Проснулась я уже в незнакомой спальне. Одна створка окна была полностью раскрыта, и белые занавески парили под потолком в завораживающем танце. Я огляделась, вокруг пустые деревянные стены и винтажный комод напротив громоздкой кровати. Кстати, в постели я спала одна, вторая половина ложа была не смята. Вот он, значит, какой, гостевой домик Дакара. Интересно, мы в городе или за его пределами?

Я выползла из теплого укрытия мягкого одеяла и подошла к окну. Оперевшись на широкий подоконник, я высунула нос наружу. И ужаснулась. Дом стоял на скале, а внизу бесновалась горная речка. Как мы сюда попали то? Для флай-мобиля высота не проблема, ведь это летающая машина. Но движение осуществляется только внутри транспортных труб. Флай-мобилю для передвижения необходимо резонировать со стенками этих самых труб. Возможно дело в особом магнитном поле, не знаю, я в этом не сильна.

Так как же мы сюда попали? Не понимаю… Спокойно здесь, конечно, но страшно как-то на отшибе. Вокруг только горы и бурная вода внизу. Я поежилась и закрыла створку окна, белые занавески замертво упали, касаясь пола. Запахи дерева, лаванды и чего-то сладкого наполняли комнату. На краю кровати лежала просторная футболка, и я решила сменить злосчастную блузку. Пригладив волосы рукой, я вышла на разведку.

К счастью, мне сразу попалась ванная комната. Небольшое помещеньеце с какими-то лоханками. Хорошо, что в них была вода, и я смогла умыться и привести себя в порядок. Мда, от цивилизации мы и вправду далеко.

На скромной кухоньке меня ждал Дакар, с кружкой в руке он вчитывался в какой-то текс со своего коммуникатора. Я огляделась, стены деревянные, на окнах, как и в спальне — белые занавески. Никаких кранов, только емкости с водой. Мое внимание привлек обеденный стол, это был цельный срез какого-то очень древнего дерева. Говорят, что по кольцам можно узнать возраст растения. Но их просто не возможно было сосчитать.

— На завтрак кофе и яйца. Садись, — проговорил Дакар, не поднимая на меня глаз.

Это он так занят или сильно обижен на меня? Я подошла к мужчине вплотную.

— Твоя рука. Нужно обработать ранки. Есть тут что-нибудь обеззараживающее?

Я потянулась к его коже, но наставник резко убрал руку. Я удивленно приподняла брови.

— Все нормально. Не трогай, — ответил аполинезиец, все так же, не удостаивая меня взглядом.

Я шумно выдохнула. Вот упрямец.

— Я нашла сведения о программе "семейная идиллия" в архивных данных. Все выглядит так, что ты виновен в кошмарах клиентов корпорации. Но я не нашла бумаг по обкатке программы. Это странно.

— Обкатки не было.

— Как это? Это ведь стандартный протокол. Перед подачей продукта корпорации клиенту, программа должна быть апробирована. Это делается…

— Чтобы выловить возможные баги, — закончил за меня Дакар. — Свои программы я всегда сам тщательно проверяю перед обкаткой. Ошибок быть не могло.

— Не понимаю.

— В то время нашей корпорации маячил выгодный контракт. Мы должны были вынести на презентацию нечто совершенное. Лучший продукт. Но времени было мало и обкатку не стали проводить…

— Неужели, ты и вправду ошибся в кодировании программы? — охнула я.

— Нет. Чтобы сотворить из моего сновидения "семейная идиллия" такой кошмар нужно серьезно залезть в мою работу. По локти. Я вручную ищу эти вредоносные внедрения, но это занимает очень много времени.

— Хочешь сказать, что это вирус сна?

— Можно и так сказать.

— А есть какой-то способ ускорить процесс поиска?

— Я пытался выяснить с какого момента сна все идет наперекосяк, но пострадавшие клиенты говорили совершенно разное. Их показания путались.

— Я хочу попробовать эту программу сна на себе.

— Нет. Даже и не думай. Я не позволю тебе калечить себя.

— О чем ты?

