Натаскав горы бумаг из архива, я весь остаток дня просидела, выискивая нужную информацию. И хотя работники технического отдела совсем не этим обязаны были заниматься… Но я не должна жаловаться. Сейчас я всего лишь стажер и мне нужно доказать, что являюсь ценным сотрудником. Странно только то, что воспользоваться электронной базой архива Эль Дакар запретил.

Я чувствовала, что здесь таится что-то темное. Моего наставника сбросили с вершины на самое дно. При этом он заставляет меня рыться в архиве, притом старом — бумажном. Аполинезиец говорит, что я должна найти ошибку в бумагах. Найти виновника всех его бед. Может ли быть так, что моего босса в чем-то обвинили по ошибке? Кто-то его подставил?

Со всеми этими думами, я не заметила, как пролетело время. Окон здесь не было, я ведь находилась на техническом этаже. Здесь выявляют неполадки системы и устраняют их, чинят машины грез и прочие установки. Разбираться с поломкой устройств было совсем не весело. Девушке с мечтательным характером уж точно. На выбор еще могли дать "поковыряться" в программе, чтобы устранить баги. В общем, совсем, совсем не весело. А как бы мне хотелось создавать сны. Эх, мечты, мечты…

Я поднялась со своего нового рабочего места. Кстати, как обычно под аварийной лестницей. Что ж за невезение такое… Потянувшись в шикарном платье из последней коллекции Селестины О, я оглянулась на ворох бесконечных бумаг. Ладно, завтра доразбираю. На этаже уже почти никого не оставалось, свет в кабинете моего начальника был погашен. Вот так ушел, и слова не сказал. Интересно, а если бы я была мускулистым красавчиком, он бы предложил подвезти домой? Я хихикнула, радуясь своей исключительной проницательности.

Общественные флаи уже не работали, к тому же, мое тоненькое платье совсем не грело. Я и не предполагала, что засиделась уже допоздна. Черную густоту ночи разбавляли лишь огни города, который, наверно, и вовсе никогда не спал. Я вызвала флай-такси, и всю дорогу просидела, как на иголках. Водитель, махровый представитель кикиморов, все время отвлекался на мою грудь под тонким шелком платья. Благо, в самом начале он забил маршрут в систему, и автопилот выполнял свою работу.

Расплатившись остатками единиц с карты, я понеслась до дома. Моя квартира была на втором уровне. Вида не было абсолютно никакого, но и в окна уже никто не лез, что определенно хорошо. Безопасность превыше всего. Эту квартирку я снимала около года. Последнее время мне совсем не везло с работой. И с оплатой я задолжала, но владелец квартиры сказал, что подождет ради такой красавицы. Это, конечно, он преувеличил. Я была совсем обычной девушкой. Но я была рада отсрочке.

— Два-два-ноль-четыре, а я думал, что ты сегодня уже и не придешь, — сверху раздался возглас хозяина квартиры.

Я подняла голову и нахмурилась. Что за привычка называть своих жильцов по номеру квартиры?

— Задержалась на работе, — промямлила я, поднимаясь по лестнице.

— На рабо-о-оте значит, — протянул он, дыхнув парами алкоголя, — вот как. А я за оплатой пришел, — огорошил подвыпивший мужчина.

— Я думала, что мы договорились, и вы подождете, — я начинала нервничать.

— Конечно, договорились. Но, извини, больше ждать не могу, — пузатый мужик опустил руку вниз к своим причиндалам и сжал их.

Я застыла на месте. Это был недвусмысленный жест, он хотел, чтобы я расплатилась с ним определенным образом. Сердце бухнуло в груди. На моем лице застыл ужас.

— Да ты не стесняйся, пойдем в квартиру, — арендодатель со смердящим дыханием жрал взглядом мое тело.

— Мой счет на карте пополнится уже завтра, если вы подождете всего одну ночь, то уже утром я смогла бы… — я блефовала напропалую, деньги было брать неоткуда, но выиграть немного времени я могла бы.

— Да не могу я больше ждать, — пузан выпучил глаза и двинулся на меня. — Я тебе квартиру буду сдавать бесплатно на последнем этаже, если будешь обслуживать меня. Только аппетиты у меня больши-и-и-е.

Я подавила рвотный рефлекс. Даже подумать было страшно об этом смердящем уродце пыхтящем на мне. Я инстинктивно попятилась назад, но за мной были только крутые ступеньки. Катиться кубарем вниз было плохой идеей. Я оглянулась назад в поисках перил, волосатая рука тут же схватила меня за запястье.

— Куда? — гаркнул пузан, притягивая меня к себе.

Я скривилась от перегара и дернула руку на себя. Хозяин квартиры только рассмеялся, открывая на обозрение почерневшие зубы. Меня накрыла паника. Никто не выйдет с ним разбираться, даже если я закричу. Секунда, и этот тип затащит меня в квартиру, и я стану обслуживалкой, подстилкой жирного хмыря.

— Стерва, — крикнул пузан, схватившись за свой глаз.

