Передовая процессия

Как и было обещано, в середине ноября Intel выпустила новое семейство микропроцессоров Penryn, изготовленных по 45-нанометровым топологическим нормам.

Сооснователь корпорации Гордон Мур, комментируя презентацию новых чипов, заявил, что они стали одним из самых значительных достижений Intel за последние сорок лет. Дело в том, что кроме преодоления очередной "нанометровой ступеньки" в Penryn впервые реализована новаторская технология изготовления транзисторов High-k metal gate, анонсированная Intel одновременно с IBM в январе текущего года (см. "КТ" #673). Напомним, что в этих транзисторах затвор выполнен из металла вместо кремния, а изолирующий слой диоксида кремния заменен более толстым слоем соединения на основе гафния, обладающего большой диэлектрической проницаемостью. Теоретически все эти ухищрения должны дать 20-процентный выигрыш в производительности и 30-процентный в энергопотреблении. Кроме того, в 45-нанометровых чипах используется новый набор из сорока семи инструкций SSE4, призванных повысить эффективность обработки мультимедийных данных.

Пока в линейку Penryn входят шестнадцать процессоров: четырехъядерник Core 2 Extreme QX9650 3,0 ГГц для настольных систем и полтора десятка серверных Xeon’ов. Последние, в зависимости от модификации, содержат четыре или два ядра, а также от 6 до 12 Мбайт кэш-памяти. Частота новых Xeon достигает 3,4 ГГц при частоте системной шины до 1600 МГц, и тестеры отмечают еще значительный запас для разгона.

Явно обгоняя AMD в отношении техпроцесса и тактовых частот, Intel пока отстает в архитектурном отношении - ее четырехъядерники "склеены" из двух кристаллов. Этот недостаток должен быть устранен в новом семействе процессоров Neha-lem, выпуск которых планируется в конце следующего года: там будут честные четыре ядра на одном кристалле вместе с интегрированным контроллером памяти. Правда, не исключено, что к тому времени и AMD перейдет на новый техпроцесс и подтянет "отстающую частоту". ВГ

Рога готовы

Разработка новой версии серверной операционной системы Windows Server 2008 (кодовое название Longhorn), как часто бывает со столь крупными проектами, сопровождалась многочисленными отсрочками. И вот, наконец, Microsoft назвала дату релиза - программная платформа будет представлена в рамках специального мероприятия в Лос-Анджелесе 27 февраля 2008 года.

Новая операционная система выйдет в восьми версиях для различных категорий пользователей, в том числе в модификации для Itanium-серверов (поддержка до 64 процессоров). Цены разнятся от полутысячи долларов за Web Server до четырех тысяч за редакцию Enterprise с 25 клиентскими лицензиями. Администраторы систем должны по достоинству оценить удобную процедуру инсталляции, а также гибкие возможности настройки и управления как через графический интерфейс (консоль Server Manager), так и в командной строке PowerShell (.NET-скрипты).

Однако, пожалуй, одним из самых важных и ожидаемых нововведений в Windows Server 2008 станет появление средств виртуализации Hyper-V, разрабатывавшихся в рамках проекта Viridian. Комплекс Hyper-V позволит запускать на одном сервере несколько копий ОС, благодаря чему корпоративные клиенты смогут сэкономить на покупке дополнительного оборудования, помещениях под серверы, электроэнергии и обслуживающем персонале.

Встроив в Windows средства виртуализации (Hyper-V, кстати, войдет не во все редакции Server 2008), Microsoft выйдет на тропу конкурентной борьбы с VMware, дочерней компанией ЕМС. Да и вообще ситуация на рынке средств виртуализации накаляется буквально с каждым днем. Недавно собственный пакет для виртуализации Oracle VM на основе гипервизора с открытым кодом Xen представила компания Oracle. Скачать Oracle VM можно бесплатно, тогда как Microsoft будет предлагать свой инструмент Hyper-V Server отдельно за символическую сумму 28 долларов. Продавая сервер за деньги (хоть и ничтожные) и не включая его во все редакции ОС, корпорация, видимо, подстилает соломки в преддверии антимонопольных баталий.

Так или иначе, но февральская презентация Windows Server 2008 станет для Редмонда очень важным событием. Корпорация рассчитывает, что новая ОС и средства виртуализации заинтересуют многие крупные компании и немного ослабят нарастающее давление продуктов с открытым кодом. ВГ

Андроид при деньгах

Поисковый гигант Google объявил конкурс на разработку приложений для новой мобильной платформы Android. Суммарный призовой фонд соревнования составляет, ни много ни мало, десять миллионов долларов.

Напомним, что Android представляет собой операционную систему, построенную на основе ядра Linux и набора компонентов с открытым исходным кодом. Доступ к большинству пользовательских приложений будет предоставляться в соответствии с Apache Software License (ASL). В отличие от GPL - другой распространенной в сообществе open source лицензии, ASL более "терпима к закрытому коду" (ASL-модули могут входить в состав проприетарных систем). Таким образом Google хочет поощрить участие в проекте коммерческих компаний, которые смогут на базе открытого кода Android строить собственные продукты и сервисы и не делиться при этом секретами "внутренней кухни" со всем миром. Выбор ASL в качестве рабочей лицензии можно считать важным стратегическим шагом Google, принесшей в жертву практической выгоде проекта "чистоту идей" open source.

Объявленный конкурс для разработчиков преследует ту же цель. По условиям гугловского соревнования Android Developer Challenge, разработчикам необходимо зарегистрировать свои проекты в период со 2 января по 3 марта 2008 года. Из всех работ компетентное жюри отберет пятьдесят лучших, их авторы получат денежное вознаграждение в размере 25 тысяч долларов на дальнейшее развитие, а в мае участники конкурса сразятся в финале. Авторы десяти лучших проектов получат по 275 тысяч долларов, еще десяти финалистам Google выплатит по 100 тысяч. На вторую половину следующего года намечен еще один этап соревнования - его условия будут оглашены позднее.

