Однажды к нам подселили интересного кентяру, русского. Он уже несколько лет обитал в Америке… нелегалом… сначала он даже не говорил нам, чем на самом деле занимался, говорил, что работает в разных местах, типа вольный художник. Кстати, именно так просил себя называть, хотя сообщил, что по паспорту он Серега. На английском шпарил, как наш Цезарь, если не лучше.

Когда он только приехал, то еще не знал, где будет работать, говорил, что наверное с нами на кухне… просто я к тому времени уже перевелся на совершенно другого рода работу. Ладно, все по порядку.

Если "дырявая" мне не изменяет, то за три дня до заезда детей нас с Ваней позвали на психологическое собеседование. Мы сразу почуяли подвох, что мол это еще за фишка? Зачем нам это? Или если мы чересчур нервные, нас не допустят больше до мытья посуды? Дескать, перебьем все? Или к детям запретят подходить… короче были мы все в непонятках.

Заявились сразу после утренней уборки в шип, ну это там, где все начальство сидит. Кабинет у них такой специальный, в той части здания, где медсестры уколы делают от зараз всяческих. Зашли мы, короче, в кабинет, там девушка… средней паршивости, лет, эдак, двадцати восьми, но пожеванная вся, не аппетитная короче, да еще и тюлень — с усами над верхней губой. Здоровается с нами и просит Ваню выйти, а меня остаться. Причем, что сразу напрягло — она безошибочно определила, кого из нас как зовут, хотя мы до этого с ней не встречались.

Ладно, ближе к телу, то есть делу. Остались мы с ней вдвоем в кабинете. Ситуация, думаю, интересная… могла бы получиться…, но уж больно девочка стремная, я, кончено, тоже не Ален Делон, но это ее не извиняет.

Тем временем тюленьиха стала меня рассматривать, беспардонно так, будто бы я слепой или сижу за таким стеклом, где с одной стороны зеркало.

— Ну, — наконец сказала она, — приступим.

Я кивнул головой.

Спешу заметить… тут в чем дело… я не до конца помню подробности той встречи, а лепить юродивого не очень хочется. Поэтому я так, приблизительно накидаю, о чем мы болтали.

— Мне надо задать тебе несколько вопросов.

Я кивнул.

— Постарайся отвечать честно.

— Извини, а какое это имеет отношение к мытью посуды?

Мне показалось, что ее разочаровал мой вопрос. Она даже не затруднилась на него ответить, представляете, да?

— Итак, я начинаю.

Я забыл большинство вопросов, но первый хорошо отпечатался у меня на "винче": "Чему бы вы хотели посвятить свою жизнь?"

Как сейчас помню свою реакцию, представляете, так рассмеялся, что тюлениха даже покраснела, будто подумав, что я над ее усами прусь. Я попытался собраться и произнести единственный ответ, который крутился у меня в голове, но тщетно, хрен вам, как грится. Со второй попытки мне удалось выдавить только первый слог первого слова.

Лишь с третьего раза, под ледяным взглядом тюленихи я промычал: "Мытью посуды".

Девушка даже не улыбнулась, но что-то пометила в своей тетрадке.

— Вы шутите? — спросила она.

— Ну как вам сказать… — я попробовал сделать задумчивое лицо, — а варианты ответов будут?

Она мне на это говорит, дескать, если у вас нет вариантов — это тоже вариант. А потом добавляет: "Я бы попросила вас отвечать серьезнее", — кажется так она сказала.

Я снова кивнул.

— Вы предпочитаете жить прошлым, настоящим или будущим?

Нет, вам кажется нормальным отвечать на такие вопросы? На трезвую-то голову. Ну, думаю, ладно, спрашиваешь — отвечу.

— Я предпочитаю жить всеми тремя этими словами.

— Понимаю, что не легко дать определенный ответ, но не мог бы ты подумать и ответить еще раз?

Ну тут я немножко растерялся, чего это меня за дурака держат, я же ответил как на духу! (Для себя: как на духу, значит после того, как дунул?) Что это за паранойя, скажите мне на милость, жить только чем-то одним… я вот живу всем… было что-то у меня с самой страшной девочкой в классе, значит было, чего тут отрицать. Это, что касается прошлого. Настоящее тоже люблю… это же единственный период, когда мир можно потрогать! А как жить без будущего? Без мечты о жене-красавице и звезде по совместительству, чтобы кормила тебя. Без мечты о собственной команде по водному поло, о ботинках-прыгалках за четыреста баксов, о машине с автопилотом, управляемым с помощью голоса.

