Когда Комов очутился на площадке, воздушной станции Бостона и отпустил аэрокэб, он остановился в нерешительности и стал думать, как ему провести сегодняшний день, одному, в чуждой ему обстановке среди чужих людей, которым до него не было никакого дела.

— Ну и жара же сегодня, — признался он, — и нет от нее спасения.

Напрасно он старался вытереть градом кативший с него пот, в горле пересохло, клонило ко сну и как-то разморило.

Вдруг около него раздался голос:

— Костюм «Фриго» — спасение от жары.

— Что за наваждение? Какой это костюм «Фриго»? — удивился Комов.

При выходе из кабины лифта опять раздался этот назойливый голос, убеждавший, что костюм «Фриго» — единственное спасение от жары.

— В чем дело? — спросил Комов и обратился за разъяснением к господину, который в вестибюле просматривал, не торопясь, «летучую газету».

— Как? — в свою очередь удивился этот господин. — Вы, очевидно, иностранец и в первый раз слышите фонорекламу. Это очень просто. В бюро фирмы «Фриго» установлен граммофон, который каждые две минуты повторяет одну и ту же фразу, а параболический резонатор усиливает звуки и посылает их по фонопроводам.

— Еще одно чудо техники, — сказал изумленный Комов и отчего-то покачал головой.

Следует заметить, что реклама еще в конце XX века была поставлена на строго научных основаниях, с приложением знания психологии.

После светящихся слов из электрических лампочек над домами стали пользоваться для этого фоном неба в темные ночи, на котором вспыхивали огненные слова, вещавшие: «Чудо-вакса Блэк», «Препарат Ласлей — красота, сила, здоровье», «Долой подтяжки — брюкодержатель Кех» и т. д.

Такие световые рекламы сделались возможными, когда физикам удалось получать стоячие световые волны в любом месте свободного пространства.

В приморских городах вдруг показывалась на горизонте целая эскадра судов с огромными щитами высотою более 10 метров. На каждом щите была только одна буква или слово, а вся эскадра представляла собой огромную движущуюся вывеску.

Трудно передать все остроумные выдумки человека в области рекламы; если бы энергию, затраченную на создание новых способов рекламы, перевести на световую, принимая, что час мозговой работы для рекламы соответствует часовому горению лампочки в 100 свечей, то вся огромная площадь Америки ни на минуту не осталась бы в темноте.

С развитием успехов экспериментальной психологии и гипнотизма, создался новый вид рекламы — внушением.

Иногда сильный психический возбудитель, чаще всего представитель одного из народов Азии, заставлял обывателей целого города покупать зубной порошок «Блеск» или питательные галеты «Прелесть»: получался род массового гипноза или вернее психоза.

Однако правительство Америки издало законодательным путем постановление о запрещении так называемых «непосредственных психо-гипнотических реклам», разрешая воздействие только на основные пять внешних чувств человека.

Реклама, назойливая, навязчивая, так действовала на нервы, что образовались «Общества защиты от рекламы», которые гарантировали своим клиентам отсутствие ее в пределах некоторых районов. Однако эти самые общества рекламировали себя на общих основаниях самым беззастенчивым образом.

Понятно, что на Комова не могла не подействовать реклама, обещавшая в костюме «Фриго» спасение от жары. Он зашел в одно из многочисленных отделений этой Компании и приобрел себе благодетельный костюм. Материалом этого костюма, обычного в то время покроя, служила какая-то особая пористая материя, которая пропитывалась легко испаряющейся жидкостью производившей вследствие этого охлаждение тела. Понятно, что жидкость эта была патентована. В состав ее входили эфир, спирт и другие летучие вещества, которые были секретом Компании «Фриго».

Процесс испарения жидкости и связанного с этим охлаждения продолжался около 3–5 дней, после чего надо было отдавать костюм для нового импрегнирования, по особому абонементу.

