Они с Джонни решили не устраивать официально процедуры. Зачем лишний раз смущать и нервировать людей. Девушка просто прогуливалась по лагерю вместе с его директором и общалась с попадающимися на пути персонажами. Первыми проверку на вшивость духа прошли Род и Мэтью, они весело гоняли на длинном шестиместном электрокаре и наткнулись на Свету и Джонни.

Джонни усадил девушку позади парней, а сам устроился поближе к ней. После небольшой и с виду не содержательной беседы, электрокар остановился около столовой и все четверо пошли по своим делам.

— Ну? — спросил Джонни.

— Вроде настоящие, — ответила Света.

— В этих-то я и не сомневался.

— Только ты мне скажи, как мне на деле отличить Ботов? Я же никогда об этом сильно не задумывалась. У меня есть представления о нескольких стереотипных мыслительных портретах, наиболее часто встречаемых у людей, но с точностью сказать, какой кому присущ….

— Я в тебя верю, думаю ты разберешься. Возьми за основу Рода и Мэтью. Они наши.

Света кивнула и по узкому мостику они направились сначала на веранду, а потом через всю столовую на кухню.

— А ты никогда не встречала таких людей, у которых в голове было бы абсолютно пусто?

— Редко. За всю жизнь не больше десяти человек.

— Значит Боты все-таки так хорошо просчитаны, что в их головах имитируется мыслительный процесс, — с небольшим восхищением сказал Джонни.

Девушка пожала плечами.

— Ладно, настройся, сейчас придется общаться с большим количеством людей одновременно. Постарайся определить хотя бы некоторых.

На кухне, где почти не пахло едой, трудились сразу несколько человек. Дерелл большим деревянным веслом размешивал концентрат в специальном баке. Ланни открывал здоровенные банки с фасолью на приспособленном под это дело станке. Большой Шерман помешивал готовящиеся куриные "пальчики", а Гай вертел в руках какую-то заморозку.

Русские тоже не скучали. Леша выгружал всю грязную посуду из buspanов, пластмассовых контейнеров, установленных на подвижные металлические стеллажи. Дальше эту посуду ставили в разного вида поддоны, в зависимости от ее типа. Так, для стаканов существовали одни, для тарелок — другие, для столовых приборов — третьи. Этим в тот день занималась девочка Юля из Тюмени. По матовой от многочисленных мелких царапин поверхности стального стола, груженые поддоны двигались к "проглоту": вмонтированная раковина, оканчивающаяся системой острых как самурайский меч ножей. Над раковиной висел шланг с душевой насадкой. С его помощью из посуды вымывались остатки пищи, не тщательно, конечно, а так, очень поверхностно. Когда пищевых отходов скапливалось много, нажатием красной кнопки "проглот" начинал работать, извергая из своей пасти огромное количество брызг и кусочков. Дальше в посудомоечном процессе стояла, собственно, машина. Метра полтора длиной, блестящая, выпускающая пар коробка. Три раза в день ее открывали, меняли воду внутри и промывали все решеточки-фильтры. Разделенная на два отдела, она пропускала поддоны через себя, отлично отмывая большинство тарелок. На выходе из машины стоял еще один русский парень, сегодня это был Ваня. Он разгружал посуду в тележки, где она и хранилась под прикрытием полиэтиленовых накидок. Но если вдруг попадалась не до конца отмытая тарелочка или вилочка, он немедленно отдавал ее промывщику с "душем", стоящему на "проглоте".

— Начни с черных, — тихонько шепнул Джонни, хотя из-за шума работающей посудомоечной машины и громко играющей музыки из маленького магнитофона он мог бы не бояться, что его услышат. — Сейчас я тебя познакомлю с ними.

Они аккуратно прошмыгнули мимо работающих русских, Джонни лишь широко улыбнулся и помахал им рукой.

— Привет, парни, — обратился он к черным.

— Привет, Джонни!

— Привет, Джонни!

— Привет, босс.

Послышались громкие голоса.

— Парни, это наша гостья Света, она из России.

— Очень приятно, — заулыбались мужчины.

— Света, мой друг Света, ооо! Ооо моя Света, ооо! — запел свою любимую песню Гай, он только успевал подставлять туда нужные имена, а мотивчик у него был всегда один и тот же. Этот главный из куков вообще был странный тип, он был немногословен, но очень любил во время работы отвлекать кого-нибудь из русских вот этой своей песенкой про друга.

— Шерман, как "пальчики"? — Джонни имел ввиду изделия из куры.

— Отлично, отлично, — пробурчал здоровяк и улыбнулся.

— Привет, Шерман, как твои дела? — спросила Света.

— Хорошо, хорошо. Все хорошо.

— Откуда ты, Шерман?

Джонни сделал вид, что заинтересовался какой-то коробкой в другом конце кухни и оставил Свету одну.

— Я? Я из Южной Каролины. Это близко отсюда.

— А давно ты тут работаешь?

