Рабочий день подошёл к концу. Роберт вышел из офиса вполне довольный собой. Сегодня он закончил крупный проект. К тому же наступил долгожданный вечер пятницы, обещавший стать волнующим. Он достал из кармана мобильный телефон и набрал номер Артёма. Долгое время в трубке не было слышно ничего кроме гудков, и Роберт уже хотел нажать на «отбой», когда знакомый голос произнёс по слогам:
— Ал-ло.
— Привет, Тёма! Ну что, ты там готовишься?
— Ну да.
— Во сколько начало?
— В девять. Но мы немного задержим.
— Слушай, четыре пропуска мне сделаешь?
— Конечно! Сейчас, подожди минуту…
Артём начал объяснять какому-то своему товарищу, что нужно позвонить Диме и сказать, чтобы он не забыл что-то кому-то передать. Наконец голос его вернулся в телефон:
— Да! Извини, просто тут нужно… В общем, ты позвони, когда приедешь, я тебя встречу. Но только до девяти! Потом я выключу телефон.
— Хорошо, не буду тебя отвлекать. Пока!
— Давай!
Связь прервалась. Вроде бы всё складывалось удачно, но Роберт всё равно нервничал. Он пощёлкал кнопками и набрал номер Лизы.
— Да, Робик! — в отличие от Артёма она почти сразу подняла трубку.
— Привет! Ну что, ты закончила?
— Сейчас заканчиваю.
— Я договорился с Тёмой, всё в порядке. Кто с тобой будет?
— Алекс и Вера.
«Ну конечно, как всегда!» — уныло подумал он и взглянул на мусорный контейнер, стоявший в углу двора. На его краю сидела чайка, одним своим видом распугавшая всех голубей и ворон — обычных завсегдатаев помойки.
— Хорошо, тогда встречаемся в восемь тридцать у метро. Вы на машине будете? — спросил Роберт, продолжая наблюдать за чайкой, которая осторожно переступала по борту контейнера, то и дело взмахивая крыльями, чтобы не потерять равновесие.
— Нет. На машине в пятницу вечером куда-то ехать — это издевательство. Я сейчас заеду домой и переоденусь. Алекс уже дома. Надеюсь, мы не опоздаем.
— Ладно, тогда до вечера. В восемь тридцать, не забудь!
— Не забуду! Пока!
— Пока!
Роберт нажал «отбой», шумно выдохнул и убрал телефон в карман.
Быстрым шагом он дошёл до метро, бегом спустился на станцию и сел в поезд.
***
Когда он вошёл в прихожую своей квартиры, в нос ударил какой-то затхлый запах. «Боже мой, это просто невозможно! На выходных надо убраться!» — твёрдо решил он и настежь открыл окна в двух комнатах и на кухне. Третья комната, средняя по размеру, всегда была закрыта на замок. Роберт очень редко заходил в неё, хотя ключ лежал во втором ящике его письменного стола.
Он разогрел в микроволновке пару замороженных готовых гамбургеров и быстро съел их, обжигая язык. Потом выпил чаю с печеньем и пошёл в ванную. Ему нравилось стоять под душем наедине со своими мыслями, и поэтому в ванной комнате он проводил намного больше времени, чем того требовали гигиенические процедуры.
Как только он намылил волосы, телефон, лежащий на стиральной машине, зажужжал виброзвонком. На экране светилось имя абонента:
ЛИЗА (ТИПОГРАФИЯ)
— Алло! — Роберт двумя пальцами держал мобильник, стараясь не прижимать его к мокрому уху.
— Слушай, Вера хочет привести своего друга. Для него найдётся билет?
— Пусть приходит! Ты уже дома?
— Да, только вошла. Сейчас помоюсь, и мы выходим.
— Хорошо. Слушай, я сейчас в душе…
— Ладно, всё, до встречи!
Лиза повесила трубку.
«Да, интересная получается компания! — думал он, смывая шампунь. — Наверное, будет сложновато». Роберт побаивался новых знакомств и больших компаний. Со своими немногочисленными приятелями он старался встречаться тет-а-тет. Когда несколько недель назад его друг пришёл к нему в гости со своим знакомым, и они втроём пили пиво на кухне, Роберту весь вечер было неловко.
