НовостиОпубликовано в журнале "Компьютерра" N25-26 от 08 июля 2008 года

ДемоБИЛЛизация

Если бы Маяковский жил в наше время, он вполне мог бы написать: мы говорим "Билл Гейтс", подразумеваем "Microsoft". Но всему рано или поздно приходит конец: в преддверии последнего июньского уик-энда глава Microsoft провел свой последний рабочий день в стенах родной компании, которой отдал 33 года жизни.

О намерении сойти с капитанского мостика Гейтс объявил еще позапрошлым летом. Тогда же он постепенно начал передавать бразды правления своей правой руке — исполнительному директору компании Стиву Балмеру. Кроме него, бремя ответственных стратегических решений отныне ложится на плечи шефа исследовательского подразделения Microsoft Крейга Манди (Craig Mundie) и главного софт-архитектора компании Рэя Оззи (Ray Ozzie). Впрочем, окончательно расставаться со своим детищем Гейтс не намерен — он остается членом совета директоров компании, к тому же являясь ее крупнейшим акционером. Так что в словах "В моей жизни не будет дня, когда бы я не думал о Microsoft и тех великих вещах, которые она делает", проникновенно сказанных Биллом нескольким сотням подчиненных, собравшихся на прощальную встречу, есть своя правда.

Поставив точку на своей звездной предпринимательской карьере, остаток жизни Гейтс намерен посвятить благотворительному фонду, основанному им самим и его женой Мелиндой, сконцентрировавшись на борьбе с болезнями, бедностью и неграмотностью населения развивающихся стран. Слова у Билла не расходятся с делом: в свой последний рабочий день он подписал чек на 23 млн. долларов, которые выделил для борьбы со СПИДом в Индии, и пообещал в ближайшую пятилетку предоставить на эти нужды еще 58 миллионов.

В качестве подарка бывшему шефу работники Microsoft выложили на сайт компании четвертьчасовой видеоролик под названием "Looking Back, Moving Ahead" ("Оглядываясь назад, двигаясь вперед"), в котором охватили самые запоминающиеся моменты его пути к сияющим вершинам бизнес-олимпа. Пожалуй, съемки второй серии, по сценарию которой один из величайших бизнесменов планеты превращается в ее крупнейшего филантропа, уже разворачиваются прямо на наших глазах. ДК

Главное окно

30 июня Microsoft официально прекратила продажи Windows ХР. Теперь такие производители, как Dell или Hewlett-Packard, смогут предлагать покупателям либо различные модификации Windows Vista, либо альтернативные программные платформы, например Linux.

Многие корпоративные, да и частные пользователи до сих пор не хотят переходить на Висту, считая ее сыроватой и чересчур требовательной к железу. Вместе с тем в последние месяцы найти в рознице компьютеры с ХР стало почти невозможно. То есть фактически Microsoft не оставила юзерам выбора, вынуждая их при покупке нового десктопа или ноутбука брать в нагрузку Windows Vista. Не помогла и акция "Save ХР", которую в начале года организовал журнал InfoWorld, пытаясь убедить Microsoft продолжить продажи проверенной временем ОС.

Софтверный гигант не внял просьбам десятков тысяч пользователей, подписавшихся под петицией, и остановил поставки Windows ХР крупным производителям ПК.

И все же у юзеров, отдающих предпочтение ХР, остается как минимум три легальных способа заполучить эту операционную систему. Во-первых, лицензии на Windows Vista Ultimate и Windows Vista Business предполагают возможность даунгрейда до Windows ХР. Во-вторых, небольшие сборщики систем смогут продавать ХР вплоть до января следующего года. И в-третьих, операционка еще долго будет инсталлироваться на всевозможные ультрамобильные ПК, нетбуки и другие подобные гаджеты (см. "КТ" #739).

Редмонд подчеркивает, что окончание поставок Windows ХР вовсе не означает, что корпорация прекратит поддержку ОС.

Более того, понимая потребность рынка в этой системе, редмондцы пообещали выпускать патчи и критические обновления для операционки вплоть до апреля 2014 года. Таким образом, период поддержки Windows XP станет рекордно долгим для Microsoft — целых тринадцать лет. До сих пор этот срок не превышал десяти лет. ВГ

Flash найден!

Еще недавно сайты на Flash были головной болью вебмастеров и оптимизаторов. "Пауки" поисковых систем обходили такие ресурсы стороной, и, чтобы попасть в поисковые индексы, владельцам сайтов приходилось идти на всевозможные ухищрения. Частично решить проблему "черных дыр" в вебе взялась Adobe, под патронажем который ныне осуществляется разработка и поддержка технологии Flash.

