Половину дороги обратно подруга пыталась дуться. Очень искренне, по-настоящему так и… не на меня. А на Михаила и Ярика, которых в принципе считала виноватыми во всём случившемся. Такое уж у Сашки понимание жизни: мужчина должен отвечать за всё. Даже если не совсем он это всё наделал.

Да, можно упрекнуть мадам Чубач в нелюбви к мужском полу и, наверное, некоей инфантильности, но…

Мысленно быстренько возвращаемся к её трём детям, которых она воспитывает сама, и тут же понимаем, что ни о нелюбви, ни об инфантильности и речи идти не может.

Вторая половина дороги прошла более бодро. Сашка решила, что дуться неразумно и лучше попробовать пристроить нерадивую подругу за бывшего… не менее нерадивого супруга. Учитывая полное отсутствие каких-либо чувств с её стороны к Ярославу, это больше, чем нормально. Разумеется, с её точки зрения.

— Ну подумай, — говорила она мне уже дома, — что ты теряешь? Молодой, красивый, детей любит. Опять же — проверенный. Если что — я всё подскажу, могу даже инструкцию состряпать. Хотя ты у нас девочка взрослая, сама разберёшься, как использовать мужика по назначению.

— Радость моя, ты совсем ку-ку? — невинно поинтересовалась я, складывая оставшиеся вещи в сумку.

Ёлки-палки, сколько ни складывай — всё равно что-то остаётся! Это прямо какое-то наказание.

Я не отношусь к классу раззяв и маш-потеряш, но обязательно, собирая сумку, что-то да оставлю. И это «что-то» обязательно будет необходимо до ужаса. Придётся заново всё выгребать из сумки, чтобы уложить более компактно и втиснуть недостающую деталь.

— Почему это «ку-ку»? — оскорбилась Сашка.

— Ярик, конечно, детей любит, но своих. И женщину тоже. Но опять же… свою.

— Я понятия не имею, какая у него там своя, — отмахнулась подруга, ловко сворачивая руликом мою любимую футболку и… тут же роняя её на пол. — Стоп! Не морочь мне мозги! Раз он припёрся на свидание, значит, никаких женщин у него нет. В этом плане Ярик мужик честный. Правда, любит, сволочь, контролировать. На этой почве мы и разошлись. Но налево не ходил никогда.

— Откуда ты знаешь? — проворчала я, отбирая многострадальную футболку. — Обычно кто любит сильно контролировать, сам очень легко и беззаботно сваливает в загулы.

— Есть такое, — согласилась Сашка, — но тут… интуиция, что ли. Он всё время был со мной, от ребёнка не отходил. Мамочку слушал, но при этом всегда имел своё мнение и не позволял ей на меня давить.

— Что ж бросила-то? — съехидничала я.

Ответа не последовало — только укоризненный взгляд. Ну да, ну да. Там же был у нас уже следующий блондин. И другие материальные условия. И вроде как не такой контроль со стороны будущего мужа. Вот и повелась, отставив Ярика в сторону. Не без недостатков мужик, но и прям такого, чтобы бросать, не заслужил.

…Об этом я размышляла, даже сидя на вокзале в ожидании своего поезда. Кофе в бумажном стаканчике немного горчил. Но никакого сахара, иначе меня легче будет не обойти, а перепрыгнуть. Виталика пришлось оставить у Сашки как заложника. Дети были в восторге, Виталик же отнёсся к произошедшему философски. Правда, показал мне всем видом, что я предательница и всё такое, но в комнату утопал и сардины предварительно зажевал.

— Скучаете? — прозвучал рядом мужской голос.

Я посмотрела на присевшего рядом молодого человека. У-у-у, беда. Маленькое, худенькое, зато очки модные. И смотрит с поволокой, будто очаровать хочет. Знаем таких, вида никакого, зато самомнение — о-го-го. И рост… Вообще-то на моём фоне выглядеть мужественно — нефиг делать. Но тут, кажется, и с этим проблемы. Ноги джентльмена явно худее моих рук. Во всяком случае, зрительно.

— Поезд жду, — честно ответила я, бросив мимолётный взгляд на часы.

Двадцать минут ещё до начала посадки. Как ни крути, лучше посидеть в тепле.

— Я вас давно заметил и вот подошёл, — сообщил он с таким видом, будто за это ему минимум надо заплатить.

— Да? — скептически приподняла я бровь. — С чего бы это?

