вытекал из него, практически прекратился, и только лишь слабый стон, давал понять, что он еще жив.

— Что говорят лекари? — спросил Адам.

— Разводят руками, — ответила Джеси.

— Где носит Тома? — спросил в пустоту Лаг.

— Надо что-то делать, — сказал Адам, — дым, словно песочные часы, рано или поздно закончится.

Постояв еще какое-то время возле кровати Джонатана, друзья направились к выходу, в тот момент, когда за северными воротами прогремел рог.

— А вот и помощь, — улыбнулся Лаг'То.

Выбежав на улицу, друзья увидели, как в северные ворота города, входят две тысячи наемников Амистата, и пятьсот магистров Ихрама…

— Нот'Ораш восстанавливает силы, — говорил старший магистр Ихрама, после того как главы объединенной армии собрались в зале совета. — Мы точно не знаем, что там произошло, но слух такой, что якобы один волшебник спалил восточную часть Чуэн вместе с армией Южан, после чего вырвал сердце Кнах'Ыр'Бор голыми руками.

— Кто это был, известно? — с надеждой спросил Мэверик.

— Нет, господин орк, — посмотрел на него волшебник. — Но то, что это был не человек красной гильдии, точно.

— С Дайленхола вестей нет? — спросил Лаг'Ар'То.

— Нет.

— Среди вас есть хороший целитель? — обратил на себя внимание Адам.

— Да, Сын Лесарес. Он как раз в лазарете, — ответил служитель монастыря.

Молча кивнув головой, Адам вышел из зала совета. Сына Лесареса он нашел на втором этаже лазарета в палате эльфов Листопада, которые пострадали в стычке с соколами.

— Мастер Лесарес? — спросил Адам.

— Да, — повернулся в его сторону тот. Это был мужчина сорока лет. Тяжелое лицо, твердый проницательный взгляд серых глаз и золотой медальон треугольной формы на шее.

Задержавшись на медальоне, Адам взял себя в руки и посмотрел Лесаресу в глаза.

— Вы чей? — спросил он. Замешательство на лице волшебника сменилась доброй улыбкой.

— Закеровы. А вы? — спросил он.

— Райана, — ответил Адам, — мы могли бы с вами переговорить?

— Чем смогу, помогу, — ответил тот.

— Мой брат Джонатан, ему нужна помощь…

Пройдя на первый этаж и проследовав за Адамом в конец коридора, Лесарес вошел в палату. Остановившись в дверном проеме, волшебник увидел, как из него вытекает туман.

— И давно он такой? — поинтересовался волшебник.

— Около недели, и с каждым днем все хуже и хуже, — ответил Адам.

— Я могу попробовать кое-что предпринять, — задумался тот. — Но вы должны не мешать мне.

— Я буду за дверью.

Как только Адам удалился, СИМ Лесарес прошел к кровати Джонатана и, открыв пальцами, веки глаз, устремил в них свой взор.

— Джонатан Кин, — сказал он, и тут же его сознание слилось с сознанием Джонатана…

Кругом темнота. Пола нет, потолка и стен тоже. Лишь маленькое пятнышко света впереди, но до него слишком далеко и не ясно, что там.

— Джонатан Кин? — позвал волшебник и его голос был подхвачен эхом. — Что за чертовщина?

Постояв еще несколько минут оглядываясь по сторонам, волшебник связал себя заклинанием возврата и медленно передвигаясь, пошел в сторону света. Но сделав несколько шагов, пространство изменилось. Удивленно озарившись по сторонам, волшебник потерял дар речи. Все было белого цвета. Горы, небо, трава, деревья, все. Кроме земли. Точнее оной не было вообще. Вместо земли стелился светло-серый дым.

— Джонатан Кин? — с опаской повторил сын Лесарес, и, почувствовав движение за спиной, резко развернулся, но ничего не привлекло его внимания.

— Мистер Кин вы здесь!? — повысил голос магистр, и на этот раз что-то пошевелилось под ногами. Сделав несколько шагов, Лесареса что-то подняло в воздух и сильно ударило о ближайшую скалу. Попытавшись встать, дым под ногами исчез, и нога волшебника провалилась в небытие.