Google уже представила предварительную версию SDK - набора инструментов для разработки "андроидных" приложений. И своим конкурсом с немалыми денежными призами, очевидно, надеется отвлечь внимание программистского сообщества от Apple iPhone (SDK для яблочного телефона обещают только весной). Примечательно, что один из уже показанных смартфонных прототипов на базе Android внешне здорово напоминает "айфон" - у него нет клавиатуры, а всю лицевую панель занимает сенсорный дисплей. В намечающемся противостоянии с поддерживающей Android немаленькой группой Open Handset Alliance (куда, в частности, входят Motorola, Samsung, LG и HTC) для Apple может оказаться выгоднее снять привязку iPhone к сетям определенных операторов и начать свободные продажи мобильника. Впрочем, поживем - увидим. Ожидать появления первых коммуникаторов на платформе Android в любом случае стоит не раньше второй половины 2008 года. ВГ

Уменьшать до позеленения!

Лишний дюйм дисплейной диагонали "за те же деньги" - лучший подарок компьютерному пользователю. Но не исключено, что уже грядущей весной самым ценным свойством новых мониторов станет умение экономить электричество в режиме ожидания. Возможно, идея покажется вам странной, но задумайтесь на минутку: отказались бы вы от монитора, который оживает и гаснет вместе с персоналкой, не потребляя ни ватта электроэнергии во время бездействия - и все это без столь изнуряющих нажатий на кнопку "Power"?

Именно такой подарок готовит нам Fujitsu Siemens, разработавшая механизм сверхэкономичного stand-by. Защищенный шестью патентами, он, по заверениям пресс-службы фирмы, готов к применению в телевизорах и компьютерных дисплеях, первые из которых попадут на рынок уже во втором квартале 2008 года. О самой конструкции известно лишь, что она включает в себя емкий конденсатор, небольшую панель солнечных батарей и особое реле. Прочие тонкости не раскрываются, а принцип действия сводится к следующему. Как только в сигнальном кабеле пропадает напряжение (персоналка выключена), монитор отключается от электрической сети и засыпает, не потребляя ни ватта. После появления видеосигнала реле, сидящее на конденсаторе, подключает блок питания и входит в обычный режим. В состоянии "анабиоза" новый монитор может находиться до пяти суток - на столько хватает энергии, запасенной конденсатором. По истечении этого срока, для возвращения аппарата к жизни, пользователю придется нажать клавишу питания.

Достигаемая таким образом экономия, кажущаяся копеечной на отдельно взятом рабочем месте, в глобальных масштабах выливается в огромные деньги. Считается, что в развитых странах бытовая электроника, оставленная в режиме ожидания, съедает почти десятую часть всей электроэнергии, потребляемой средним домашним хозяйством. Опять же никто не отменял и опасность возгорания электронных устройств в режиме stand-by - по причине старения и агрессивных внешних факторов (высокая влажность, грозы). Судя по тому, как незаметно прошло сообщение Fujitsu Siemens по информационным каналам, задумываются об этом пока немногие. Но вот в английской прессе новость вызвала большой резонанс. Что неудивительно, ведь уже год, как тамошние власти и "зеленые" объявили настоящую войну режиму ожидания. Население просвещают проспектами в духе "как сэкономить фунт, поставив экономичные лампы и не поленившись нажать кнопку "Power" на телевизоре", а законодатели готовят запрет на продажи устройств, выходящих за жесткие рамки энергопотребления в "заснувшем" состоянии.

Конечно, технология Fujitsu Siemens решает лишь малую часть проблемы. Ведь кроме мониторов и телевизоров, есть еще бесчисленная армия бытовых устройств, которым энергия в режиме stand-by необходима для хранения пользовательских настроек, работы часов и пр. Но британцы и здесь впереди планеты всей - стало известно о выделении очередной порции желтого металла (на сей раз фондом, поддерживаемым правительством) компании Cambridge Semiconductor. Этот европейский стартап, собравший с венчурных инвесторов уже полсотни миллионов долларов, специализируется на разработке микроэлектронных компонентов и технологий, способных с минимальными издержками вписаться в существующие продукты, радикально уменьшив энергопотребление в режиме ожидания. Первые чипы от Cambridge Semiconductor, предназначенные для использования в компактных блоках питания (для телефонов, аудиосистем, сетевого оборудования), уже поступили в массовое производство. ЕЗ

Имя им - легион

Не секрет, что современные графические процессоры при выполнении определенных типов задач обеспечивают гораздо большую производительность по сравнению с чипами общего назначения. Достигается это за счет параллельной обработки данных. Компания AMD решила воспользоваться преимуществами архитектуры видеочипов и создала потоковый процессор FireStream 9170, предназначенный для решения широкого круга задач, хорошо поддающихся распараллеливанию.

Стоит сразу оговориться, что первый потоковый процессор Stream на основе ядра ATI R580 появился еще в прошлом году. Однако AMD не стала его активно продвигать на рынке. С FireStream 9170 ситуация должна сложиться несколько иначе. Предполагается, что новинка будет востребована университетами, научно-исследовательскими организациями и крупными компаниями для выполнения ресурсоемких вычислений.

FireStream 9170 основан на ядре Radeon HD 3870, содержит 320 "потоковых ядер" и обеспечивает быстродействие до 500 гигафлопс. Чтобы понять, много это или мало, стоит привести небольшое сравнение. Находящийся сейчас на последнем месте списка 500 мощнейших суперкомпьютеров мира комплекс обладает пиковой производительностью примерно в десять терафлопс. В этой системе используется 1344 процессора Xeon 1,86 ГГц. Таким образом, если верить AMD, то весь этот "легион" (при решении определенных задач) можно заменить всего двумя десятками потоковых процессоров FireStream 9170.

