На поляне КОАППа — деловое оживление: Сова щелкает на счетах. Удильщик вписывает что-то в маленькие карточки. Гепард чистит Мартышкиным хвостом большую и очень нарядную вывеску «ОБРАЗЦОВО-ПОКАЗАТЕЛЬНОЕ БЮРО ДОБРЫХ УСЛУГ». Больше всех остальных занят Кашалот — он любуется вывеской и осуществляет общее руководство.
Кашалот. Гепард, потрите еще вот в этом углу... (Удовлетворенно.)
Прекрасно — теперь вся блестит! (Звонит в колокольчик.) Открываю очередное заседание Комитета охраны авторских прав природы.
Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!
Кашалот. Друзья! Первые же часы работы нашего Бюро добрых услуг показали, что животные не меньше людей нуждаются в многочисленных услугах, причем, конечно, в добрых. Мы сделали замечательный подарок населению лесов, гор, океанов, полей. Я рад отметить, что все животные отнеслись к этому событию восторженно.
Мартышка. Слишком восторженно, дорогой Кашалот. Мы трудимся день и ночь, посмотрите, сколько заказов!
Кашалот. Вижу, Мартышка, — заказов много, но ведь это прекрасно! Значит, рекламные щиты, которые сейчас устанавливают повсюду под руководством Стрекозы, оказывают мгновенное действие.
Гепард. И это понятно: ведь текст рекламы сочинили вы, наш талантливейший из председателей.
Кашалот (самодовольно). По-моему, у меня неплохо получилось:
Добрые услуги нашего бюро
Сохранят вам время, силы и здоро!
Гепард. Этой рекламой, дорогой Кашалот, вы оказали добрую услугу и поэтам: пользуясь вашим методом при сочинении стихов, они тоже сэкономят время, силы и здоро...
Кашалот. Спасибо, Гепард.
Удильщик. Я немедленно беру этот метод на вооружение... ага, одно стихотворение уже готово: Заказами мы будем Завалены всегда, Пока нас возглавляет Наш мудрый председа!
Кашалот. Недурно, Удильщик. Кстати, покажите-ка заказы... (Просматривает толстую пачку квитанций.) Посидеть с малышом, выкормить детей... вылизать пол... Няню, кормилицу, няню, заявка на мастера поиска блох, снова заказ на няню и этот на няню... — подавляющее большинство заказов на нянь и кормилиц.
Мартышка. Держу пари, что от мартышек заказов на няню не поступало.
Для этих малышей не надо нанимать няню — за каждым мартышонком неусыпно следит заботливый папа (благо он не занят весь день на paбoтe), а мама всегда вовремя накормит.
Кашалот. Верно, Мартышка... А как вы угадали?
Мартышка. У нас, мартышек, ребенка нянчит отец... Помню, в детстве я весь день была с папой — он меня чистил, защищал, играл со мной, а маме отдавал только покорить.
Кашалот. Когда у матери есть помощники — это нетипично. Мы должны ориентироваться на родителей, вынужденных искать няню. Коапповцы! Няне доверяют самое дорогое — жизнь и здоровье крошечного беззащитного существа! Свое дитя любит каждый — няня должна любить и чужого ребенка, заботиться о нем, как о своем. Необходимо немедленно проверить, как удовлетворяются самый ответственные заказы наш их клиентов. Сова!
Сова. Да вот просили послать кого с птенцами побыть, ненадолго — пока вырастут. Я Индейку послала.
Кашалот. У нее надежные pекомендации?
Сова. Характеристика у нее — в охотничьем хозяйстве дали, Индейка работала, фазаньих да тетеревиных детишек нянчила — вот послушай-ка, Кашалот: «Лучшая воспитательница»... «Безотказная»... <Высиживает и водит когда угодно, где угодно, сколько угодно и кого угодно: цыплят, гусят, фазанят, тетеревят и прочих птенцов выводковых птиц»... «Присвоено почетное звание «Живой инкубатор»...
Кашалот. Что ж, прекрасно! Удильщик, вы?
Удильщик. Я наладил дело на основе принципов научной организации труда, сокращенно НОТ.
Гепард. По-видимому, отсюда пошло выражение «Как по нотам».
Кашалот. Так, так, очень интересно... Удильщик., расскажите, пожалуйста, подробнее.
