Кирилл. Неофициальный тетраженец… ну, это когда четыре жены уже.

Проснувшись, я обнаружил себя в переплетении тел, так что пришлось распутываться… нет, ничего не было. Впрочем, стоило только мне начать выбираться, как девушки… ну, пусть будут девушки, проснулись сами и помогли мне освободиться от своих рук и ног, коими они меня закидали, а заодно друг на друга… Гы-гы!

Лития улыбалась, держась рукой за грудь, а значит ее сердце продолжало биться, впрочем это и так по ее живой внешности видно. Что ж, рад за нее, всю ночь прожила, хоть и проспала. Впрочем, сон для нее не меньшее счастье после тридцати лет круглосуточного бодрствования.

Сам сбегал в кустики и вернулся как можно быстрее ради временно ожившей девушке-лича, которой даже минутная моя отлучка большущий стресс, вон какое лицо озабоченное… вдруг сейчас помрет? Нет, не померла.

Хотя первое время, еще когда просто чувствовать начала находясь в моей ауре, она меня у туалета караулила, а в самый первый раз чуть ли не со мной в философскую комнату пошла… благо для нее, что одним местом я гоблин, а потому надолго не задерживаюсь. Только сяду, чуть напрягусь и все…

Все-таки я даже не представляю каково ей.

Помыл руки, сполоснул лицо и легко позавтракал холодной курятиной. Чего собственно нажираться перед входом в город? Как раз там где-нибудь в харчевнях и позавтракаю-пообедаю как белый человек.

— Ну что, в путь?

Возражений не последовало и мы двинулись в город. Идти пешком конечно не дело, но мы приоделись горожанами, а не благородными, так что можно пешочком прогуляться. А в городе уже можно приодеться согласно статусу и легенде.

Господи, кто бы знал, что стоит за этим словом "приодеться" в женском понимании, при условии, что выбирают сразу две женщины?!! Это была настоящая инквизиторская пытка… Иногда их споры приходилось решать мне волевым решением. А чтобы не заработать смертельную обиду одной из них, делал это посредством жребия, то есть подбрасывал монетку.

В общем после того как мы без проблем вошли в город, заплатив пошлину по паре медных монеток с носа, и пообедали в приличном заведении на какой указала Лития, дескать в ее время там весьма неплохо готовили. Готовили там и сейчас действительно недурно, пошли по магазинам.

Я-то быстро шмотки себе подобрал. Камзол там строгого покроя без всяких дутых излишеств и бабских кружев, вощеный зеленый плащ с серебряным шитьем, свободные штаны (а не в обтяжку как местные носят, подкладывая в одно место мешочек с песком, мне мешочек и не требуется, гы-гы…). У сапожника купил высокие сапоги, несколько рубашек, шляпу (перья из не все выдрал), а так же кожаные перчатки. Всего три лавки обошел и из последней вышел аристократом средней руки. Совсем уж зарываться тоже не стоило… и так слишком несуразно выгляжу стаптывая сапоги о брусчатку, а не в карете разъезжаю или на коне, как положено делать даже захудалому дворянину.

Положение спасали только две спутницы… Хотя за мать с дочерью их тоже вряд ли кто принимал, так что прохожие горожане, особенно фланировавшие с супружницами, смотрели на меня осуждающе-завистливо. Сами супружницы, как правило дородные матроны (хорошей женщины должно быть много, а по мне так лучше много хороших женщин…), готовы были меня испепелить взглядами на месте! Разве что молоденькие девушки не без интереса поглядывали… наверное третьими были не прочь стать, но помня предупреждение Олграны я себя сдерживал от расширения круга поклонниц. Шутка…

Женщины же, дорвавшись до тряпья, не успокоились, пока не прошли весь торговый ряд (вношу уточнение: столичный торговый ряд!!!), чуть ли не в каждом приобретая по паре платьев или охотничьих костюмов, а так же нижнее белье. Впрочем, последнее тут особым шиком не отличалось: панталоны, сорочки, корсеты…

Я по примеру прочих попаданцев даже подумал, что можно стать в этом плане законодателем мод, ввести там всякие… но да ладно, не будем шокировать аборигенов всякими там стрингами.

Иногда покупали просто рулоны ткани.

Правда в оправдание моих подружек можно сказать только то, что брали они не только для себя, но и для Олграны с Зеленоглазкой, а так же для детей, всякие там костюмчики…

Более прибыльного дня торговцы готовыми вещами наверное еще не знали. Шить на заказ как вы понимаете, у нас просто не было времени, а у меня еще и желания, хотя девушки были не прочь заказать себе что-нибудь такое эдакое, почерпнув покрои из моих фильмов. А что не так, где жмет или полнит, то они сами перешить могут. В этом они руку уже набили при переделке гардероба некроманта и Литии. Так что если хотят что-то особенное, то пусть шьют сами.

