Эта книга рассказывает о том, как работали в труднейшее для нашей страны время чекисты, рыцари революции, до последнего дыхания верные своему долгу.

«Всякая революция лишь тогда чего-нибудь стоит, если она умеет защищаться…» — писал В. И. Ленин. Всероссийская чрезвычайная комиссия, созданная 20 декабря 1917 года, стала надежным и острым оружием подавления сопротивления свергнутых классов, террористической, подпольно-заговорщицкой деятельности внутренней и внешней контрреволюции, активизировавшейся во многих уголках молодой Советской Республики. Самара была одним из таких уголков.

Сразу же после создания в 1918 году в Самарской губернии ЧК ей пришлось начать борьбу против остатков белогвардейщины, вылавливать и обезвреживать укрывшихся карателей, эсеров, которые занимались подрывной работой на селе. Ими, в частности, весной 1919 года был инспирирован кулацкий мятеж в ряде волостей Самарской и Симбирской губерний. Как было установлено, руководители его имели связь с колчаковцами.

Кулацкие мятежи вспыхивали и в 1920 году. При ликвидации одного из них в Кинель-Черкассах был пойман агент белогвардейской разведки Колосов. В это же время царские офицеры Буров, Шумановский и некоторые реакционные религиозные деятели возглавили в северных волостях губернии банды «зеленых». Боевые отряды ЧК решительно подавляли в самом зародыше всякие попытки вражеских выступлений против Советской власти.

В 1920–1922 годах серьезную опасность для молодой Советской Республики представляли вооруженные банды Сарафанкина, Серова и других главарей. Самарская губчека вела с ними успешную борьбу. Тут были не только вооруженные схватки. Чекисты с помощью партийных организаций и сознательной части населения проводили большую работу по разложению бандитских формирований изнутри. Деятельность чекистов осложнялась тем, что она осуществлялась в условиях надвигавшегося страшного голода, вспышек эпидемий холеры и тифа, острой нехватки топлива. И, несмотря на это, борьба с врагами революции увенчалась успехом. Они были разгромлены. Такова предыстория событий, описанных в повести Э. Кондратова и В. Сокольникова «Тревожные ночи Самары».

Подлинные события начала двадцатых годов, описанные в повести, как бы уплотнены во времени и втиснуты в рамки хроники девяти дней одного года. Такая композиция книги подчеркивает как особо тревожную обстановку в Самаре, так и необходимость в этих экстремальных условиях оперативности, решительности и быстроты действий чекистов. Это состояние огромного напряжения воссоздано правдиво и достаточно убедительно.

Начинается повесть, казалось бы, с довольно банального убийства уголовника. Однако выбор необычного места для совершения преступления — вблизи здания ЧК, да еще на глазах у часового, заинтересовал чекистов. Профессиональное и политическое чутье подсказало им, что случай этот не рядовой. Начинается расследование. Так читатель вводится в водоворот событий, знакомится с многосторонней деятельностью сотрудников ЧК. На протяжении всех девяти глав повести интерес к ней не снижается, напротив, от страницы к странице книга захватывает все больше. Заканчивается она ночной операцией чекистов по ликвидации остатков контрреволюционной организации, существовавшей в Самаре.

В ходе повествования, помимо основных оперативных мероприятий, проведенных чекистами, показаны разные стороны их деятельности: борьба с взяточничеством, спекуляцией, участие в мероприятиях по борьбе с голодом, эпидемиями, детской беспризорностью. Подлинные документы, приведенные текстуально, обогащают произведение и усиливают его правдивость.

Описываемые в книге события совпадают по времени с началом осуществления НЭПа. В ту пору многие, в том числе и чекисты, особенно молодые, не избежали колебаний и опасений за судьбу завоеваний революции. Но в своей деятельности они были принципиальны и решительны и предпринимали немедленные меры к пресечению поползновений врага, смело шли навстречу опасностям ради выполнения задания, ради защиты интересов народного государства. Так было в жизни, и эта сторона работы чекистов двадцатых годов достаточно достоверно отражена в повести.

Кем были в жизни люди, ставшие героями повести-хроники «Тревожные ночи Самары»! Образы чекистов в повести созданы собирательно, фамилии их, за исключением двух-трех, вымышленные. Однако по биографическим данным и образу действий в председателе Самгубчека Вирне легко узнать первого председателя Самарского губчека И. Г. Бирна, в начальнике секретного оперативного отдела Белове — самарского большевика Беляева, в рядовом чекисте Ягунине — бывшего красноармейца Ягунова. Все они люди, преданные Коммунистической партии, ее идеалам. На страницах повести мы встречаемся и с такими чекистами, как Ратнер, Гончаренко и другие, которые выведены под своими фамилиями. И очень хорошо, что читатели восьмидесятых узнают о всех, кто с честью пронес высокое звание чекиста.

Фамилия одного из тех, кто противостоит чекистам, Гаюсов. Бывший контрразведчик белых, он показан как организатор контрреволюционного подполья, умеющий подчинять людей своей воле и способный на любые враждебные действия. Он специалист по изготовлению фальшивых документов, мастерски водит автомашину, когда нужно, умелый обольститель. В схватках со своими противниками Гаюсов находчив, бесстрашен и беспощаден.

Авторам не было необходимости выдумывать своего главного отрицательного героя. Прототип Гаюсова — Баюсов был достаточно яркой фигурой с действительно богатой биографией злобного антисоветчика. Для создания образов других контрреволюционеров в повести удачно использованы документальные данные о разоблаченных в те годы преступниках. Вкрапленные в разные главы подлинные факты и сообщения о разгромленных бандах и контрреволюционных выступлениях всякого рода антисоветского подполья повышают историческую достоверность повести.

В книге враги Советской власти показаны сильными, умными и деятельными. Это только усиливает наши симпатии к молодому органу пролетарской диктатуры — ЧК и ее сотрудникам. Мы по достоинству оцениваем их преданность ленинским идеям, зрелость, отвагу, чистоту помыслов.

Герои повести живут и работают не в каком-либо условном, чисто литературном городе, а в реальной Самаре, так хорошо знакомой старожилам и в некоторой степени — современникам. По мере развития событий герои как бы водят вместе с собой читателя по улицам старой Самары. Книга пронизана любовью к городу, а иллюстрации отлично дополняют текст.

Повесть «Тревожные ночи Самары» исторической правдой, полнотой описания политической обстановки в Самаре начала двадцатых годов, занимательностью и остротой сюжета несомненно привлечет внимание читателя. Ее значение не только в художественном осмыслении событий прошлого. Знакомя сегодняшнего читателя с героическим прошлым, с опытом старшего поколения, повесть способствует формированию у советского человека, и прежде всего у молодежи, высоких моральных качеств — беззаветной любви к Родине, человеколюбия, высокой бдительности и непримиримости к врагам коммунизма. В этом ее ценность.

Генерал-майор в отставке И. Кинаров,

почетный сотрудник госбезопасности