Компания предоставила Google и Yahoo инструмент, который позволит поисковым гигантам индексировать текст и ссылки в файлах SWF. Соответствующие изменения в поисковой выдаче Google можно видеть уже сейчас. Yahoo, которая переживает не самые лучшие времена, обещает включить поддержку технологии в ближайшем обновлении своего поискового движка.

Adobe, которую при всем желании нельзя было назвать открытой командой, в последнее время все чаще поворачивается лицом к пользователям и сторонним разработчикам. Претворяя в жизнь новомодную концепцию "rich internet applications", компания из Сан-Хосе запустила онлайн-версию графического редактора под брэндом Photoshop; вышел на просторы Сети и набор офисных веб-приложений Acrobat.com, а в рамках проекта Open Screen предоставлен свободный доступ к спецификациям форматов SWF и FLV (см. "КТ" #734).

Злые языки утверждают, что держать нос по ветру Adobe вынуждает обостряющееся соперничество на софтверном рынке.

Почивать на лаврах после поглощения Macromedia компании не дает Microsoft с ее динамично развивающимся Silverlight — прямым конкурентом Flash. Кстати, от комментаторов не скрылся тот факт, что к инициативе по улучшению индексирования Flash-сайтов не было предложено присоединиться поисковому подразделению редмондского гиганта. Впрочем, каковы бы ни были скрытые мотивы монстров индустрии, большинству конечных пользователей они мало интересны. ТВ

Мобильный симбиОС

Похоже, на рынке операционных систем для портативных устройств в ближайшее время развернутся нешуточные баталии. Финский гигант Nokia недавно заявил о намерении выкупить все акции концерна Symbian с целью создания организации, которая должна будет заняться разработкой и продвижением новой открытой программной платформы для смартфонов.

В настоящее время Nokia владеет 48% акций Symbian и рассчитывает довести свою долю до 100%, выкупив за 264 млн. евро ценные бумаги концерна у других акционеров.

После этого на базе полученных активов Nokia при поддержке ряда компаний планирует создать фонд Symbian Foundation, который и займется реализацией нового проекта.

Нетрудно догадаться, что в основу будущей платформы ляжет код Symbian OS, которая сейчас весьма популярна на рынке смартфонов. Платформа будет дополнена компонентами пользовательского интерфейса Nokia S60, UIQ от компаний Motorola и Sony Ericsson, а также MOAP от NTT DoCoMo. В результате, по замыслу Nokia, должна получиться единая мобильная платформа с унифицированной оболочкой и расширенными возможностями.

Отдельные элементы операционной системы от Symbian Foundation будут доступны каждому члену альянса с первого же дня его работы. С течением времени мобильная платформа будет совершенствоваться, и ее финальная версия, как ожидается, появится через пару лет. Участники альянса смогут получить доступ к ОС на условиях лицензии Eclipse Public License 1.0, не требующей отчислений от продаж.

Инициатива Nokia, по-видимому, стала ответом Google Android, следующему принципам открытости. В принципе, у будущей операционки от Symbian Foundation есть неплохие шансы завоевать симпатию пользователей. По данным экспертов Canalys, в начале года на долю Symbian OS приходилось 60% рынка программных платформ для смартфонов, так что ее наследник получит хорошую фору в виде лояльных пользователей. Кроме того, проект финнов поддерживают такие гиганты, как AT amp;T, STMicroelectronics, Sony Ericsson, Motorola, NTT DoCoMo, Texas Instruments и др. С другой стороны, устройства на базе Google Android, пусть и с задержкой, но все же должны появиться к концу этого, началу следующего года. А значит, у "андроида", будет примерно год на то, чтобы закрепиться на рынке и потеснить Symbian OS.

Так или иначе, но прежде чем Nokia сможет заняться реализацией проекта, ей придется заручиться разрешением регулирующих органов на покупку всех акций Symbian. Финский гигант рассчитывает завершить приобретение активов в течение четвертого квартала, и тогда в первой половине 2009 года организация Symbian Foundation уже сможет приступить к работе. ВГ

Это — первый!

В виртуальной вселенной грядут большие перемены: регулирующая все аспекты деятельности Интернета организация ICANN одобрила возможность регистрации интернетчиками доменов первого уровня. После бурных обсуждений на конференции в Париже "отцы Интернета" решились передать в руки сетевого народа права, которыми доселе располагали только они сами.