Так что очень скоро мы привлекли всеобщее внимание из-за того, что за нами шла настоящая вереница служек из торговых лавок, тащивших многочисленные пакеты с обновками.

Впрочем, это внимание мне было даже выгодно. Ведь сейчас на это кружевное тряпье, я тратил последнее золото, а мне надо продать мифрил. Хотя архимагу за оплату его работы в принципе можно заплатить непосредственно алюминием, думаю он его возьмет с гораздо большей охотой. Но деньги все равно нужны. Так что в каком-то смысле я давал возможность с собой познакомится заинтересованным лицам.

Впрочем, знакомились со мной лица не менее заинтересованные, к счастью пока больше издалека, но с которыми у меня знакомиться в более близком отношении, желания никакого не было. Это я про воров. Но пока они проблем мне не доставляли. Воровать готовые изделия им смысла нет, а срезать у меня кошелек… так это ко мне еще подобраться надо! А вы попробуйте протиснуться ко мне, миновав Литию и Ссашшиллессу! Они всем руки в миг пооборвут, другим концом на место вставят и скажут, что так и было.

После покупок мы остановились в одной из лучших гостиниц.

— Ну и как теперь со всем этим быть? — поинтересовался я не без едкости, озирая всю эту груду вещей, что мы приобрели пока ходили по магазинам.

А набралось много, очень много. Разве что в кузов среднетоннажного грузовика все поместится и то сомнительно.

— Не вижу проблем, — отмахнулась Лития. — Закажем… пару подводов и отвезем все ко мне на полянку, где Черная молния сидит и…

— И что ты после этого собралась делать с извозчиками и грузчиками? Даже если они не увидят твою костяную драконшу? Души вынешь?

— Зачем?

— А как ты им объяснишь, что тебе надо вывалить все это посреди чистого поля и мотать обратно в город? Ладно, ты улетишь, а нас после этого, когда пойдут разговоры, на примету возьмут, так как тысячи горожан видели нас с тобой.

— М-да… — согласилась с доводами Лития и пригорюнилась.

— А может разыграем нападение костяками на ее обоз? — предложила вампиресса, похоже исключительно в порядке бреда.

— Можно! — поддержала предложение Лития. — Все люди разбегаются, а я вроде как не смогла и…

— И нас все равно берут на карандаш. А кроме того нам еще лишний геморрой. Придется изображать кипучую деятельность, ведь нашу спутницу зомбаки употребили, которых здесь отродясь не видели.

Мои спутницы приуныли не видя ни одного нормального способа вывоза обновок.

— Ладно, есть один вариант?

— Какой?! — хором спросили они.

— Покупаем две, а то и все три телеги, загружаем в них все это добро, сами переодеваемся под простолюдинов и вывозим. Другого способа я не вижу.

— Сделаем! — бурно обрадовалась Лития.

Думаю радовалась больше из-за возможности еще немного побыть в моей ауре, наверняка рядом сядет.

— А сначала, давайте я вам покажу город!

Оставив покупки и поужинав в ресторане, мы двинулись на экскурсию.

Город как город в общем-то. Довольно чистенький, по крайней мере в центральных районах. Имелась простейшая канализация, так что реки дерьма по улицам не текли и на головы помои с фекалиями не выливали.

Дома в центре — настоящие особняки по три-четыре этажа, окруженные высокими заборами с большими дворами. Достаточно широкие улицы.

Небольшие парки, пруды, торговые площади. В самом центре, кажется даже на речном острове, стоял королевский дворец.

Средний город, где жили простые горожане, застроен очень плотно, дома жались друг к другу, улицы стали заметно уже и кривее.

В трущобы соваться не стали. К вечеру вернулись в центр.

— А это и есть Королевская магическая академия, — показала Лития на комплекс зданий за высоким кованым забором.

В целом тоже ничего особенного, академия как академия — высшее магическое учебное заведение в средневековом исполнении. Никаких тебе летающих башен, летающих же на метлах студентов, и прочих спецэффектов.

Будь я нормальным попаданцем с обычной магической силой, а не рассарской, то вполне возможно сейчас сюда учиться бы пошел, подумалось мне с усмешкой.

— Кстати, дорого обучиться стоит?

— Можно и бесплатно, — ответила Лития. — Правда потом двадцать пять лет придется отработать на корону.

— Фигасе, бесплатно, — хохотнул я.