Комов быстро переоделся в новый костюм и сразу почувствовал значительное облегчение. Свой старый костюм он просил доставить в отель «Виктория», где был заказан им на ночь номер.

Когда он по самодвижущемуся тротуару достиг «Авеню Инженеров», его внимание привлекла странная группа каких-то дикарей, которых сопровождали полисмены.

Опять Комова поразило необычайное зрелище: с одной стороны «чудеса техники», а с другой — дикари в центре города.

— Это «адамиты», — ответили ему на его вопрос. Но слово «адамиты» ничего не говорило Комову, и только дня через два он узнал о них следующие интересные подробности.

«Адамиты» — первобытные люди, «новые дикари», получили свое название от имени первого легендарного человека Адама, обитавшего в земном раю. Уже в одном названии сказалась тоска, неудовлетворенность человека, его искания далекого манящего рая.

Причина этого широко развившегося движения была в том, что внутренняя жизнь человека не отвечала быстрым изменениям внешней жизни, со всеми ее завоеваниями техники… Человек, в развитии своих душевных способностей, отстал и оторвался от безостановочного бездушного шествия жизни и его потянуло назад к примитиву, где все было понятно и просто. Он захотел отдохнуть от этой спешки жизни, не находя в ней удовлетворения и забвения.

И вот из Европы проникло в Америку новое течение — бежать к природе от культуры, от всех усовершенствований техники, стать здоровым дикарем.

Проповедником этого учения приближения к природе был немецкий ученый Госсман, который положил начало обществу «Naturmenschen» — людей природы.

Человек, решивший стать для здоровья тела и духа дикарем, выходил за город, отрясал прах от ног своих, оставлял все, что создала культура, воротнички, ботинки, белье, и начинал новую жизнь, добывая себе пропитание собиранием плодов, кореньев и охотой.

Понятно, что многие не выдерживали и умирали или возвращались обратно в город; но число последователей этой проповеди оздоровления и спасения от культуры все увеличивалось и создало много хлопот правительству, так как «новые дикари», живя в землянках и шалашах, прикрытые шкурами, понятно, не платили налогов, не исполняли общеобязательного прохождения военной службы (2 месяца в год), подрывали этим основы государственности, государственной религии и нравственности.

Через несколько десятков лет одичавшие люди образовали маленькие «государства внутри государства», самого беспокойного буйного характера. Постоянно можно было наблюдать, как по городу проводили нескольких загорелых «новых дикарей», обросших волосами, со слабым намеком на одежду.

Эти дикари энергично жестикулировали, издавали странные гортанные звуки, набрасывались на полисменов, кусались, отбивались, но все-таки их доставляли в суд, где они обвинялись в том, что они забрались в фруктовый сад и причинили убытки, поломав деревья, или похитили с фермы кур и баранов. Судьи были поставлены в затруднительное положение, так как новые дикари образовали какой-то новый язык, которого судьи не знали, и на все вопросы только грозили кулаками и порывались бежать. Почти под каждым городом образовалась такая колония интернированных приверженцев к природе, которые при первой же возможности убегали из-под стражи.

Ученые объясняли это явление массовым психозом, болезнью века, когда, разочаровавшись в культуре, в способности ее устроить лучшее будущее, люди бросались в другую крайность — искали забвения в близости к природе.

Во всяком случае эти новые дикари были ярким протестом против многих противоречий жизни в развитии ее внутренней и внешней сторон и как бы зарождали сомнение в том, что блага культуры, выражавшиеся, главным образом, в успехах техники, приблизят лучшее будущее, «золотой век человечества».

Прежде всего можно было констатировать, что человек не стал сильнее физически от благ культуры, а постоянно прибегал к искусственным возбудителям своей деятельности, лишившись душевного покоя, крепкого сна и многих радостей здорового нормального человека.

Действительно, во всех больших городах от шума трамваев, подвесных дорог, авто и аэро, от звонков радиофона, криков фонореклам и прочих шумов и гулов большого города образовалась особая болезнь — «болезнь города», которая выражалась в повышенной чувствительности, нервозности, ускоренной пульсации крови и уменьшения объема легких, как от отравленного городского воздуха, так и от неудобного, стесняющего костюма.