Необходимость нынешнего шага, который многие аналитики называют одной из крупнейших подвижек в адресной системе Сети за последние четверть века, назревала давно. Согласно бытовавшим доселе правилам, владельцы имен могли "прописывать" свои серверы лишь в существующих доменах первого уровня, число которых жестко ограничивалось "свыше". Любая попытка расширить семейство "com, net и иже с ними" приводила к многомесячным прениям, которые часто завершались отказом. Так, многолетние попытки дельцов порноотрасли дать путевку в жизнь домену .xxx до сих пор ни к чему не привели.

Зато теперь регистрировать домены смогут не только влиятельные бизнес-группы, но и сообщества жителей крупных городов — так что, судя по всему, недолго ждать, когда на сетевой карте появятся .paris и .berlin.

Технически новая возможность, по-видимому, будет реализована не раньше следующего года — о точных сроках осторожная ICANN предпочла не распространяться. Вопрос "почем?" тоже остается открытым. Известно лишь, что это удовольствие будет не из дешевых: дабы покрыть связанные с вводом в строй новой системы издержки, оцениваемые в 20 млн. долларов, на первых порах цена за домен составит не менее 100 тысяч "зеленых". Разумеется, потянуть такие расходы смогут лишь солидные компании, а вот рядовым киберсквоттерам прибрать к рукам лакомые имена будет явно не по карману. При этом каждая заявка будет проходить пристальное рассмотрение на предмет политкорректности и отсутствия конфликтов с владельцами соответствующих торговых марок.

Предложение прошло не без скрипа: по мнению некоторых членов ICANN, новые правила больно ударят по кошельку международных корпораций, которым, помимо имен в национальных доменах, придется "столбить" свое имя в доменах отдельных национальных областей и крупных городов, когда таковые появятся. Не исключено, что инициатива воскресит давние конфликты между обладателями одинаковых имен: если ранее их серверы худо-бедно уживались друг с другом, будучи "прописанными" в разных доменах, то теперь вопрос "кто главнее?" может встать с новой остротой: ведь соответствующий домен первого уровня есть только один! Что ж, домены, как и цыплят, "по осени считают": о том, какие решения предложит "Интернет-правительство", мы узнаем в ноябре, когда состоится следующая конференция ICANN. ДК

Браузерная гигиена

Любопытное исследование провели сотрудники Швейцарского федерального технологического института совместно с экспертами Google и IBM. Они попытались выяснить, какой процент интернет-пользователей регулярно следит за обновлениями своего браузера. Результаты оказались малоутешительными.

В ходе исследования была собрана статистика по четырем наиболее распространенным программам — Internet Explorer, Firefox, Safari и Opera. На долю этих приложений приходится примерно 98,5% от суммарного объема ПО для веб-серфинга.

Как оказалось, больше других о безопасности своих систем пекутся приверженцы Firefox: 83% из них работают с последней версией браузера, содержащей самые актуальные апдейты. Специалисты объясняют это тем, что "Лиса" снабжена удобной системой автоматических обновлений, оповещающей владельца компьютера о доступности очередного патча сразу после его выхода. Причем процесс загрузки апдейтов отнимает минимум времени — для установки заплатки достаточно кликнуть мышкой по нужной кнопке.

Среди тех, кто работает с Apple Safari, должное внимание вопросам безопасности уделяют 65% пользователей. Свежайшая версия Opera стоит на компьютерах 56% поклонников этого браузера. Что касается самого популярного Internet Explorer, то среди его приверженцев чуть менее половины регулярно скачивают и инсталлируют обновления.

В целом же, согласно опубликованному отчету, около 40% пользователей гуляют по Сети при помощи непропатченных браузеров. Но даже тем, кто не игнорирует загрузку апдейтов, специалисты расслабляться все же не советуют. Прежде всего большой риск представляют сторонние плагины вроде проигрывателей Flash и QuickTime. Из-за того, что график выпуска заплаток для таких дополнений не совпадает с обновлением самих браузеров, юзеры оказываются в опасности. К тому же всегда существует вероятность того, что хакеры окажутся расторопнее и успеют натворить дел, прежде чем разработчики софта очухаются и заделают брешь в безопасности. ВГ

Оконная навигация

Не секрет, что операционные системы от Microsoft в сфере карманных гаджетов далеко не так широко распространены, как в секторе персональных компьютеров. Редмонд всячески пытается переломить ситуацию, расширяя функциональность Windows Mobile, а также осваивая новые для себя рынки. Так, недавно компания представила программную платформу Windows Embedded NavReady 2009, адаптированную для использования на портативных навигационных устройствах.

Акцент при создании системы был сделан на интеграцию с интернет-сервисами и сетевыми ресурсами корпорации.