Удильщик. Каждая няня записана на отдельной карточке, которая хранится в картотеке — вот в этих ящиках. Допустим, поступил заказ...
Мартышка отбегает к пню и начинает привинчивать к нему телефонную розетку.
Кашалот. Простите, Удильщик... Мартышки, чем вы там занимаетесь? Вам тоже не вредно послушать, позаимствовать опыт.
Мартышка. Я занимаюсь телефоном. Какая же научная организация труда без телефона?
Кашалот. Да. телефон крайне необходим... Но где вы его раздобыли? Надеюсь, не взяли без спроса?
В охотничьих хозяйствах чадолюбивая индейка нередко работает живым инкубатором, высиживает и водит фазанят, тетеревят....
Мартышка. Мне его дал Человек, телефон ему пока не нужен — вы ведь знаете, он сейчас в научной командировке... Вот, готово, телефон установлен!
Кашалот. Хорошо. Продолжайте, Удильщик.
Удильщик. Итак, допустим, поступил заказ... Звонит телефон.
Кашалот. Простите, Удильщик. (Берет трубку.) Кашалот на проводе.
Женский голос из трубки: Бюро добрых услуг?
Кашалот. Да.
В трубке раздаются рыдания.
Что случилось? Что с вами?
Голос (истерически): Пришлите, пришлите кого-нибудь, кто согрел бы моих будущих крошек... Если вы не пришлете, я зарою их в песок. (Плачет.)
Кашалот. Нет, нет, не смейте этого делать, слышите?! Мы немедленно кого-нибудь пришлем! (В сторону.) Птица-Секретарь, возьмите трубку, вам скажут адрес. Коапповцы, доведенная до отчаяния мать собирается зарыть в песок своих будущих крошек, если мы срочно не пришлем няню... Кто у нас есть в наличии?
Сова. Да никого нет, Кашалот, всех нянь разобрали... А кто звонил-то?
Кашалот. Я забыл спросить, Сова, не до того было. Несчастная мать, она взывает о помощи. Что же делать, что делать?
На поляну неспешной, исполненной достоинства походкой выходит Курица.
Курица. Ну, что вы, папаша, суетитесь? Эх, гляжу я на вас, на родителей — чокнутые вы все! «Что делать, что делать?» Да ничего не надо делать. Ваше дело такое: повесил объявление — няня, мол, требуется — и жди спокойно. Придет няня, понравится ей — останется, не понравится — не взыщи. Ну, показывай, папаша, все как есть — где буду спать, где, значит, кушать, что кушать, кто ребеночка кормить будет, кто спать укладывать... Большой отпрыск-то у тебя?
Кашалот. Дорогая Курица, вы няня? Какое счастье — вас послало само провидение!
Курица. Да не привидение послало — объявление. Давеча шурин мой, Петух, читал — я-то сама грамоте, слава богу, не обучена.
Приобретать детскую коляску камчатскому крабу ни к чему: собственный панцирь служит отличной коляской и колыбелью для доверенных ему мальков.
Кашалот. Это не мое объявление, а нашего Бюро добрых услуг — мы посылаем нянь по заявкам клиентов... Вот сейчас нужно, не медля ни минуты... Речь идет о жизни будущих детей!
Курица. О яйцах, стало быть. Вот и крестная моя завсегда яйца будущими детьми зовет. Яйца, значит, надо насиживать? Ну, это еще ничего. Это можно — дело спокойное, без суеты. Только пешком я к ним не пойду.
Кашалот. Хорошо, хорошо, мы вас доставим.
Курица. Ну, тогда это можно. Нам, птицам, все равно, что насиживать. Слышь, деверь мой сказывал: Лебедю яйца в гнезде люди бутылками подменили, а он не заметил и насиживал бутылки-то. Подшутили, значит, люди — по-ихнему это ксперимент называется. Так. Это я сказала, это я предупредила... Вот еще что : высидеть я высижу, а водить чужих отпрысков не буду.
Кашалот. Но, дорогая Курица...