Он выключил воду, обтёрся полотенцем и вылез из ванной. Шлёпая по полу босыми мокрыми ногами, он пошёл в комнату и стал рыться в шкафу в поисках фена.
Через пятнадцать минут Роберт стоял перед зеркалом в лучшей своей рубашке, в чистых джинсах и решал вопрос, стоит ли ему бриться, учитывая, что утром эта манипуляция уже проводилась. В конце концов решив, что, пожалуй, не стоит, он побрызгался туалетной водой, надел плащ и обулся. Ещё раз проверив, всё ли необходимое рассортировано по карманам, он вышел на лестничную площадку и закрыл за собой дверь.
***
В вагоне метро было довольно свободно для пятничного вечера. Роберт стоял на своём любимом месте у дверей и думал о предстоящей встрече. Ему хотелось произвести на Лизу впечатление. По его мнению, шансов было немного, но с того момента, когда несколько месяцев назад он познакомился с ней в типографии, это желание становилось всё сильнее, как и сексуальное влечение. Возможно потому, что она сама проявляла интерес к нему, правда весьма сдержанный и осторожный. Вообще, в отношениях с женщинами Роберт часто оказывался ведомым и, понимая своё положение, сам быстро обрывал их, чтобы не заходить слишком далеко.
Доехав до нужной станции, он вышел на платформу и поднялся по эскалатору. Когда к нему подошли Алекс с Лизой, он уже как двадцать минут стоял в вестибюле у разделительного ограждения и разглядывал проходящих людей.
Алекс протянул Роберту крепкую руку.
— Привет! Ты давно ждёшь? — спросил он.
— Нет, только пришёл, — соврал Роберт, со злостью отметив про себя, как хорошо супруги смотрятся вместе.
— Здравствуй, Робик! — весело сказала Лиза и, оглядевшись по сторонам, добавила укоризненным тоном: — Веры, конечно же, ещё нет! Она не звонила?
— Нет, не звонила. А у неё есть мой номер? — Роберт вопросительно поднял бровь.
— Не знаю. Сейчас я её наберу.
Лиза стала копаться в сумочке в поисках телефона. Алекс повернулся к выходу.
— Вон она! — он протянул руку, указывая на двери.
Около газетного киоска невысокая молодая женщина в светло-сером пальто и долговязый мужчина, остриженный наголо, смеялись о чём-то своём, совсем не замечая окружающих.
— Вот вы где! — Лиза подошла к подруге сзади и схватила её за плечи.
— Привет, Лизка! Как доехала? — радостно воскликнула Вера, и они обнялись.
Долговязый мужчина сделался серьёзным и глухо поздоровался. Подошли Роберт и Алекс.
— Всем привет! — начал Лизин муж. — Я Алекс, это Роберт, или вы знакомы?
Вера развела руки и представила своего спутника:
— Это Игорь. Он писатель. Познакомьтесь!
Все по очереди доложили о том, как им приятно познакомиться с писателем Игорем, от чего тот несколько смутился. Роберт подумал, что Вера, должно быть, очень гордится необычной профессией своего друга, раз уж назвала её сразу после его имени.
— Ну вообще-то я не писатель, а журналист, веду колонку в газете «Метро» и ещё в одном журнале, — провозгласил он басом и посмотрел себе под ноги. Его голос совершенно не соответствовал его внешности.
Роберт взглянул на наручные часы. Было без четверти девять.
— Так, господа! Нам пора, не то мы опоздаем на концерт!
— Ладно, Робик, веди нас, — ответила Лиза, и вся компания потянулась к выходу.
У дверей «Вокзала» они оказались уже через пять минут. Роберт позвонил Артёму, и тот ответил, что сейчас спустится. Вера принялась рассказывать какую-то историю, но Роберт ушёл в свои мысли и потерял её суть. На душе почему-то сделалось грустно и одиноко, хотя ещё пару минут назад он был весел и взволнован. Окружающий мир вдруг показался ему каким-то серым и скучным, а люди, проходившие мимо, стали напоминать тени. «Наверное, дело в погоде», — решил он и посмотрел на свои туфли. Носок левой был забрызган грязью.
Стеклянная дверь приоткрылась, из проёма высунулся Артём.
— Роберт! — Позвал он и махнул рукой. — Давайте, заходите!