— С чего бы что? — озадачился кавалер.

Эх, говорила мне мама: «Не хами, Витка, женихам — в девках останешься». Но как иначе, если он ещё толком не подошёл, а уже бесит. Стоит себе в сторонке, глазом косит, а бесит!

— Может быть, мы с вами обменяемся телефонами и будем общаться? — пошёл напролом он. — Не сочтите нахальной прямолинейностью, я просто считаю, что такой шанс нельзя упускать.

Поздно. Сочла.

— Не могу. Мне Виталика надо кормить.

— Сын? — с пониманием спросил очкарик. Правда, при этом уже и сидит не так близко, и практически готов встать и сделать ноги.

— Почти муж, — гордо ответила я. И через несколько минут уже слушала: «Ой, мой поезд подошёл, всего хорошего» — и наблюдала за сверкающими пятками так и не состоявшегося собеседника.

— Ну вот, — пробормотала я, делая глоток кофе, — стоит только человеку услышать про большого и независимого котика, как тут же его и след простыл. Вселенская несправедливость.

Виталик, находившийся в квартире Сашки и подставлявший пузо детским ручонкам, в это время был целиком со мной согласен, демонстрируя тесную ментальную связь. Вот скажите мне на милость, с каким мужчиной может быть подобное единение?

Спустя семь дней

Я зол. До ужаса, до раздражения, до зубовного скрипа. Удивительно, как стол, за которым я сидел, не превратился в пепел от одного моего взгляда. Надо сделать глубокий вдох и успокоиться. Иначе после каждой встречи с отцом буду превращаться в существо, ненавидящее всё вокруг. И всех тоже.

Ему, видите ли, не понравилась моя инициатива подменить Марианну, пока она с дочками пару недель будет в Греции. Ладно, если бы у меня собственные дела валились и я попытался завалить дело сестры. Но нет же! К тому же у себя я взял официальный отпуск, Айдар не пропадёт. Да и я всё время на связи. Это для остальных сотрудников Руслан Витальевич уехал, будет позже. Да, уехал. Имею право, в конце концов. На вот эту вот узкую улочку, на кабинет, где пахнет кофе и ванилью — сестра последнее время подсела на два этих запаха. Это мой отпуск, имею право провести его так, как считаю нужным.

А то, что не забрался куда-то за границу, в фешенебельный отель, и оказался в кресле директора «Ан-Лин», так это моё личное дело. И мой контракт, разумеется.

Поначалу, конечно, сотрудники не поняли, как такое произошло. Однако я всё равно для них не человек с улицы, поэтому долго вопросов не задавали, понимая, что начальство надо любить и жаловать, какое бы оно ни было. К тому же женская часть даже приободрилась. Особенно та, которая была в поиске второй половинки. Не сказать, что это меня обрадовало, но наблюдать любопытно. Откровенно флиртовать или пытаться соблазнить никто не пытался. Нов ход уже пошли домашние булочки, пирожки, а вот попробуйте чудный травяной чай, и вот ещё кофе, не менее чудный. В общем-то, день проходил весьма приятно.

И всё бы хорошо, если не вспоминать разговор с отцом.

Я поднялся и подошёл к окну. Хмуро посмотрел на залитую солнцем улицу. Вот так и хочется взять и куда-то исчезнуть. Не чтобы заставить его волноваться, просто чтобы он не трепал нервы. Отдохнуть, немного побыть с собой наедине.

«А с собой ли?» — ехидно поинтересовался внутренний голос.

Ну да, разумно. В одиночестве оно всегда хуже, чем, например, в компании красивой девушки, с которой можно не только поговорить, но и заняться сексом.

Опять же, зачем Господь дал нам бренную плоть, если мы должны заботиться только об удовлетворении духовном? Тут явно закралась какая-то ошибка. Поэтому безумно прекрасно, если эта плоть, например, носит чулки, строгую юбку и не убирает волосы в пучок, оставляя струящиеся по плечам и спине локоны. Как мой секретарь или…

Почему-то вспомнилась неугомонная и острая на язык Вита Футлярчик. Вроде бы хиленький воробышек, нет ничего такого, что, по логике, должно привлекать мужчину, а упорно раз за разом появляется в моих мыслях и занимает там немалое место. Кстати, где она? Насколько помню, Марианна давала ей неделю, чтобы уладить свои дела и приехать в Киев. Задерживается, остроязыкая, ох задерживается. Ладно, всякое бывает, и день ещё не закончился.