Ускорители на основе этого чипа получат 2 гигабайта памяти GDDR3, а для их установки потребуется слот PCI Express 2.0 x16. Заявленное энергопотребление не превышает 150 Вт. AMD уже подготовила набор инструментов, при помощи которых программисты смогут задействовать все возможности нового процессора. Компания намерена начать продажи в первом квартале следующего года - стоить FireStream 9170 будет две тысячи долларов.

Впрочем, вряд ли следует рассчитывать, что отрасль с распростертыми руками примет новую разработку. Не стоит забывать, что аналогичные решения семейства Tesla уже предлагает компания nVidia. ВГ

Вторая жизнь кремния

IBM предложила новую технологию переработки бракованных кремниевых пластин с целью их последующего применения в качестве основы для солнечных батарей.

Кремниевые пластины незаменимы при изготовлении процессоров, микрочипов памяти и прочих полупроводниковых электронных компонентов. По оценкам Semiconductor Industry Association, ежедневно в мире производится 250 тысяч кремниевых подложек, из которых, как полагают в IBM, 3,3% оказываются негодными для использования. Таким образом, за год отбраковывается около трех миллионов пластин. Иногда им находится применение, например, на дефектных подложках проводят различные тесты в ходе производства. Однако в большинстве случаев "вторсырье" продают на сторону, предварительно уничтожив сами микросхемы - никому не хочется, чтобы его секреты утекли к конкурентам.

Электронные цепи с подложки обычно удаляют при помощи агрессивных растворов или перемалыванием кремниевого "блина" в мелкую крошку. Однако в IBM нашли более дешевый и экологически чистый способ "стирания" элементов микросхем. Методика заключается в шлифовке поверхности пластины абразивом с применением деионизированной воды. Такой способ позволяет удалить электронные цепи, почти не уменьшая толщины подложки. После очистки пластина может быть отправлена производителю солнечных батарей, который в этом случае экономит, по разным оценкам, от 30 до 90% затрат на энергию при производстве сырья.

Корпорация IBM уже внедрила новую методику на своем предприятии в Берлингтоне (штат Вермонт) и в ближайшее время намерена начать ее использование на производственных линиях в Ист-Фишкилле (штат Нью-Йорк). Кроме того, предполагается, что технология будет передана другим полупроводниковым производителям (правда, неясно, на каких условиях). ВГ

Windows секонд-хэнд

Редмондская корпорация представила весьма неоднозначную лицензионную программу под названием Microsoft Authorized Refurbisher (MAR) по распространению домашней и профессиональной версий операционной системы Windows ХР.

По оценкам Microsoft, сейчас доля восстановленных компьютеров, ранее бывших в употреблении, составляет до десяти процентов от общемирового объема поставок ПК. Зачастую такие отремонтированные или очищенные от старой информации машины продаются без операционной системы (Microsoft требует для удостоверения легальности ОС оригиналы инсталляционных дисков, которые имеют обыкновение теряться), а покупатели компьютеров "секонд-хэнд", как правило, предпочитают не тратиться на легальную версию Windows и ставят пиратские копии. Инициатива MAR, по замыслу Microsoft, должна изменить ситуацию.

Суть программы сводится тому, что Microsoft будет предоставлять компаниям, подключившимся к инициативе, оптовые лицензии на специальные удешевленные версии Windows ХР для подержанных компьютеров. Это избавит покупателей от необходимости самостоятельно устанавливать ОС и заодно ударит по пиратству. Ну и дополнительные деньги, конечно, принесет. Ведь получается, что для тех компьютеров, которые изначально были проданы с легальной копией операционной системы, сборщики и потребители второй раз оплатят лицензию. Опять же наличие предустановленной Windows на ПК позволит Microsoft закрепиться на рынках развивающихся стран, куда в основном и поставляется бывшая в употреблении компьютерная техника. ВГ

Пятое чувство

Наблюдая за феноменальным успехом iPhone, все больше производителей при разработке портативных устройств отказываются от традиционной аппаратной клавиатуры в пользу интерфейса управления исключительно через сенсорный дисплей. Не стала исключением и компания Nokia, готовящая для платформы Series 60 сенсорный интерфейс с поддержкой тактильной обратной связи.

Сейчас для обеспечения эффекта обратной связи при нажатии на виртуальные кнопки на экране обычно используется вибрация. Новая же технология Nokia под названием Haptikos позволит получить гораздо более информативный ответ от гаджета, нежели просто дрожание. Пользователь при прикосновении к виртуальным клавишам устройства будет испытывать почти такие же ощущения, что и при работе на обычной клавиатуре.

Идея, положенная в основу системы Haptikos, заключается в использовании двух пластин с пьезодатчиками под сенсорным дисплеем. Пластины способны фиксировать самые незначительные нажатия на экран (с амплитудой до 0,1 мм) и генерировать ответную реакцию. Несмотря на кажущуюся простоту идеи, на доведение системы до ума у инженеров Nokia ушло десять лет. Дело в том, что очень много времени понадобилось на калибровку Haptikos для обеспечения эффекта, точно имитирующего тактильные ощущения от реального нажатия на кнопку.

Для демонстрации возможностей Haptikos специалисты Nokia встроили прототип дисплея нового типа в модифицированный интернет-планшет N770. Первые тестеры отмечают, что при прикосновении к виртуальным кнопкам действительно чувствуется и давление на саму клавишу, и ее обратный ход. Эффект еще более усиливается благодаря специфичным звукам, имитирующим реальное нажатие на клавишу. В перспективе инженеры Nokia планируют усовершенствовать систему Haptikos, реализовав тактильную обратную связь при прокрутке. Поддержка технологии предположительно будет встроена в новую, пятую версию платформы Series 60 ("четверку" пропустили из "уважения к китайцам" - у них это число считается несчастливым), которая должна увидеть свет в следующем году. ВГ

Круглое - катить, плоское - тоже!

