«Амман станет кладбищем для всех, кто покушается на палестинскую революцию!» Эту угрозу Ясир Арафат высказывает 16 августа 1970 года. Можно предположить, что Арафат сам не убежден в своем прогнозе, поскольку он знает подлинную расстановку сил в конфронтации между армией и ООП. Его слушатели — молодые рекруты Аль Фатах, которые прошли первую ступень подготовки.

Арафат говорит им, что от них потребуются жертвы, что предстоит борьба: «Король Хусейн, прислужник империалистов, разместил вокруг Аммана четыре бригады, которые ждут приказа к штурму города». Он заканчивает свою речь оптимистическими словами, которые он уже произносил во время этих напряженных дней: «Как нельзя задержать руками свет солнца, так нельзя сдержать палестинскую революцию».

Молодые люди, которых более сотни, клянутся отдать свою жизнь за Палестину. Крик «Ассифа — ассифа — ассифа» раздается над площадью в центре лагеря палестинцев на холме Вахдат над Амманом: «Штурм — штурм — штурм!»

Арафат, который хотел избежать гражданской войны за столицу Иордании, чувствует, что король Хусейн полон решимости вырвать свою столицу Амман из рук боевиков. У него есть информация о приказе третьей иорданской танковой бригаде занять позиции севернее города. В офицерском корпусе 3-й танковой бригады нет палестинцев; он состоит исключительно из выходцев из бедуинских родов. Арафат знает, что офицеры-бедуины будут заставлять своих солдат вести беспощадный бой. Он говорит о том, что персонал третьей танковой бригады был подвергнут американскими военными советниками особой идеологической и психологической тренировке.

Важнейшая цель руководителя ООП — нейтрализовать эту бригаду. Его боевики и милиция недостаточно боеспособны, чтобы осуществить эту нейтрализацию — лишь готовность моторизованных регулярных войск бороться за дело палестинцев может заставить короля Хусейна не использовать свое элитное подразделение. Ирак разместил подобное соединение на территории Иордании.

Поскольку в прошедшие недели иракское правительство заявляло о своих симпатиях к ООП, Арафат летит 19 августа в Багдад, полный надежд, что президент Ахмед Хасан аль Бакр переподчинит ему иракские соединения в Иордании. После беседы у Арафата сложилось твердое убеждение, что он сможет располагать десятью тысячами солдат из Ирака. Тем самым для него разрешена животрепещущая проблема военного баланса между бойцами на его стороне и иорданской армией.

Осталось решить еще одну политическую задачу: Гамаль Абдель Насер рассержен, поскольку палестинские студенты на демонстрации критиковали его решение удовлетворить желание американцев о перемирии в зоне Суэцкого канала. Как реакция на критику 17 августа по приказанию Насера из Каира удалено 140 студентов, причем с ними грубо обошлись. У всех студентов были членские удостоверения либо Аль Фатах, либо Народного фронта освобождения Палестины. Арафат должен рассматривать высылку как предостережение, если вообще не как намеренную пощечину. Однако он не может позволить себе проявить обиду. Если он со своей организацией хочет политически пережить грядущее столкновение в Иордании, он нуждается в тыловом прикрытии Гамаля Абдель Насера. Рассерженного президента на Ниле следует смягчить.

Как только Арафат приходит к выводу, что он восстановил военный баланс между своими силами и силами короля в иорданской столице, он отправляется на встречу в Каир. Как дает знать Гамаль Абдель Насер, 24 августа будет возможность для подробной дискуссии о различных точках зрения на ситуацию в Иордании.

Накануне 24 августа потенциальный противник Арафата, король Хусейн, заканчивает трехдневный визит в Каир. При отлете монарх дает понять, что он доволен результатами своих переговоров. Египетский президент подтвердил, что власть в Иордании должна обеспечиваться исключительно администрацией короля, чтобы сохранялась стабильность арабского восточного фронта. Король Хусейн был особенно рад следующему замечанию президента: «На ООП нельзя положиться. Она еще не в состоянии нести ответственность».

Гамаль Абдель Насер принимает Ясира Арафата со всеми проявлениями сердечности. Руководитель ООП, как и Хусейн, остается в Каире в течение трех дней. Но при отлете у него гораздо меньше оснований быть довольным, чем у иорданского короля; Насер энергично потребовал от него не проявлять твердолобости и не вступать в столкновение с армией короля. Если Арафат поставит на карту перемирие, ему будет отказано в какой-либо поддержке египтян; тогда ООП не сможет рассчитывать на протекцию в споре о Хусейном.

