Бывший директор объединения “Винницамясо”, а ныне первый заместитель главы обладминистрации города Винница, Николай Андреевич Дмитренко обладал редким для высокопоставленных начальников качеством. Он не любил ложь и, чтоб встретиться с ним, многочисленным посетителям не приходилось сталкиваться с искрометной ложью большинства секретарей, которая проявлялась в “шедеврах” вроде: “а он только что уехал”, “у него совещание”, “он на похоронах”. Подобная ложь, как известно, исходит не от секретарей, а, в первую очередь, от самих начальников.

Будучи первым заместителем главы обладминистрации Винницы Николай Дмитренко регулярно, в определенные дни, посещал комбинат продолжая оказывать помощь в руководстве. Никаких сложностей для встречи с Николаем Андреевичем на комбинате не существовало. Единственной сложностью для его секретаря было заставить директора оторваться от работы и выпить стакан чая.

Работать приходилось действительно много. В начале дня инструкций требовали коллеги по работе, затем в кабинет тянулась очередь коллег по объединению, после чего кабинет заполняла бодрая толпа просителей всех мастей и калибров.

Старая закалка руководящего состава комбината и, в первую очередь, его бывшего директора Николая Андреевича Дмитренко безусловно приносила плоды. Комбинат процветал. Но все же, несмотря на прекрасные показатели, объединение переживало нелегкие времена.

Политика “разделяй и властвуй”, которая в свое время привела многие славянские народы к порабощению, которая всегда была на руку скрытым недругам, лезла изо всех щелей, захлестывала Украину. Сомнительные лидеры различных политических течений беспардонно навязывали народу политику раздора, тем самым мешая людям доброй воли объединиться, вывести государство из штормового моря неуверенности и бед.

Молодежь, которой прошлое подавалось в виде черно-белых телевизионных фильмов, где до перестройки то и дело всех расстреливали, почему-то не задумывалась над тем: “А как же их родители получили образование, вырастили своих детей здоровыми и подготовленными для новой жизни?” А пока молодежь по незнанию поддерживала политику “разделяй и властвуй”, перенося ее на рельсы мелкого предпринимательства, мол: “Я хозяин киоска…, посторонись!!!”

Понятие “в единении сила” осталось уделом стариков, а старики, как известно, имеют свойство умирать.

Проблем было действительно много. Разорванные связи между регионами. Всевозможные препятствия на пути транспортировки продукции в дальнее зарубежье. Козни тех или иных руководителей, которых грызла старая, как мир, зависть, основанная на упрощенном понимании каким трудом достигнуты столь значительные успехи.

Экскурсия по Винницкому мясокомбинату, в которой гидом был заместитель бывшего и нового директоров Василий Степанович Белаш, странно запечатлелась в памяти Франца. Как, в первую очередь, художник-портретист, он отчетливо запечатлел в памяти увиденные на предприятии лица. У него созрел план — после полотна “Украинские Афины” написать картину, в которой он попытается кистью опровергнуть то, что в свое время пером описали Маяковский, Горький и другие писатели, а именно людей, работающих в мясной промышленности, они видели с отупелыми лицами, равнодушными и жестокими.

Перед поездкой в Киев Франц наконец решился. Ничего не говоря матери и Наташе, шестичасовым поездом он отправился в Винницу. Будучи по натуре человеком нетерпеливым, сразу по приезду он отправился на комбинат.

Рассвет только разгорался. Город еще был окрашен в фиолетово-серую краску ночи.

На проходной комбината уже толпилось множество людей. Противоположные течения несли рабочий люд: одних домой на благословенный отдых, других — на не менее благословенный труд. Неожиданно кто-то невидимый положил Францу руку на плечо. Франц оглянулся.

— Здравствуйте, Бялковский. Какими судьбами вы опять у нас?

— Здравствуйте, Николай Андреевич! Помните наш разговор об искусстве и о моем желании написать картину? В ней я постараюсь передать быт вашего предприятия, запечатлеть лица и характеры работающих здесь людей.

Дмитренко внимательно посмотрел на Франца, затем улыбнулся и сказал:

— Ну что ж, Бялковский, я вам помогу с работой… Кстати, через несколько дней Винницкая телестудия “Иштар” будет снимать фильм о людях нашего комбината. Для более подробного знакомства и подбора нужных вам людей можете пройтись по цехам с телеоператором и постановщиком фильма Натальей Бужинской. Думаю, это вам поможет ощутить рабочий ритм производства, ближе познакомиться с коллективом.