— Джонатан Кин прекратите немедленно! — закричал он. Но вместо ответа, дым ожил и принял вид огромного существа, отдаленно смахивающего на тролля. Не раздумывая, волшебник соединил ладони, и резко расставив, из них вырвался зеленый свет, уничтожив существо. Почувствовав, что нога освободилась, он резко встал, но дым под ногами ударил гейзером, поднимая волшебника все выше и выше. От сильного удара, волшебник потерял сознание, а когда пришел в себя, понял что падает с большой высоты. Собравшись с мыслями, волшебник соединил руки в замысловатый знак и появившийся ветер, подхватив тело, понес его за пределы сознания Джонатана…

— Он в плену собственного разума, — рассказывал волшебник друзьям, глядя на Джонатана. — И вытащить его будет очень трудно. То существо что им владеет, набрало большую силу. Его сущность расползается, занимая все новые и новые отрезки его сознания. Возможно, если бы я нашел самого Джонатана, мы смогли бы вместе победить это существо. Его кто-то проклял? — спросил он, глядя на друзей.

— Это существо и есть Джонатан, — бросил Адам, глядя в никуда.

— Я бессилен в этой ситуации, — ответил волшебник и вышел в коридор.

— Сюда кто-то идет, — сказал Лаг'Ар'То. И следом зашел капитан Тар Тран Нирок.

— Друзья, — начал он. — Темнеет, вы нужны на стенах. Ночь обещает быть долгой.

— Держись Джона, — сказал Адам, — Томас нас не бросит, он всегда был рядом. — Но посмотрев на друзей, не увидел в глазах поддержки.

— Чего встали! — взорвался Адам, и друзья потом долго вспоминали, как в глазах друга полыхнуло свечение феникса.

— Адам, — сказал Лаг, — он может не успеть.

— Он успеет! — отрезал тот, — Том всегда был рядом.

— Адам…

— Он обещал, что будет рядом! — перебил он эльфа. — Я пошел с ним на работу только потому, что он всегда нас выручал. Он поможет нам.

И тут прогремел боевой рог Южан…

Ожидание было томительным. Не смотря на изрядное пополнение армии сопротивления, нервные мурашки не спешили покидать воинов. Друзья, заняв свои посты, постоянно переглядывались, пытаясь запомнить месторасположение каждого, на случай если нужна будет помощь. Новоприбывшие храмовники, заняли посты на правом фланге стены и частично в боковой башне-бойнице с узким длинным окном для лучников. Чуть сзади волшебников стояли два ряда арбалетчиков, а центр башни заняли эльфы и арбалетчики Тар, которые как выяснилось, отличались среди людей повышенной меткостью. Боевой рог Южан, прогремел еще на закате, но они не спешили нападать. Со стен было видно, как армия Юга пришла в движение и словно муравьи начали строиться. Все это граф Левион'Ар наблюдал со стен башни, отдавая приказы стрелкам.

— Папа! — послышался голос с бойницы. — Там Кнах'Ыр'Бор! Тринадцать.

— Пятнадцать! — поправил сына граф.

Наемники Амистата, стоящие на подступах к стене, невольно присвистнули.

— Скучать нам ночью не дадут, — хмыкнул командир, левого звена. — Страшно парни!?

— Никак нет! — отозвался кто-то из воинов.

— Эй, встретить бы на поле этого кровососа, — мечтательно сказал один ветеран, — уж я бы с ним поквитался за турнир.

— Его уже убили, — сказали со стен башни, — орк.

— Жаль, — ни капли, не расстроившись, ответил наемник. — Эй, темнокожий! — окликнул он орка, — Ему было больно?

— Ага, — оскалился Мэверик, — визжал как поросенок.

— Ну, вот и славно, — ответил тот.

— У них теперь что, тактика пусть передохнут сами? — спросил один воин, подняв всем настроение.

— Это еще что? — удивился Левион'Ар, и голоса стихли. Армия Южан немного расступилась, и вперед выехали десять сооружений похожих на…

— Катапульты? — опешил он. — Но они слишком далеко, снаряды просто не долетят.

Но тут послышался громкий щелчок, и в небо устремилось, более десяти снарядов. Не сговариваясь, служители Ихрама хлопнули в ладони и из рук вылетели объемные, прозрачные кольца зеленого оттенка, разметав снаряды в щепки.

— Слава Францу! — взмолились Жеверонцы.

Еще один залп и снова волшебники сбили их магией.

— Что страшно!? — с улыбкой на лице спросил командир левого звена наемников.

— Аж до усрачки! — ответил молодой боец.

— Лориш, ну не при даме. — Упрекнули его товарищи, показывая на Джеси.