Курица. Пеструховной меня кличут. Водить, стало быть, не буду, наперед тебя предупреждаю. Мы, куры, птицы с норовом, с характером, значит: вон кума моя утят водит, а сноха той же породы, так она и цыплят чужих от себя прогнала, хоть сама и высидела,, — не мои, говорит, вид у них с моими не схожий. Да это еще ничего,что прогнала, — могла и заклевать. Дрофенка чуть не заклевала — яйцо дрофье ей подложили — это тоже ксперимент, а как стал дрофенок из яйца-то выклевываться, услыхала моя сноха заместо цыплячьего писка дли-инный такой посвист — так и накинулась на приемыша, еле отняли... Правду сказать, есть у нас одна курица — Бентанка. С виду курица как курица, а характер ровно у индейки, — такая же чокнутая. Любит чужих нянчить — гусят, утят, тетеревят, фазанят, а если сама не высидела — у других птенцов сманивает, инкубаторных водит — хоть полсотни, даром что маленькая. Так, значит, это я сказала, об этом предупредила... Еще вот что: пашено я люблю крупное, чистое, без сору и чтобы, как говорится, куры не клевали — это значит, чтобы много его было, пашена.
Кашалот. Мы обеспечим вам самое отборное пшено и вообще усиленное питание. Сова, организуйте транспорт... Счастливого пути, дорогая Пеструховна!
Курица (удаляясь). Счастливо оставаться. (Уходит вместе с Совой.)
Удильщик. Теперь я могу продолжать, дорогой председатель? Благодарю. Итак, допустим, принят заказ на добрую услугу...
Из озера выползает Камчатский Краб.
Камчатский Краб. Мне нужна услуга, большая добрая услуга.
Кашалот. Простите, Удильщик... Уважаемый Камчатский Краб, вы ко мне? Я вам нужен?
Камчатский Краб. Вы нужны всем, мой друг: мне, ему, ей, им.. А я... я старик, я больше не нужен никому... кроме розовой глубоководной рыбы с таким нежным именем — Карепрокт... Каждую весну поднимается она ко мне из глубин Тихого океана, разыскивает меня, говорит, что я ей нужен. Ах, как это приятно — знать, что и в старости ты кому-то нужен! Рыба просовывает под мой панцирь кожаную трубочку, откладывает икру и уплывает, поручив моим заботам икринки — своих будущих мальков. День и ночь я лелею их, прогоняю мимо них жабрами чистую воду, а летом ухожу с ними на мелководье, в теплые прибрежные воды, где много солнца и пищи. Я мечтаю : вот появятся мальки и будут жить со мной и согревать мою одинокую старость... Увы — едва появившись, они уплывают от меня. Я ухожу от берега и жду, пока вновь приплывет из темных глубин розовая рыба, когда-то сама родившаяся под моим панцирем. Я старик, но у меня еще крепкий панцирь, под ним может укрыться много рыбьих детишек, а в этом нежном возрасте они так нуждаются в защите... Сообщите всем матерям, Кашалот, что есть старик, который хочет быть нужным не одной рыбе, а многим, что он с радостью возьмется пестовать их мальков.
Удильщик. Я запишу вашу просьбу на отдельной карточке, и если, допустим, поступит заказ...
На поляну выбегает Мышь. В лапках она держит какой-то листок.
Мышь. Извините, я зашла, чтобы уточнить, адрес..
Кашалот. Адрес? Какой адрес?
Мышь. Когда я жила в коммунальной квартире, я ни к кому не обращалась с просьбой найти кормилицу. Обычно мы, мыши, не признаем чужих мышат, гоним их, но когда две или три мышиные мамы живут вместе, они собирают всех мышат в одно гнездо и по очереди кормят — и своих и чужих. Когда я жила в коммунальной квартире, у меня были две соседки, мы жили душа в душу, помогали друг другу и никак не могли понять, почему люди в той же коммунальной квартире все время ссорились. Я могла спокойно уйти по делам, зная, что моих мышат вовремя покормят, согреют, уложат спать. А теперь, когда я живу в отдельной квартире, кто накормит моих крошек? Я не могу надолго их оставить.
Гепард. Но кто вам мешает, милая Мышь, вернуться в коммунальную квартиру?
Извечная вражда между кошками и собаками на младенцев не распространяется
Мышь. Все мыши мечтают о коммунальных квартирах. Вот когда я жила в коммунальной квартире, мне не нужно было отправлять мышат на Амазонку.
Кашалот. На Амазонку, Мышь? Зачем?