В дверь постучали, отвлекая меня от мыслей о женщинах.

— Да, войдите, — бросил я, даже не потрудившись отойти от окна.

В кабинет вошла аккуратная и собранная Светочка, секретарь Марианны, старательная и разумная.

Почему-то казалось, что у неё найдётся ответ на любой вопрос, даже если он будет совершенно нелепым. И всё это с таким видом, что ни на секунду не возникнет подозрения, будто она считает вас идиотом. Спокойно и методично всё растолкует и покажет. А потом ещё и кофе принесёт. Отличный работник, но мне с такими порой сложновато. И скучно.

— Почта, Руслан Витальевич, — сказала она, складывая стопку бумаг на край стола. И тут же протянула мне белый конверт. — А это курьер сказал передать лично вам в руки.

Удивлённо приподняв брови, я забрал конверт и покрутил в руках. Это что-то новенькое. Почему не на дом? Или если официально, то не на офис? Хм, от нотариуса?

— Будут какие-то распоряжения, Руслан Витальевич? — сдержанно поинтересовалась Светочка, от которой явно не ускользнул мой задумчивый взгляд на конверт.

— Пока нет, — качнул я головой, усаживаясь в кресло.

— Хорошо, тогда я вернусь уже с новенькой, да? Она звонила, сказала, что скоро будет.

Я встрепенулся, на секунду отвлекаясь от странного послания.

— Футлярчик? — фамилия сорвалась с губ сама.

Светочка едва заметно улыбнулась. Серьёзной маленькой секретарше фамилия Виты тоже казалась забавной.

— Да, сказала, что застряла в пробке, поэтому бежит как может.

— Хорошо, — кивнул я, — но пусть смотрит под ноги. Нам нужны сотрудники живые и здоровые, а не побитые жизнью.

— И дорогой, — подсказала Светочка. — Ничего, если что, подлечим чаем Ларисы.

Лариса… грудастая швея, которая смотрела на меня, как на новый неизведанный объект. И чай тоже предлагала. Так настойчиво, что я серьёзно занервничал: нет ли там приворотного зелья?

— Договорились, — всё же ответил я, вновь переводя взгляд на конверт. — Можете быть свободны, Светлана.

После того как она вышла, чуть неловко вскрыл конверт и пробежался глазами по письму. И потерял дар речи.

* * *

Я спешила. Спешила как могла.

Хотя какой, к чёрту, спешила? Я неслась как угорелая, проклиная всё на свете. Поезд, сволочь, опоздал. Тьфу, задержался! Ну, не важно! Важно только то, что я в панике ловила такси, впихивала в багажник вещи и чуть не довела до обморока таксиста, который с опаской наблюдал за моими метаниями. Впрочем, дело было в час ночи, видимость плохая, спать тянет. Хочешь не хочешь, а занервничаешь.

Поэтому таксист и бросал на меня подозрительные взгляды всю дорогу. Правда, озвучить мысли боялся. Или просто не решался, справедливо полагая, что я могу выскочить из машины и потянуть её за собой на буксире.

В тот момент мне казалось, что я могу всё. Сердце колотилось, голова взрывалась, желудок стучал ложками и вилками, требуя жрать. Не кушать, не есть, не ужинать, а именно жрать. И все попытки донести до него, что на ночь это делать вредно, не действовали. Ибо тут же внутренний голос напоминал, что уже, собственно, ночь в самом разгаре, поэтому… нашу фигуру ничто не испортит! Мысленно разрешив себе всё на свете, кое-как выдохнула.

Добравшись до Сашки, быстро вошла в дом, чудом не перебудив детей. Зато проснулся Виталик, который с диким ором прибежал на кухню и не отходил от любимой хозяйки. При этом не только не отходил, но и тёрся рядом, лез на коленки, тыкался мордой и вообще вёл себя непозволительно. Виталик явно считал, что я принадлежу ему и только ему.

— М-да, — заметила Сашка, наблюдая за котом, — кажется, замуж ты не выйдешь — папка, тьфу, Виталик против.

Само собой. А кто был бы не против, если б в его дом пришёл чужой мужик и ел его мясо? Да ещё и спальное место занимал!

Наутро детям была радость. А вот мне — не очень. Четырёхчасовой сон — это совсем не то, что мне надо для хорошего самочувствия и нормальной работы мозга. Поэтому собиралась я очень быстро. Ибо всё проспала. Кое-как приведя себя в порядок, я вылетела навстречу счастью, то бишь новой работе.

