Однажды Европа — финикийская принцесса — надела пурпурное платье, затканное золотом, взяла золотую корзиночку и пошла вместе с подругами на цветущий луг.

Девушки собирали нарциссы и крокусы, фиалки и лилии, а Европа собирала только алые розы. Она была так прекрасна в своём наряде и с розами в руках, что бог Зевс, увидев Европу, влюбился без памяти.

Чтобы не испугать девушек, бог превратился в прекрасного быка. Вся его шерсть блестела золотом, чудесно сверкали два золотистых рога. Девушки окружили красавца быка и принялись его гладить. Подошла и Европа. И бог лёг у её ног. Тогда Европа присела на его золотую спину. И тут бык вскочил и быстро помчался к морю. Европа звала на помощь, но бык нёсся как ветер, и никто бы не смог его догнать. Прыгнул бык в море и поплыл. Но ни одна капля не попала на девушку. Приплыли они на чудесный Крит. И Европа, став возлюбленной Зевса, осталась здесь навсегда. Вскоре родилось у них трое мудрых и могучих сыновей. Один из них — Минос — стал править Критом. Это был самый справедливый правитель.