Комов провел несколько часов среди уличной сутолоки и почувствовал себя разбитым и смертельно усталым, — так на него, привыкшего к простору и тишине степи, подействовала жизнь большого города.

Вагончик подвесной дороги быстро доставил его в отель «Виктория», откуда он сказал по радиофону на станцию поездов молний, чтобы прислали его вещи, а в книжный магазин — относительно книг Хэда и профессора Вильямса.

Отель «Виктория» представлял собой громадное здание высотою около 100 метров с массой небольших окон, что несколько поразило Комова. Из роскошного просторного вестибюля он прошел в читальный зал с газетами и журналами всего мира. Зал ресторана также поражал своими большими размерами и роскошью отделки, впрочем, не совсем художественного вкуса.

Вскоре Комов захотел пройти в свой номер, чтобы раньше лечь спать, так как наутро у него был взят билет на поезд-молния к Ниагарскому водопаду, где он хотел осмотреть гидротехнические сооружения — и затем поехать к Панамскому каналу.

Лифт-экспресс поднял его в 14 секунд на 43-й этаж, а маленький негритенок провел, сверкая своими белками и зубами, к занятому для него номеру.

— Вам доставили ваши вещи со станции и покупки, сэр, — доложил он и исчез за поворотом коридора.

Когда Комов вошел в помер, его очень удивило, что там не было никакой мебели, даже стула, а на стенах виднелся только ряд кнопок и наставление, как обращаться с ними.

Комов быстро разобрался в этом наставлении и нажал несколько кнопок. Как по мановению волшебника, от стены отделился стул, стол и постель, которые складывались и заходили в особые стенные ниши, чтобы не занимать места, и для удобства чистки номера.

Размеры номера были очень невелики, это скорее была какая-то ячейка исполинского человеческого улья, оборудованная согласно последнему слову техники и медицины. Для удаления продуктов выдыхания углекислоты были устроены вытяжные каналы, кроме того, поступал охлажденный воздух для вентиляции.

Нечего говорить, что номер был снабжен радиофоном и имел электрическое освещение.

Комов с чувством громадного удовольствия разделся и растянулся на мягкой пружинной постели.

— Что, разве почитать на ночь? — спросил себя Комов и с интересом принялся рассматривать купленные книги.

Обе книжки были роскошно изданы со многими диаграммами, чертежами и снимками.

Вот что прочитал Комов в «Истории искусственного холода» профессора Вильямса, бегло просматривая некоторые главы ее.

 

Глава 1

На заре человечества холод не был другом человека, который, прикрывшись звериными шкурами и греясь у огня, старался побороть зимнюю стужу и дождаться теплых, радостных дней.

Тьма и смерть — вот что олицетворял в представлении первобытного человека холод.

Но с развитием знания человек, стремившийся еще с незапамятных времен подчинить своей воле стихийные силы природы, наконец, постиг тайну холода, овладел им, стал управлять им и стал применять его к своим многообразным потребностям. Главное применение холод нашел в деле сохранения продуктов питания, которые щедрая природа-производительница дарила человеку для поддержания его жизни.

Первоначально человечество считало лучшим местом хранения скоропортящихся продуктов свой собственный желудок и не задавалось целью продолжительного их сбережения. Впоследствии стали прибегать к действию холода, замораживая пищевые, запасы, зарывая их в землю и засыпая снегом.

Но широкое применение холода в тех грандиозных размерах, в которые оно вылилось еще в начале XX века, сделалось возможным только с развитием техники после изобретения и усовершенствования специальных холодильных машин (в 1834 и 1871 году). Холодильное дело стало тогда важным фактором культуры и приобрело значение крупного экономического явления чрезвычайной важности.