Пока писатели-фантасты грезят о боевых и мирных человекоподобных роботах, работающих и сражающихся бок о бок с людьми, реальность выглядит гораздо прозаичнее. Сначала робота научили пылесосить (самые распространенные механические помощники трудоустроены именно по этому профилю), теперь же дело дошло до переноски тяжестей. Форм-фактор остался прежним - коробка на колесиках. Правда, в отличие от робопылесоса Roomba, в ее верхней части добавилась выдвижная подпорка. Тяжести лежат на специальных полках, тоже снабженных колесиками. Робот въезжает под полку, выдвигает подпорку и везет полку с грузом в нужном направлении.

Вы спросите, зачем такой огород городить? А вот зачем. Дело в том, что тяжести перемещаются на складе интернет-магазина, что сильно меняет дело. До роботизации полки были неподвижны, а белковым работникам приходилось, формируя заказ, ходить по складу и искать нужное. Теперь все эти горы товаров идут к Магомету сами…

Человечество может не опасаться: ни один из законов роботехники эти грузчики нарушить не могут, у них просто не хватит мозгов. Передвижением управляет простейшая программа, которая способна обучаться. Выполняет она всего три основные функции: подвозит пустую полку к рабочему, который заполняет ее товаром; отвозит нагруженную полку для формирования посылки с заказом; перевозит упакованные и готовые к отправке посылки, все на тех же полках. При этом робот правильно обрабатывает ситуации, когда на одной полке лежат разные предметы. А для того, чтобы помощники ездили по залу стройными рядами, на пол нанесена специальная разметка.

В результате материальные ценности движутся по складскому помещению, причем так, что неликвиды неприкаянно стоят в центре, а самые востребованные товары сбиваются к краям, где их и ловят рабочие магазина. Чем чаще нужен какой-то товар, тем ближе он к стене склада и тем быстрее его можно доставить для упаковки. По утверждению фирмы Kiva Systems, разработавшей новинку, производительность труда работников, собирающих заказы, увеличилась в два-три раза. Роботы-грузчики уже бегают по двум складам интернет-магазина Staples, третьим местом станет склад магазина, Walgreens, специализирующегося на лекарствах.

Тем временем в России компания "Роботроник.ру", похоже, всерьез намерена наладить производство других роботов - и тоже для перевозки тяжестей. Но в отличие от разработки Kiva Systems, перенявшей от чемодана только форму, этот робот позаимствовал все остальное. Он представляет собой яйцеобразную конструкцию высотой 80 см, на трех колесиках. Назначение такого робочемодана - следовать за хозяином, в кармане которого лежит пульт дистанционного управления. А прототипом для робота, названного "Тони", послужила разработка канадского дизайнера Питера Едона (Peter Yeadon), который пока не решил, будет ли он серийно выпускать свое детище. Впрочем, колеблются и россияне: по утверждению представителей "Роботроника", это будет зависеть от количества заказов. ПП

Конструктор open source

Наверное, каждый в детстве разбирал или хотя бы пытался разобрать игрушки, чтобы посмотреть, что у них там внутри. Воспоминания о таких проделках кого-то заставляют улыбнуться, а кого-то наталкивают на оригинальные идеи, как в случае с американцем Питером Семмелхаком (Peter Semmel-hack), который основал компанию Bug Labs и создал электронный конструктор для взрослых.

Разработка Bug Labs представляет собой набор компонентов Open Source Hardware ("железо с открытым кодом" - по аналогии с открытым ПО), на основе которых желающие смогут собирать самые разные гаджеты - от фотоаппаратов с GPS-навигацией до мини-компьютеров с сенсорными дисплеями и акселерометрами. Семмелхак уверен, что каждый человек в душе изобретатель: "Мы хотим, чтобы люди вновь испытали ту радость познания, которую они ощущали в детстве, ломая игрушки. И наша платформа им в этом поможет".

Конструктор Bug состоит из головного устройства BUGbase и дополнительных компонентов BUGmodules. BUGbase - это не что иное, как небольшой программируемый компьютер. С технической точки зрения он аналогичен обычным наладонникам: 128 Мбайт оперативки, WiFi, порты USB и Ethernet, небольшой встроенный дисплей, слот для карт памяти, система питания от батарей и т. д. В ассортимент подключаемых к основе модулей входят приемник GPS, фото/видеокамера, сенсорный дисплей и акселерометр. В дальнейшем перечень блоков будет расширяться.

Поскольку конструктор позиционируется в качестве "железа с открытым кодом", то и его программная составляющая тоже является открытой - BUGbase, например, работает под управлением Linux. Создатели платформы утверждают, что разработка связующего ПО для конструируемых гаджетов представляет собой простую и интуитивно понятную задачу, а готовые программы предполагается выкладывать в Интернет для общего доступа. До конца года компания Bug Labs намерена начать прием предварительных заказов на свое детище. Вот только хватит ли "самоделкиных" для успеха проекта? ВГ

Агитация по телефону

Предвыборная кампания в США, кроме трансляции дебатов на YouTube, похоже, породила еще один способ агитации за любимого кандидата, а именно посвященные ему рингтоны. Изобрели их в штабе Барака Обамы: на его сайте открыта специальная "мобильная" страница, откуда можно скачать несколько рингтонов и картинок для мобильника. Почин подхватили - и вот уже на сайте Your Billion Dollar President, тоже посвященном выборам, завелся раздел для рингтонов, которые могут создавать и размещать там сами посетители. Правда, если бы проводился хит-парад, его наверняка выиграл бы Обама: у него и рингтонов больше, и авторы креативнее. Фрагменты из речей кандидата в президенты смикшированы с музыкой нескольких жанров, включая хип-хоп, рок и "альтернативу", а сами речи затрагивают такие насущные вопросы как здравоохранение и войну в Ираке.