Я и сама не поняла, как провела пятерней по его лицу, частички кожи хмыря остались под ногтями. Мелкие капли крови забрызгали дорогое платье. Я летела по лестнице вниз под ругань и проклятья владельца квартир. У меня теперь нет дома, и идти мне некуда. Что делать то?

Подобного бы не произошло, не отдай я последние сбережения дальней родственнице, появившейся так внезапно. Исчезла, кстати, она так же внезапно. Теперь я уже вообще сомневаюсь в том, что состояла с той женщиной в родстве. Наверно я нарвалась на мошенницу. Ну почему я такая доверчивая, наивная…

Друзей у меня так и не завелось в этом городе, все время занимала работа. Куда идти, я не знала. Хотя… Можно кое-что попробовать, но вряд ли это сработает…

Охрана меня впустила, стоило только упомянуть имя Эль Дакара. Я прикинулась, будто пришла по его поручению и мне позарез нужно попасть к своему рабочему месту. Молодые парни сопроводили меня сочувствующими взглядами и даже предложили кофе. От которого, кстати, я отказалась, так как собиралась хорошенько здесь выспаться. Насколько это вообще возможно.

Я попробовала сдвинуть стулья и улечься на них, но они все время разъезжались. Одного стола было мало, а тащить другой мне было не по силам. Уж не знаю, из чего они были изготовлены. Опустошенная я осела на свой стул и положила голову на стол. Отключилась я моментально.

— Эй, подъем.

Меня кто-то активно тормошил за плечо. Я дернулась, и стопка бумаг слетела на пол. Передо мной стоял неизвестный мне мужчина с теплым взглядом.

— Тебя Эль Дакар вызывает.

Я лихорадочно начала приглаживать волосы и одергивать платье.

— Можешь не стараться, он тебя уже видел, — сочувственно произнес незнакомец.

— Вот, тьма-а-а, — протянула я.

Шла я как на убой, каждый шаг давался с трудом. Что я ему скажу? Наверняка видок у меня отвратительный, но кардинально что-то исправить я не могла. Может зайти умыться в уборную? Хотя я могу насладиться водными процедурами и после того, как босс на меня наорет и уволит.

— Светлого дня, господин начальник, — уныло протянула я, не поднимая глаз.

— Ночевала здесь? — скорее констатировал, чем спрашивал аполинезиец.

Я кивнула. Вот зачем спрашивать то, что и так знаешь? Это просто издевательство какое-то.

— Работала всю ночь? — подозрительным тоном осведомился Эль Дакар.

— Нет, просто заснула, — я потерла затекшую шею, болела она дико, впрочем, как и все тело.

— Я принес твою одежду, можешь переодеться. И отправляйся домой, раз уж всю ночь здесь провела. Но это последний раз.

Я подняла на него полный мольбы взгляд.

— Что? Я же отпустил тебя домой, иди, — он махнул рукой и даже приподнял уголки рта, что для его лица было непривычно.

— Можно я здесь останусь? — протянула я, изображая заядлого трудоголика. — Не могу бросить бумаги. Там…

— Тебе, что некуда идти? — прищурил один глаз Эль Дакар.

— Я снимаю квартиру, но сейчас я не могу туда пойти, — я изо всех сил старалась, чтобы голос не звучал жалко, потому что душа моя отчаянно кричала "спасите, помогите".

Взгляд наставника опустился по платью и остановился на маленьких капельках крови. Я закусила губу. В довершение ко всему, я еще испортила его дорогущее платье. А может, это вообще было его любимое.

Эль Дакар потянулся к своему кейсу. Мне только оставалось надеяться, что не за оружием. Быстро раскодировав его, аполинезиец достал тонкую карту и протянул ее мне. На негнущихся ногах я подошла и молча взяла ее.

— Дорогу до моей квартиры ты знаешь, карту-ключ я тебе дал. Вечером приду, будем думать, что делать с тобой. А сейчас иди, у меня много работы, — начальник изобразил жест "кыш отсюда" и с хмурым взглядом погрузился в документы.

Мне хотелось расплакаться, настолько я была ему благодарна. Я то думала, что босс меня уволит, а он решил помочь, хотя и не должен. Про аполинезийцев я слышала только, что они очень вспыльчивые и настроение у них меняется со скоростью света. Может он один такой особенный. Или все дело в том, что он любитель мальчиков?

Так или иначе, мне повезло с начальством, и я летела в свое временное пристанище. Шикарные апартаменты на последнем этаже. И вот, распахнув тяжеленные шторы, я наконец, могла полюбоваться неземным видом. Но, тут случилось обломинго. За окном был только густой туман. Окна квартиры были в облаках. Вблизи они выглядят не так красиво, как с земли. Все-таки некоторые вещи привлекательны на расстоянии.

Я сбросила с себя испорченное платье и встала под горячие струи. Вода стекала вниз, смывая воспоминания вчерашней ночи. Я надеялась забыть похотливый взгляд арендодателя, но не могла. Этот образ впечатался в мою память. Возможно, Эль Дакар будет так добр и выдаст мне аванс раньше времени, чтобы я могла снять себе другое жилье. Только вот, как я пойду забирать свои вещи из старой квартиры? Пузан наверняка поджидает меня там, чтобы поквитаться.