С сумерками город замирал. Из-за недостатка топлива электростанция работала с перебоями, улицы освещались по очереди: сегодня одни, завтра другие. Но на партийных явках работа не приостанавливалась и вечерами, особенно в кафе и кабачках, содержавшихся на партийные средства. В один из таких вечеров на заседании областного комитета Елена делала доклад о работе Иностранной коллегии.

В каждой воинской части и почти на всех кораблях есть уже группы преданных делу революции работников. Жак Елин среди французских моряков теперь свой человек. Он посещает корабли, имеет связи с матросскими группами революционного действия и революционными комитетами. Михаил Штиливкер и Александр Валельник посещают казармы французских солдат, куда их ухитряются проводить французские товарищи из пехотных и артиллерийских частей. Неутомимо работает Жанна. Ее знает почти весь французский гарнизон. Рассказывая об этом, Елена подчеркивает, что некоторые подпольщики, среди них и Жанна, иногда забывают о том, что город кишит контрразведчиками.

Соколовская сообщает и о хороших результатах работы Стойко Раткова со всеми сербскими товарищами. Многие сербы уже заявили, что они хотят перейти на сторону Советской власти и ждут только приближения Красной Армии, чтобы вступить в ее ряды. Ян Вимут-Гжелек, Гелена Гжелякова и другие товарищи из польской коммунистической группы добились тоже больших успехов — некоторые польские части стали уже полностью небоеспособными. В греческих и румынских частях действуют революционные комитеты.

— В этой обстановке подъема нашей работы,— говорит Елена,— у некоторых товарищей зародились интересные, но нереальные планы. На одном из заседаний президиума Иностранной коллегии Жак Елин и Михаил Штиливкер заявили, что если областной комитет и ревком дадут в их распоряжение вооруженный отряд в несколько десятков человек, то они вместе со своими французскими товарищами захватят белогвардейских и французских главарей, рабочие Одессы поддержат это выступление, и власть перейдет к Совету.

Жак и Михаил, находившиеся на заседании комитета, стали горячо доказывать, что следует, не дожидаясь прихода Красной Армии, признать одесских рабочих к оружию и при поддержке распропагандированных солдат и матросов антантовских войск восстановить в городе Советскую власть. Выступил Ласточкин.

— Дни интервенции сочтены,— сказал он.— К Одессе неуклонно двигаются части Красной Армии, успеху которой способствует в значительной степени утрата боеспособности распропагандированных подпольщиками иностранных войск. Но следует ли в этой обстановке начинать вооруженное восстание, которое может стоить много крови, привести к гибели многих нужных партии товарищей и не дать желаемого результата?

Участники заседания решили отклонить предложение о немедленном восстании. Решено было только провести совещание представителей всех революционных групп действия французских частей и кораблей с участием членов областкома партии, военно-революционного комитета и Иностранной коллегии, чтобы обсудить сложившуюся обстановку, дать четкие указания подпольщикам на ближайшее время их деятельности. Вся подготовка совещания, назначенного на воскресенье, 2 марта, поручалась президиуму Иностранной коллегии.

Днем 1 марта заседал президиум Иностранной коллегии. На заседание были приглашены все руководители национальных групп коллегии. Еще раз были уточнены вопросы для обсуждения на совещании. У всех было приподнятое, бодрое настроение, никому не приходила в голову мысль о надвигающейся опасности.

В условиях постоянной слежки подпольщикам приятно было почувствовать себя в среде верных друзей и товарищей, с которыми можно поговорить по душам, поделиться своими мыслями и планами на будущее. Расходиться никому не хотелось, все слушали Жанну Лябурб, которая вдохновенно говорила о ближайших перспективах.

— Несомненно, революция скоро победит. Тогда я обязательно вернусь во Францию. Я хочу рассказать всем правду о русской революции. Это моя заветная мечта!

После заседания Иностранной коллегии Жанна Лябурб отправилась на свою временную квартиру (Пушкинская, 24) — прежнюю пришлось оставить по конспиративным соображениям.