К этому времени Южане успели зарядить катапульты огненными снарядами и выкатить на расстояние выстрела баллисты.

— Господа волшебники, — спросил один наемник, — а против копей ваши кольца помогут? — в следующее мгновение послышался хлопок огромной тетивы, и черноту неба рассекли двадцать бронебойных копий с алыми наконечниками, а следом за ними более десяти огненных снарядов катапульт.

— Магия! — закричал волшебник с бойницы, — разом! — и, схватившись за руки, все волшебники возвели над башней зеленую полусферу, но первое же копье разбило купол, истощив волшебников откатом от собственной магии и освободив дорогу остальным снарядам. Копья, словно ими кто-то управлял, вошли в первые ряды эльфов, забирая в чертоги древних сразу до пяти воинов, и волшебников. А следом за копьями в башне громыхнули огненные снаряды катапульт. И Южане пошли в атаку.

— Стоять! — предотвратил еще не начавшеюся панику потусторонний голос. — Сомкнуть ряды!

Повернувшись, воины увидели, как тело Адама обволакивает свечение, превращая его в феникса.

— Баллисты с катапультами я беру на себя, — сказал он, взмыв в небо.

Снова послышался хлопок тетивы, отправившие копья в воздух. Зависнув в небе, Адам хлопнул в ладони-крылья, освобождая жидкий огонь, который тут же разросся до размеров стены и устремился вперед, мгновенно испепелив копья и снаряды. К этому времени Южане уже подтаскивали осадные лестницы.

— Целься! — Скомандовал граф, — Огонь! Огонь, Огонь, Огонь!!!

— Колдуны! — крикнул лейтенант высоты, и в него тут же врезалась зеленая молния. Отлетев, тот упал замертво. Колдуны успели убить еще нескольких воинов, прежде чем волшебники серой гильдии обратили на них свое внимание.

— Займитесь лестницами, — пролетел мимо Адам.

Он кружил над Южанами, беспрерывно поливая тех огнем, но те в отличии от прошлых атак, не спешили отступать. И тут в голове запел феникс. Крутанувшись в воздухе, он попытался найти глазами, откуда исходит опасность, но выявить угрозу не удалось. Сделав еще несколько кругов поливая врага огнем, уши Адама оглохли от крика феникса и в один удар сердца наступила мертвая тишина…

Со стороны это выглядело, словно красная вспышка молнии, ударила из-под земли, и армия сопротивления стала свидетелями, как феникс, приняв облик человека, стремительно падает вниз. Южане уже были готовы поймать падающее тело, как того поглотил воздух, и оно исчез.

— Лекарей! — закричал парень в рубахи священника. Пред ним появился окровавленный Адам.

Застонав, он попытался встать, но спасший его парень не дал это сделать.

— Лежи, — пригнулся он и из-за пазухи, выпал круглый, серебряный медальон.

Подоспевшие лекари, принялись заливать в огромную рану на груди разные жидкости, отвары и постоянно причитая заклинания.

— Адам, — подбежала Джеси, садясь напротив парня в рясе священника.

— Медальон… — прохрипел Адам.

— Что, — испуганно повторяла Джеси, — Адам слышишь меня? Смотри на меня, слышишь!

— Медальон, — повторил Адам, — его больше нет.

Подняв мокрые глаза на спасшего Адама парня, Джеси остановила взгляд на его груди.

— Ферон? — спросила она.

— Это плохо! — испугался парень и тут же исчез.

— Кнах'Ыр'Бор! — закричали со стены и следом, словно не было никакого препятствия, на стены влетел десяток змей. Молниеносно крутанувшись, они сбили несколько десятков воинов, и, развернувшись к наемникам, выпустили из шестипалых ладоней, рой черно-красных мошек, которые мгновенно сожрали, большую половину воинов Амистата.

Почти все силы были брошены на змей, и тем самым пропустили момент, когда через стену были переброшены три десятка соколов, а осадные лестницы установлены на стенах.

— Ласкер! — Скомандовал граф Левион'Ар, и отбежавшая группа эльфов схватилась за луки. — Миф, Кнах! — и точечными выстрелами эльфы отправили шестерых змеи на тот свет. Оставшиеся в живых Кнах'Ыр'Бор, выпустили в эльфов рой насекомых, но внезапно появившийся дневной свет Джеси испепелил их.

Послышался лязг механизмов, и союзное войско Жеверона увидела, как открываются Южные ворота.

— Помоги нам Франц! — взмолил капитан высоты. И может быть Бог, услышал его молитву.