— А вообще, около тысячи золотых в год.

— Серьезно… И сколько длительность обучения?

— Все зависит от способностей. Кто-то может весь курс обучения за три-четыре года пройти, а кто-то и за десять лет не одолеет.

Вряд ли бы мне удалось столько заработать в одиночку даже на средний срок обучения в пять-шесть лет, подумал я, на пропитание бы надыбал, уже счастье было бы.

Тем временем мы подошли к проходной, и Лития обратилась к привратнику:

— Приветствую ар студиозус.

— Здравствуйте госпожа… Чего желаете, госпожа?

— Мы издалека… я хочу уточнить, архир Тарногар по-прежнему является ректором?

— А что с ним станется с… простите госпожа, — опомнился студент, видимо хотевшего добавить, что-то ненормативное.

Его можно понять. Студент, если подумать, скорее всего проштрафившийся, раз привратником поставили стоять и считает себя несправедливо и излишне жестоко наказанным.

— Архир Тарногар по-прежнему является ректором Королевской магической академии. Желаете ему что-то передать?

— Да, вот это письмо.

— Оно будет немедленно доставлено в канцелярию архира ректора, госпожа.

— Благодарю ар студиозус.

— Всего хорошего, госпожа…

— Не боишься такому охламону письмо отдавать? — поинтересовался я, когда мы отошли от проходной академии.

— Нет! — засмеялась Лития, видимо вспомнившая свои студенческие годы.

— Ну, на нет и суда нет…

***

Ссашшиллесса. Вампиресса.

Я начинаю подозревать человека в хм-м… связи с Литией.

Неожиданно. Если не сказать больше…

По крайней мере, он никак не отреагировал, когда после ночевки на поляне обнаружил руки и ноги лича на себе, а ее лицо упирающимся в его щеку. Совсем никак, несмотря на ее природу.

Хотя с другой стороны, она ведь после того как употребила его крови, ожила… а значит, ничего такого вроде и не случилось.

Ладно, в любом случае это его личное дело.

Но каково будет если и лич забеременеет! Ха-ха-ха!!! С ним уже ни в чем нельзя быть уверенным! И если это все же случится, я хочу увидеть его глаза, когда ему об этом скажут!

И еще интересно, кем будет ребенок родившимся от лича?

Демилич?!!

Или все же обычным живым карапузом, только очень сильно предрасположенный к магии смерти?

Честное слово, хоть тотализатор устраивай!

Невольно потрогала свой живот. Когда нахожусь в ауре рассара все блокировки развития плода спадают. Ребенок словно получает дополнительные силы и развивается ускоренными темпами, словно наверстывая упущенное!

А вот и столица!

Как же давно я не… отрывалась в походах по магазинам! Как это мероприятие человек назвал — шопинг? Так вот, шопинг, удался на славу! Закупились так, что и за десятилетие все не сносим!

Погуляли по городу, занесли письмо в магическую академию. А поскольку уже давно начало темнеть, то направились в гостиницу. Завтра нам еще целый спектакль устраивать с вывозом обновок!

Но что это… хм-м, похоже нам решили помочь облегчить кошельки, хотя они и так уже почти пустые.

— Внимание, за нами следят, — предупредила я Ксиррела и Литию о чем-то болтающих.

— Кто? — спросил человек, впрочем, без особого волнения.

А чего ему волноваться рядом с нами? Да и сам он уже не такой криворукий и беспомощный как раньше — моя заслуга!

— Скорее всего одна из теневых гильдий.

— Ясно… Что ж, я бы наверное даже удивился бы, если бы они не отметились.

— Верно! — хмыкнула я, вдруг вспомнив, что всем попаданцам, кем и является Ксиррел по их литературной традиции, всегда приходится иметь дело с ворами и убийцами. Вот и он не избежал сей участи! Ха-ха!

А вот и они. Полезли из всех щелей как тараканы! Пятнадцать голов! Похоже всю банду на дело стянули. Не многовато ли на троих, так и хотелось их спросить, тем более что две всего лишь слабые женщины?

— Наивные албанцы, — выдал один из своих непонятных мне перлов Ксиррел и криво усмехнулся.

Вот и десяток едва ходячих мертвяков встреченных нами во время зачистки одного из районов от залетной банды работорговцев, он назвал "горячими финскими парнями"…

— Знали бы вы на кого напали, сами бы все свои денежки сдали, лишь бы отпустили с миром по домам…

— Это не все… за нами еще приглядывает минимум три пары глаз.