Мышь. Там живет кормилица. Ее адрес прислало ваше Бюро.
Удильщик. Это я послал Мыши адрес кормилицы — млекопитающей рыбки из Амазонки...
Все(изумленно). Млекопитающей рыбки?!
Удильщик. По-моему, ее вполне можно так назвать — на боках у этой рыбки есть особые железы, они выделяют питательную жидкость — своего рода молоко. Рыбка выкармливает им своих мальков, — наверное, выкормит и мышат...
Кашалот (возмущенно). И адрес этой, с позволения сказать, «кормилицы», Удильщик, вы нашли с помощью своей картотеки?! Гепард, срочно порекомендуйте настоящую кормилицу из млекопитающих!
Гепард. Нет ничего проще, мой председатель. Вот, пожалуйста: Собака, праправнучка шотландской овчарки Пэри — той, что выкормила львенка...
Мартышка. Да, да, собаки отличные кормилицы, я знакома с одной обезьянкой из Индии, которую выкормила Собака.
Гепард. Хотя, простите, правправнучка шотландской овчарки Пэри сейчас работает на звероферме — вскармливает новорожденных песцов и серебристо-черных лисиц. А вот Кошка... У нее богатейший опыт, она вскармливала щенков, хорьчат, бельчат, крольчат, цыплят...
Удильщик. Цыплят? Дорогой Гепард, расскажите подробнее — это же сенсация: Кошка выкармливает цыплят молоком!
Гепард. Да нет, Удильщик, она не кормила цыплят молоком, но согревала их, защищала. Кстати, Кошку часто приглашают в зоопарк, когда надо кого-нибудь выкормить. Остановимся на Кошке.
Мышь. Нет уж, извините. Я и переехала-то в отдельную квартиру после того, как в коммунальной поселилась Кошка.
Мартышка. Я придумала, я придумала! Когда я пришла к Человеку за телефоном, он под большим секретом сообщил мне, что едет испытывать аппарат, который сконструировали ученые. Аппарат называется «искусственная кормилица» — он может автоматически выкармливать молоком мышат. Понимаете, для опытов людям нужно очень много мышей — этот аппарат поможет выращивать их быстро и в любом количестве. Милая Мышь, вот вам адрес лаборатории. Отнесите туда своих мышат, аппарат выкормит их, а когда ваши мышата вырастут, они послужат науке, вместо того чтобы без дела слоняться по углам!
Ну и рыба! По бокам крылья (она даже машет ими, когда плывет), на голове какие-то отростки, напоминающие рога (ими она подталкивает в рот добычу). Как видите, скат манта вполне заслужил свое прозвище «морской дьявол»
Мышь. Благодарю вас, дорогая Мартышка! До свидания! (Убегает.)
Все. До свидания, Мышь!
Мышь (издали). Когда я жила в коммунальной квартире...
Кашалот (задумчиво). Конечно, я понимаю, что во всяком деле, особенно в новом, возможны ошибки. Но эта ваша картотека, Удильщик... Я бы все же хотел понять, как ею пользоваться?
Удильщик. Сейчас я вам все объясню. Итак, мы остановились на том, что поступил заказ...
Мартышка. Сова возвращается!
Кашалот. Извините, Удильщик... Ну как, Сова, отправили Пеструховну?
Сова (приближаясь). Отправила. Верно, она уж на месте.
Кашалот. Гора с плеч свалилась! Продолжайте, дорогой Удильщик.
Удильщик. Благодарю. Итак, что мы делаем, получив заказ? Прежде всего...
Звонок телефона.
Кашалот. Извините, Удильщик... (Снимает трубку.) Директор Бюро добрых услуг Кашалот слушает.
Мужской голос из трубки: Жалобную книгу готовь, я вот сейчас приплыву...
Кашалот. Ну, зачем же сразу жалобную книгу? Какие у вас претензии? Кто это говорит?
Голос из трубки: Манта, рыба Манта, из породы скатов. Акулий родич я, а кличка моя «Морской Дьявол», понял, нет? Ты кого мне послал?
Кашалот (в сторону). Удильщик, кого вы послали Манте?
Удильщик. Минутку... Вот карточка... Рыбы, которые нянчат мальков во рту: Апогон, Губан, тропические окуньки цихлиды... Ага, я послал Губана — у него рот растягивается и мальки в нем могут жить дольше.