А вот творчество народных масс разнообразием не отличается. На момент написания заметки для каждого из кандидатов существовало всего по одному рингтону, да и с креативностью у участников напряг: рекорд по аскетичности принадлежит ролику, состоящему из двух унылых призывов проголосовать за Денниса Кусинича, спетых под пяток нот на ксилофоне.

Но идея, конечно, может найти развитие наряду с остальными способами "вирусного маркетинга", которым в последнее время охотно пользуются политически озабоченные блоггеры. Правда, в России из всего многообразия подобных форм агитации прижились пока лишь "флэшмобы", заключающиеся в распространении информации на форумах и в блогах с целью вывести ту или иную запись в "топ Яндекса". А то и обыкновенной "накрутке" счетчика "топа" с помощью поискового спама. Но будем надеяться, что под влиянием американского опыта ситуация изменится: у нас ведь тоже выборы на носу… ПП

Угроза бестолковости

Непременный атрибут интернет-ресурсов - возможность добавления комментариев любым посетителем - имеет весьма ощутимый побочный эффект. Порой, чтобы выудить полезную информацию, приходится просеивать множество бессмысленных реплик (одна ритуальная перекличка первых комментаторов чего стоит!), что вдобавок отбивает желание оставлять в подобном месте собственный отзыв.

Ресурсы, претендующие на солидность, часто практикуют обязательное предварительное утверждение каждого комментария, что неизбежно задерживает публикацию, расходует человеко-часы и заставляет задуматься о существовании цензуры неугодных владельцам сайта высказываний. Любопытной представляется идея привлечь к оценке отзывов участников пользовательского сообщества, но, пожалуй, и этот механизм имеет свои недостатки.

Другой, не подвластный действию человеческого фактора способ накинуть платок на чужой роток, предложил американский компьютерщик Габриель Ортиц (Gabriel Ortiz), собирающийся теснить неформальную лексику с помощью формальных методов. В основу разрабатываемой им системы StupidFilter положен статистический метод Байеса, применяемый, кроме прочего, для противодействия спаму. Чтобы байесовский алгоритм функционировал, его нужно "натренировать" на значительном количестве материала, схожего по содержанию с реальным. В качестве источника "живых" комментариев Ортиц выбрал популярный сайт YouTube, изобилующий как вполне вразумительными, так и откровенно дурашливыми репликами; осталось лишь произвести ранжирование полученного сырья по степени "неправильности". Всего Ортиц стянул больше двухсот тысяч комментариев, так что без привлечения добровольцев ему, очевидно, не обойтись. Помимо статистического анализа фильтр будет оценивать комментарии по внешним признакам, характерным для легкомысленных текстов: орфографическим ошибкам и многократному повторению символов, несоблюдению пунктуации, неоправданному использованию заглавных букв, злоупотреблению сокращениями (LOL и иже с ним) и пр.

Отзывы интернетчиков, за сознательность которых так радеет инициатор проекта, принесли ему немало критики. Действительно, критерии, по которым StupidFilter вычисляет разумность комментария, весьма сомнительны, ведь суждение о глубине мысли по ее оформлению далеко не всегда даст правильный результат (впрочем, по словам Ортица, парочка "лолок" в длинном сообщении не будет расцениваться как признак невменяемости автора). Пользователь, сочинивший текст, не соответствующий требованиям системы (фильтр, как планируется, будет встраиваться в движки сайтов), получит предложение сформулировать свои соображение иначе, но вот станет ли сообщение от такой косметической обработки умнее - большой вопрос.

Если эксперимент окажется удачным, Ортиц обещает реализовать свою систему в виде надстройки для Firefox, которая будет вырезать бестолковые комментарии из просматриваемых пользователем страниц. Однако основной упор, как сообщил "Компьютерре" сам разработчик, делается все-таки на пресечение публикации нежелательных высказываний на интернет-ресурсах. Альфа-версия открытого исходного кода StupidFilter должна появиться в декабре, а работа по подготовке "свода глупости" английского языка завершится во втором квартале следующего года. Затем, по словам Ортица, планируется адаптация фильтра к другим языкам, благо текста, на котором система может тренироваться распознавать бессмыслицу, интернетчики заготовили предостаточно. ИК

Роби, где ты?

Механические помощники, в соответствии с предсказаниями фантастов, проникают в наши жилища. В домах престарелых, скажем, уже проводят испытания автосиделок, не забывающих вовремя подать лекарство и строго следящих за пульсом своих подопечных (а заодно служащих и пожарной сигнализацией).

Тесное соседство людей и роботов обещает создать в будущем немало проблем. Как человек реагирует на поведение роботов, как ему облегчить взаимодействие с "металлическими монстрами", ведущими себя все более осмысленно? Исследователи вплотную занялись этими вопросами совсем недавно, но уже есть интересные результаты. К примеру, робопесик Sony AIBO теряет привлекательность при общении в среднем примерно через десять часов. С другими киберами дело обстоит примерно также.

Фумихиде Танака (Fumihide Tanaka), ученый из Калифорнийского университета в Сан-Диего, решил пойти на прорыв десятичасового барьера. Для исследования он взял другое произведение Sony - человекоподобного робота QRIO, умеющего различать лица и реагировать на прикосновения. А в качестве испытуемых выступили малыши, у которых, по мнению Танаки, отсутствуют предрассудки по отношению к роботам.

И верно. Тщательный анализ видеозаписей сорока пяти сессий общения детей с роботом, куклами и сверстниками, проведенный студентами-добровольцами, показал, что к реагирующему на них роботу малыши относятся совсем не так, как к механической игрушке. В некоторых сессиях робот должен был хихикать, когда прикасались к его голове. Эта способность вызвала неподдельный восторг малышей. Стоило ее отключить, и дети быстро теряли интерес к занятной игрушке и исполняемым ею танцам. А стоило включить - интерес возвращался. Характер прикосновений к роботу тоже был иным - скорее как к другому малышу, нежели к кукле. Робот оказался встроен в процесс социализации малышей с поражающей легкостью.

