Утром оказалось, что Сеня Костяная Голова и Гоша Старая Калоша охрипли. Да так сильно, что даже шёпотом разговаривать были не в состоянии.

– Ыыыы, – только и смог произнести Сеня. Это обозначало: «Нечего было орать эту песню для твоего родственничка. Лучше бы поиграли в карты».

– Ээээ, – тихо ответил Гоша. Это нужно было понимать так: «Мы, наверное, попили слишком холодного квасу».

Пираты поэкали. Поыкали. Вздохнули. Обмотали шеи тёплыми шарфами с разграбленного ангорского корабля. И отправились посмотреть на свой клад.

За ночь шторм здорово потрепал остров. Даже солнце встало какое-то ужасно взлохмаченное. Но светить оно начало бурно. Обогреть и высушить нужно было много чего.

Сеня каждый раз, когда ему за шиворот сваливалась с дерева тяжёлая капля, шевелил губами. Можно было догадаться, что он хотел сказать.

С сундуком было всё в порядке. Правда, в яму натекло воды чуть ли не по колено. А вот все нарисованные пиратами знаки сорвало, размыло или унесло ветром. Нужно было поторопиться прибрать клад к рукам. Пока этого не сделал какой-нибудь нежданный турист.

Проверив сундук, Сеня и Гоша отправились к морю. Нужно было посмотреть, не решил ли случайный корабль, которому срочно требуются два пирата-капитана, забрести в их воды. Но не видно было пиратского флага. Зато… Зато…

– Эээ, – шёпотом удивился Гоша. Вдали показалась маленькая точка.

– Ыыыы? – вытаращил глаза Сеня.

Через несколько минут можно было прекрасно рассмотреть приближающуюся к острову крошечную резиновую лодку. И уже было видно, что управляла ею девушка. И даже было слышно, что она пела. Пела она вот что:

Если бы пираты не охрипли, они всё равно несколько минут не смогли бы сказать ни слова. Давно на Пиратском острове не было чужаков. Всё-таки это был ПИРАТСКИЙ остров, а не какая-нибудь Майорка. Может, это тётушка Гоши Старой Калоши прислала динамит? Или кто-то успел разнюхать про пиратский клад?

– Приветствую вас! – крикнула гостья, пришвартовываясь. – Я и не знала, что этот остров обитаем! Просто сенсация!

Она пожала пиратам руки:

– Добрый день! Хелло! Гутен таг! Ни хао! Конничи-ва! На каком языке вы говорите?

– Ыыыы, – ответили пираты.

– Вы, наверное, аборигены этого острова? Дикари! У вас очень первобытный язык! Превосходно! – девушка не переставала радостно улыбаться.

– Меня зовут Астра, – представилась она. – А кто вы?

Пираты озадаченно почесали затылки.

– Может быть, вы дали обет вашему вождю не разговаривать с чужестранцами? – по-своему расценила их молчание владелица резиновой лодки.

Пираты замотали головами: никакого обеда и даже ужина они никому не давали. Сами всё съели.

– Может быть, вы тогда напишете свои имена на бумаге, – предложила Астра, – а то не буду же я вас звать: «Эй вы, аборигены!»

Она вытащила из своей среднего размера сумки блокнот и ручку. Протянула их пиратам. Сеня нарисовал череп с костями. Это объясняло, что они пираты, а никакие не дикари. А Гоша нарисовал калошу и поклонился.

Астра внимательно рассмотрела рисунки и вдруг завопила:

– Замечательно! Если я всё правильно поняла, то череп с костями обозначает, что вы людоеды! А эта клякса, похожая на озеро Мичиган… Это, наверное, озеро крови, да? Как мне повезло! Факт! Сенсация! Встретиться с настоящими дикарями, людьми без речи и письменности! Это же сенсация! Наконец-то Флинт Ловушкин лопнет от зависти!

Пираты вздохнули и в отчаянии завели глаза к небу.

– Я напишу о вас огромный очерк. Я – журналист, – без остановки тараторила Астра. – Я работаю в «Банановых новостях». Вы, конечно, не знаете, что такое газета? И не знаете, кто такие репортёры или корреспонденты? Это даже хорошо, что вы совсем дикие. Вы покажете мне свою пещеру? А чем вы питаетесь? Охотитесь на каракатиц или мамонтов, наверное? Вы их поджариваете или сырыми едите?

Боясь, что дикари её не поймут, журналистка кричала и размахивала руками. Она изображала то жареную каракатицу, то сырого мамонта. Пиратам пришлось смириться и подождать более подходящего случая для выяснения этого недоразумения.

– Вообще-то, я веду следствие. Одна подозрительная личность обещала дать мне интервью. И назначила встречу на этом острове. Я не подозревала, что остров обитаем! Это же факт! – Астра была похожа на Спортакуса – не могла стоять на месте. Пиратам не оставалось ничего, как пригласить её в свою хижину. Иначе она могла бы перевернуть вверх ногами весь остров. (Хорошо, что у острова нет ног!)

Всю дорогу до хижины журналистка хваталась за спелые и зелёные плоды различных деревьев. Она внимательно рассматривала все 400 видов бамбука. Трогала лечебную и ядовитую траву. И постоянно делала какие-то пометки в своём блокноте. Но возле хижины с чёрным флагом на крыше её энергия немного угасла.

– По-видимому, ваше племя несколько подпорчено цивилизацией, – вздохнула Астра, увидев обыкновенные, а не каменные или глиняные стол и стулья. Она внимательно рассматривала портреты, а пираты косились в сторону моря. Там лежала на берегу пусть крошечная, но ужасно нужная им лодочка.

– О! Потрясающе! – опять воскликнула Астра так, что Гоша вздрогнул, а Сеня начал икать. – Это же самый настоящий папирус! – Она во все глаза смотрела на старинную, вывешенную для красоты карту. – Где вы его выращиваете? Да! Самый настоящий папирус!

«Какой такой папирус? – пожал плечами Сеня. – Может она папирос хочет?» И он щедро протянул Астре свою трубку. Тем более что она была без табака. Пиратам младшего возраста курить запрещается, они от никотина перестают расти. Но Астра даже не обратила внимания на этот щедрый жест. Зато во все глаза смотрела она на ещё одну старую карту.

– А это пергамент! Боже мой! – заорала гостья. И теперь Сеня вздрогнул, а Гоша, если бы не охрип, начал бы заикаться.

Через минуту журналистка уже шептала новое:

– Надо же, обыкновенная берёста пятисотлетней давности. Это же факт! Это же сенсация!

«С ума сошла, – подумал Гоша, – такого среди моих родственников не было. Я даже не знаю, чем её полечить. Может пиявку поставить?»