— О да… вернее нет… ну как тебе сказать… несколько лет, — он вытер вспотевший лоб полой заляпанного кетчупом фартука.

— А чем ты занимаешься помимо этого?

Шерман закряхтел и отвел взгляд от красивого лица девушки. Она воспользовалась паузой, сообразив, что именно сейчас он о чем-то активно думает. И первый раз ей удалось прочитать все за несколько мгновений… несмотря на несвободное знание языка она понял все.

— Да… подрабатываю где придется, — сказал Шерман через несколько секунд.

— Ладно… не буду тебя отвлекать…, - Света тихонько попятилась, пытаясь поскорее отойти от легкого шока.

Джонни наблюдал за сценой разговора, и как только он закончился, он поспешил к девушке.

— Ну? Получилось? Ты как-то напугано выглядишь.

— Дайте мне секундочку. Я хочу выйти на улицу.

Девушка осторожно вышла с кухни, чтобы не задеть работающих там людей. Падающие на крыльцо лучи сразу же заставили ее слегка прищурить миндалевидные глаза. Вскоре, на ее лицо вылезла улыбка… возможно, для того чтобы погреться.

— Света? — Осторожно позвал Джонни. — Ты в порядке?

— Да. Все хорошо. Просто у меня раньше такого никогда не было.

— Чего?

— Ну чтобы я читала не мысли отдельно, а сразу понимала, узнавала все, что человек думает… эээ… как сказать по-английски… чистое знание.

— И что же ты узнала?

— Да ничего особенного. Я всего лишь спросила Шермана, чем он еще занимается кроме лагеря, а он задумался всего лишь на секунду и я его жизнь увидела. Как он маленький хотел играть в американский футбол, как у него это хорошо получалось. Я знаю, что потом он связался с…, - девушка замешкалась, подбирая выражение, — странная вещь, я бы никогда так не сказала, но увидев его жизнь, я могу выразиться только так… ну, он связался с плохой толпой… смешная фраза. Потом он был драгдиллером, потом его подстрелили.

Света замолчала. У Джонни сложилось такое впечатление, что когда девушка рассказывала эту историю, она была и рассказчиком и слушателем… будто бы все это было записано у нее где-то, но она никогда слышала или не думала об этом. И вот только теперь, когда Света кратко, но в точности изложила жизнь Шермана, она задумалась, что же это значит.

— Ты все верно говоришь, потом его бросила первая жена, а вторая выходила… ведь он провел в постели…

— Полтора года, я знаю. Просто это так необычно. Двадцать один год я читала мысли людей, испытывала кучу комплексов и имела очень много проблем, но потом как-то попривыкла в итоге. Хотя скорее привыкла к комплексам и проблемам, чем к этой своей особенности. А теперь она прогрессировала. Теперь я могу человека…

— Видеть насквозь? — глаза Джонни загорелись.

— Вот, вот.

— Так это же просто замечательно! Наконец-то мы можем со стопроцентной вероятностью утверждать, кто есть кто в нашем мире.

— Но что это даст?

— Как что? Как что? Это дает такие возможности, о которых раньше я мог только мечтать в своих самых утопический ванных фантазиях.

— Простите?

Казалось, мужчина слегка смутился. Он быстро посмотрел на девушку, потом открыл рот и на мгновение замялся. Несколько раз он облизнул губы, а потом сказал:

— Просто у меня есть привычка размышлять о чем-нибудь глобальном только в ванной комнате. В других местах я могу только обдумывать что-то, а именно размышлять, планировать — только принимая ванну.

Света поняла не все слова, так например, употребленный Джонни глагол "планировать" звучит по-английски как "meditate", то есть очень схоже с русским звучанием слова "медитировать", которое означает немножко другое. Для русского слова "размышлять" Джонни подобрал такой аналог: "ponde", а вместо привычного уху Светы "обдумывать", американец сказал "reflect", девушка поняла это как "рефлексировать". Но она не могла переспрашивать каждую непонятную фразу, иначе ее собеседникам пришлось бы все повторять по два раза, а потом еще и разбирать по отдельным слова. Девушка просто выцепляла что-то знакомое и по смыслу догадывалась о значении целого предложения.

Раскрыв свой небольшой секрет, Джонни немного подождал не последовавшей реакции Светы, а потом вернулся к интересующей его теме.

— Так что, Света…, кстати, а как тебя называет мама?

— Зачем? — спросила девушка скорее не для того, чтобы узнать причину вопроса, а потому что она его не до конца поняла и решила по ответу на свой "зачем" догадаться о его смысле.

— Просто ты мне становишься так дорога, что я хочу называть тебя самым теплым именем, какое только возможно.

Девушка задумалась и заулыбалась вместе с этим.

— Попробуй Светик, Светочка, Светланка.

Джонни повторил каждое слово. Ближе всего к истине у него получилась "Свэтачка".

— Повторяй за мной, — сказала девушка, — Све-то-чка, Све-то-чка, Све-то-чка.

Через минуту произношение американца стало вполне достойным и Света решила остановиться на этом.