Среди криков, и постоянного шума, бьющегося метала, Лаг'Ар'То различил боевой рог, союзный боевой рог. Ему хватило одного удара сердца. Закинув лук за спину и вытащив из ножен свой клинок, эльф побежал к северным воротам. К тому времени уже и на жилых улицах башни шел бой. Проскользнув по улочкам, Лаг выбежал на открытое пространство. Увернувшись от летящего в голову меча, он полоснул врага клинком и, не останавливаясь, помчался дальше. Выхватив из-за спины лук, он направил его в сторону скопление Южан, атаковавших бойцов северной стороны второй башни.

— Мифиро, — синяя стрела прошла сквозь ряд Южан, изрядно проредив его. Забросив лук за спину, Лаг, не останавливаясь, убил ближайшего к нему врага, схватив свободной рукой, меч убитого, врезался в скопление оставшихся в живых Южан. Спустя две минуты все было кончено.

— За мной! — скомандовал он оставшимся в живых воинам.

К счастью возле ворот все еще было спокойно.

— Открывайте ворота! — скомандовал эльф, и через одно мгновение в распахнутые ворота башни, вошла тысяча Гарденхайма во главе с самим Арказом Сантеросом, и более двух сотен мастеров пятой гильдии.

— Господа! — возвысил голос эльф. — Нас атакуют.

— В бой!!! — скомандовали командиры.

Когда подкрепление подбежала к южным вратам, армия наступления, теснила союзные войска по всем фронтам в глубь башни. Отделившись от воинов Гарденхайма, две сотни волшебников кинули в воздух шары, напоминающие маленькую луну, и следом за этим поставили посохи в боевое положение.

— Стехлостронсо! — объединенная волна огня прошла по рядам армий двух сторон стремительной смертью. Маленькие луны, которые они швырнули в небо перед заклинанием, сохранили жизни многих союзных войск, но к сожалению, не всех. Те, кто находились в опасной близости к вражеским воинам так же пожрало пламя. Казалось, магия вычистит улицы, не оставив от Южан и следа, как вдруг огонь дотронулся до кожи Кнах'Ыр'Бор и заклинание мгновенно потухло, а змеи, вместе со все еще большими силами Юга, атаковали новоприбывших…

— Мы их не сдержим! — кричал Левион'Ар капитану Жеверона. — Надо отступать в Замок.

— Мы не отступим! — упрямился тот, орудуя клинком, унося сразу несколько жизней Южан.

— Капитан! — закричал граф. Но его крик поглотил удар молнии, разбивший кучку Южан неподалеку.

— Но небо же чистое? — опешили воины, и следом с небес посыпался дождь из молнии, точечно уносящий жизни Южной армии.

В воцарившемся хаосе никто не заметил, как в воротах города, среди большой кучи мертвых воинов Юга стоят семеро молодых людей.

— Хватит Тор! — сказал Томас, — ты и так уже испариной покрылся.

— Столько мясо! — облизнулся Ишаа, и его рот неестественно удлинившись, впился в горло рядом лежащего, еще живого воина.

— Димитрий! — скривился Том.

— Ишаа! — приструнил его Димитриус, — позже. Выставив руку, в ней появился черный двуручный клинок.

Димитриус, Торел и Кавер, атаковали первыми, мгновенно разбив строй Южной армии. Следом с каким-то остервенелым фанатизмом на беззащитных, по их мнению, людей, набросились Деймос, Девер и Ишаа. Замыкающим шел Томас. Не спеша, войдя в ворота башни, он поднял руку, и врата тихо закрылись.

Почуяв в Томасе явную угрозу, в его сторону повернулись четверо Кнах'Ыр'Бор. Сократив расстояния, они набросились на него. Появившаяся душа, мгновенно обволокла Тома белым пламенем, и вот перед змеями восстало существо, уничтожившее их собратьев. Замешательство змей было раковым. Молниеносным движением, Томас, схватив змея за голову, раздавил ее. Переставив ноги, он оказался за спиной второго. Не успел тот среагировать, как Том пробил когтями горло и резко дернув, обезглавил его. Получив удар по ногам хвостом, он упал, но ударившись о землю, тело Тома взорвалось белым пламенем. Запаниковав, змеи пропустили момент, когда Том оказался за спиной и хладнокровно отделил третьему хвост от тела. Не успел последний понять происходящее, как тоже оказался обезглавлен черным мечом Димитриуса…