— Слишком большой разброс в количестве наблюдателей, — хохотнул человек. — От трех до шести…

Лития тоже хихикнула. Да и я невольно усмехнулась, но все же одернула спутников:

— Не стоит недооценивать противника. Будьте осмотрительны и не подставляйтесь.

— Ясно, — посерьезнел Ксиррел.

Начало грабежа получилось весьма традиционным.

— Думаю тебе паря будет жирновато с двумя телками ходить, — начал свою арию главарь бандитов с целью разведать силы противника.

— У меня в замке еще две осталось.

— Вот и я о том же… надобно бы тебе поделиться. А то, как видишь у нас напряженка с женским полом.

— Что, даже проститутки не дают? — посочувствовал Ксиррел.

— Деньги требуют стервы, — осклабился главарь, еще не догоняя, что поведение жертвы неправильно. — Потому вам не мешало бы поделиться с обществом.

— Насчет девушек, не уверен, что им понравится ваше общество. Да и вам, при ближайшем знакомстве с ними тоже. Лучше вы парни, раз такое дело, обойдитесь собственными силами.

Главарь наконец понял что с ним играют и произнес уже другим тоном:

— Ты че тут пургу гонишь? Гони деньги…

А вот сам грабеж не совсем по сценарию получился… по крайней мере не по сценарию разбойников, это точно.

К нам со всех сторон рванули грабители, обнажив различное оружие, ножи, топоры, кастеты… и амулеты, довольно мощные надо отметить. И где только взяли?

Первыми в ход пошли амулеты. На нас обрушились плети, копья, фаерболы… но против защитных амулетов на мифриловой основе они не котировались.

А до колюще-режущего оружия с их стороны по крайней мере, дело не дошло.

Сначала чем-то из своего арсенала лича ударила Лития и твое бандитов рухнули как подкошенные, а потом мы уже с Ксиррелом обнажили свои клинки. Он — меч, я — кинжал, женщинам с более серьезным оружием ходить запрещено. Но мне и кинжала хватило с лихвой, чтобы за три секунды положить троих, даже не переходя на сверхскорость.

Ксиррел тоже обагрил свой меч кровью пары разбойников, а остальные увидев что их банда быстро ополовинилась и сейчас их выведут под ноль, стали разбегаться. Лития свалила еще двоих.

— Что наблюдатели? — спросил Ксиррел, осматриваясь, не пальнет ли кто из арбалета.

— Ничего. Продолжают наблюдать.

— Тогда уходим…

И мы быстрым шагом стали покидать место стычки. Общаться со стражей у нас не было никакого желания.

— Вы идите, а я все же посмотрю, что там за наблюдатели такие странные.

Человек кивнул, не став ничего спрашивать и я устремилась назад. Поспела вовремя, чтобы увидеть, как пять человек, в хламидах с глубокими капюшонами, подхватив по трупу, быстро скрылись в подворотнях.

Немного необычно. Вообще-то я ожидала, что раз уж они не вмешались в схватку, то это окажутся обычные городские "стервятники", что быстро обирают мертвецов буквально догола. Но чтобы уносить мертвецов?..

Решила проследить дальше. Дошла до набережной, где в кустах скрылись эти падальщики.

Вот так дела! Да это же обращенные! Как я это упустила?!

Вон как приникли к шейкам…

И опять-таки странное поведение. Ну понятно, прячутся и сами стараются не нападать, а пользоваться такими вот подарками судьбы. Но для обращенных это слишком заумно, а значит их контролирует кто-то из истинных…

Выходить на него или не стоит?

Если он одиночка, можно принять в свою свиту… впрочем это верно и для группы. Вряд ли их тут много. Чем больше их в городе, тем выше шанс засветки и тогда начнется облава. Истинных не может быть больше десятка. Обращенных тоже много быть не может, десятка два максимум.

Но прежде чем я пришла к какому-либо выводу на меня напали со спины. Точнее попытались напасть.

Атаковал истинный.

Промашка, я не человек.

— Кто ты?! — спросил он оторопело.

— Это пока не важно.

— Но ты истинный вампир. Одиночка?

— Хм-м… да, можно и так сказать.

— Войди в наше гнездо.

— У меня пока нет такого желания.

— Да кто будет спрашивать твое желание?! — вышел на сцену еще один истинный.

На этот раз высший и как видно глава гнезда.

— Ты станешь моей…

Похоже разведка зашла слишком далеко, подумала я с досадой.

— У меня другое предложение, это вы переходите в мое гнездо и я становлюсь вашей королевой.

— Что?!

Глава гнезда бросился в атаку и его поддержало еще трое. Обращенные остались в стороне от схватки. Они только помешали бы.

