– Входи, парень, выпить хочешь? – тучный мафиози налил Майку стакан виски с содовой.

Майк Норман – агент Интерпола, чемпион штата по каратэ, молча показал связанные руки.

– Развяжите,– распорядился главарь гангстерского синдиката.

Да, несомненно это был Джозеф Лучьяно, человек, по следам которого два года шел Интерпол. Его маленькие глазки, пухлые губы выглядели безобидно, но Майк знал, что каждый, кто хотя бы раз видел его лицо, должен был либо умереть, либо служить этому кровавому монстру. Ни то, ни другое Майка не устраивало. Однако предстояло сделать выбор.

– Сколько тебе платят в полиции, парень? – Лучьяно прищурясь, с издевательской улыбкой скотника, покупающего свинью, посмотрел в глаза Майку, и именно этот взгляд решил выбор между жизнью и смертью.

– Пятьдесят тысяч долларов в год,– ответил Норман.

– У нас ты получал бы в десять раз больше.

– Мне хватает,– Майк поставил невыпитый стакан на стол.

– Ты мне нравишься, парень,– Лучьяно продолжал улыбаться, но теперь от его улыбки веяло могильным холодом.- Но пойми и меня. Я не могу отпустить тебя… живым,– закончил он неожиданно резко.

– Я знаю.

Майк спокойно и определенно смотрел в глаза гангстеру, поражаясь тому глубокому внутреннему покою, который пришел на смену душевным мукам. Всю жизнь он пытался что-то приобрести и вдруг испытал странное удовольствие от возможности все потерять, оставив себе только совесть, но оставив навсегда.

– Как знаешь, иди подумай до утра,– Лучьяно проводил пленника суровым взглядом опытного мясника.