Кашалот (в трубку). Манта, к вашим малькам послан Губан. Губан!
Передаю по буквам: Гепард — Утка — Барсук — Анаконда — Носорог. А что, он не прибыл?
Цианея полярная разрешает спокойно плавать среди своих смертоносных щупалец только малькам трески. Но как она отличает их от всех других рыб? Пока об этом можно лишь гадать...
Причинившая столокс хлопот коапповцам просьба Крокодилихи прислать наседку — редчайшее исключение: обычно крокодильи мамы закапывают яйца в песок.
Голос из трубки: Ты чего, не знаешь или притворяешься? Мальки...
Один у меня рыбенок, понял? Родился только, но росту в нем метр полный, весу девять кило. А твой Губан весь с Карася. Кто кого во рту будет нянчить, я тебя спрашиваю? Чего молчишь? Проглотил мой малек твою няньку!
Кашалот (растерянно) Проглотил малек няньку .
Гепард. Как сказал наш мудрый председатель, во всяком новом деле возможны он ошибки.
Кашалот. Нет, надо наконец разобраться, почему картотека ошибается — идея ведь хорошая!
Гепард. Надеюсь, к тому времени, когда мы разберемся, у нас еще останутся непроглоченные няни. Попытайтесь начать еще раз, Удильщик, допустим, принят заказ
Удильщик (как попугай). Допустим, принят заказ...
Мартышка замечает в озере медузу гигантских размеров, которая плывет к берегу
Мартышка Ой, посмотрите на озеро — какая огромная медуза!
Удильшик. Мне дадут когда-нибудь договорить?!
Мартышка. Но она же клиентка, ее нельзя заставлять ждать! Смотрите, она вся светится зеленоватым сиянием — наверное, от нетерпения... Ой, да она не одна — у нее под зонтом целая стайка маленьких рыбок!
Удильщик. Это Цианея.. Отлично, я продемонстрирую на ней преимущества своей картотеки. (Выдвигает ящик с буквой «ц» и быстро перебирает карточки.) Ца... це... ци... Вот ее карточка! «Цианея полярная, адрес — Северные моря, зонтик розовый, диаметр зонтика два с половиной метра, длина щупалец до тридцати шести метров. Вооружение: в щупальцах многочисленные стрекательные клетки, в каждой из них стрекательная нить» .. С чем бы ее сравнить? Пожалуй, она похожа на свернутую в тугую пружинку крошечную боевую стрелу с отравленным наконечником! Неосторожное прикосновение к щупальцам — и сотни тысяч таких стрелочек вонзаются в кожу. Даже Человеку не поздоровится от такого залпа! Так, читаю карточку дальше, здесь самое главное: «Цианея содержит пансион для мальков» . Теперь ищем другую карточку, где указано, для мальков какой рыбы...
Цианея. (грассируя). Мадам, мсье, бонжур! Дети, сделайте реверанс... Как я вас учила? Хвостик вверх, плавнички в стороны... Мсье Удильщик, я приплыла вам сказать, чтобы вы не посылали ко мне мальков Ставриды. Направляйте их в Черное море в пансион медузы Ризостомы. Мой пансион только для мальков Трески.
Удильщик. Позвольте, так? Неужели я перепутал? Не может быть, проверим: допустим, поступил заказ...
Кашалот. Удильщик, вам надо навести порядок в своей картотеке. Дорогая Цианея, приношу извинения... пардон! Мы учтем, мадам, ваше пожелание. Какие чудные Мальки...
Цианея. Ах, мсье, вы льете бальзам на мое сердце — я так их люблю, они шарман — прелесть! (Напевает.) Без мальков Трески, жирофле-жирофля, я умру с тоски, жирофле-жирофля...
Мартышка. Дорогая Цианея, а родители навещают Мальков?
Цианея. Зачем, мадемуазель! Родители из них спокойны: я оберегаю детей от дурного влияния улицы. Мой пансион закрытого типа — если сюда заплывает посторонняя рыба, я парализую ее стрекательными клетками и съедаю натурель.
Гепард. Недурно... А как удается избежать этой участи вашим воспитанникам?
Цианея. Если я каждому стану открывать этот секрет, мои воспитанники не будут в безопасности. (Малькам.) Дети, займитесь чем-нибудь... ну, спойте нашу шансон, нашу грустную песенку...