Они прошли в гардероб. Алекс помог Лизе снять пальто. На ней было стильное серебристо-серое платье, подчёркивающее фигуру, и розовые коралловые бусы. Роберт поймал себя на том, что смотрит на её грудь. «Все по парам, а я один, как убогий. Надо было тоже пригласить Ольгу или Вику», — с сожалением подумал он.
Оставив верхнюю одежду в гардеробе, они все вместе поднялись по лестнице на второй этаж. У входа в зал сидел охранник, перед ним на столике лежали какие-то бумаги.
— Это мои гости, пять человек, — обратился к нему Артём.
— Не многовато ли?
— Да ладно тебе! Трое от меня, двое от нашего барабанщика. Больше никого не будет.
— Н-да? — протянул охранник, заглянул в свои бумаги и сделал там несколько пометок. — Ну хорошо, проходите. Приятного вечера!
— Спасибо, братан! — ответил музыкант.
Когда они оказались в самом зале, Артём с Робертом отошли к барной стойке.
— Ну что, отожгёшь сегодня? — спросил Роберт, усаживаясь на длинноногий табурет.
— Само собой! — ответил музыкант и показал оттопыренный большой палец.
— Как настрой у ребят?
— Да всё отлично! Не впервой! Выпьем, так сказать, на дорожку, а?
— Давай.
Роберт обратился к бармену:
— Пожалуйста, джин с тоником.
— И пятьдесят водки, — добавил Артём с улыбкой. — Это будет твоей платой за концерт, Робик.
— Одну минуту! — ответил бармен.
Артём был старше Роберта на десять лет, но они легко находили общий язык.
— Пожалуйста, ваши джин с тоником и водка, — бармен придвинул стакан и стопку. — С вас четыреста пятьдесят.
Роберт достал из кармана тонкий бумажник и отсчитал необходимую сумму.
— Как жизнь-то? — обратился он к музыканту.
— Старею помаленьку!
— Перестань, Тёма! Ты же ещё такой молодой!
— Вообще, я чувствую себя молодым, но всё же в сорок ты переходишь какой-то рубеж и начинаешь подводить итоги. А я так ничего и не добился. Твоё здоровье, Роб!
Он выдохнул и залпом выпил водку. Роберт сделал глоток из своего бокала, посмотрел на друга и твёрдо сказал:
— Неправда. Ты многого добился. Сам посмотри: получил высшее музыкальное образование, занимаешься любимым делом.
— Ага, тут ты прав. Играю по таким вот клубам и кабакам. Охренеть…
— Очень приличный клуб, между прочим.
Роберт заметил Алекса, подошедшего к барной стойке, и сделал приветственный жест рукой. Но тот даже не посмотрел в его сторону.
— Короче, забей. Лучше расскажи, как твои дела. И чего это ты без пары сегодня? — спросил Артём.
— Да, как-то так вышло, сегодня, вот, с друзьями пришёл, — замялся Роберт. Он особенно не любил употреблять слово «друзья» по отношению ко всем подряд. Если бы он и хотел назвать другом кого-то из сегодняшних своих спутников, то только Лизу. Но и это было далёким от истинного положения вещей. Поэтому он уверенно продолжил: — Вернее сказать, не с друзьями, а со знакомыми. С приятелями.
— Ясно, — протянул музыкант глубокомысленно, будто ему действительно открылось нечто значимое. — А вообще сейчас есть у тебя кто-нибудь?
— Ну так. Ничего особенного. Как обычно.
К ним быстро подошла высокая светловолосая женщина.
— Ага! Вот вы где! Привет, Роберт! — обратилась она к ним. — Так, Тёма, хватит пить, иди на сцену!
— Яна, не гони лошадей! Но, вообще-то, действительно пора… Всё, Роб, я пошёл.
И вслед за женщиной он ушёл за кулисы.
В отсутствие Роберта остальные участники его компании расположились за столиком немного правее центра зала. Писатель и журналист Игорь рассказывал басом что-то об увеличении тиражей, Вера слушала его, приоткрыв рот, а Лиза, отправившая мужа заказывать выпивку, увлечённо копалась в своём телефоне. Роберт сел напротив неё, развернув стул в пол-оборота, так, чтобы можно было видеть сцену. Там, среди микрофонных стоек укрощал провода местный звукорежиссёр. Из-за кулис вышел Артём, вручил ему какую-то коробку и подошёл к одному из микрофонов. Откашлявшись на весь зал, он сообщил, что концерт начнётся через десять минут и поспешил удалиться.