Во время переговоров Насер возлагает на своего партнера ответственность за все нарушения договоренностей, которые когда-либо совершили группы боевиков в Аммане. Король Хусейн передал египтянину точный список инцидентов. Поскольку Арафат всегда претендовал на то, что он является законным представителем всех политических и военных организаций палестинцев, которые можно принимать всерьез, он в ответ на это не может ясно и четко объяснить, что у него нет власти над каждой группой, что некоторые руководители боевиков действуют независимо от него.

На Арафата взвалили ответственность за все, и он не смог ничего возразить. Его спутники считают, что Насер говорил вопреки рассудку, чтобы создать себе психологическую базу для будущей свободы действий в отношении ООП. Советники Арафата опасаются, что Насер в критические моменты не окажет палестинским организациям действенной помощи.

Арафат не скрывает своей ярости и разочарования. Сразу же после возвращения он выступает перед делегатами Палестинского национального совета, которые собрались на чрезвычайное заседание. Официальным местом заседания чрезвычайного конгресса стал «Дом адвокатов» в Аммане.

Арафат специально выбрал здание за пределами лагеря палестинцев — он хочет продемонстрировать, что он на всей территории Аммана находится на «дружественной земле». Свою готовность к соглашению с королем Хусейном Арафат демонстрирует с помощью иорданского флага, который висит в зале на видном месте. Однако о его озабоченности свидетельствуют тяжеловооруженные люди, которые расположились на крышах близлежащих домов: их задача — отразить возможное нападение иорданской армии.

Однако на официальном заседании Национального совета речи о короле Хусейне нет. Нападкам подвергают предателя — Гамаля Абдель Насера: «Своим принятием мирного плана он вонзил кинжал в спину палестинцев. Насер хочет, чтобы мы из палестинского народа превратились опять в безутешную толпу беженцев».

Арафат обвиняет египетского президента в предательстве египетской революции, в том, что он пытается изолировать движение федаинов.

Бросается в глаза, что после нападок Арафата на Гамаля Абдель Насера не звучат бурные аплодисменты. Тяжело дается отказ от мысли, что египетский президент, несмотря на все недоразумения, все же является самым верным другом палестинской революции. Чувствуется, что некоторые делегаты задают себе вопрос, кто же — раз Насер стал врагом — в будущем примет на себя функцию покровителя палестинской революции.

За сообщением о переговорах с Насером следует трезвая оценка ситуации. Проблем масса. Арафат должен проинформировать о странных изменениях в позиции сирийцев: правительство Дамаска приказало финансируемой им организации боевиков Ас-Сайка больше внимания обращать на свою независимость в рамках ООП.

Из этого Арафат делает вывод, что сирийский президент Аттаси не допустит участия Ас-Сайка в борьбе, если Хусейн нападет на ООП. Руководитель ООП боится, что Аттаси заинтересован в поражении близких к Арафату групп боевиков. Ему нужно ослабить позиции Арафата и поставить на место Аль Фатах как самой влиятельной организации свою Ас-Сайка, зависящую от Сирии. Обе важнейшие державы, Сирия и Египет, по мнению Арафата, решили покинуть ООП в тяжелом положении.

Когда чувство разочарования в зале заседаний достигает предела, Арафат сообщает о своем успехе в Багдаде. Ирак, говорит Арафат делегатам Национального совета, будет выполнять свои обязательства. Против совместных сил боевиков и моторизованных иракских соединений у иорданской армии нет шанса выстоять. Однако Хусейн оценивает свое положение лучше.

То, что король вернулся из Каира полный оптимизма, подтверждает его телевизионное обращение 29 августа. Решительным тоном Хусейн сообщает своему народу, что он также поддержал мирную инициативу американского министра иностранных дел Роджерса.

Он предостерегает руководителей палестинских организаций, что не примет никакой критики в адрес своего решения. Даже если палестинцы придерживаются другого мнения, он будет стремиться к мирному решению, основанному на решении Совета Безопасности № 242, — тем самым Хусейн дает понять, что он готов признать существование государства Израиль.

В каждом доме города Аммана раздается эта речь. И радиослушатели, и телезрители понимают подлинное значение этих слов: Хусейн объявляет палестинцам войну. Свое презрение к руководству ООП он выражает тем, что говорит о возможности мирного разрешения конфликта с Израилем, заклятым врагом ООП. Даже без открытого признания короля люди в иорданской столице понимают, что президент Насер предоставил монарху свободу действий вплоть до военного столкновения. Хусейн получил согласие Насера на резкое сокращение влияния палестинцев на иорданскую политику.