Мальки (поют).
Вот стрекательные клетки. Вы не трогайте их, детки, Будет вам бо-бо, Будет вам бо-бо.
Кашалот (восхищенно). Дорогая Цианея, вы прирожденный педагог!
Цианея. О да, мсье! (Малькам). Дети, покажите дяде, как я вас учила выкусывать блох.
Мальки подплывают к зонтику Цианеи и начинают «склевывать» впившихся в него крошечных морских рачков.
Фи, дети, фи! А где же грация, где хорошие манеры? Повторите — делаем раз, делаем три, раз — три, раз — три...
Мартышка. Мальки выкусывают из вашего зонтика морских блох?
Какая вы счастливая — вам не приходится искать их самой!
Цианея. О да, мадмуазель, мальки Трески избавляют меня от дурно воспитанных рачков. Это скромная плата моих воспитанников за пансион.
Гепард. Теперь я понимаю, почему без мальков Трески Цианея умерла бы с тоски — ее заели бы морские блохи...
Цианея. Оревуар, мы уплываем... дети должны дормир — спать. (Величественно удаляется.)
Кашалот (кричит вслед). Оревуар, мадам! (Удильщику.) Удильщик, вы так и не показали, как пользоваться картотекой.
Удильщик. Сейчас покажу — слушайте внимательно. Допустим, к нам обратилась клиентка с просьбой найти кормилицу. Находим карточку... Телефонный звонок.
Женский голос из трубки (радостно): Я хотела сообщить, что мои крокодильчики уже вылупились, чувствуют себя хорошо! Правда, один из них цапнул няню за ногу, а другой за хвост — принесите ей мои извинения.
Кашалот. Кому — ей?
Голос: Курице.
Кашалот. Что-о? (В сторону.) Мы... послали Курицу насиживать крокодильи яйца! Что теперь будет, что будет...
Мартышка. Вот потеха! Зачем Крокодилихе наседка — ведь обычно она яйца в песок закапывает... Да придите вы в себя, Кашалот, и ничего не бойтесь — когда появится Курица, спрячьтесь на дно озера!
Удильщик. Да, да, наш несравненный председатель, вам ведь ничего не стоит пробыть под водой два часа на одном вдохе!
Издалека слышится гневное кудахтанье.
Мартышка. Вон она бежит — разъяренная, как фурия! Гепард, вешайте скорее вот эту табличку.
Кашалот. Скажите, что меня нет. (Ныряет в озеро.)
Курица (приближаясь). Где директор ваш, где кровопивец окаянный? Пашано отборное сулил... Я те дам пашано, век меня помнить будешь!!
Гепард. Вы напрасно кричите, дорогая Курица. Посмотрите на табличку: «Закрыто на переучет нянь». Председателя КОАППа Кашалота нет и не будет — у нас даже некому закрыть заседание.
Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп.
Мартышка (подмигнув остальным коапповцам). Уважаемая Курица, вы что, плохо слышите? Птица-Секретарь к вам обращается.
Курица (с беспокойством). А чего она прокричала?
Мартышка. Она приглашает вас, чтобы переучесть. Ведь вы няня? Няня! Значит, эта табличка и к вам относится.
Стрекоза. Да, да, так что, будьте добры, пройдите к птице-Секретарю. Я вас провожу...
Курица уходит, сопровождаемая Стрекозой.
Удильщик. Должен сказать, коллеги, что этот инцидент как нельзя более кстати — я воспользуюсь перерывом в работе нашего Бюро, чтобы усовершенствовать свою картотеку.
Сова. Ишь ты... а звери да птицы, стало быть, как жили прежде без услуг, так и дальше обойдутся?
Мартышка. То есть как это — обойдутся, Сова? Одни мы, что ли, на свете! А юные бионики — разве они не оказывают добрых услуг животным? Кто защищает их от браконьеров, ставит зимой кормушки, выкармливает из соски оставшихся без родителей зверят?
Гепард. Положим, Мартышка, мы тоже не должны сидеть сложа лапы... У меня идея : скандала с Пеструховной можно было бы избежать, если бы для насиживания мы использовали не Курицу, а... впрочем, скоро узнаете — я должен кое-что подготовить...