Пираты, Пиастра и художник готовились сразу и к поимке невидимки, и к приезду губернатора. Сеня и Гоша в срочном порядке учились писать и читать.
– А то подсунут вместо мирного договора документ о повышении пиратских налогов, – убеждали они друг друга, – а мы, как дураки, – раз, поставим крестики. И весь добытый шоколад потом придётся отдавать губернатору.
Худорожкин делал чернила и разливал их по бутылкам с надписью «РОМ» (Кстати, РОМ означает: «Роскошно-Обалденный Морс». Или нет. «Реально Охлаждающий Мёд». А возможно, и «Революционное Отличное Молоко» или «Рвотно-Очистительная Микстура». Короче, вкус у него был такой, какой вам захочется. И чтобы не спорить, какой напиток вкуснее, пираты просто называли то, что пьют, квасом.)
Между делом художник сбегал на берег и нарисовал море, ракушки и портрет «Крокодил, который проглотил радиоприемник». Зелень Наша ужас как гордился, что его рисуют, и розовел от смущения. «Какой приятный зеленоватый молодой человек, – думал он, – чем-то напоминает меня в молодости». Худорожкин, действительно, после помывки стал зеленоватым. Краска, предназначенная для обновления крокодила, полностью не смывалась. Качественная была краска. Пиастра что-то писала. Время от времени, с разрешения племянника, она заглядывала в старинные сундуки. Пристально рассматривала старинные редкие вещи.
– Знаешь, какой-то наш с тобой родственник был не совсем пиратом. Он делал сундуки для пиратских кладов. Лучшие в мире сундуки! На них крепчайшие замки! – похвастался Гоша.
– Обязательно включу это в очерк о вашем острове, – пообещала Пиастра и взяла трубку зазвонившего телефона.
– Пиастра! Пиастра! – закричал главный редактор Иван. – Знаешь, что сделало твоё интервью? Весь тираж «Банановых новостей» раскуплен. Печатаем дополнительный! «Ежедневная пиявка» в бешенстве – им удалось продать только пять номеров, и то потому, что там напечатана телепрограмма! Все Канавские острова пытаются поймать вора-невидимку! Организованы две экспедиции по следам путешественника Худо-рожкина-старшего. А милиция грозит нас арестовать за укрывательство бандита Худорожкина-младшего! Все кисточки в художественных салонах и канцелярских магазинах скуплены! Ждём новых материалов!
– Запланируйте репортаж о пребывании на острове губернатора, – ответила Пиастра.
– Прекрасно! Журнал с рекламой я вам выслал с рекламным агентом. Вы знаете, Флинт Ловушкин, редактор и репортёр «Ежедневной пиявки», наверное, закроет свою газету. И нам будет не с кем конкурировать, – главный редактор вздохнул.
– Передайте ему привет и мои соболезнования. Он был достойным конкурентом. Постарайтесь какое-то время не упускать его из виду, – попросила Астра. – Ближе к вечеру мы начинаем рекламную кампанию. До связи.
Только Пиастра Вареньева попрощалась, как к острову подплыла небольшая яхта. Коммивояжёр размахивал руками и кричал:
– Фирма «Лети с приветом, вернись с ответом» рада вновь быть вам полезна! Что желаете: лучшие в мире передатчики, замечательные бутылки из пуленепробиваемого стекла для морской почты? И всё это для вас!
Рекламный агент сошёл на берег со своей огромной сумкой.
– Нам очень понравилась ваша техника, – сказала ему Пиастра.
– Прекрасно! Наша цель: сделать вашу работу лёгкой и приятной! – обрадовался тот.
– Нелегко это, видимо, делать, – покачал головой Гоша. – Когда мы видели вас в последний раз, вы не были таким каким-то очень бледным.
– Да, – агент всхлипнул, – это после химчистки. Боюсь, меня могут уволить из-за неказистого внешнего вида. Этот бандит Худорожкин, который прилепил свою взрывчатую жвачку на скамейке в парке…
– Ничего подобного! – возмутился Худорожкин, высовываясь из зарослей дикого винограда. – Я не вылезал с этого острова, когда вас подорвали.
– Мамочки! Привидение! – заорал агент. – Зелёное привидение!
– Лучшее средство от зелёных привидений – бутылка из пуленепробиваемого стекла! – захохотал Сеня. – Можно запустить её в привидение!
