Фуллер останавливает грузовик в Вест-Сайде, нанимает такси до дома Джек Дэниелс. Он расплачивается с таксистом из бумажника Робертсона и быстро осматривается вокруг.
Привратника нет. Закрытая дверь – не преграда для человека его комплекции: один сильный удар ногой, и она с треском распахивается.
Он знает номер квартиры Джек. Пока он был в тюрьме, он постоянно твердил наизусть ее адрес. Как мантру.
Скоро его терпение будет вознаграждено.
Еще один удар. Дверь квартиры открывается.
Фуллер с оружием в руках входит в гостиную и видит на диване двух пожилых обнимающихся людей. Он смеется.
– Развлекаетесь?
Мужчина – ему лет восемьдесят, не меньше – встает, сжав кулаки. Фуллер не обращает на него внимания, заходит на кухню, проверяет спальню и ванную. Пусто.
– Убирайтесь отсюда немедленно. – Пожилой мужчина тычет в него пальцем.
Фуллер спрашивает с ходу:
– Где Джек?
Мужчина тянется к телефону.
Фуллер бьет его рукоятью «зига», раскалывая череп, как тыкву. Старик падает на пол, дергаясь и истекая кровью.
Женщина все еще сидит на диване, узловатыми пальцами пытаясь набрать номер на мобильном телефоне. Фуллер выбивает телефон из ее рук.
– Ты, наверное, мама. Джек много рассказывала о тебе.
Женщина смотрит на него. Фуллер видит страх на ее лице. Но он видит и гнев в ее глазах. И твердость, которой он никогда до этого не замечал в своих жертвах.
– А ты, наверное, Барри. Джек тоже о тебе рассказывала. Все еще трахаешь мертвых проституток?
Фуллер смеется, не ожидая такого ответа. Смелая старая сука. Он садится рядом с ней, диван скрипит под его весом.
– Где Джек?
– Ты не только позор для офицеров полиции, ты – позор человеческой расы.
– Да, да, да. Я вообще всех разочаровываю. Говори: где Джек?
Ее мать гордо выпрямляется:
– Половину своей жизни я сажала за решетку отродий вроде тебя. Ничего я тебе не скажу.
– Здорово сказано. Но ты ошибаешься. Я могу быть очень убедительным.
– Сомневаюсь, Барри. Я видела, как ты играешь в футбол. Позорище.
Он не пользуется пистолетом – в этом нет нужды. Кости у нее старые и хрупкие.
Хрясь! Это была рука.
Хрясь! Это была нога.
Фуллер смеется.
– Тебе никто не говорил, что полезно принимать препараты кальция?
Он бьет ее по лицу и слышит, как трещат ее кости. Лицо женщины становится мокрым от крови и слез, но она не издает ни звука. Даже когда он выворачивает ее сломанную руку.
– Где Джек?
И вдруг что-то бросается ему в лицо. Что-то мягкое, но острое.
От неожиданности Фуллер кричит. С истошным воплем какое-то животное впивается в его левый глаз, царапает острыми когтями.
Кот. Вцепился намертво.
Фуллер хватает его. Тащит.
Ошибка. Кот зацепился основательно, Фуллер почти вырывает собственный глаз.
Он бьет кота. Раз. Второй.
Тот спрыгивает и убегает.
Фуллер в ярости. Глазница быстро распухает и закрывается, в глаз будто сунули раскаленный прут.
Прижимая обе руки к лицу, спотыкаясь, идет по квартире, находит ванную комнату.
Из зеркала на него смотрит человек-слон. Его левый глаз распух до размера бейсбольного мяча.
Фуллер вдребезги разносит зеркало огромным кулаком. Находит в аптечке немного бинтов, прижимает их к лицу и воет от боли.
Ему необходим врач. Без медицинской помощи он потеряет глаз. А боль, боже, ну и боль! Он обыскивает ванную и находит пузырек с обезболивающим. Проглатывает десять таблеток. Похоже, глаз вытекает.
Что дальше? Что делать дальше? В больницу? Нет. Рискованно. Нужно безопасное место. Подлечиться. Спланировать действия.
Фуллер поспешно возвращается в кухню и, переступив через поверженного человека, лежащего в луже крови, проходит в зал. Мать Джек лежит на полу, уткнувшись в ковер. Мертва? Возможно. Проверять времени нет. Он вылетает в дверь, сбегает по ступенькам и выходит на холодные, мокрые улицы Чикаго. После недолгого раздумья Фуллер останавливает такси и стучит в окно водителя. Тот опускает стекло.
– Нужно такси?
Водитель говорит с акцентом. Индус или кто-нибудь еще со Среднего Востока. Фуллер молчит.
– С вами все в порядке? У вас идет кровь.
– У тебя тоже.
Он приставляет к лицу водителя «зиг» и стреляет, основательно пачкая пассажирское сиденье. Затем открывает дверь, отпихивает тело, садится за руль и уносится прочь.
Он останавливается у моста, обыскивает карманы убитого. Мобильник. Бумажник с несколькими сотнями долларов. Ключи от дома.
Фуллер рассматривает водительские права. Чатен Патель, 2160, Северный Клайборн.
– Спасибо за приглашение, мистер Патель. Вы живете один?
Фуллер выезжает обратно на дорогу.
– Я думаю, мы это скоро узнаем.