Владельцы навигаторов на базе новой платформы смогут, например, воспользоваться службой Live Search для поиска так называемых POI (points of interest). Это могут быть места отдыха, культурные центры или закусочные. А через систему MSN Direct можно будет получать свежие данные о ситуации на автомагистралях, информацию о ценах на горючее, сводку о дорожно-транспортных происшествиях и пр.

Важной особенностью новой операционки Microsoft станет поддержка Bluetooth для подключения мобильных телефонов и интуитивный интерфейс. Также NavReady 2009 позволит работать с технологией SideShow, реализованной в Windows Vista.Средства SideShow дадут возможность использовать дисплей навигационного устройства в качестве вспомогательного экрана для портативного компьютера. В результате юзеры смогут получить доступ к наиболее востребованной информации, хранящейся на лэптопе (например, к книге контактов), непосредственно через навигатор. Таким образом, не придется лишний раз открывать ноутбук и терять на этом время.

Программная платформа Windows Embedded NavReady 2009 построена на базе Windows CE 5.0 для встраиваемых устройств. Софтверный гигант планирует поставлять свою разработку ОЕМ-производителям, которые, как ожидается, выпустят на рынок первые навигаторы на базе NavReady 2009 ближе к новогодним праздникам. Пока трудно сказать, насколько востребованной окажется новая ОС, однако о ее поддержке уже заявил известный производитель навигационного оборудования, тайваньская компания Mio Technology. ВГ

Движение народных масс

Возможность определения географических координат оказалась чрезвычайно плодородной почвой для новаций, которые простираются от мониторинга дорожного трафика до сервисов, позволяющих друзьям и родственникам видеть местоположение друг друга на карте. Любопытное применение "находчивых" технологий, ориентированное на любителей шумных тусовок и клубного образа жизни, предлагает компания Sense Networks. Установив на мобильник бесплатное приложение Citysense, пользователи смогут держать руку на пульсе родного города, в реальном времени отслеживая распределение людской массы по его территории. Особенно полезным сервис обещает стать при выборе мест для развлечений, указывая на самые популярные заведения (или, наоборот, подсказывая спокойные местечки). Сами разработчики называют Citysense "приложением для социальной навигации и погружения в ночную жизнь".

Данные о дислокации каждого пользователя будут регулярно отсылаться приложением на сервер; а раз производится массовый сбор личной информации, обеспокоенность вот-вот должны выразить недремлющие правозащитники. Создатели Citysense тем временем сделали упреждающий шаг, заверив, что передаваемые сведения сугубо анонимны, а для использования системы не требуется даже регистрации. Однако Citysense хранит историю перемещений каждого клиента, стало быть, некий постоянный идентификатор пользователям все-таки присваивается. Кстати, именно на хранении и последующем анализе данных о местоположении зиждется предполагаемая изюминка сервиса — выделение на карте горожан, имеющих сходные с пользователем предпочтения; то есть, если разработчики доведут до ума эту идею, можно будет узнать, куда, например, идут этим вечером люди, посещающие те же рестораны, клубы и т. п.

Всюду ищущие подвох прозорливцы уже предполагают варианты ненадлежащего использования системы: так, владельцы не слишком посещаемых увеселительных заведений столкнутся с соблазном прикинуться суперпопулярными, разместив у себя несколько десятков подключенных к системе мобильников, имитирующих толпу даже в самый "мертвый" час. Впрочем, такое жульничество можно пресечь, проанализировав активность "мертвых душ". Присуща новинке и типичная для социальных сервисов проблема — на первых порах количество участников наверняка будет слишком скромным для адекватной оценки народного распределения. Частично это затруднение Citysense обходит, получая данные о перемещении горожан не только от них самих, но и отслеживая оснащенные GPS-модулями такси.

Пока сервис, пребывающий в стадии альфа-версии, доступен лишь владельцам гаджетов Blackberry и охватывает только Сан-Франциско, однако непреодолимых препятствий для расширения перечня городов и поддерживаемых устройств не видно (например, поддержка iPhone уже анонсирована). А использование систем определения местоположения по сигналам от базовых станций или WiFi-точек позволит охватить и девайсы без GPS, правда, ценой снижения точности.

Построена новинка на базе разработанной компанией платформы Macrosense, предназначенной для сбора и анализа информации о местоположении людей. ИК

ТВ становится трехмерным

Телевидение высокой четкости, берущий в тиски звук — куда дальше развиваться технологиям кино и телевидения?

Японцы считают, что следующим шагом станет полноценное 3D вещание. Специально для жителей Страны восходящего солнца, непременно желающих смотреть любимую рекламу "в объеме", корейский концерн Hyundai выпустил телевизор, работающий по технологии TriDef.

