18 декабря, на второй день после прибытия антантовского десанта, когда на улицах Одессы шли бои между петлюровцами и деникинцами, в доме № 63 по Болгарской улице, на Молдаванке собрались на заседание члены областкома КП(б)У и военно-революционного комитета. К дому, в котором происходило заседание, подтягивались рабочие боевые дружины, подвозилось оружие. В этот день многие рабочие, идя на фабрики и заводы, прихватили на всякий случай винтовки, револьверы и гранаты. Все было готово для того, чтобы с оружием в руках выступить против интервентов. Но когда стало известно, что полковник Змиенко, командовавший петлюровскими частями, ведет переговоры с французским командованием и петлюровские части уходят из города, ревком принял решение: боевым дружинам занять рубежи и быть готовыми дать отпор белогвардейцам и интервентам, если они попытаются сунуться в рабочие кварталы.

Важные дела обсуждались в этот день в доме № 63 по Болгарской улице. Речь шла не только об участии рабочих в уличных боях, но и о том, как должны большевики построить свою дальнейшую работу в связи с прибытием в Одессу союзного десанта. Ясно было, что военный перевес на стороне интервентов и белогвардейцев, поэтому вооруженное выступление рабочих боевых дружин заранее обречено на провал и принесло бы только большие жертвы. Следовательно, нужны были иные средства борьбы.

Опытные революционеры Иван Смирнов, Елена Соколовская, Иван Клименко предложили вплотную приступить к выполнению директивы Центрального Комитета РКП(б) и сделать особый упор на разложение оккупационных войск путем активного ведения среди солдат экспедиционного корпуса агитационной работы.

— Не все французы одинаковы,— говорил Иван Федорович Смирнов. — В солдатских шинелях прибыли в Одессу французские рабочие и крестьяне. Офицеры, конечно, постарались внушить им, что в Россию они едут бороться с разбойниками. Но не может быть, чтобы французские пролетарии, увидев, за что борются рабочие и крестьяне нашей страны, не стали им сочувствовать. Да мы это уже видели на примере австро-германских войск...

Поздно ночью, когда члены областкома и ревкома покинули свой штаб, на одной из улиц центральной части города они встретили идущую по мостовой роту французских войск. Солдаты имели усталый вид, шли медленно, многие из них, особенно пожилые, буквально сгибались под тяжестью ранцев и другой амуниции.

— Куда идете, товарищи? — обратилась к ним по французски Елена Соколовская.

Услышав родную речь, один солдат остановился и ответил:

— В казармы, это, говорят, где-то здесь недалеко.

— А откуда прибыли?

— Из Салоник. Прямо из окопов.

На вопрос девушки: «Что вам здесь делать? Ехали б лучше домой», француз попытался ответить шуткой:

— Солдат — человек казенный, везут его не спрашивая. Вот наведем порядок, и тогда — в Марсель. А кто вы? — спросил он в свою очередь.

— Одесские рабочие,— сказала Елена.— Вы будете в нас стрелять?

— О, нет! Как можно!— замахал руками солдат.

Подошел офицер, и разговор прервался. Однако это первое соприкосновение членов областкома с солдатами оккупационной армии вселило в них уверенность, что намеченный план агитационно-пропагандистской работы среди иностранных войск увенчается успехом.

В ноябре 1918 года, предвидя возможность антантовской интервенции на юге России, Центральный Комитет РКП(б) направил в Одессу большое количество брошюр и листовок на английском, французском, итальянском, греческом и польском языках. Уже в первые дни после занятия города иностранными оккупантами среди войск интервентов была широко распространена листовка с обращением В. И. Ленина и Г. В. Чичерина. Листовка начиналась словами: «Зачем вы пришли на Украину?» В ней говорилось:

«Цель союзнической интервенции в России — уничтожить социалистическую республику в России и восстановить царство капиталистов и помещиков. Вы, конечно, не можете иметь представления о громадных изменениях, имевших место в России. Мы уничтожили капитализм и помещичье землевладение. Земля принадлежит всему народу. То же сделано с заводами, шахтами, железными дорогами и всеми средствами производства... Мы строим новое общество, в котором плоды труда пойдут тем, кто работает... Товарищи, если бы рабочие Англии или Америки совершили революцию, стали бы вы их подавлять? Вы бы этого не сделали. Вы были бы на стороне своего собственного класса. Мы — тоже рабочие, мы принадлежим к тому же классу, что и вы. Будете ли вы теперь бороться против нас?»

В Одессе эту ленинскую листовку с небольшими сокращениями перевели на французский язык и распространили среди французских солдат.

Направляя в Одессу политическую литературу и листовки, Центральный Комитет РКП(б) советовал Одесскому областкому партии организовать в городе агитационно-пропагандистскую группу для ведения устной и печатной пропаганды среди солдат оккупационных войск.

По указанию В. И. Ленина Федерация иностранных групп при ЦК РКП(б) стала подбирать для подпольной работы в Одессе большевиков-организаторов и пропагандистов. В первых числах ноября 1918 года И. В. Сталин и Ф. А. Сергеев (Артем) вызвали к себе М. А. Лоладзе и предложили ему выехать в Одессу для оказания помощи местным товарищам в ведении подпольной работы .

Мартин Лоладзе.

Мартин Артемьевич Лоладзе до этого прошел большую школу революционной борьбы. В члены РСДРП (большевиков) он вступил в 1904 году, активно участвовал в революции 1905 года.

После этого он несколько раз был арестован, подвергался ссылкам. Длительное время Лоладзе вел революционную работу совместно с известным революционером Камо. Вместе с ним он был приговорен военно-полевым судом к смертной казни, которая была заменена пожизненной каторгой в Сибири.

После Февральской революции Лоладзе возвратился в Тифлис, а в 1918 году Центральный Комитет партии направил его на Украину.

В то время в Одессе проживало немало выходцев с Кавказа — грузин, абхазцев, армян, азербайджанцев, и появление в городе в первых числах декабря молодого грузинского коммерсанта (это был Лоладзе) не вызвало ничьих подозрений. Вначале одесские подпольщики отнеслись к нему недоверчиво, так как на руках у Лоладзе не было никакого документа от ЦК, но потом все выяснилось, и он вошел в организацию.

Французские солдаты и моряки были частыми посетителями ресторанов и кафе. Увидев, что это верный способ сойтись с иностранными солдатами и моряками, Лоладзе открыл в доме № 4 по Колодезному переулку, недалеко от Дерибасовской улицы, ресторан-кафе «Дарданеллы», в котором готовились блюда французской кухни. «Дарданеллы» вскоре стали излюбленным местом посещения французских солдат и моряков.

Лоладзе сообщал в Центральный Комитет РКП(б): «...Собиралось в мой ресторан много французских солдат, и мы вели агитацию среди них. Эта работа за месяц так разрослась, что никто из нас такого результата не ожидал».

Лоладзе помог областному партии выполнить директиву Центрального Комитета. В первые же дни после прихода войск Антанты был разработан и утвержден подробный план агитационно-пропагандистской работы среди иностранных войск.