Тишина господствует в городе в продолжение всей речи. Когда прозвучали последние слова, раздаются автоматные очереди боевиков. Федаины стреляют в дикой ярости. Этим они выражают боль и протест. Но цели у выстрелов нет.

Этой ночью танковые соединения и артиллерийские части королевской армии покидают военный лагерь Зарка севернее Аммана, чтобы занять позиции рядом с третьей танковой бригадой вблизи города. Ясир Арафат реагирует дипломатически: во всех арабских столицах, где находятся бюро ООП, руководителям их дается указание проинформировать соответствующие правительства, что король Хусейн готовит битву на уничтожение палестинского народа.

Арабские правительства принимают сообщение к сведению, не делая практических выводов, — лишь иракский президент вызывает иорданского посла в министерство иностранных дел. От дипломата требуют предостеречь своего короля: Ирак не будет молча наблюдать, как палестинской революции наносится ущерб.

Хотя Арафат подвергался нападкам в органах ООП из-за своей уступчивости во время предшествующих конфликтов с королем, он твердо придерживается политики, которую считает правильной: он видит свою задачу не в борьбе против иорданской монархии. Избегать конфликта, чтобы заключить с королем новое соглашение — таковы его директивы военным и политическим соратникам. Арафат не допускает сомнения в том, что он уважает короля как человека способного и мужественного. Арафат все время подчеркивает, что хотел бы видеть этого человека на своей стороне.

Но король ему не верит, когда во время переговоров руководитель боевиков выражает свою высокую оценку. Сомнения Хусейна небезосновательны, ведь ему известно о кое-каких заговорах в палестинских кружках. Разрозненные радикальные группы продолжают открытую пропаганду «ликвидации олигархии» в Аммане. Уверения Арафата в уважении и одновременно требования ликвидации монархии — это противоречие в движении боевиков Хусейн считает двурушнической политикой. То, что Арафат не является полновластным повелителем в ООП, король не хочет или не может понять.

В середине дня 1 сентября король Хусейн едет в своем бронированном автомобиле по городу в направлении аэропорта. Впереди едет открытая машина типа лендровера, на которой установлен тяжелый пулемет. Еще один лендровер, в котором находится охрана, следует за машиной короля. Хусейн хочет проводить родственников до аэропорта.

Критический отрезок пути — это поворот улицы у вокзала хедшасской железной дороги в восточной части Аммана, здесь боевики контролируют дорогу из надежных укрытий. Когда конвой короля минует поворот, между второй и третьей машинами взрывается противотанковый снаряд. Очевидно, снаряд был выпущен из дома, в котором укрылись федаины.

Король и члены семьи остаются невредимыми — однако один человек из охраны настолько тяжело ранен осколками гранаты, что умирает. Это покушение — вторая за четверть года попытка палестинской группы убить короля.

Чтобы поставить короля в известность, что он и его люди никак не связаны с покушением, Ясир Арафат сразу посылает человека из своего штаба советников во дворец Басам с письмом, написанным от руки. Письмо содержит слова облегчения от того, что король избежал гнусного покушения. Хусейн не отвечает Арафату. Из этого Арафат может сделать вывод, что ему не поверили.

Человек, передавший письмо, сообщает руководителю боевиков о многочисленных пушках, стволы которых высовываются из бетонированных укреплений на склоне выше и ниже дворца Басам. Он рассказывает также о множестве пулеметных гнезд среди деревьев и в кустарнике. Король, очевидно, готовится к осаде.

Офицеры караула у ворот дворца спрашивали палестинца, происходят ли передвижения войск на севере Иордании — сирийцы отправили через границу танковое соединение — по призыву руководства ООП.

Сам Арафат не проинформирован о передвижении сирийских танков вблизи позиций палестинцев. Перед своими советниками он горько жалуется на недостаточную координацию между партнерами-единомышленниками, которые должны были бы создать крепкий единый фронт.

К своему разочарованию, он узнает, что и в самой боевой организации нет единства по крайне важным вопросам. Даже если их действия могут повлечь за собой тяжелые последствия для всех палестинцев, отдельные группы не чувствуют себя обязанными предварительно обговаривать свои действия с другими. Каждый руководитель дает команду проводить удары, нападения, похищения. Каждый действует так, как будто существует только его организация, как будто только он отстаивает интересы палестинцев.