……

 

Глава 2

Многие государства Европы, преимущественно промышленные, с давних пор уже стали чувствовать недостаток в пищевых продуктах отечественного производства. Им на помощь стали приходить страны сельскохозяйственные, которые отправляли избытки производства пищевых продуктов в страны промышленные.

Несмотря на громадные расстояния, разделяющие страны-кормилицы и страны-пожирательницы и жаркий тропический пояс, сделалось вполне возможным организовать перевозку скоропортящихся продуктов питания, и это все, — благодаря применению искусственного холода. Целые эскадры турбоходов-рефрижераторов бороздили воды океанов, неся в себе для утробы народов громадные количества мяса, масла и фруктов.

В начале XXII века официально было зарегистрировано 40 «белых эскадр» специально предназначенных для этой цели. Общее водоизмещение их составляло свыше 16 миллионов тонн.

«Белые эскадры» получили свое название от окраски, которая должна была отражать лучи жаркого тропического солнца при переходе через океаны.

На суше бесконечными нитями тянулись такие же «белые поезда», перевозя из районов производства страны в города — центры потребления — продукты питания. По вычислениям известного экономиста и статистика Цузаменштеллера длина белых поездов на земном шаре, умноженная на количество обращений их в год, составила бы длину окружности земли у экватора.

Таким образом, осуществив сохранность продуктов неопределенно долгое время и допуская перевозку их на бесконечные расстояния, можно признать, что искусственный холод победил пространство и время.

……

 

Глава 3

Понятно, кроме сохранения пищевых продуктов при производстве их в большом количестве, холод нашел себе самое разнообразное применение также в других отраслях.

Ниже приводится только краткий перечень специального применения холода.

Резиновые фабрики.

Химические.

Клееваренные заводы.

Морги.

Устройство фильтровальных сооружений.

Переработка ртути.

Замораживание шахт в горном деле.

Цветоводство.

Охлаждение воздуха в театрах и других общественных зданиях.

Экспериментальные работы на станциях и производство взрывчатых веществ.

Кроме того, искусственный холод нашел применение в медицине для лечения тропических болезней, а также: для испытания частей авто и аэро, для испытания изоляционных материалов, термометров, оптических приборов, электрических аппаратов и батарей; при производстве механических инструментов, бумаги, целлулоида, свечей, стекла, ацетилена, парфюмерии, лекарств, шелковых тканей, жидкого воздуха и др.

Уже из приведенного достаточно ясно видна огромная роль искусственного холода в жизни человека.

……

 

Глава 5

Так как язык цифр — самый убедительный, то для полноты характеристики значения холода, приведем несколько официальных данных.

В Америке к концу XXI столетия стоимость предметов, обработанных при помощи искусственного холода более чем в 200 отраслях промышленности, за год составляла свыше 30 миллионов долларов.

Стоимость продуктов, хранившихся в гигантских холодных складах Америки, колебалась между 60 и 90 миллиардами долларов.

Число холодильников превышало 100.000.

Для холодного транспорта в 2134 году было 1.420.000 изотермических вагонов «Компании белых экспертов», грузоподъемностью 18 тонн каждый.

Потребление льда натурального и искусственного составляло за год свыше миллиарда тонн, вследствие неизменно возраставшей жары в летние месяцы.

……

«Ну-ка, что написано про матушку Россию, как использовала она блага искусственного холода?» — подумал Комов, просматривая соответственную главу, и вспомнил невольно рыбные промыслы своего отца, богатого промышленника, который выстроил на берегу Каспийского моря несколько громадных холодильников для замораживания рыбы.

 

Глава 8

В Европе наибольшего развития холодильное дело достигло в необъятной России, стране по преимуществу сельскохозяйственной, обладавшей громадным богатством пищевых продуктов.

В начале XX столетия искусственный холод сделал свои первые робкие шаги. При громадной площади России в ней имелось тогда не более 500 холодильников и 5000 примитивных вагонов-ледников.

