После того, как пираты узнали, что такое интервью, они, зевая во весь рот, сходили умыться. А с берега моря пришёл Худорожкин.

– Не могу рыбачить. Рыба ведь тоже живое существо. И вообще, весь режим дня и ночи нарушился. – Он высыпал на стол утреннюю добычу – несколько метров морской капусты для салата. – Я обычно утром делал эскизы. Потом читал хорошую книжку. После этого начинал рисовать… А вечером становился невидимым и вылезал на крышу смотреть на звёзды.

– А у меня по режиму жить не получается, – поделилась в свою очередь Пиастра. – То в командировку с утра пораньше отправят, то за ночь надо материал написать.

– Надо жить, не тужить, – пропел Гоша, – есть конфеты и квас пить! Вот, угощайтесь. Только что из погреба.

Все попили вкусного прохладного кваса. Пиастра вспомнила, что у неё в сумке ещё полбутылки лежит. Она думала, что дикари им голову моют. Но сумка на глаза не попалась, и тётя опять про него забыла.

– А теперь, – шёпотом сказал Гоша, – пора открывать закрытое заседание по поводу поймания преступника-невидимки.

– Почему закрытое? – поинтересовался Сеня, который с утра был несколько рассеянный. Он думал, что, может быть, не надо ему разыскивать своих родственников. Вдруг с ними будет не так интересно, как с Го-шиной тётей.

– Закрытое потому, чтобы нас никто не подслушал. Мы двери закроем, дыру на потолке заткнём. – Гоша полез закрывать дыру.

– Тогда уж закрыто-заткнутое заседание, – поправила Пиастра. Все расселись за столом.

– Итак, завтра днём, когда выйдут «Банановые новости» с интервью, преступник или преступники начнут беспокоиться, – открыл заседание Худорожкин. – Он или они попробуют сделать всё, чтобы уничтожить меня.

– Нет, он будет делать всё, чтобы скрыть, что кисть у него, – не согласился Гоша.

– Нет, он попробует доказать, что всё это интервью – просто бред больного художника. И попытается опять подставить Худорожкина, – предположила Астра.

Один только Сеня признался, что не знает, что будет делать преступник. Или преступники.

– Но нам всё равно надо его поймать, – заметил он.

– А чтобы его поймать, надо заманить его на ваш остров, – сказал Худорожкин, – потому что если я появлюсь на Канавских островах, то поймают меня.

– А как сделать, чтобы он сюда заманился? – спросил Гоша. – Не будем же мы ему приглашение высылать: «Дорогой бандюга! На Пиратском острове тебя ждёт прекрасная ловушка… Ты этого достоин!»

– У меня есть такое размышление, – Худорожкин уселся поудобнее и принялся размышлять своё размышление: – На Канавских островах уже почти не осталось жевательной резинки. Значит, террористу нужно будет либо изобретать другой вид взрывчатого оружия, либо ехать туда, где жвачки ещё предостаточно. Ехать далеко нет смысла. Ему же надо, чтобы подозрение падало на меня. Значит, нужно помочь преступнику раздобыть жевательную резинку.

– Ты чего? – возмутился Гоша. – Мы тут все против войны и гонки вооружений, а ты преступнику собрался помогать!

– Это будет западня! – горячо заговорил художник. – Предположим, на Пиратском острове открывается новая фабрика по производству жевательной резинки. На открытие приглашаются все желающие! Конечно, бандит не упустит такой возможности!

– А мы тоже приглашаемся? – хором спросили пираты.

– Вам даже, наверное, придётся в этой фирме поработать. Вы не против?

Пираты и Пиастра непонимающе посмотрели на художника. Худорожкин вздохнул:

– Ну что тут непонятного? Я, когда сюда плыл на бревне, даже не предполагал, что такое возможно. А попробовал вашу кашу и понял: это то, что надо.

– Что надо? – всё равно ничего не понимали пираты.

Зато Астра с хитрым видом покачала головой.

– Замечательно! – прошептала она. – Это будет самый шикарный мой репортаж. Бесподобная сенсация! Мы поймаем этого невидимку!

– Как? – начал кипятиться Сеня. – Может, вы и нам это объясните?

– Нужно разработать план, – сказала тетя. – Такой, чтобы перехитрить невидимку с кистью. А больше никто не должен пострадать.

– Слушайте, – заговорщицки шепнул художник, и все склонились над чистым листом бумаги.

А через час Пиастра держала в руках исписанный, исчёрканный и на пять раз переправленный после долгих обсуждений листочек под названием ПЛАН.

«Как поймать Похитителя Кисточки

(кодовая кличка ПОКИ).

План

1. Нужно дать объявления во все газеты. Такие, которые бы заинтересовали ПОКИ и заставили приплыть на остров.

2. Заманить его можно жвачнорезиночной фабрикой. Значит, такую фабрику надо открыть. (Временно. Кокосовая каша по пиратскому рецепту очень похожа на жевательную резинку. Её и наварим побольше. К тому же эту кашу-жвачку можно будет продавать. Так мы заработаем пиратам на новый корабль.)

3. Если ПОКИ будет невидимым, то его, невидимого, можно обнаружить:

а) разлив по всем тропинкам чернила (он наступит, запачкается и будет оставлять следы);

б) по тени, если у невидимок бывает тень;

в) вымазать клеем места, к которым невидимка может прикоснуться (он приклеится).

4. Гостей нужно будет развлекать. Устроим шоу. Например, пригласим всех близживущих пиявок. Пусть что-нибудь станцуют. Или к кому-нибудь присосутся.

Примечание. Худорожкину нужно сменить форму одежды, чтобы ПОКИ его не узнал и ничего не заподозрил.

Подписи: Худорожкин, Пиастра. Гоша и Сеня ставят крестики, потому что писать ещё не умеют».

План всем, даже Костяной Голове, понравился. Потому что ему поручили встречать гостей острова и следить, чтобы без его ведома никто обратно уплыть не смог.

– И с чего же мы начнём? – почесал в затылке Гоша.

– С приведения острова в порядок! – объявила тётя. – Убираем мусор, зарываем самые опасные ямы.

– Чтобы Худорожкин не съел всю жевательную кашу, что будем готовить для гостей, надо ему придумать какое-нибудь творческое занятие, – предложил Гоша.

– Худорожкин перекрашивает… – Пиастра задумалась, – что тут у вас можно перекрасить? О! Зелень Нашу… Вашу… можно перекрасить в зелёный цвет. Да, художнику пора браться за кисти, а то с таким аппетитом мы долго не продержимся.

Худорожкин посмотрел на стоявшую перед ним банку с вареньем из киви. Она оказалась пуста.

– Надо же, – удивился он, – я и не заметил!

– А потом начинаем объявления в газеты придумывать, – закончила Пиастра.

– Столько дел, столько дел, будто наш корабль на абордаж взяли, – вздохнул Сеня и добавил: – Лопни моя селезёнка.