Результаты исследований толкуются неоднозначно, но робот-нянька Роби, изобретенный Айзеком Азимовым шестьдесят лет назад, похоже, лишь чуть-чуть запаздывает с появлением. ИП

Найдутся все…

Как найти нужного тебе человека в девятимиллионном городе? Позвонить? А если вы видели его всего один раз в жизни, и номер телефона спросить просто не успели? Правильно, создать сайт.

Именно так поступил житель Нью-Йорка Патрик Моберг (Patrick Moberg), когда увидел девушку своей мечты. Произошло это в переполненном поезде нью-йоркского метро: девушка с цветком в волосах что-то писала в своем блокноте. Но из-за толчеи в вагоне Патрик потерял незнакомку из виду. И тогда для того чтобы ее найти, он применил свои профессиональные навыки веб-дизайнера…

По правде говоря, долго трудиться не пришлось: дизайн созданного им сайта Nygirlofmydreams.com отличается крайним лаконизмом, и сначала состоял всего из одной картинки. На которой были изображены, в пределах погрешности, приметы прекрасной незнакомки и самого Патрика, описаны обстоятельства, при которых он ее увидел, и даны координаты для связи. Как признался позже сам "новый Ромео", затея увенчалась успехом: в течение нескольких дней его телефон прямо-таки разрывался от звонков: кое-кому создатель сайта понравился настолько, что дошло до предложений руки и сердца. Но Патрик не терял надежды на то, что ему в конце концов позвонит та, единственная… И, как вы уже, вероятно, догадались, она таки позвонила.

Зовут ее Камилла Хейтон (Camille Hayton), она стажер австралийского журнала BlackBook, а живет в Бруклине. Больше мы ничего о ней не знаем: на сайте появилось второе обращение Патрика к благодарным читателям, в котором он поблагодарил всех откликнувшихся, и предложил самим представить, как закончилась эта история. Больше обновлений на сайт он пообещал не помещать, хотя в эпоху тотального блоггерского эксгибиционизма такой поступок и выглядит несколько старомодно. Как и любовь с первого взгляда, впрочем… ПП

Обидеть ребенка может каждый

Одна из любимых тем сторонников "антикопирайта" - рассказы о том, как корпорации в борьбе за авторские права "маленьких обижают". Надо сказать, что делают они это часто и охотно: то "наедут" на мать-одиночку, то тащат в суд парализованного инвалида за пиринговые шалости.

Иногда, впрочем, их действия встречают отпор, как это произошло в случае со Стефани Ленц (Stephanie Lenz). А поводом для "наезда" стал видеоролик, в котором маленький сын Ленц танцевал под свою любимую песню артиста-ранее-известного-как-Принц, "Let’s Go Crazy". Длился ролик двадцать девять секунд, а когда его выложили на YouTube, собрал аудиторию аж в двадцать восемь человек. Плюс автор - получилось по секунде на человека. В среднем.

Но борцы с пиратством, стреляя "по площадям", секунды не посчитали, зачищая территорию направо и налево. Разумеется, под зачистку попал и злополучный ролик. Самое смешное - в том, что, по словам одного "источника, близкого к", но пожелавшего остаться неизвестным, бывший Принц сам, лично, выискивал видео, нарушающее его авторские права, и сообщал о нем представителям студии, которые и занимались всей черной работой, рассылая предупреждения (хотя прочесывание Интернета - это, в общем-то, тоже "черная работа"). И в один прекрасный день Ленц получила от администрации YouTube письмо с сообщением о том, что ролик удален, нарушать копирайт нехорошо, а ее ждет блокирование аккаунта, если подобное вдруг повторится.

Стефани, в отличие от других жертв борьбы за авторские права, не смирилась, а решила доказать, что ее действия подпадают под определение "добросовестного использования", оно же "Fair Use". Администрация YouTube объяснениям вняла, ролик вернули на место. А для "закрепления эффекта" Ленц при поддержке Electronic Frontier Foundation еще и подала иск против Принца и его лейбла Universal. Так что нынче сторонники "антикопирайта" замерли в ожидании того, пожалеет ли Принц о своем "некоролевском поведении"… ПП

Модуль раздора

Готовящийся к отправке в космос европейский научно-исследовательский модуль Columbus заставил мировое сообщество пересмотреть юридические нормы, действующие на МКС.

По имеющейся договоренности, подписанной сотней стран еще в 1967 году, проблемы с законом в космосе решаются так же, как в море. Согласно морскому праву, совершенное на корабле преступление разбирается по законам той страны, которой принадлежит корабль. Как всем хорошо известно, сейчас МКС состоит из двух сегментов - американского и российского. Так что космонавт (астронавт), вставая на "скользкую дорожку", мог заранее оценить, чем рискует, будучи пойманным за руку и выбрать наиболее подходящее место преступления, благо "государственная граница" на МКС не охраняется.

Ситуация для вымышленных космических преступников и их судей кардинально изменится, когда европейский модуль будет пристыкован к станции и введен в эксплуатацию. Хотя Европа почти объединилась, но уголовное законодательство у каждой страны пока свое. Отсюда возник вполне резонный вопрос о том, по чьим нормам судить человека, совершившего недоброе на территории "Коламбуса". Вероятные проблемы могли возникнуть и без "помощи" европейцев, так как не каждое гипотетическое преступление на МКС можно было бы "локализовать" в рамках только одной, российской или американской половины.

Слава богу, делить объем МКС на кусочки, пропорциональные вкладу стран-участниц, не стали. Сначала возникала идея сделать закон единым на всей станции. Американцы предложили ввести исключительно собственные нормы, но, конечно, поддержаны не были. Поэтому от привычного подхода отказались. Отныне космических преступников решено судить по законам той страны, гражданами которой они являются. Эта норма распространяется и на те случаи, когда нарушаются права гражданина другой страны. Так как МКС посещают и граждане тех стран, которые никак в создании станции не участвуют, перед полетом государство, посылающее на орбиту своего космонавта, должно будет согласиться с новыми правилами.