Но тут уж всегда решение судьбы. Если никак не складывается, то уж никак. Поэтому мне кругом не везло.

Грохочущий монстр метро двигался отчаянно медленно. Народу было столько, что я почувствовала себя килькой в томате, которой предложили подработать кастаньетами. Решила сократить дорогу, называется. Дура.

Потом неслась по эскалатору, насколько это было возможно. Люди озадаченно поглядывали, но ничего не говорили. Да, если кто скажет вам, что в столице все носятся, а в провинции неторопливо направляются по своим делам, — не верьте ни на йоту. Ибо всё зависит от обстоятельств.

По дороге сумочка самым свинским образом упала с плеча. Обнаружив разорванную лямку, я высказалась словами, совершенно не подходящими для уважаемой пани, сгребла всё в охапку и понеслась дальше.

Мой приход в «Ан-Лин» был фееричен. Настолько, что я чуть не сбила с ног кругленького, приятной полноты мужчину в фартуке с эмблемой салона. Светловолосая девушка, в тот раз проводившая меня к Марианне, широко раскрыла глаза. Некоторое время все молчали, а потом она улыбнулась:

— Вы Виталина?

Не знаю, что её так обрадовало, но меня однозначно признали. Наверное, это всё же больше хорошо, чем плохо. Поэтому ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

— Простите за опоздание, транспорт, — ответила я, а потом перевела взгляд на сумку. — Ну и небольшая неприятность.

— Разрешите? — вдруг попросил «кругленький» мужчина, осторожно забирая сумку из моих рук.

— Антон Львович, поможете? — поинтересовалась блондинка.

— Светочка, тут работы на десять минут, разберёмся. Только, Виталина, вы из неё всё выньте, а я уж приведу в порядок.

— О… о, спасибо, — только и смогла сказать я.

— Антон Львович — наш повелитель иголок и выкроек, — подмигнула Света. — Так что не переживайте. Оставляйте сумку у меня тут в шкафчике, и пойдём к директору.

А жизнь-то налаживается. Сейчас поговорю с Марианной, покажут мне рабочее место. И пойдёт. Нормально пойдёт, иначе не может!

Единственное, что на данный момент огорчало, — пока подходящей квартиры так и не удалось отыскать. Ну ничего, кто ищет, тот найдёт!

Поэтому, настроившись на позитивный лад, я только кинула взгляд на дверь Марианны. Хорошая женщина. Во всяком случае, за всё время ни разу не показала ничего такого, что заставило бы отшатнуться.

Света постучала, а потом вошла, дав знак следовать за ней.

— Руслан Витальевич, а вот и Виталина, — бодро отрапортовала она.

То есть… Как это Рус… Руслан Витальевич? Это он тут каким боком? И почему?

А он сидел в кресле Марианны и преспокойно изучал какие-то бумаги. Одет как с иголочки, вид до ужаса деловой и невозмутимый. Медленно поднял взгляд и посмотрел на меня.

— Доброго дня, Виталина Сергеевна, — сказал он невозмутимо, — проходите и присаживайтесь. Нам нужно поговорить.

Через некоторое время мы сидели в кабинете нотариуса. Нехилом таком кабинете, только немного мрачноватом. Почему-то, стоило зайти, сразу появилось желание подписать чистосердечное признание во всём, что делала и не делала. Ибо вдруг не выпустят? Потом мотнула головой, выбивая глупые мысли, и покосилась на Руслана. Он стоял рядом, весь такой невозмутимый и собранный.

Зависть. Вот такая настоящая и искренняя.

У меня ничего подобного не получается. В голове царят разброд и шатание. Наследство, квартира, письмо, которое мне упорно слали на домашний адрес, но почему-то не дошло. Бр-р-р. Всё не складывается.

— Доброго дня, господин Скрипка и госпожа Футлярчик, — невозмутимо поприветствовал нас почти бесцветный мужчина в чёрном костюме. Хм, и в чёрных перчатках. Ну да ладно, мы живём в свободной стране, каждый носит то, что ему нравится.

— Доброго, — отозвалась я, потом нотариуса поприветствовал Руслан.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — указал нотариус на удобные кресла возле его стола.

Однако у меня всё равно ощущение, что это сиденья для допроса.

