Участие белых наемников в этой африканской постколониальной драме, несмотря на усиленно распространяемые в те времена прессой мифы о сотнях солдатах удачи, сражавшихся на стороне сепаратистов Биафры, было весьма скромным. По сути это были три человека — француз Робер Фольк, немец Рольф Штейнер и обосновавшийся в Южной Африке британец Таффи Уильямс. Отдельно стоит шведский граф Густав фон Розен, пилот по найму и благороднейший идеалист. Всего же «диких гусей» в Биафре было за первые полтора года войны не более 60, да и то большинство из них — 40 французских наемников — сбежали, отработав только шесть недель из шестимесячного контракта. Для сравнения, через Конго за семь лет войны прошло несколько тысяч наемников.
Британская колония Нигерия получила независимость в 1960 году. Это искусственное образование было обречено, как и большинство только что созданных африканских государств, на внутреннюю распрю, учитывая груз религиозных, лингвистических и этнических различий. При населении 60 млн человек здесь насчитывалось около трехсот различных этнических и культурных групп, из которых преобладали три, составлявшие этническое большинство в трех административных областях страны: мусульмане хауса-фулани в Северной Нигерии, христиане ибо (игбо) в Юго-Востоке, йоруба (60 % — христиане, 30 % — мусульмане, остальные придерживались местных верований) на Юго-Западе.
Обладавший наибольшим населением Север пытался взять всю страну под контроль, что вызвало жесткую оппозицию Запада и Востока. Наиболее остры были противоречия между хауса-фулани и ибо, что привело в 1966 году к двум кровавым путчам и погромам живших на севере христиан-ибо, которых погибло до 50 тысяч, 2 млн ибо бежали на юго-восток. Одновременно начался исход северян с юга. В этих условиях военный губернатор Восточной области Нигерии подполковник Чуквуемека Одумегву Оджукву 30 мая 1967 года объявил о создании на Юго-Востоке независимого государства Биафра.
В начале июня военное правительство Нигерии во главе с подполковником Якубом Дан-Юмма Говоном начало блокаду мятежной провинции. 6 июля 1967 года началась операция «Единорог» по умиротворению мятежной территории. Сепаратисты Биафры на начальном этапе конфликта успешно отражали наступления федеральных войск и проводили удачные контрнаступления. Серьезный процент подготовленных офицеров и вообще образованных людей среди ибо — титульной нации Биафры — стал причиной этих успехов, наемники внесли весьма небольшой вклад. Вторым важным фактором стала значительная военная и гуманитарная помощь Франции, которая, поддержав биафрцев, намеревалась ослабить Нигерию, нарастающая экономическая и военная мощь которой угрожала странам недавно созданной постколониальной системы Франсафрика.
Однако эта помощь не шла ни в какое сравнение с тем, что получал Север, который поддержали Великобритания, Советский Союз, Египет и другие арабские страны, предоставившие широкую военную помощь. В рядах федеральной армии работали сотни военных специалистов из этих стран. Биафра воевала в условиях жесточайшей блокады, снабжение шло только по воздуху. Вооружение ее солдат состояло на 40 % из отбитого у нигерийцев оружия и бронетехники. 85-тысячная армия Нигерии ни в чем не знала недостатка.
СССР поставил в Нигерию истребители МиГ-15 и МиГ-17, бомбардировщики Ил-28. Летали на них египетские пилоты, прошедшие подготовку в СССР. Однако их мастерство было признано невысоким, и их со временем сменили летчики-наемники из ЮАР, Родезии и Великобритании.
Первым из известных солдат удачи на новую войну в поисках выгодного контракта отправился полковник Хор, он провел переговоры и с биафрцами, и с нигерийцами, однако обе стороны на начальном этапе конфликта не очень хотели связываться с наемниками, боясь утратить поддержку других африканских правительств. Хор уехал ни с чем и в отместку написал статью в лондонской Times о том, что использование наемников в странах британского Содружества наций, куда входит и Нигерия, факт печальный и достойный сожаления. Он заявил, что сам отказался от обоих предложений, во что верится с большим трудом. Скорее всего, причина провала Бешеного Майка на переговорах была в том, что рядом с Хором не было Джерри Пюрена — его «серого кардинала» и главного переговорщика.
Бывшие подчиненные Хора в Коммандо 5 майор Алистер Уикс и подполковник Джон Питерс также решили крупно заработать на этой войне. Но в этот раз они оказались во враждебных лагерях. Уикс вербовал пилотов для Биафры, Питерс — для Нигерии. В наемнической среде ходила история о том, что Питерс как-то позвонил Уиксу по телефону и предупредил его: «Не набирай людей для Биафры. Я не хочу, чтобы мои парни сражались с твоими». В итоге подполковник Питерс, торговавший после конголезской эпопеи в Лондоне недвижимостью, мечтавший вернуться в дело и державший для этого за свой счет вербовочную сеть, получил звание военного советника в армии Нигерии и контракт, разрешающий ему нанимать британских, родезийских и южноафриканских летчиков с оплатой в тысячу фунтов стерлингов в месяц. Всего же, согласно британским газетам, на стороне федерального правительства воевали до 250 наемников только из Великобритании.
Алистер Уикс намеревался наладить воздушное снабжение Би-афры через Лиссабон, используя самолеты своей компании Air Transport Africa, однако его конкурент Питерс нанял больше дюжины пилотов для работы на американских транспортных самолетах Douglas DC-3. В Биафре и закончилась наемническая карьера майора Уикса. Он и его пилот Джек Мэллок были арестованы в Того, когда посадили для дозаправки свой самолет, в котором находились несколько тонн нигерийских фунтов, которые правительство Биафры хотело обменять, пока центральная власть не провела денежную реформу. Банкноты были «конфискованы», а Уикс отсидел 84 дня в местной тюрьме. После этого он вышел из бизнеса, и больше о нем ничего не было слышно.