Ну я ей опять и говорю, дескать, красотка ты моя ненаглядная, я, говорю, предпочитаю жить всеми тремя этими словами. В смысле, что и первым и вторым и компотом.

А ей почти как об стену замерзшими козьими шариками (замерзшими, чтобы обои не попачкать). Смотрит она на меня, значит, глазами своими не то, что рыбьими, а тюленьими, смотрит и не верит словам моим.

Я тоже пялюсь на нее, пытаюсь в глаза смотреть, но все время сбиваюсь на участок между носом и верхней губой…

— Хорошо, — наконец, говорит она, — следующий вопрос. Как вы понимаете фразу Фридриха Ницше, "ваши собственные чувства должны вы продумать до конца".

Надо признать, цитату она по памяти дала. Хотя там цитата-то цитата, букв кот наплакал.

Сначала я решил было взять минуту другую на обдумывание, а потом решил, что так она может подумать, что я чего-то пытаюсь утаить или новые способы подшутить придумываю. Поэтому ответ дал практически моментально.

— Если я правильно понял по-английски, — начал было я, но тюлень — зверь некультурный, перебил меня…

— Я могу повторить…

— Спокойно, — говорю, — слушай меня. Тут любой дурак ответит, что продумать собственные чувства, значит, определиться с этим, с либидо, эго и прочими косяками. Надо четко решить, с кем ты спишь, с кем любовью занимаешься, а с кем, прости Господи, просто трахаешься. Тут главное, не перепутать по пьяни, а то такой переполох может начаться, был у меня друг один, так у него был еще один друг, а у того, в свою очередь…

Курва морская опять свое слово вставила:

— Ты хочешь затронуть только одну сексуальную сторону? — и сморщилась вся…, как эта самая…

Тут я подумал, кто же таких на работу-то берет. И ведь еще на машине небось катается… эх, страна.

— Нет, почему же, я могу развить тему, — продолжил я. — Вот, например, возьмем вопрос межнациональной розни. Я — русский, ты — американка. Мне, перед тем как приехать в вашу замечательную страну, следуя твоей поговорке, надо было придумать все, что я об этой нации думаю. Чтобы, если спросил бы меня кто, как, мол, в России к Штатам относятся, я бы смог впендюжить ему такую телегу, что охота на такие глупые темы рассуждать у него до конца жизни бы пропала. Или другой пример, — тут я так слюну сглотнул, что кадык мне чуть кожу на шее не продрал изнутри. Горло от болтовни пересохло, вот и вышла неприятность. Но потом я продолжил. — Значит так… вот например, иду я вечером домой, а тут кто-то кого-то бьет, а я смотрю… БА! Да это же конфликт на почве межнациональной розни! И каким образом мне реагировать, если я даже не знаю, как я к этому всему отношусь? Заступиться ли? Убежать ли?

Она пыталась записать мои слова в блокнотик.

— Короче, нужно иметь… — тут я стал подыскивать подходящее английское слово для "самосознание", — собственный разум.

Не знаю, поняла ли она именно то, что я имел ввиду или вся информация дошла до ее амфибийных мозгов совершенно в другом виде, но вопросов она мне больше не задавала, а просто захлопнула блокнот и сказала: "можешь быть свободен".

— Я прошел тест?

Эта лишь улыбнулась в ответ — дура. И сказала мне, мол, идите, дорогой товарищ, своею дорогою, все что надо, вы узнаете.

— Пусть друг зайдет, — крикнула шмара, когда я был уже в дверях.

Честно говоря, вам может показаться, что я испытываю нездоровые чувства по отношению к этой девушке, но развитие сюжета в дальнейшем покажет вам, что моя нынешняя к ней неприязнь вполне обоснована и порождена совершенно справедливыми мотивами.

Что касается Вани, то он никогда не рассказывал, что именно у него спрашивали. Даже в те моменты, когда от этого многое зависело (например, сейчас), но я уверен, что он и впредь будет молчать и пожимать плечами.