Советник очнулся и почувствовал на себе чей-то взгляд.
— Помогите… — прошептал Советник.
— Как?! — сказал кто-то удивленным голосом. — Советник и Тактик! Разве вы не охотились друг на друга?
— Это ты, Неприметный?.. Да, мы охотились друг на друга.
— Я — Стратег!.. Но, надеюсь, ты выиграл новый чин?
— Я проиграл, Неприметный…
— Ладно. Пусть я для тебя останусь Неприметным. Но только и ты не станешь Тактиком. Уж он-то не упустил бы случая угостить тебя лучом из арбалета. Только Оружейник стреляет лучше его… Что посоветуешь, Советник?
— Я знаю, что ты смеешься надо мной. Это ты всегда подавал советы моим голосом! Даже сама мысль не отгадать твои желания приводила меня в ужас.
— Так, так. Все так, — согласился Неприметный.
— Это твоя вина, что мы навсегда останемся на этой Планете!
— Пусть вина. Но только ли моя?
— Да… В равной степени виноваты все.
— Приятно прозреть, Советник, не правда ли? Особенно, когда уже ничего не можешь сделать…
— Почему не могу? Мне бы вот только высвободить ноги…
— Конечно, высвободи…
— Я понял, Неприметный. Ты не поможешь мне.
— С какой стати? Планета должна быть разрушена! А ты ведь теперь еще и возражать станешь, да? Ну и возражай. Здесь.
— Будь ты проклят!.. Спаси хоть Тактика, он еще дышит. А уж он-то служил верой и правдой!
— Что ж он не выстрелил в тебя? Вот если бы выстрелил, тогда другое дело. А так… Нет. У меня много работы. Заковыристая попалась Планета. Но с такими отличными помощниками ее тайну я разгадаю сегодня же.
— Кто это собрался тебе помогать, Неприметный?
— Умелец, Оружейник, Дурашка.
— Спасибо, что рассмешил перед смертью! Как раз эти трое были всегда настроены против тебя. Да еще Бунтарь.
— Бунтаря жаль. Я тогда ночью послал Умельца спасти его…
— Так это ты открыл карцер и люк крейсера?
— Я. Бунтарь мог очень быстро разгадать тайну Планеты. Я надеялся, что он даже вступит в контакт с планетянами. Но ничего, эти трое вполне заменят Бунтаря.
— Где ты их найдешь?
— Где? Умелец в своей лаборатории, из которой уже не сможет выйти. Оружейник возвращается и скоро будет здесь. А Дурашку я могу найти в любой момент. Ведь я послал ему меченого скакуна.
— Они не станут помогать тебе, Неприметный!
— Отчего же? Неприятель убил большую часть экипажа. Тебя, Советник, в том числе. Подверг крейсер обстрелу, а потом и взорвал его. Все взывает к отмщению.
— На Планете нет никакого неприятеля, кроме тебя! Теперь я это понял.
— Понимай, Советник, понимай. Мне кажется, вот-вот лопнет шпангоут, и на вас обрушатся верхние ярусы. Пойду-ка я…
Неприметный протиснулся между покореженными металлическими конструкциями в люк, спустился по лестнице и уже выскочил в коридор, когда наверху раздался грохот.
Обрушилась еще одна часть «Толстяка».