А на следующий день, 2-го марта, стало известно об аресте и расстреле Жанны Лябурб, Жака Елина, Михаила Штиливкера. Потом снова провал — были арестованы Александр Вапельник, Исаак Дубинский, Александр Винницкий.

Рабочие Одессы устроили Жанне Лябурб торжественные похороны. Многие фабрики и заводы остановились. Тысячи людей пошли на кладбище с венками, увитыми красными лентами. На одном из венков надпись: «От областного комитета РКП(б). Смерть убийцам».

Участник похорон, близко стоявший к работе Иностранной коллегии Михаил Гарин рассказывал, что когда обком партии решил возложить на могилу Жанны Лябурб венок, то Соколовская сама отправилась его заказывать. Он ее спросил:

— Елена, разве кто-либо другой не может выполнить это задание?

— Где опасность, туда других не посылают. Самой надо пойти,— ответила Соколовская.

«Погребение было бесконечно грустным, но и торжественным,— писала Соколовская.— Масса венков с красными лентами была возложена на могилы. А кругом нас, собравшихся около могил, была цепь вооруженных, злобно смеявшихся солдат, отпускавших грубые замечания, вроде: «Чего плачете, это не первые и и не последние».

Речей не произносили — кругом было полно шпиков и переодетых полицейских, которые прислушивались к каждому слову.

Во время похорон произошел опасный инцидент. В числе других, венок от областного комитета несла Елена. Один из полицейских схватил Соколовскую за руку. Михаил Гарин оттолкнул полицейского. Полицейский бросился на него. Владимир Елин и другие большевики, находившиеся рядом, оттащили полицейского в сторону.

Сразу же после похорон подпольщики стали расходиться. Елена, Михаил Гарин и две девушки шли вместе. За воротами кладбища они заметили, что за ними увязался «хвост». Тогда Елена взяла первого попавшегося извозчика и быстро поехала. Когда она оглянулась, то увидела, что ее товарищи разбегаются в разные стороны, а шпик пытался взять дрожки, чтобы догнать Елену, но на дрожки вскочило несколько рабочих парней, и незадачливый детектив остался на бобах. Соколовская проехала несколько улиц и была уже вне слежки.

Весть о трагической гибели Жанны Лябурб дошла до Москвы. Делегаты VIII съезда РКП(б), проходившего в марте 1919 года, стоя, спели похоронный марш в память героической дочери французского народа. Вместе со всеми делегатами съезда стоял и пел Владимир Ильич Ленин.

В докладе на VII Всероссийском съезде Советов Владимир Ильич говорил:

«Мы знаем, что имя француженки, тов. Жанны Лябурб, которая поехала работать в коммунистическом духе среди французских рабочих и солдат и была расстреляна в Одессе,— это имя стало известно всему французскому пролетариату и стало лозунгом борьбы, стало тем именем, вокруг которого все французские рабочие, без различия казавшихся столь трудно преодолимыми фракционных течений синдикализма,— все объединялись для выступления против международного империализма» .

Трудящиеся Одессы свято чтят память французской героини, отдавшей свою жизнь за счастье всего человечества. К ее надгробному памятнику часто приходят советские люди и иностранные туристы. Не один раз побывали у могилы Жанны Лябурб ныне покойный генеральный секретарь Французской коммунистической партии Морис Торез и другие руководители французских коммунистов. «В истории Франции,— говорил Морис Торез,— было две героини — Жанна д’Арк и Жанна Лябурб... Ее имя является символом борьбы, символом пролетарского интернационализма ».

Через две недели после расстрела Жанны Лябурб и ее товарищей был арестован и умерщвлен руководитель коммунистического подполья Иван Федорович Смирнов (Николай Ласточкин).

Большевистское подполье Одессы возглавила Елена Соколовская.

Тяжелое испытание, выпавшее на долю большевиков, не сломило их дух и волю к борьбе. 30 марта 1919 года Елена сообщила в ЦК КП(б)У: «Удалось восстановить Интернациональную коллегию и снова завязать связи с французами... Есть связь и с румынскими солдатами. Выпускаем листовки на всех языках, включая и греческий. К сожалению, сейчас мы принуждены сокращаться во всем из-за недостатка средств...»