На миллионы рублей пропадали ее богатства во время летнего улова, вследствие невозможности сохранить его от действия солнечных лучей, а дивные нежные фрукты, дары ее благодатных окраин, Туркестана, Крыма и Кавказа, гнили и служили кормом для обжорливых свиней.

«Великая война», начавшаяся в 1914 году, всколыхнула и Россию. Все поняли важность значения холодильного дела для питания армий и городов, и вот оживилось холодильное строительство, стали появляться один за другим и в Сибири и на Кавказе холодные склады с бойнями для скота, замелькали «Белые поезда», соединяя гущу России с ее богатыми окраинами.

Этому много способствовало еще и грозное экономическое явление, взволновавшее весь земной шар, а именно общее вздорожание жизни и подъем цен на пищевые продукты, как одно из следствий великой войны, когда многомиллионные армии уничтожили все запасы продуктов питания.

Надо заметить, что здесь искусственный холод смягчил остроту этого вопроса и явился великим благодетелем для широких масс населения в городах.

Однако недостаточное понимание задачи скорейшего использования благ искусственного холода вызвало, временное расстройство в питании населения и следствием этого явились недоступные массе цены на мясо и другие пищевые продукты, повлекшие за собой так называемые «мясные голодные бунты».

Следует отметить, что трудная победа над Германией с ее почти идеальной организацией техники и дисциплинированностью населения была во многом обязана недостатку пищевых продуктов для питания, хотя искусственный холод был использован в значительной мере.

В последний период этой колоссальной борьбы перешли к новому виду самоистребления, не довольствуясь смертоносными 42 сантиметровыми орудиями, а именно к удушающим средствам. Война химиков заменила войну техников. И здесь холод нашел себе применение при разжижении удушливых газов: хлора, фосгена и др.

Когда затянулись немного раны после великой войны, — и Россия получила возможность развиваться своими самобытными путями, закипела жизнь на окраинах и в крупных центрах. Общественные силы, города, земства и частные компании стали ковать звенья холодильной цепи, которая должна была состоять из: 1) холодильников в местах производства пищевых продуктов, 2) перевозочных средств, сухопутных и водных и, наконец, 3) холодильников в центрах потребления.

К концу XX века холодильники Москвы при народонаселении ее в 5 миллионов жителей могли вместить около 4 миллионов пудов различных скоропортящихся пищевых продуктов, т. е. примерно около пуда на душу.

Одобренные Законодательными Палатами проекты оборудования холодильными устройствами Сибири, Туркестана, Крыма и Кавказа, получили свое полное осуществление.

Кроме 110 огромных холодильных складов, было построено 60 ледоделательных заводов, со средней производительностью 3000 пудов льда в сутки и льдохранилищ натурального льда на 2 миллиона куб. саж. Механическое оборудование холодильными машинами новейшей конструкции было произведено заводом Компании «Могучий Русский Холод» с основным капиталом в 1 миллиард рублей.

Число усовершенствованных изотермических вагонов возросло до 70.000.

……

 

Глава 12

Вследствие огромного прироста населения и уменьшения площади земель под посевы, пастбища и фруктовые сады и сокращения улова рыбы, появился грозный призрак грядущего голода, так как пищевых продуктов могло не хватить. Тогда Международные Ассоциации Холода созвали 21-й Всемирный холодильный конгресс, который состоялся в России, вследствие огромной ее роли в экспорте пищевых продуктов для питания других государств.

На этом конгрессе обсуждался вопрос о борьбе с грядущим бедствием — голодом, и многими учеными было доказано такое основное положение.

«Сохранение пищевых продуктов для благосостояния страны имеет большее значение, чем охрана лесов и минералов». После целого ряда докладов, подтверждавших официальными статистическими данными грядущую опасность, была вынесена такая резолюция: «Констатируя надвигающуюся для человечества опасность от недостатка пищевых продуктов для питания его, конгресс указывает правительствам государств всего мира на необходимость издания закона, который обяжет всех производителей и торговцев скоропортящихся пищевых продуктов применять искусственный холод, согласно последним усовершенствованиям, для хранения, производства и перевозки, что единственно может парализовать надвигающуюся опасность от недостатка пищевых продуктов, а также будет способствовать оздоровлению городов и понижению цен на предметы питания».