В то же время, на МКС отныне вообще не будут наказуемыми проступки, регулируемые не уголовным, а гражданским кодексом. Страны-участницы условились не вчинять друг другу иски по таким мелочам. Вся надежда теперь на то, что хулиганы в космос не полетят. Патентное же право по-прежнему сохраняет старые "морские" принципы. Новые изобретения будут регистрироваться в той стране, которой принадлежал сегмент, где проводились научные работы. Для "Коламбуса" такими странами стали Германия и Италия (на выбор), внесшие наибольший вклад в строительство МКС. АБ

Если что - виновато NASA

Всех собак решили повесить на аэрокосмическое агентство США по причине его недостаточной бдительности. Нужно сказать что, упрекает NASA не пресловутая мировая общественность, а собственный Конгресс. А причиной беспокойства стали астероиды. Как известно, NASA реализует программу, в результате которой к концу следующего года девять из десяти потенциально опасных для Земли малых тел больше километра в поперечнике будут знать в лицо. Но видимо, кто-то снова просчитал, что случится, если выходящий за рамки NEO камушек диаметром метров эдак в пятьсот упадет на соседнее поле.

Власти США вообще любят публично переживать о безопасности, а тут еще и повод такой… космический. В этот раз конгрессмены заметили, что на поиски опасных тел NASA тратит всего-то четыре с небольшим миллиона долларов в год при бюджете, превышающем восемнадцать миллиардов. "Мы не должны жертвовать общественной безопасностью ради науки" - так сказал о нынешней ситуации бывший астронавт Расти Швейкарт (Rusty Schweickart). Еще два года назад Конгресс порекомендовал Агентству разработать программу по обнаружению астероидов размерами от ста сорока метров и изыскать на это средства в рамках имеющегося бюджета. Заодно законодатели требуют, чтобы NASA продвигало собственный, полностью подконтрольный проект в этой области, а не участвовало в сторонних программах, как это происходит сейчас.

Нельзя сказать, что у NASA совсем нет идей в этой области. Например, проект Large Synoptic Survey Telescope предполагает создание оптического инструмента, который сможет снимать все доступное небо каждые три дня. Конечно, такое подспорье NASA не помешает, вот только на постройку новой обсерватории нужно отыскать 300 млн. долларов. Пока закладка первого камня телескопа отодвинута на 2010 год. Опять же если что-то опасное и удастся обнаружить, непонятно, что делать дальше. Реальных технически готовых методов борьбы с бездушными пришельцами извне как не было, так и нет. АБ

На границе миров

Удивительные эксперименты, позволившие прикоснуться к таинственной грани между классическим и квантовым миром, выполнила большая команда ученых из Института ядерной физики университета Франкфурта и Лоуренсовской Национальной лаборатории в Беркли при поддержке коллег из Испании и России. Оказывается, даже всего одной дополнительной частицы, играющей роль "наблюдателя", достаточно, чтобы разрушить хрупкий квантовый мир и превратить его в мир классический.

В классическом мире все привычно и ясно, волна это волна, частица это частица, а Солнце восходит каждый день вне зависимости от того, любуемся ли мы восходом или нет. В квантовом мире все перепутано, и каждая частица одновременно еще и волна, а наблюдения неизбежно разрушают хрупкую квантовую конструкцию. Но где-то посередине, по мере роста числа частиц, квантовый мир неизбежно приобретает черты классического. Где и как именно это происходит, пока остается загадкой.

Во многом это связано с тем, что волновые свойства квантовых частиц, как правило, очень трудно непосредственно наблюдать. Трудно потому, что в большинстве ситуаций длина волны квантовой частицы, например, электрона очень мала. А в традиционном двухщелевом эксперименте (частица как волна проходит сразу сквозь две щели в экране, и за ним наблюдается интерференционная картина) щели должны быть порядка длины волны частицы. Но даже если размеры соблюдены, частица в полете неизбежно взаимодействует с окружением, которое стремится разрушить квантовую картину.

В новых оригинальных экспериментах ученым впервые удалось не только реализовать, пожалуй, самую маленькую из всех мыслимых "щелей", но и надежно контролировать все взаимодействие квантовых частиц с окружением. Роль "щелей" играли два протона - ядра атомов в молекуле водорода, расположенные на расстоянии всего 0,7 ангстрем друг от друга. Наблюдаемой частицей был электрон, а "наблюдателем" стал второй электрон молекулы. Разумеется, такое деление в известной степени условно, но таков уж язык современной квантовой теории.

В эксперименте слабый поток молекул водорода обстреливался рентгеновскими фотонами, энергия которых была так велика, что попавший в молекулу фотон выбивал из нее сразу два электрона. Оставшись одни, два положительно заряженных протона ядер разлетались за счет кулоновского отталкивания. Скорости и положения всех четырех частиц измерялись расположенными вокруг детекторами. Один из вылетавших электронов был "быстрым" с энергией около двухсот электрон-вольт, а второй электрон, которому приписывали роль "наблюдателя", сравнительно медленным.

В молекуле водорода оба электрона равноправны, перепутаны и поделены между атомами. Поэтому при фотоионизации быстрый электрон, интерферируя сам с собой, покидает как бы сразу два атома молекулы, которые можно интерпретировать как щели традиционного эксперимента. Регистрация протонов позволяет восстановить ориентацию этих атомов - щелей в момент ионизации, и по отношению к ним наблюдать интерференционную картину попаданий быстрого электрона. И эта волновая картина благополучно регистрировалась, но до тех пор, пока второй электрон - "наблюдатель" оставался медленным. По мере роста энергии второго электрона интерференция разрушалась, демонстрируя плавный переход поведения быстрого электрона от квантового (волнового) к классическому ("частичному"). Но даже при пропадании интерференции квантовая корреляция между двумя электронами сохранялась и могла быть восстановлена по результатам их регистрации.

