Предложение Матковского вступить в благотворительный фонд наводило на размышления. Принять столь ответственное решение было совсем непросто. Франц понимал, что с принятием предложения в их жизни появится много страшного, совершенно непривычного для рядового гражданина.

СПИД пришел на Украину развернутым фронтом откуда-то из мрачных глубин космоса, где в понимании современного человека может находиться ад.

Несмотря на лекцию Матковского, конкретно о людях, умерших от СПИДа, Франц знал мало. Эти знания ограничивались двумя великими людьми. Первым был знаменитый Фреди Меркьюри, второй — не менее знаменитый, бывший соотечественник Рудольф Нуриев.

Франц понимал, что для решения столь глобальной проблемы, каковой является ВИЧ-инфекция, нужны огромные средства, которых в этой стране в достаточном количестве нет и в ближайшее время они вряд ли будут.

Но согретый на Родине признанием, отогретый любимой женщиной, он был счастлив и желал счастья другим.

Наташа вступать в Фонд помощи ВИЧ-инфицированным категорически отказалась. Ее доводы базировались на смешном прагматизме плюс всегда присущая боязнь за здоровье будущего потомства.

— Вспомнишь мое слово, Франц, тебе придется тратить наши заработанные деньги на этих больных. Мне страшно представить, что на полноценное лечение одного больного в год необходимо десять тысяч долларов. Для Украины эта сумма даже трудно выговариваемая, не говоря о возможности платить. А о наших будущих детях ты подумал? Ведь, как говорят в народе, “с кем поведешься, того наберешься”.

Франц на нее не обижался. Женское начало говорило само за себя. Подобно Наташе к предложению вступить в организацию по борьбе со СПИДом поступили бы девяносто процентов женщин.

На следующий день в офисе Фонда состоялось общее собрание. Среди собравшихся Франц узнал Николая Андреевича Дмитренка. Здесь собрались известные в городе люди: военные и журналисты, инженеры и предприниматели.

Собрание утвердило выдвинутую Матковским кандидатуру Франца. Итак Франц Бялковский стал членом Винницкого благотворительного фонда помощи ВИЧ-инфицированным, больным онкологическими заболеваниями и наркотически зависимым гражданам.

После собрания к Францу подошел Николай Андреевич.

— Не ожидал вас здесь увидеть. Решили помочь несчастным?

— Все мы ходим под Богом, так что в этом нет ничего удивительного.

— Я не иронизирую, Бялковский, ведь вы на Украине недавно. Могли о Фонде ничего не слышать.

— Врач Матковский — мой университетский товарищ. Вот встретились здесь.

— Работы, Бялковский, на сто лет. Честно говоря, этим вопросом у нас занимаются единицы.

— Думаю, Николай Андреевич, не только у нас. Бывший Союз нынче представляет собой убогую картину.

— Ну а как насчет картины о наших людях? Еще не передумали?

— Нет, Николай Андреевич. Это “идея фикс” моей жизни — написать картину именно на предприятии мясной промышленности. Хочется понять, правы были или нет Маяковский и Горький, обобщая профессию и мораль человека. Правда, писатель и художник пользуются несколько разными приемами.

— Не сомневаюсь, что вы сумеете передать правильно наш прозаический быт. Я слышал, на выставке в Киеве ваше полотно “Украинские Афины” произвело большое впечатление. Говорят, вам предлагали за полотно большие деньги.

— Дело не в деньгах, Николай Андреевич. Я впервые за долгие годы самореализовался. Для творческого человека — это все.

— Согласен, Бялковский, и хочу добавить, что не только для творческого. Человек хочет себя реализовать независимо от того творческая — ли он личность или нет. Впрочем, все виды человеческой деятельности можно назвать творчеством. Уверен, все люди удивительно талантливы. Вот только пробиваются в этой стране единицы.

Дмитренко произнес эти слова как-то вяло, чувствовалась усталость этого человека, загруженного массой неразрешимых вопросов и бесконечных просьб о помощи. К этому времени Бялковский уже знал, что бывший директор ОАО “Винницамясо” был в городе одним из первых и постоянных меценатов. Масса организаций во время его директорства получали помощь от объединения “Винницамясо”.

И еще Франц знал, что благотворительность на Украине практиковалась в основном в двух городах — Львове и Киеве. Там на помощь обездоленному ближнему смотрели, как на божье дело. Что касается Винницы и Винницкой области, на просьбы основателей фондов о помощи, просящий, как правило, встречал ехидные улыбки акционеров и замечания наподобие: “Чоловіче, яка може бути благодійність в цій розореній країні?” В основном это говорили люди, у которых месячные оклады «составляли» тысячи долларов. Но и в той же Виннице находились люди с Богом в сердце. Это были Дмитренко Н. А., руководитель фабрики “Володарка” Гавриш Л. Т., директор Винницкого молокозавода Трофимова Л. Н., директор объединения “Винницахлеб” Ляховецкий В. Б.

Находились замечательные люди и в районах. В Барском — Желиховский В. Й., Сухоребрый А. А., Гайсинском — Качур М. И., Черноморец В. В., Жмурко В. М. и другие.

* * *

Этот вечер Францу запомнился. Информация, цифры, которые он услышал от людей, занимающихся проблемой СПИДа на Украине, говорили о том, что этой проблемой на государственном уровне почти не занимаются. Как бы ему ни хотелось, заменить это слово “ПОЧТИ” на более весомое, ничего подходящего он подобрать не мог. Размышления прервали слова:

— Так когда вы начнете работу, Бялковский, чтоб я мог вам помочь? — как бы подводя итог спросил Николай Дмитренко.

Бесконечно разводить на этот счет полемику становилось стыдно.

— Завтра в девять утра буду у вас на проходной, — лаконично сказал Франц.