Однако не следует думать, что телевизор способен создавать эффект трехмерности сам по себе. В комплекте с 46-дюймовой ЖК-панелью поставляются специальные очки, которые и превращают раздвоенное изображение на экране в объемную картинку. Очевидно, что подобный "ящик" имеет смысл покупать только в регионах с налаженным 3D-вещанием, а к таковым сейчас относится только Япония, где на местном кабельном канале BS 11 в тестовом режиме четыре раза в день транслируется соответствующий контент. Когда 3D-программы станут повсеместным явлением, сказать сейчас, наверно, не возьмется никто.

Производитель, однако, утверждает: если смотреть обычные ТВ-программы, нацепив на нос стереоочки, изображение станет "более объемным". Стоит ли переплачивать за это эфемерное преимущество почти тысячу долларов (панель стоит чуть меньше четырех тысяч, что на четверть дороже обычного плоского телевизора аналогичной диагонали), предстоит решить покупателю.

Пока это лишь первые шаги трехмерного телевидения в массы. Для широкого распространения технологии должен пройти не один год. Так что покупать 3D-аппарат с прицелом на будущее нет никакого смысла — за это время новомодный телевизор морально устареет и существенно сбросит в цене.

А что же готовит нам день грядущий? Некоторое время назад компания Apple подала в патентное бюро США заявку на регистрацию проектора, создающего эффект объемного изображения. Светлые умы компании придумали концепцию технологии, благодаря которой станет возможным устроить дома киносеанс в духе фантастических романов — с актерами, готовыми едва ли не сойти с экрана. При этом использовать вспомогательные средства вроде специальных очков не понадобится. Будет ли воплощена эта концепция в жизнь, можно только гадать. Но если судить по тому рвению, с каким Apple меняет представления о технике, шансы на успех очень неплохие. КШ

Дисплей прикосновений

Ученые из Суньюнкванского университета (Sungkyunkwan University) в Южной Корее вместе с коллегами из Университета Невады разработали гибкий тактильный дисплей, который можно обернуть вокруг пальца, как обычный лейкопластырь.

Идея передавать человеку тактильные ощущения с компьютера не нова. Однако пока такие устройства не получили широкого распространения. Авторы полагают, что главная причина тут в трудностях, связанных с созданием конструкции, которая бы плотно облегала неидеальную поверхность пальцев и ладоней. Возможно, их гибкий тактильный дисплей поможет решить эту проблему.

В основе новинки лежит специальный эластичный полимер, способный сжиматься и расширяться под действием электрического напряжения. Восемь слоев полимера вместе с электродами и защитными изолирующими слоями собираются в гибкую пленку толщиною около 200 микрон, а уже из нее можно изготовить различные варианты тактильных дисплеев. Например, добавив по краям пленки липучки, нетрудно сделать гибкие "наперстки" для кончиков пальцев. Впрочем, из такого полимера можно сшить и всю перчатку, способную организовать дополнительный канал передачи информации от ПК.

Гибкий тактильный дисплей получился простым в изготовлении, относительно дешевым и потребляющим мало энергии.

По-видимому, первыми его будут использовать незрячие, но он сможет найти применение и в других областях, где обычные дисплеи и звуковые сигналы неприменимы.

Особенно интересным представляется использование тактильных дисплеев в играх. Разумеется, такое устройство не обеспечит всей полноты ощущений от удара противника или укуса какой-нибудь твари. Но почувствовать реакцию гашетки или легкое прикосновение наверняка поможет. А пока ученые продолжают совершенствовать свою технологию, разрабатывать софт для передачи тактильных ощущений и придумывать покрой тактильных перчаток. ГА

Бонд, Джон Бонд

Новый метод восстановления отпечатков пальцев разработали химики из Университета Лестера (University of Leicester) в сотрудничестве с полицией графства Нортгемптоншир, Великобритания. Теперь преступнику, хоть раз державшему голыми руками оружие или даже один-единственный патрон, будет уже не отвертеться.

Новый метод выявления отпечатков пальцев принципиально отличается от всех существующих. Он основан не на поиске следов естественных выделений кожи на поверхности, а на обнаружении слабых следов коррозии металла, вызванной этими выделениями. Сам отпечаток пальца можно стереть, дочиста смыть водой, но следы коррозии все равно останутся. Высокая температура в стволе в момент выстрела полностью испаряет обычные отпечатки, но следы коррозии только закрепляет. И единственный способ их удалить — это снять с оружия достаточный слой металла с помощью абразива или иным грубым способом.

