Было решено перенести поиски Худорожкина на более позднее время. В связи с ужасным бедствием, которое настигло коренных жителей и гостей острова. Они проголодались. К тому же Пиастра боялась, что художника спугнули. И как бы он не раздумал встречаться с ней.

На острове наступило затишье. Тётя принялась готовить запеканку из плодов гуайявы. Пираты перетащили всю аппаратуру в хижину и уселись изучать автопортрет художника.

– Ну всё, теперь ему не жить, этому ворюге, этому бандиту, этому пиратищу. Найдём и посадим на подогретую жевательную резинку, – сказал Сеня Костяная Голова.

– Не выдумывайте. – Пиастра выложила запеканку на серебряные тарелочки, которые достались Гоше от бабушки. – Мне он нужен живой, чтобы взять у него интервью.

– Не беспокойся, отберём мы у него твоё интервью. И кашу из него выдавим. Будет знать… – Сеня никак не мог придумать, что будет знать художник, из которого выдавят кашу.

– Да уж, будет знать, как топить пиратские корабли, – добавил Гоша.

– Ну и мстительные же вы, – сказала Пиастра, – или пиратам положено такими быть?

Пираты обиженно засопели и натолкали полные рты запеканки.

– Нет, – наконец ответил Гоша, – мы благородные пираты. Мы даже ни разу никого не убили. А вот интересно, корреспонденты тоже благородные? Я бы очень не хотел, чтобы моя тётя оказалась неблагородной.

– Корреспонденты разные бывают, – честно ответила Астра. – Бывает, что некоторые «утку» в прессе пустят. Так это совсем не по-благородному.

– Какую утку? – поинтересовался Сеня. – Дикую?

– Газетную утку. Это выражение такое. В переводе с журналистского обозначает: неправда. – Тётя разложила остатки запеканки по тарелкам.

– Наврут, короче говоря, – уточнил Гоша.

– Бывает, не совсем чтобы наврут, а напечатают непроверенную информацию. Случится что-то интересное, а ехать на то место, где всё случилось, или расспрашивать тех, кто это видел, уже некогда. Печатают, что успевают узнать. А получается: всё на самом деле не совсем так было.

– Вообще, нужно всё проверять, – кивнул Гоша. – Вот мой прадедушка, ну вы его, наверное, не знаете, так он подслушал как-то, что один корабль перевозит ценнейший груз. Как поговаривали матросы в таверне, «золотой груз»! Он и ничего разведывать больше не стал. Потому что торопился. Напал на этот корабль. Отобрал груз. А там золотом и не пахло! Они какие-то бумажки везли!

– Бумажки тоже разные бывают. Некоторые на вес золота, – сказала Пиастра.

– Это точно! Некоторые книжки такие тяжёлые! Не то что на вес золота, а просто чугунные! – согласился Сеня. – Вон у Гошки в сундуке такие есть. А тем врунам надо было шею свернуть, чтоб не распускали неверных слухов.

– Дедушка так и сделал, – ответил Старая Калоша и отодвинул опустевшую тарелку.

– А может быть, слухи не очень-то слушать надо? – попыталась возразить Астра.