К их столику подошёл Алекс, неся в немыслимой комбинации своих пальцев четыре бокала с напитками.
— Тебе я не стал заказывать, — обратился он к Роберту — не знал, что ты будешь.
— Всё нормально. Я пойду и сам закажу, — ответил тот, допив остатки коктейля, и отправился назад к барной стойке.
Пока он ждал своего джина с тоником, на сцену начали выходить музыканты. Бородатый бас-гитарист колдовал над комбиком, барабанщик обвязал голову цветастой косынкой и теперь ходил по сцене, стуча одной палочкой себе по колену. Артём принялся настраивать свою большущую рыжую гитару с резонаторными отверстиями в виде латинских букв «f». Роберт помахал ему рукой и с полным бокалом вернулся на своё место.
— Робик, где ты всё ходишь? Без тебя как-то скучновато! — сказала Лиза, когда он подошёл.
Алекс с упрёком взглянул на жену и повернулся к сцене.
— Да я за выпивкой ходил! — ответил Роберт и подумал: «Она что, с мужем поссорилась? К чему был сейчас этот выпад?»
Все молчали.
— Игорь, вот, считает, что нужно рожать до тридцати лет, а что ты, Роб, думаешь по этому поводу? — едко спросила Лиза.
— Вообще-то я сказал, что большинство женщин стараются родить до тридцати, и это, в общем-то, оправдано в биологическом смысле. И, к тому же, я вовсе не хотел переходить на личности, а просто высказался в общем, раз уж эту тему затронули, — вставил журналист. Нотки обиды делали его голос ещё более басовитым.
— А я, значит, не оправдана в биологическом смысле? — распалялась Лиза.
— Линя, ты же понимаешь: с точки зрения медицины он прав, — спокойно и уверенно стал излагать Алекс. — И я, как врач, с ним соглашусь. Но каждому своё. Я не думаю, что Игорь хотел тебя оскорбить или поучить жизни.
Игорь подтвердил его слова кивком головы. Роберт предпочёл промолчать.
— Ладно, может вы и правы, в конце концов. Проехали, — после некоторой паузы задумчиво сказала Лиза.
— Давайте лучше выпьем! — Роберт поднял свой бокал. — За встречу!
Они чокнулись бокалами, выпили и через несколько минут расслабились.
Тем временем музыканты закончили настройку и приготовились начинать концерт. На сцену вышла вокалистка и поздоровалась с немногочисленной публикой. Грянула первая тема. Звук был вполне приличный, и каждый инструмент слушался чисто, однако достаточно посредственный голос певицы портил общую картину.
Роберт любил слушать джаз только в определённых ситуациях и в определённом настроении. Как раз сейчас на него нахлынуло то самое джазовое настроение. Зал, окутанный табачным дымом, мерцание прожекторов, джин с тоником — всё это затронуло те струны его души, которые, зазвенев септаккордом, переключили восприятие окружающего мира в несколько иной спектр. Роберт почувствовал себя героем картины импрессиониста, несмотря на то, что прокуренный зал мало напоминал о полотнах Моне, а музыка, которую исполнял Артём со товарищи, вряд ли имела что-то общее с произведениями Дебюсси. Однако каждый риф, каждый поворот мелодии, каждый барабанный брейк усваивались его сознанием без остатка. Музыка подходила к его эмоциям, как ключ подходит к замку, и при этом порождала всё новые и новые переживания, ещё более комплементарные её воздействию. Собственная судьба вдруг заинтриговала его неизвестностью будущего и тронула безвозвратностью прошлого.
В конце третьей темы катарсис несколько угас, и Роберт возвратился к привычному мироощущению. Повернувшись к Лизе, он спросил, нравится ли ей концерт. Она улыбнулась и закивала головой. Алекс смотрел на сцену с неопределённым выражением. Игорь и Вера о чём-то шептались.