Для выявления следов коррозии ученые разработали оригинальную методику, использующую специальную пудру, похожую на ту, что применяют в фотокопирах. Сообщается, что пудру собирают на отпечатках электрическим полем, хотя все детали новой технологии, по понятным причинам, не разглашаются. Любопытно, что координировал усилия ученых и копов доктор Джон Бонд (John Bond), "однофамилец" знаменитого супершпиона.

Полицейские очень довольны результатами исследований.

Они считают, что теперь множество "глухарей", накопившихся за несколько десятилетий, можно будет достать с пыльных архивных полок. Используя новый метод, по отпечаткам пальцев на оружии, найденном на месте преступления, во многих случаях удастся быстро установить личность преступников, которым до сих пор удавалось уходить от уголовной ответственности. ГА

Турбина для электронов

Удивительно простой наномотор предложили ученые из Ланкастерского университета в Великобритании. Новинка сможет работать помпой в принтере, способном печатать даже отдельными молекулами, или служить механическим приводом в новых нанопереключателях и ячейках памяти.

Конструкция наномотора, пока отработанная только на компьютерных моделях, проста, как все гениальное. Он состоит из ротора — крученой углеродной нанотрубки диаметром один и длиной десять нанометров, которая вложена в две другие нанотрубки, присоединенные к электродам. Если по такому "узлу" пропустить электрический ток, то электроны, подобно ветру или воде, начнут вращать внутреннюю нанотрубку, сталкиваясь с расположенными по спирали атомами углерода, как с лопастями турбины. Расчеты показали, что возникающие при этом силы вращения гораздо больше сил трения между трубками.

К внутренней нанотрубке можно прикрепить любой необходимый исполнительный механизм или, проделав отверстия в электродах, использовать ее внутренне пространство как канал для прокачки чернил, которые тоже будут толкаться вперед расположенными по спирали атомами углерода.

Вместо чернил можно использовать любые безвредные для углерода химические реактивы, а несколько подобных нанопомп легко заменят целую химическую лабораторию. Поворот нанотрубки можно использовать для хранения информации, причем такая ячейка памяти потребует для хранения данных в десять раз меньше места, нежели ее современные аналоги.

Впрочем, есть и еще более простой вариант наномотора, у которого не три нанотрубки, а только две. Правда, в этом случае внутренняя трубка должна быть одним концом погружена в какую-нибудь проводящую жидкость, например в ртуть.

К сожалению, новый мотор существует пока лишь в расчетах.

А чтобы убедиться в их справедливости, необходимо проделать эксперимент, который запросто может спутать все карты. ГА

По закону скручивания

Удивительный универсальный закон открыли физики из Университета Сантьяго в Чили и Чикагского университета.

Оказывается, форма конца листа бумаги или любого другого материала, отслоившегося от внутренней части рулона, всегда образует с ним строго определенный угол.

Возьмите любой лист бумаги и сверните в рулон. Нетрудно заметить, что внутри лист не будет лежать на окружности. Его конец, занимающий на окружности 125,2 градуса, слегка отслоится и образует с ней острый угол 24,1 градуса. Так лист ведет себя, чтобы минимизировать энергию упругой деформации.

Интуиция подсказывает, что форма конца листа внутри рулона должна как-то сложно зависеть от диаметра рулона, толщины и упругости материала. Но, оказывается, это не так! Форма конца листа и углы универсальны, если в ненапряженном состоянии он плоский.

Ученым удалось строго доказать универсальность "закона скручивания" и проверить его в многочисленных экспериментах.

Отклонение от угла 24,1 никогда не превышало одного градуса.

Но самое удивительное, что этот закон мог быть открыт еще дватри столетия назад. По крайней мере, уже тогда были известны все законы упругости и развит необходимый математический аппарат. Конечно, строго доказать это утверждение очень не просто, но гении прошлого справлялись и с более трудными задачами. По всей видимости, такая мысль просто никому не пришла в голову. Да и сегодня не очень ясно, как можно использовать это явление с пользой для дела. Впрочем, во время своих изысканий ученые обнаружили похожие закономерности для листов, скрученных в конус, и для закрученных волокон. А это уже ближе к задачам, возникающим при анализе свертывания белков, упаковки молекул ДНК и ряду других приложений. ГА

Медный лес

Новое нанопокрытие, существенно облегчающее процесс кипения жидкости, предложили ученые из Ренсселерского политехнического института (Rensselaer Polytechnic Institute). Покрытие может пригодиться для тепловых труб и систем жидкостного охлаждения компьютерных чипов.

Кипение жидкости, особенно на твердой поверхности, к которой подводится тепловой поток, очень непростой процесс.