— Вот так и называет меня мама.

— Светочка. Светочка, — еще раз почти без акцента повторил Джонни, — так вот, Светочка, спасибо тебе большое что ты есть и что приехала в такую глухомань. Ты не представляешь, как много тебе предстоит… сделать… или лучше сказать, решить, не только в моей жизни, но в судьбе целого мира. Я надеюсь, ты не откажешься работать со мной и со всеми теми, кто помогает мне в этом лагере, — тут он осекся и сразу же поправился, — со всеми теми Личностями, кто помогает мне в этом лагере. А кто это, нам предстоит выяснить, и чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.

Но я не смогу пробыть у вас очень долго, мне надо назад, к маме.

— Не беспокойся, твоя мама приедет сюда, я обеспечу вас деньгами, если тебя волнует этот вопрос, а совсем скоро, необходимость в деньгах вообще отпадет. Мы создадим общество, в котором будут только Личности, Сверхлюди… и никаких тупорылых Ботов, чертовых роботов, безмозглых существ, в таком количестве сейчас заселяющих нашу планету. И когда этот балласт исчезнет… наша цивилизация полетит вперед по лестнице прогресса со скоростью… ну скажем, со скоростью света.

Света подумал, что ведь ее имя переводится на английский как "light" — "свет", переводится не совсем точно, но если бы кто-нибудь из англоговорящих спросил бы ее: "что означает твое имя", она не задумываясь ответила бы "свет". И от этого, выражение "полетит со скоростью света", она восприняла на свой счет. Ведь можно было подобрать другую метафору… "полетит как катер "метеор" по реке Амур" или "как Шумахер на своем болиде" или "полетит со скоростью леопарда, гонящегося за добычей", а лучше даже будет "со скоростью антилопы Гну, убегающей от леопарда", но бессознательно Джонни выбрал самый точный вариант. Единственным, что могло вмешаться в эту точность, была неуверенность Светы в том, что она готова так кардинально поменять свою жизнь и отдать свой талант в служение идеям малознакомого ей человека.

Конечно, еще с самого детства она думала, что ей предстоит выполнить что-то важное в этом мире… задание Родины, направленное на борьбу с Буржуями…., потом оказалось, что Буржуи это и есть ее нынешняя Родина. Потом она долго раздумывала о применении своего таланта… находила разные пути, но ее всегда пугал вариант, при котором ее начинали коварно использовать в своих целях. Ведь не зря же существуют 102 серии "Альфа", на всей протяженности которых пришельца с Мелмака добрые американцы прячут у себя в доме от посторонних, чтобы его, не дай Бог, не забрали спецслужбы для своих ужасных опытов. Так что, каковы бы ни были намерения Джонни, она еще очень хорошо подумает, прежде чем окончательно согласится принимать в них участие… или лучше сказать, что она хорошо подумает, прежде чем согласится принимать в них окончательное участие? В том смысле, что она была не против того, чтобы немножко помочь Джонни, но вот идти с ним до конца… этого она еще не решила.

— О чем ты задумалась? — прервал Светины размышления Джонни.

— О твоих словах.

— И как?

Девушка улыбнулась в ответ, потом спустилась на одну ступеньку с крылечка и, оказавшись спиной к Джонни, улыбнулась еще шире, зажмурила глаза и поджала губы. А когда на ее лицо вернулось привычно выражение, она обернулась и спросила:

— С кем мне теперь поговорить?

— А как насчет Шермана? Это хорошо, что ты сразу увидела всю его жизнь, но все же… ты уверена, что он Личность? Лучше бы нам не ошибаться.

— А почему ты так переживаешь? Я поняла, что ты говорил, но… какой-то процент ошибки будет присутствовать в моей работе, без этого не обойтись.

— Да… наверное, просто у меня есть подозрения, что Боты могут подчиняться кому-либо или чему-либо. В таком случае, любой из них может представлять реальную угрозу нашему новому обществу.

— А что же ты планируешь делать с Ботами, чтобы они не представляли эту реальную угрозу нашему новому обществу?

— Изолировать, — ответил Джонни и девушка не проверила его мысли в этот момент.

— Касательно Шермана, — левый уголок ее губ слегка приподнялся, образуя гладкую холмистую возвышенность из кожи. — Реши сам, ты знаешь не меньше меня. Только не забудь сказать, кто он, Личность или Бот, чтобы в следующий раз на его примере я могла выносить свой жестокий вердикт. Потому что сейчас я понятия не имею как разделять людей. Я могу представить только теоретически, но в конкретном случае я прошу помощи у тебя.

Джонни сдвинул брови и его лоб разрезала глубокая морщинка.

Света не выдержала и тихонько подсмотрела его мысли, залезла не так глубоко, как в Шермана, несмотря на то, что ей очень этого хотелось, а лишь слегка заглянула.

"Не делают выбор, не делают выбор, не делают выбор, challenge, challenge, challenge". Первое слово она понимала отлично, а вот второе ей было незнакомо. И что это все значило?