– Не волнуйтесь, это не совсем чтобы привидение, – хотела объяснить Пиастра, но подумала, что имя художника напугает рекламного агента Джона Смита ещё сильнее, – это… ну полупривидение… Оно смирное…
– Боже мой, – агент вытер пот, – что только не привидится. У меня после химчистки нервы пошаливают. Такая опасная у меня работа, знаете ли. Вот, вам передали журнал. Надо же, – не отрывая взгляда от Ху-дорожкина, он потопал к своему судну, – это всего лишь зелёненькое полупривидение. Подумать только. А мне померещилось, что это натуральное зеленющее привиденьище. Обзаводитесь зелёными полуприведениями, и ваша жизнь будет лёгкой и приятной! А у вас есть личное приведение? Как? Во всех приличных домах есть. Зелёный цвет успокаивает! Покупайте! Покупайте!
– Кажется, он чокнулся, – сказал Сеня, когда коммивояжёр был уже за горизонтом, – жалко, медузу ему на голову.
Все уселись тут же, на берегу, и повздыхали о нервном рекламном агенте. Всё-таки он был приятный молодой человек. Повздыхав, принялись листать журнал «Пульпит – Пульс зубного рынка», который прислал редактор «Банановых новостей».
– Смотрите, здесь пятьдесят страниц! И на всех хвалят разные зубные пасты, – показала Пиастра.
– Да, такой большой выбор, что не знаешь, на чём остановиться, – согласился Гоша и тут же предложил:
– Поэтому обойдёмся без неё.
– Нет, нет, послушайте: «Зубная паста «Акулья пасть» сделает ваши зубы большими и крепкими!» Или вот: «Только паста «Саблезубый тигр» защитит ваши зубы, вас и ваших родственников от неприятностей!» А вот ещё: «Паста «Морская» превратит ваши зубы в жемчужины!»
– О! Это нам подходит! – обрадовался Сеня. – Вместо зубов жемчуг – очень удобно. Пришёл в магазин, хлоп себя по скуле, расплатился…
– Это же реклама, – начала объяснять тётушка, – так пишут для завлечения покупателей.
Сеня не поверил и всё же попросил, чтобы ему купили эту «Морскую» пасту.
– А теперь, мои юные друзья, надо подумать о рекламе нашей фирмы, – напомнил Худорожкин. – Никакое новое дело не обходится без рекламных стихов, призывов и картинок.
Гоша сел в сторонке и начал сочинять жвачные стихи, а Пиастра с Сеней придумывали лозунги и яркие сравнения.
– Наша жевательная резинка превратит ваши зубы в жемчужины, – предложил Костяная Голова.
– Причём здесь зубы? – поинтересовалась тётя.
– Не знаю. Очень мне эта реклама понравилась, – сознался Сеня.
После долгих и упорных обсуждений Пиастра передала по факсу такое рекламное объявление:
«Приглашаем всех желающих на презентацию новой жевательной резинки. Для вас будет проведён конкурс пузырей из жвачки. Победитель получит в подарок столько резинки, сколько сможет унести во рту. Для гостей праздника выступит шоу-группа «Пиявочка».
Запомните, что только у нас
Почти бесплатно жвачка высший класс!
Оптовым покупателям скидка».
– Ух ты, даже я сам захотел жевательной резинки, – сказал Сеня, – только вот что такое скидка? Это в море, что ли, скидывать?
– Это значит, дешевле, – объяснил Худорожкин.
Редактор Иван тоже кое-что не понимал:
– Астрочка, милая, я понимаю, у вас племянник-пират и другие разные сложности, но пиявки-то…
– Да мы попросим Зелень Нашу пригласить на наш остров всех окрестных пиявок. Пиявки соберутся и покажут гостям фирмы «Сладкий остров» шоу. Ещё будет конкурс пузырей. Лучший выдувальщик поступит к нам на работу.
– Кем он к вам поступит на работу, зеленью?
– Нет! Крокодилом он работать не сможет. Он будет пиратам помогать кашу для жевательной резинки варить. А ещё к нам приедет похититель кисточки. Он попробует украсть жевательную резинку. Или, может быть, украсть доказательства у Худорожкина. Или даже убить его! Но мы ему готовим засаду!
– Ага! Кажется, я теперь понимаю: вы соберёте на острове какую-то зелень, которая будет работать пиявками и сидеть в засадах. А крокодил в это время станет кашу варить… Не проще ли было открыть фирму по продаже взрывчатки? Это могло бы очень заинтересовать похитителя, – спросил Иван.
– Нет. Потому что у нас нет взрывчатки. И вообще, мы все тут против войны. А обманывать наших читателей и клиентов мы не будем. Реклама должна быть правдивой.
– А всё же это неплохая идея, – Гоша поднял вверх большой палец, – «Прочнейшая жвачка для взрыва мостов и похитителей разных сортов!»
– Эта жевательная резинка превратит ваших похитителей в жемчужины, – добавил Сеня.