Чтобы в этом убедиться, достаточно послушать, как по-разному может шуметь обыкновенный чайник. Дело в том, что жидкости нужен хотя бы маленький пузырек воздуха или пара, чтобы было куда испаряться. А для образования такого пузырька в объеме чистой жидкости нужна значительная энергия. Вот почему чистую жидкость можно значительно перегреть, что порой заканчивается взрывным вскипанием.

На поверхности того же чайника, котла или системы охлаждения чипа обычно имеются неоднородности и дефекты различных размеров, которые служат центрами парообразования, являясь пристанищем для микропузырьков воздуха или пара. Жидкость начинает испаряться в эти "зародыши", они растут, отделяются от поверхности и всплывают. К сожалению, большие каверны с воздухом используются для образования пузырька только один раз, а затем заполняются жидкостью. А чтобы жидкость начала испаряться в нанокаверну с очень маленьким пузырьком, ее нужно заметно перегреть.

Кроме того, если к поверхности подводить слишком много тепла, пузырьки на ней начинают расти слишком быстро, сливаются в сплошную пленку пара, которая изолирует поверхность от остальной жидкости, резко снижая теплоотдачу.

Наступает так называемый кризис кипения, который может разрушить устройство.

Чтобы отдалить кризис кипения, ученые давно придумали делать поверхность шершавой или покрывать ее тонким слоем пористого материала. Однако новое покрытие из густого леса медных наностержней, выращенных на медной подложке, обещает побить все рекорды. Высота таких стержней около четырехсот нанометров, и они образуют нечто похожее на игольчатый радиатор. Стержни обеспечивают надежный тепловой контакт между охлаждаемой поверхностью и жидкостью, а также достаточно места для образования новых пузырьков пара, которые могут легко покинуть поверхность. Такой "нанолес" обеспечивает стабильное образование пузырьков и повышает эффективность охлаждения, позволяя снимать с той же поверхности больший тепловой поток.

По мнению экспериментаторов, их новое нанопокрытие найдет применение не только в электронике, но и во многих отраслях промышленности, где требуется превращать различные жидкости в пар. ГА

Микроскоп в чипе

Революцию в электронной микроскопии уже спустя несколько месяцев обещает молодая английская компания NFAB, работающая в тесном содружестве с учеными из Солфордского и других европейских университетов. Там разрабатывается сканирующий электронный микроскоп принципиально нового типа, способный поместиться в миниатюрный чип и поз во ляющий разглядеть даже отдельные молекулы.

Современные сканирующие электронные микроскопы это дорогие установки внушительных размеров, в которых созданы необходимые условия (глубокий вакуум, напряжение в десятки киловольт, сложнейшая система электронных линз и детекторов). Лучшие из них имеют разрешение в пять сотых нанометра, но большинство, из-за трудности фокусировки электронных пучков, обеспечивают разрешение не более десяти нанометров.

И вот всю эту груду дорогостоящего оборудования ученые предлагают заменить небольшими доступными чипами, которые будут изготавливаться по технологии микромеханических устройств с предельным напряжением в несколько сотен вольт.

Типичное разрешение у них достигнет одной сотой нанометра — в пять раз лучше, чем у рекордных образцов их старших собратьев. Кроме того, энергия электронного пучка и токи в новых микроскопах будут на несколько порядков меньше, что позволит исследовать даже "нежные" объекты вроде живых белков и ДНК.

Новинка чем-то похожа на туннельный или атомно-силовой сканирующий микроскоп. Электроны у нее испускает не большой горячий катод, а единственный атом золота на острие нанопирамидки, которая закреплена на конце подвижного кронштейна. Затем электроны пролетают через отверстия нескольких фокусирующих пластин из металла и кремния, на которые подается управляющее напряжение. Преодолев всего пять-десять микрон, электроны достигают изучаемого образца и, отражаясь от него, как обычно, попадают в детектор.

По расчетам разработчиков, высокого разрешения в новом микроскопе гораздо легче достичь благодаря тому, что электроны летят до образца не несколько десятков сантиметров, а всего несколько микрон, их в пучке мало, а значит, они меньше мешают друг другу. Однако использование только электростатических электронных линз сильно ограничивает возможности фокусировки электронов и коррекции аберраций.

Многие специалисты с энтузиазмом восприняли идеи, заложенные в новом электронном сканирующем микроскопе, хотя и скептически относятся к оценкам его рекордного разрешения.