Благодаря очевидности значения этого вопроса, а также волнению, которое было вызвано газетами всего мира при обсуждении его, уже через два года состоялось соглашение между государствами о распределении пищевых продуктов и изданы новые государственные «холодные законы».

Приводим извлечение из «холодного закона», принятого правительством Америки:

«Нарушение изданного правительством Америки закона о применении холода при производстве, хранении и перевозке скоропортящихся пищевых продуктов вредит интересам государства и человечества, угрожает уменьшением годных для питания продуктов и приближает опасность грядущего голода. Поэтому нарушение „холодного закона“ является преступлением против государства и человечества. Наказание заключается в конфискации соответствующего сельскохозяйственного имения и производства в пользу государства и уменьшение питания населения данного округа, чтобы восполнить потери, вызванные плохим применением искусственного холода».

Целая армия правительственных пищевых инспекторов следила за тем, чтобы не происходило нарушения «холодного закона».

 

Глава 14

Итак, надвигается опасность голода вследствие того, что человечество разрослось, явилось много новых ртов, требующих пищи, а способность земли производить стала уменьшаться, несмотря на все химические удобрения, калийные соли, фосфаты и т. д.

Одно время человечество возлагало много надежд на изобретение французского химика Маро о добывании белка из азота воздуха. Однако эти надежды не оправдались, и различные суррогаты пищевых продуктов из дерева, соломы, травы и листьев с примесью мясного сока, фосфора и др. веществ не явились достаточным утешением человечеству.

Естественно, что нам надо с упованием смотреть на холод, который может сохранить не дары, а скорее подачки усталой земли и все чаще поэтому мы говорим «холод — друг человечества, в борьбе за жизнь — надежный верный союзник».

 

Глава 18

В 2093 году много шуму наделал и принес горьких разочарований способ профессора биолога Вильсона временного прекращения жизни человека. По этому фантастическому проекту предложено было ограничить продолжительность жизни человека 25 годами, т. е. — период детства 5 лет, период юности — 5 лет, период зрелости — 10 лет, период старости — 5 лет. Когда ребенок достигал 5 лет, его, по проекту Вильсона, надо было особыми способами приготовить к замораживанию, которое не мешало бы его естественному развитию, т. е. росту, процессу образования извилин в мозговом веществе и т. д. Преимущество же такого состояния было в том, что не требовалось затрачивать пищевых продуктов для питания. В таком состоянии на гранях жизни и смерти ребенок лежал в особых холодильниках с температурой 6 °C. до 15 лет, когда его со всевозможными предосторожностями возвращали к жизни. От 16 до 20 лет была нормальная жизнь юноши со свойственными ей радостями, страданиями и увлечениями. В 20 лет юноша подвергался «процессу аннулирования» и возвращался к своей индивидуальной жизни зрелого мужа в 30 лет. После 10 лет самой яркой жизни, когда разрешалось вступать в брак и иметь детей (не больше одного) повторялось «аннулирование», чтобы еще раз испытать радость жизни при закате ее.

Как будто была осуществлена справедливость в смысле одинаковой для всех продолжительности жизни.

Однако следует отметить, что еще в 1912 году было известно явление анабиоза, открытого профессором Бахметьевым, который сумел проделывать свои замечательные опыты только над бабочками, лягушками, рыбами и летучими мышами.

Это загадочное явление — состояние между жизнью и смертью, — понятно, привлекло к себе внимание. Были оборудованы специальные лаборатории для изучения действия низких температур на живые организмы.

Опыты над сусликами, как животными, подверженными зимней спячке, увенчались известным успехом, если насытить до некоторых пределов организм углекислотой; но кролики и обезьяны уже не возвращались к жизни.