— После такого реалистичного ужаса у клиентов были диагностированы психические отклонения или травмы. Президенту пришлось отстегнуть кругленькую сумму, чтобы уладить все это.

— Но я бы смогла тебе рассказать… Со мной ничего не случится, я ведь пойду подготовленной.

— Это не обсуждается, — отрезал Дакар.

Я нахмурилась. Ведет себя как будто вправе решать за меня.

— Я попрошу Миас включить для меня "семейную идиллию", и ты не сможешь помешать.

— Миас тут же вылетит с работы, — гаркнул Дакар, поднимаясь со своего стула. — К тому же программа хранится в сейфе президента, ты к ней не подберешься, — утвердительно и скорее самоуспокаивающе проговорил наставник.

А в моей голове закрутились шестеренки. Как я могла попасть к президенту корпорации на аудиенцию? Я даже не видела его ни разу. Мне нужен план. Иначе, мы до пенсии будем распутывать этот клубок. А хозяин вируса живет наверно себе припеваючи и радуется своей подлости. Гад.

Коммуникатор Эль Дакара издал жалобный вопль, и мужчина вышел в гостиную, неплотно прикрыв за собой дверь. Я боролась с искушением подсмотреть.

— Что на этот раз Терра? — раздраженно бросил аполинезиец.

Я все-таки подошла к двери, у меня был небольшой обзор через щель. Но этого хватило, чтобы увидеть голубоватое мерцание голограммы. Коммуникатор проецировал вверх изображение Ла Терры. Рыжеволосая девушка злилась, впрочем, как и всегда, когда я ее видела.

— Дакар, я сказала, что буду ждать. Но мое терпение не вечное. Тебе не кажется, что это уже слишком? Твое упрямство не знает границ.

— Кто бы говорил про упрямство, — устало вздохнул мужчина.

— Ты придешь сегодня домой? — Терра вдруг сменила тон на более ласковый, даже заискивающий.

— Ты все еще в моей квартире?

— Да.

— Тогда нет.

— Не груби мне, Дакар, — угрожающе низко проговорила огненная саламандра. — Папе это не понравится.

— Мне плевать, — вспыхнул аполинезиец.

— Прекрати проявлять характер. Ты знаешь, что мы должны пожениться. Хватит уже брыкаться. Я устала от твоего отношения. И мне…

Дакар отключил коммуникатор и швырнул его в стену. Умное устройство при столкновении с деревянной поверхностью разложилось на несколько частей, чтобы смягчить удар. Стене не так повезло, и осталась вмятина.

Мне хотелось поговорить с Дакаром, но сейчас было явно не лучшее для этого время. Я вернулась в спальню, нужно было проверить свой коммуникатор. Он был в отключке, как и предполагалось, но зарядника у меня с собой не было.

Через двадцать минут в комнату зашел наставник и объявил, что мы отправляемся на работу. Срочный вызов президента корпорации. Странно было то, что он хотел видеть и меня тоже. Ну вот, а я раздумывала о плане знакомства с президентом. Только вот зачем я ему вдруг понадобилась?

До флай-мобиля мы ехали в какой-то люльке, подвешенной к стальным тросам. Из-за редкого использования транспортная система работала далеко не гладко. Такое ощущение, что трос периодически подзастревал в креплениях. Но все же мы удачно спустились с гор и сели в привычный флай-мобиль. Мне было немного жаль покидать этот уголок уединения, хотя буквально час назад меня тянуло вернуться к цивилизации, как можно скорее.

— Нам так и не удалось поговорить, — начал Эль Дакар, делая вид, что сосредоточен на транспортной трубе. — А это следовало сделать сразу, тогда бы не случилось… то, что случилось, — слова давались мужчине тяжело, но я сразу поняла, что это он об Эль Абвиле.

— Это все я, — мне хотелось успокоить Дакара.

— Нет. Если бы я сразу обозначил свое отношение к тебе, то ты бы не стала…

— Все равно все бы повторилось, — призналась я.

Наставник перевел на меня ошарашенный взгляд, тяжело было видеть его столь растерянным. Такого он не ожидал. Дакар вглядывался в мое лицо, пытаясь прочитать на нем причину.