— Виталина, я вынужден извиниться перед вами, что выбрал столь экзотический способ оповещения. Но я узнал, что вы направляетесь в Киев, а письмо на пути в Херсон, и понял, что надо действовать. Поэтому направил извещение господину Скрипке и попросил привезти вас.

— Вы неплохо осведомлены, — заметил Руслан.

На меня он не посмотрел, но почему-то показалось, что ждёт моей поддержки.

— Да уж, — сказала я, максимально попытавшись смягчить тон, но, кажется, ничего не вышло: Дитмар посмотрел на меня с плохо скрываемым интересом. И от этого взгляда по позвоночнику словно пробежал электрический разряд. И вовсе он не бесцветный, кстати. Глаза серые, просто очень светлые, можно даже решить, что серебристые. И смотрит так внимательно, будто хочет разглядеть что-то спрятанное от чужих глаз.

Я невольно вжалась в спинку. Нет, ну мало ли. Всякое может быть. Мысли в голову лезли странные и почему-то сплошь неприличные. Например, про то, что можно делать в этом большом удобном кресле… и стол вот у него тоже большой. А в наше время для нотариуса это очень важно!

Руслан деликатно прокашлялся. Дитмар не изменился в лице, и до меня не сразу дошло, что он сказал:

— Итак, вы здесь, потому что моя клиентка, Ангелина Филипповна Белая, завешала вам двоим квартиру. С непременным условием, что вы сразу должны знать, с кем придётся делить жилплощадь. Несмотря на то что Руслан Витальевич приходится ей троюродным внучатым племянником, права у него точно такие же, как и у вас, Виталина. Поэтому во избежание всех недоразумений этот факт надо принять сразу.

— Как я оказалась в завещании? — спросила я, пытаясь построить логическую цепочку. Почему Ангелина Филипповна, которую я видела два раза в жизни, сделала мне такой подарок?

— Это желание моей клиентки, — достаточно холодно ответил Дитмар. — Ангелина Филипповна никогда не делала ничего просто так, поверьте.

— Как-то это не утешает.

— Скажите, а верен ли адрес? — вдруг спросил Руслан.

Дитмар наконец-то перевёл на него взгляд, и я смогла выдохнуть.

— Абсолютно верен, Руслан Витальевич, — сказал нотариус, и показалось, что в тоне проскользнули ироничные нотки. Мол, у меня всегда всё правильно, не стоит разбрасываться нелепыми подозрениями.

Руслан чуть приподнял левую бровь. Да, я адрес тоже прочитала, но мне это ничего не сказало. Хорошо бы, чтобы там не сарай. Если вспомнить Ангелину Филипповну, такая вряд ли решила бы кому-то оставить свой сарай, но… мало ли. У всех свои причуды. Раз ты можешь вписать в завещание незнакомую девушку, то что тебе мешает оставить ей курятник, например? А с моим везением хорошо, если там не будет бойцового петуха.

— Но это же… — немного растерянно протянул Руслан.

— Именно, — согласился Дитмар, — вы абсолютно правы.

Захотелось треснуть обоих. Терпеть не могу недоговорок. Но кажется, мужчинам сейчас не до меня.

— Вот ещё, — опомнился нотариус и протянул нам обоим ещё по копии завещания. — На слух можно не так воспринять. Прочитайте, пожалуйста, ещё раз условия вступления в наследство.

Я автоматически взяла лист бумаги и начала читать. Информация вроде как поступала в мозг, но криво и не сразу. Всё казалось каким-то сном. Ну или, с вашего позволения, бредом.

Получается, мы с Русланом становимся собственниками квартиры. Но при этом в ней надо жить, иначе твоя половина может отойти второму совладельцу. А для того, чтобы стать единым владельцем, нужно… официально заключить брак.

Так что-то ерунда какая-то получается, ей-богу.

Я попыталась вслушаться в разговор Руслана и Дитмара, но ничего не вышло. Поэтому мысленно махнула рукой и снова вчиталась в завещание. Чёрт. Ничего нового. А Ангелина Филипповна и правда затейница, упокой господь её душу. Просто… зачем? Разве нельзя было просто оставить квартиру Руслану?

Но на самом деле это я ещё не сообразила, какое счастье мне привалило, поэтому немного пылала мыслями о благотворительности.

— Виталина, у вас есть вопросы? — уточнил Дитмар, вырвав меня из хоровода мыслей.

— Есть, — кивнула я. — Когда мы поедем смотреть квартиру?