Совсем одичали…

Я перешла в туман и все вампиры, что истинные, что обращенные, оказались в зоне моего воздействия. Я могла их в любой момент всех убить… Но вдруг я поняла, что могу сделать высших истинно высшими, то есть научить переходить в туман!

Смещение моей сущности в сторону и выход из состояния тумана.

Вампиры продолжили атаку, но меня там, где они ожидали увидеть, уже не было.

Встали как вкопанные. Удивление медленно сменялось на потрясение.

— Королева! — упал на колено и склонил голову глава гнезда. — Прими нас под свое покровительство!

Вслед за высшим, упали на колено остальные истинные.

Ну и как мне быть?

Их качество… сомнительно. С одной стороны они достаточно умны, ведут себя тише воды, ниже травы, что позволяет им выжить. А с другой стороны, а как они собственно выжили во времена гонений? Сбежали?! Струсили?!!

Хотя нет, все молоды, совсем юнцы. Наверное им было лет по десять, когда их гнезда разорили. Они в принципе не могли ничего сделать, только разве что спрятаться. А вот вожак повзрослее будет. С ним придется разобраться тщательнее.

В общем надо о них узнать все досконально. В любом случае отказываться от них глупо, лишними точно не будут, так что придется принять их под свою руку…

— Принимаю.

Каждый из истинных отвел воротник и позволил мне проткнуть шею ногтем до крови, что я символично слизала.

— Как вас зовут?

— Мня зовут Оннакасс, а это Каррон, Линнар и Танссаллон.

— Вас только четверо?

— Да, королева.

— В городе еще есть вампиры? Одиночки?

— Нет королева, я уверен, что мы единственные. Нас хорошо почистили…

— Вы из одного гнезда? Я имею ввиду ранее разоренного.

— Да королева, мы из гнезда Оххарон.

— Знаю такой, весьма сильный был клан.

Теперь понятна роль старшего. Просто ему приказали позаботиться о детях.

— Простите королева, а какой клан теперь мы представляем?

— Теперь вы в клане… — произнесла я и задумалась на мгновение.

Называть свой прежний клан тоже уже не имеет смысла. Он пострадал еще сильнее, я осталась одна, пусть и королева. Если по логике, то брать надо название этих, их хотя бы четверо выжило. Но это тоже не вариант.

— Клан Гарем.

— Простите королева, никогда о таком не слышал…

— Это новый клан. Начнем все с чистого листа… с новыми возможностями.

Оннакасс понимающе кивнул.

— Где вы обитаете сейчас?

— Прошу за мной королева, я покажу.

Мы двинулись прочь от набережной.

Обращенные тем временем осушив трупы, вскрыли животы чтобы не вздулись, привязали к ним камни и поскидывали в воду и рассредоточились на местности.

Через десять минут мы вышли к особняку на границе со средним городом.

— Здесь мы живем.

— Так открыто?

Особняк совсем не выглядел логовом скрывающихся ото всех вампиров, скорее обжитым домом.

— Мы не привлекаем к себе внимание…

— Да уж, вы в этом профи.

— Пришлось ими стать, — невесело усмехнулся Оннакасс. — Даже невестами обзавелись.

— А на какие средства живете?

— Удалось прихватить кое-что, когда отходили… часть в схронах, часть в банке гномов.

— Вы ведь за нами следили? — спросила я, скорее утвердительно.

— Да, королева.

— Зачем?

— На вас не могли не напасть, королева. А как вы поняли, мы питаемся за счет жертв посторонних преступлений.

Я кивнула, убедившись в своих догадках. Умные ребятки. Собственно дураков охотившихся самостоятельно и оставлявших следы, быстро перебили охотники на вампиров.

— Хотите убраться и жить более открыто? — спросила я.

— Как прикажет королева…

— Нет. Сейчас я спрашиваю ваше желание.

— Мы были бы рады, королева!

— Что ж, скоро у вас появится такая возможность.

Узнав все, что мне было нужно, я поспешила в гостиницу.

— Долго ты… Что собственно узнала? Кто это был? — засыпал меня вопросами Ксиррел.

— Обычные падальщики.

И ведь не соврала даже! Эти вампиры действительно вели себя как падальщики, а не охотники.

Но падальщики надо признать наглые, живущие не просто в центре королевства, а в его столице! Впрочем, логика есть, искать вампиров в месте, где количество магов на душу населения максимально и где засветиться нечего делать, станут в последнюю очередь. Очень умные ребятки, уже в который раз отметила я.

Сказать Кириллу о приобретении конечно надо, но в другой раз. Все же у него своеобразное отношение к вампирам.