В ноябре 1967 года на биафрской сцене появился полковник Роже Фольк. Возглавить французских наемников в Биафре намеревался Боб Денар, который, конечно, знал о намерении Парижа тайно поддержать сепаратистов. Но провал в Конго сильно подмочил его репутацию, по крайней мере, на тот момент, и потому Жак Фоккар кандидатуру Денара отверг. Выбор пал на Фолька, который недавно закончил свою миссию в Йемене с незапятнанной репутацией. Би-афрский контракт Роже Фолька предусматривал наем сотни солдат удачи (оплата за полгода вперед), а также закупки современного оружия и снаряжения. Он должен был помочь завершить формирование регулярной армии Биафры, которая и так уже сражалась, учитывая ограничения буквально во всем, просто великолепно.
К моменту приезда Фолька в Биафру линия фронта оставалась относительно стабильной. 6 июля 1967 года федеральные силы вошли в Биафру с севера, но наткнулись на хорошо организованную оборону. В течение трех недель нигерийская пехота топталась в районе Нсукки, не в силах преодолеть линию обороны биафр-цев. Три батальона федералов были окружены и уничтожены.
Более удачным со стратегической точки зрения для федералов была высадка 25 июля десанта для захвата нефтепромыслов и окружение города Бонни в 30 км от Порт-Харкорта. Однако дальнейшее продвижение противника на этом направлении мятежникам удалось заблокировать.
Талантливый военачальник подполковник Оджукву действовал нестандартно, организовав в начале августа контрудар не в северном, а в западном направлении. 9 августа подготовленная в глубочайшей тайне моторизованная бригада «С» (3 тысячи бойцов) армии Биафры разметала федеральные части, в которых было много мобилизованных ибо, взяла крупный город Бенин и вышла к Оре (200 км от Лагоса). Было захвачено 20 тысяч км нигерийской территории. Личная гвардия президента Нигерии «тивы» была разгромлена. Нигерия была на грани катастрофы, президент Говон готовился в бегству. Однако командир бригады «С» бригадный генерал Виктор Банджо (йоруба) организовал заговор с целью свержению Оджукву. Он саботировал приказ о наступлении на столицу, приказал оставить захваченные территории, в том числе и Бенин. Нигерийцы вошли в этот город 21 сентября без боя. Заговор был раскрыт, Банджо и остальные заговорщики осуждены трибуналом и расстреляны, но стратегическая инициатива была упущена, офицерский корпус армии Биафры был дискредитован в глазах простых солдат. Биафрцы начали отступать, но в конце сентября линия фронта стабилизировалась по реке Нигер. 8 октября десанту морской пехоты (6 батальонов) противника удалось захватить порт Калабар.
Одна из попыток отбить Калабар стала концом карьеры полковника Фолька, который даже не участвовал в этой операции. Фольк провел в Биафре всего неделю в конце ноября, подписал контракт и организовал тренировочный лагерь рядом с Порт-Харкортом. Затем он отправился в Париж договариваться о покупке оружия. Командование лагерем он поручил бывшему офицеру Иностранного легиона Франции по фамилии Пико, а контроль за проведением боевых операций некоему бывшему лейтенанту десантных войск. Всего в этот момент в лагере было 53 наемника, 9 из них получили разрешение Пико отправиться в биафрские части в качестве инструкторов-командиров.
Остальные солдаты удачи решили устроить для биафрцев показательный штурм позиций федералов под Калабаром, устроив фронтальную атаку в классическом стиле наемников Конго, на большой скорости с бешеной стрельбой. Нигерийцы в отличие от конголезцев не дрогнули. Наемники были отброшены и попытались закрепиться, но их обошли с фланга десантники 3-й дивизии полковника Бенджамена Адекунле по кличке «Черный скорпион». В этот день погибло пять наемников. Такой разгром деморализовал «диких гусей». За исключением нескольких человек, все они решили разорвать контракты, отработав менее двух месяцев из шести. Их аргументация в пользу этого была весьма типичной для наемников всех времен, когда деньги по контракту получены, а желания воевать нет — нанимающая сторона (в том случае армия Биафры) не предоставила в достаточном количестве современные вооружения и боеприпасы, а воевать голыми руками они не будут. Позже вторая группа наемников поступила так же, даже не вступив ни разу в бой.
Полковник Фольк, узнав о разгроме своих подопечных под Ка-лабаром и их нежелании воевать, вернулся из Парижа и решил свернуть операцию. Возможно, он понял, что войну в Биафре не выиграть ввиду очевидного численного и технического превосходства регулярной армии Нигерии, а может быть, решил, что его время прошло и пора уходить на покой. По слухам, Фольк оставил у себя около 110 млн старых франков (около 90 тысяч фунтов стерлингов), что причитались остальным так и не нанятым 47 членам его отряда. Президент Оджукву разрешил наемникам Фолька покинуть страну, что они и сделали 2 февраля 1968 года. Больше об этом легендарном полковнике Фольке ничего не было слышно. Это был неожиданно бесславный конец для такой блестящей карьеры, но, с другой стороны, выйти живым из этого опасного бизнеса с круглой суммой — мечта любого наемника. В возрасте 86 лет некогда знаменитый, но на тот момент всеми забытый солдат удачи умер в Ницце 6 ноября 2011 года.