В XX столетии главное значение анабиоза видели в уничтожении болезнетворных микроорганизмов, полагая, что они погибнут при низких температурах, например, коховские палочки, холерные вибрионы и друг.

Практическое значение анабиоз и все же имел в пчеловодстве и шелководстве, чтобы пчелы и грена в зимнее время не ели мед и шелк и допускали удобную перевозку даже на далекие расстояния.

Профессор биолог Вильсон вернулся к оставленным было опытам по анабиозу после своего открытия, заключавшегося в том, что при известном кровяном давлении и вдыхании нового газа, названного им «неазон», температура человека без опасности для жизни могла быть понижена до 32 °C.

Профессор Вильсон свои опыты сделал над лицами, которые добровольно изъявили свое согласие и застраховали свою жизнь в крупную сумму. Точнейшие термографы записывали ход понижения температуры, чтобы уловить ту критическую точку перегиба, после которого неизбежно наступала смерть.

Уже погибло десять мучеников науки, отдав свою жизнь для достижения новых откровений на пользу человечества.

Выяснилось, однако, что это замораживание жизненных соков удалось бы, если бы сердце человека, этот своеобразный насос, был рассчитан с большим запасом на перегрузку.

Кроме того, нельзя было гарантировать правильного развития во время анабиотического состояния.

Таким образом все эти опыты окончились признанием своего бессилия перед великими законами жизни, но в течение года держали человечество в напряженном ожидании возможного чуда.

 

Глава 20

Уже с конца XX столетия, вследствие неустановленных точно причин, стало наблюдаться повышение температуры воздуха и удлинение жаркого времени года.

К началу XXII столетия неизменно продолжавшееся повышение температуры вызвало сильную тревогу всего человечества, так как почти в течение шести месяцев стояла такая сильная жара, что погибали посевы, высыхали реки, и земля, истомленная зноем, не могла питать человека.

Для борьбы с этим грозным явлением природы человек стал принимать соответствующие меры, прежде всего призвав на помощь создание своего творческого гения — искусственный холод.

Борьба сначала выразилась в устройстве охлаждения воздуха для общественных зданий. Затем в каждом доме считалось необходимой принадлежностью иметь холодильную установку, подобно тому как в XX веке были печи для нагревания.

……

Следует отметить весьма интересные опыты по охлаждению посевов и фруктовых садов на сельскохозяйственной станции в Калифорнии.

Это сделалось возможным вследствие громадных успехов холодильной техники и сравнительно дешевой электрической энергии для приведения в действие холодильных машин.

Холодильное устройство на этой сельскохозяйственной станции заключалось в четырех турбокомпрессорах Арктической Компании, которые производили холод в низких камерах воздухоохладителей, имевших в длину каждая по 100 погонных метров. При помощи многочисленных исполинских вентиляторов охлажденный воздух прогонялся по фруктовому саду и полям с посевами. Вследствие того, что холодный воздух тяжелее теплого, он стлался по земле и образовал род освежающей пелены.

Достигнутые результаты были весьма благоприятны и без сомнения охлаждение садов и полей получит самое широкое распространение.

……

 

Глава 21

Вместо символа тьмы и смерти холод сделался источником великих чаяний человечества в борьбе за свою жизнь.

И теперь более, чем когда-либо справедливо считать холод другом человечества.

……

— Да! — произнес задумчиво Комов, закрывая интересную книгу профессора Вильямса, — я поражен ролью искусственного холода и невольно верю, что борьба возможна.

Когда он выключил электрическое освещение, из темноты перед ним выплыл милый образ Чарской, с глубокими, как море, голубыми глазами и золотыми волосами, как у пажа королевы.

Куда-то далеко ушло от него чувство тоски и одиночества, а на душе сделалось так хорошо и радостно.

Скоро Комов заснул крепким молодым сном, и в складках его сжатых губ притаилась счастливая улыбка.