— У тебя есть невеста, — вздохнула я. — Было бы неправильно с моей стороны… Эй, почему ты улыбаешься?

— Ты со всеми общалась на "ты" и только мне выкала. Значит теперь я тебе ближе?

"Ты даже не подозреваешь, насколько глубоко запал мне в душу", — с грустью подумала я.

— Абвиль свое получил, и он больше не сунется, — скрипнул зубами аполинезиец. — Я не буду устраивать тебе сцен, потому что сам виноват. Но теперь, ты знаешь, что нравишься мне. Очень, — выразительно проговорил Дакар, так что мне пришлось опустить ресницы от смущения. Я чувствовала радостное биение сердца в груди.

— И я тебе не позволю встречаться с другими мужчинами, — продолжил аполинезиец, угрожающе стиснув руль здоровой рукой.

— Какая разница? Мы все равно не можем быть вместе.

— Я не нравлюсь тебе?

Я очень удивилась этому вопросу. Впервые в голосе наставника звучала такая неуверенность.

— Дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Ваша невеста, — я снова перешла на "вы", потому что слишком тяжело было сказать "твоя невеста". Этот мужчина и не подозревал, что может вознести меня на вершину, но может и уронить вниз.

Дакар поморщился, будто съел кислый лимон.

— Это старая договоренность между нашими семьями. Да, я обязан жениться на Ла Терре. Но я всеми силами пытаюсь избежать этого.

— А это возможно? — я старалась заглушить отчаянную надежду в своем голосе.

— Да, я должен выплатить отцовский долг.

— Мм, он большой?

— Больше, чем ты можешь себе представить, — хмыкнул аполинезиец, обгоняя парочку еле ползущих флай-мобилей.

— Ты говоришь, что эта свадьба лишь договоренность двух родов и с чувствами не имеет ничего общего. Но Терра влюблена в тебя. Это очевидно.

— Ей это внушали с самого детства, что мы поженимся. Еще будучи ребенком, Терра называла меня своим женихом. Она просто заигралась в невесту. Вот и все.

— Но…

— Сейчас она так себя ведет, потому что видит, как я не равнодушен к тебе. Избалованную с детства девушку это просто бесит. Она не хочет уступать. Ведь Терра всегда думала, что я принадлежу ей. Но это не так.

Что ж этот разговор многое прояснил, но все же в душе что-то противно скреблось, пытаясь предупредить. Я чуяла нутром, что получу по голове, если встану на пути Ла Терры. Иначе просто и быть не могло. У нее влиятельный отец, куча связей, денег и даже магический дар. Я же всегда считала себя пустышкой. Но как оказалось, кто-то просто усыпил во мне дар. Нужно все-таки выделить время и пообщаться с огненной стихией. Кто я и какой расы? Хотелось бы мне знать…

За своими мыслями я не заметила, как флай-мобиль остановился на парковке.

— О чем ты думаешь? — будто издалека позвал Дакар.

— Мм? Да так, ничего…

— Я вот тоже кое о чем думал, — заявил брюнет.

— О чем? — машинально произнесла я, все еще переваривая новую информацию.

— Вот об этом, — вибрирующе низким голосом ответил Дакар, прикасаясь к моему подбородку.

Я почувствовала нежное прикосновение его губ, и по коже пробежались иголочки. Ощущая легкую небритость подбородка брюнета, я словно оцепенела. Дакар действовал осторожно, изучающе, будто боялся спугнуть. Но меня наоборот злило это промедление. Хотелось прижаться к нему всем телом и целовать, целовать…

— Ты моя, — прошептал наставник, чуть оторвавшись от моих губ.

Я не успела ничего ответить, потому что Дакар снова прижался к моему рту, но теперь уже с нажимом, со страстью, с требованием. Язык брюнета раздвинул мои губы и проник внутрь. Голова сразу закружилась. Это было даже круче, чем наша близость в архиве. Странно, всего лишь поцелуй и такая реакция. Возможно дело в том, что наши чувства стали сильнее.