Прошёл примерно час. Перед последней песней вокалистка поблагодарила всех присутствующих и пригласила танцевать. В зале стали раздаваться смешки, шарканье стульев, и пары начали заполнять пятачок перед сценой. Алекс улыбнулся Лизе, однако пригласил Веру. Игорь молча приложился к своему бокалу и достал сигарету. Выходило так, что Роберту нужно было пройти к сцене вместе с Лизой. Однако он не решался. Лиза, видя его внезапное смущение, взяла инициативу в свои руки:
— Робик, пойдём, потанцуем!
— Ну, я совсем не умею танцевать, — замялся Роберт.
«Вот будет клоунада-то. Если я пойду с ней танцевать, она на меня больше никогда даже не посмотрит», — мрачно подумал он.
— Да ладно тебе, это же не чемпионат мира по танцам на льду! Чего ты как гмыря!
— Как я могу тебе отказать? — спросил он, робко улыбаясь. В груди начинало сжиматься. «Но с другой стороны, может выйти забавно, — стал размышлять он. — Получится такой прикол. Стоит рискнуть!» — Пойдём!
Роберт неуклюже переступал с ноги на ногу в такт музыке и напряжённо держал обе руки на её талии. Он впервые пересёк границу её личного пространства и, боясь сделать что-то не так, старался не допускать случайных прикосновений. Лиза уверенно смотрела ему в лицо и пыталась сократить дистанцию.
— Ты давно знаком с Артёмом? — спросила она.
— Несколько лет. Мы познакомились, когда я ещё в университете учился. Ты только не смейся! Я тогда играл в рок-группе…
— Ты?! Ну ты даёшь! — перебила его Лиза. — А на чём играл?
— На гитаре, — ответил он и смущённо шмыгнул носом.
— Офигеть!
— Ну вот. Мы играли в одном клубе, сейчас он уже закрыт, а Тёма там работал звукорежиссёром. В общем, я помог ему настроить компьютер. Так и познакомились. Теперь иногда делаю ему афиши или билеты. Ну, знаешь, всякое разное по дизайну. Он меня приглашает на свои концерты.
— Круто! Я даже подумать не могла, что ты играл в рок-группе! Это потрясающе, правда! — с восторгом сказала Лиза и добавила, подражая какому-то киногерою: — Эй, зарубим рок в этой дыре, детка!
— Да, это было шикарное время! — рассмеялся Роберт. — Примерно так мы и говорили тогда.
— Передай Артёму, что мне очень понравился концерт.
— Я думаю, у тебя будет возможность сказать ему это лично.
— Слушай, как ты считаешь, Игорь с Алексом правы? Я действительно неполноценная? — вдруг серьёзно спросила она.
— Лиза, перестань. У тебя всё ещё впереди.
— Но мне уже тридцать, а я вовсе не хочу детей.
— На твоей странице в «Фейсбуке» написано, что тебе двадцать девять.
— Какая разница. Я всё жду чего-то. Каких-то перемен. И всё, по-моему, напрасно… Я не знаю…
— Каких перемен? Тебя беспокоит карьера?
— Ну, я часто говорю о карьере, об успехе, типа, «найди своё место», но на самом деле я жду другого: перемен не в жизни, а в своей голове. У меня иногда такое чувство, что мне двадцать, и я всё никак не могу перерасти этот возраст.
— Не переживай! — Роберт пожал плечами, — Ещё успеешь состариться, и даже, ну я не знаю, умереть, в конце концов.
— Спасибо за оптимистичный прогноз! — сказала Лиза наигранно-обидчивым тоном.
— Да ладно, все там будем, чего уж, — Роберт подмигнул ей одним глазом.
При очередном шаге Лиза прикоснулась к нему бедром. Даже не просто прикоснулась, а прижалась. Вихрь мыслей взметнулся было в его голове, но сразу же был потоплен пучиной смущения и желания. Сердце заколотило. Ноги перестали гнуться. Возбуждение начало быстро раздуваться, словно воздушный шар. Ощущая через одежду упругость её тела, чувствуя запах её туалетной воды, он не смог сдержать эрекцию. Тесные плавки ещё больше осложняли ситуацию. «Чего она хочет? — обломки утопленных мыслей всё-таки всплыли на поверхность. — Она так мстит мужу? Если она увидит, что у меня вот-вот ширинка лопнет, это будет не смешно…»
— Расслабься, Роб! — сказала она, отстранившись. — Я вижу, тебе нравится наш танец. Мне тоже. Как-нибудь надо будет его повторить. Но на сегодня, видимо, достаточно.