Полная интерпретация результатов этого эксперимента, в котором участвуют, помимо фотонов, всего четыре частицы, на языке сегодняшней квантовой теории сложна и неоднозначна. В то же время эта квантовая задача развала молекулы водорода может быть полностью просчитана на современных компьютерах. Сравнение расчетов с экспериментом обещает дать много пищи для размышлений. И в ближайших планах ученых посмотреть, что будет при нарушении симметрии молекулы водорода, если один из ее атомов заменить более тяжелым изотопом - дейтерием. А пока у авторов есть две важных новости для своих коллег, занятых разработкой квантовых компьютеров. Плохая заключается в том, что даже одной лишней частицы может быть достаточно, чтобы разрушить квантовую картину. Хорошая же новость в том, что информация при этом не обязательно полностью теряется. ГА

Здоровый печатный орган

По некоторым статистическим данным, количество людей, ожидающих пересадки донорских органов, за последние десять лет примерно удвоилось. Технология, разрабатываемая американскими физиками, может существенно сократить сроки ожидания операции для таких больных и вообще изменить облик ряда областей медицины.

В течение четырех лет исследовательская группа под руководством профессора физики из университета Миссури-Колумбия Гэбора Форджэкса (Gabor Forgacs) разработала метод, позволяющий буквально печатать живые ткани, из которых впоследствии предполагается получать целые органы. В недавнем исследовании ученые обнаружили, что сам процесс создания ткани по технологии, чем-то напоминающей струйную печать, не влияет на биологические свойства клеток, оставляя их вполне жизнеспособными. Группа Форджэкса использовала биочернила, состоящие из сферических частиц, каждая из которых содержит от 10 000 до 40 000 живых клеток. Печать проводится на специальной биосовместимой основе. Будучи нанесены на "бумагу", частицы биочернил начинают сливаться вместе, словно капли воды, образуя единую, непрерывную массу. По словам Форджэкса, они впервые получили таким "небиологическим" методом структуры, сопоставимые по функциональности с реальными живыми тканями.

Ученые, делающие первые попытки создания методов "механической сборки" тканей и органов, столкнулись с одной принципиальной проблемой. Для того чтобы получить некое подобие функционирующего органа, нужно использовать клетки разных типов, имеющих совершенно четкое месторасположение в "оригинале". Каким образом с помощью технологий биопечати обеспечить необходимое распределение клеток? Однако вскоре выяснилось, что проблема "самоустранилась". Оказалось, что клетки в полученном массиве сами находят подобающее им расположение, группируясь по типам. Грубо говоря, достаточно свалить все клетки в кучу, а там они уже сами "разберутся", кому и где быть. В одном из экспериментов для создания биочернил ученые использовали клетки сердца курицы. Как только капли чернил слились вместе, клетки начали синхронные сокращения, как и подобает ткани сердца.

Форджэкс твердо намерен довести свои разработки до практического применения и уже получил на это дело грант в пять миллионов долларов. Конечно, до "распечатки" полноценных органов еще далеко, но по утверждению ученых, плоды их трудов могут очень пригодиться в фармацевтической промышленности для испытания на них новых препаратов и лечебных методик. Практикуемые сейчас испытания лекарств на животных подходят далеко не всегда, а испытания на добровольцах сопряжены с очевидным риском. Посему "печатная продукция" американских физиков может прийтись здесь как нельзя кстати. ЕГ

Крутим спином

Ученым из Дельфтского технологического университета в Нидерландах впервые удалось изготовить схему для когерентного управления спином электрона с помощью одного только электрического поля. Это устройство обходится без магнитных полей и дает новый толчок для развития спинтроники и квантовых вычислений.

Как известно, спин электрона, который может принимать два значения - "вверх" или "вниз", очень удобен для представления как классической, так и квантовой информации. Спином легко манипулировать с помощью внешнего магнитного поля, но электрическое поле непосредственно на него не влияет. С другой стороны, достаточно сильное магнитное поле, в отличие от электрического, трудно реализуется в полупроводниковой технике. И эта "вилка" давно тормозит развитие спинтроники и квантовых вычислений. Теоретики предлагали много способов обойти проблему: несколько пробных устройств даже было создано, но ни одно из них не могло работать с квантовой информацией.

В новом устройстве электроны локализуются в двух квантовых точках из арсенида галлия на расстоянии 200 нм друг от друга. Расположенные между управляющими электродами из золота и титана, квантовые точки похожи на атомы и могут содержать либо один, либо два электрона с антипараллельными спинами в соответствии с принципом Паули. Поэтому если в соседних точках спины электронов антипараллельны, то они могут туннелировать между точками, а если параллельны, то нет. К управляющим электродам можно приложить как постоянное смещение, изменяющее потенциалы электронов в точках, так и короткие импульсы с частотой несколько гигагерц, вызывающие осцилляции заряженных частиц.

Оказывается, в такой системе спином электронов можно управлять с помощью специальных комбинаций импульсов смещения и импульсов радиочастоты. Механизм переворота спинов достаточно сложен, и их вращение происходит благодаря так называемому спин-орбитальному взаимодействию.

Авторы считают, что основным преимуществом их устройства является возможность увеличения количества квантовых точек и сидящих в них электронов. Причем спины электронов в соседних точках могут быть в "запутанных" квантовых состояниях, которые необходимы для квантовых вычислений. И в ближайших планах ученых реализация целого массива квантовых точек и одновременная манипуляция их электронами. ГА

Новости подготовили

Галактион Андреев

Александр Бумагин

Евгений Васильев

Владимир Головин

Евгений Гордеев

Артем Захаров

Евгений Золотов

Сергей Кириенко

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Алексей Носов

Павел Протасов

Иван Прохоров

Дмитрий Шабанов