Флуктуации энергии электронов и другие неоднородности могут легко разрушить теоретическую идиллию. Чтобы выяснить, кто из ученых окажется прав, остается подождать примерно полгода, когда появится первый рабочий прототип нового микроскопа. Но уже очевидно, что такие устройства будут весьма востребованы электронной промышленностью. ГА

Sony, вид сзади

Корпорация Sony объявила о разработке освещаемого с обратной стороны CMOS-сенсора для видеокамер и фотоаппаратов. По сравнению с традиционной компоновкой у него вдвое увеличена чувствительность и на четверть уменьшены шумы, что гарантирует существенное улучшение качества получаемых изображений и видео.

Первые прототипы 5-мегапиксельной матрицы размером 1/3,2 дюйма предназначены в основном для продвинутых видеокамер, обеспечивающих съемку со скоростью до 60 кадров в секунду.

При обычной компоновке расположенные над фотодиодами проводники и транзисторы мешают прохождению света. Этот недостаток полностью устранен в новом "перевернутом" сенсоре, у которого фотодиоды расположены сразу за микролинзами и фильтрами, а все проводники и электроника смонтированы за ними и не мешают фотонам. Преимущества технологии особенно сильно проявляются в условиях плохой освещенности и при работе камеры на широких диафрагмах.

Собственно идея "перевернутых" сенсоров не нова. Например, компания OmniVision уже освоила производство фотомодулей для мобильных телефонов на их основе. Но в отличие от обычных CMOS-сенсоров перевернутые труднее изготовить, к тому же, в силу молодости технологии, они страдали от дополнительных шумов, темнового тока, большего процента "битых" пикселов и смешения цветов в близко расположенных фотодиодах и фильтрах. Все это сильно ухудшало качество изображения и сводило на нет очевидные преимущества перспективного метода.

Инженерам японского гиганта удалось справиться с большей частью недостатков: снизить шумы, темновой ток и разработать новую оптическую систему для сбора света на фотодиоды. Это позволило добиться более чем двукратного улучшения отношения полезного сигнала к шуму даже на средних диафрагмах. Кроме того, теперь у разработчиков появилась возможность значительно усовершенствовать и усложнить электронные схемы обработки сигнала от каждого пиксела.

Элементы уже не загораживают свет и могут быть заметно увеличены в размерах. И в этом у "перевернутой" технологии есть немалый потенциал. ГА

Паспорт для пингвина

Любопытную компьютерную систему для "паспортизации" и изучения африканских пингвинов разработали ученые из Бристольского университета. Система обещает произвести революцию в биологии, поскольку позволяет наблюдать сразу за большим количеством диких животных, не причиняя им ни малейшего беспокойства.

Традиционные методы изучения поведения птиц и прочей живности на воле, как правило, предполагают их кольцевание или снабжение какой-то иной меткой, чтобы иметь возможность отличить одну особь от другой. Но для этого птицу или зверя сперва нужно поймать, что не только связано с определенными трудностями, но и всегда является для них сильнейшим стрессом.

Современные технологии радиометок, конечно, облегчают дальнейшее наблюдение, но все равно сбор достаточного количества статистических данных часто остается неразрешимой проблемой.

Новый способ наблюдения за животными использует успехи систем компьютерного зрения и технологий идентификации личности. В принципе, он применим для наблюдения за любыми живыми созданиями от насекомых до китов — лишь бы у них на теле был достаточно сложный индивидуальный рисунок. У живущих на юге Африки ослиных пингвинов (Spheniscus demersus)это строго индивидуальный набор темных пятен на белой груди.

Ослиными этих крупных птиц, рост которых достигает 70 см, прозвали за весьма характерные крики. Сейчас этот единственный вид живущих в Африке пингвинов находится на грани вымирания и занесен в Красную книгу.

Новая система пока состоит из единственной камеры и компьютера. Однако даже это скромное оборудование позволяет создать базу данных о колонии и затем различать пингвинов по видеоряду или даже отдельным изображениям с вероятностью 98%. Ошибки возникают, если одна птица заслоняет другую или для съемки недостаточно освещения. В следующей версии системы с инфракрасной камерой, способной надежно работать днем и ночью и интеллектуально следовать за движущимися объектами, эти недостатки должны быть устранены. Предварительные эксперименты с распознаванием зебр и акул также дали весьма обнадеживающие результаты.

Авторы уверены, что их система придется ко двору биологам и экологам, поскольку впервые даст в руки ученых инструмент для сбора точных и надежных данных о перемещениях птиц и зверей в естественной среде обитания. Эти знания помогут лучше понять поведение многих диких животных и найти способ спасти исчезающие виды. ГА

Новости подготовили

Галактион Андреев

Александр Бумагин

Татьяна Василькова

Владимир Головинов

Евгений Золотов

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Павел Протасов

Дмитрий Шабанов

Константин Шиян