Песня закончилась. Танцующие рассаживались по своим столикам, вокалистка всех благодарила за внимание. Лиза улыбнулась Роберту, еле заметно кивнула головой и быстро подошла к Алексу. Артём взял на гитаре какой-то невообразимый аккорд и раскланялся. Совершенно растерянный, Роберт поплёлся в туалет, стрельнув по дороге сигарету у мужчины в белой рубашке.
Он стоял и рассматривал своё отражение в зеркале. От никотина кружилась голова. Привести мысли в порядок не получалось, но зато эрекция спала. «Чёрт, что же я так завёлся-то? — думал он. — Но всё-таки это было круто! Что она там сказала на счёт продолжения? Или мне послышалось? Вообще, так не годится. У неё есть муж, нечего мне встревать. Хотя, чёрт возьми, как бы я её трахнул! — последняя мысль совсем отрезвила. — Нет, так определённо не годится!». Роберт попытался кинуть окурок в соседнюю раковину, но промахнулся. Умывшись холодной водой и прополоскав рот, он поправил волосы и снова взглянул в зеркало. Пора было идти в зал.
Он вернулся к столику, постаравшись выглядеть расслабленным и весёлым. Вера о чём-то шепталась с Игорем. Лиза сидела на коленях у Алекса и, ничуть не смущаясь, целовала его в губы. Кто-то успел сходить за выпивкой. Роберт разом осушил половину бокала и сел на своё место. Подошёл Артём. Вид у него был абсолютно счастливый.
— Эгей, Робик, ну как мы отожгли, а?
— Тёмыч, вы — супер! — ответил Роберт с горячностью, обрадовавшись возможности отвлечься от своих сексуальных переживаний.
— Ха! А то! В зале нормально было слышно?
— Да, отлично! Вот хочу представить тебя своим… друзьям, — избежать этого слова всё-таки не получилось. Если бы он сказал «приятелям», то это, по его мнению, прозвучало бы вульгарно.
Роберт назвал всех по именам, и каждый, в свою очередь, ответил Артёму, как приятно познакомиться и прочее в таком духе.
— Пойдём, выпьем вместе, Робик. Мне уже пора ехать.
Они прошли к барной стойке, и Артём заказал себе водки. Роберт предусмотрительно захватил с собой свой недопитый джин.
— Ну, давай, за творчество, — как-то грустно сказал музыкант и опрокинул стопку себе в рот. Оставшись с Робертом один на один, он стал меланхоличным. Его весёлость моментально улетучилась.
— Чего-то ты закис, — протянул Роберт.
— Не, Роб, всё в порядке, забей.
— Отличный концерт!
— Перестань, пожалуйста. Концерт — дерьмо. Света вообще не умеет петь, что я её с собой таскаю? Ну, для такой дыры, как «Вокзал», может и не плохо, а вообще — кал. Ладно, хрен с ним. Покурим?
— Ну, вообще-то я не курю, — замялся Роберт, — Но давай.
Артём достал пачку «Винстон», и они закурили.
— Я видел, как вы с ней танцевали. Ты небось чуть не кончил, а? Такая девочка! Завидую!
— Ну, вообще-то она замужем. Она просто моя подруга, — объяснил Роберт.
— Мы вообще на одной планете живём? Какая подруга? Ты о чём? Если замужем, значит в её семейной жизни сейчас не лучшие времена. Или просто разнообразия захотелось. Послушай меня, я эту тему знаю. Трахни её и забудь! Как говорила моя мама, расслабься и получи удовольствие!
— Ну, я не знаю…
— Ох! Побольше уверенности в себе, Роб! Иначе жизнь тебя проглотит, и оглянуться не успеешь!
— Я подумаю над твоим советом.
— Ладно, пойду я к своим, нам пора уже ехать. Да, и вот ещё… Я тут хотел тебя попросить. Мне нужен сайт для одного проекта…
— Не вопрос, сделаю. Что за проект?
— Давай, заезжай как-нибудь ко мне на студию, посидим, обсудим.
— Хорошо, тогда созвонимся-спишемся?
— Как обычно, я на связи!
Музыкант широко улыбнулся и сложил пальцы в подобие телефонной трубки. Роберт улыбнулся в ответ. Этот жест в исполнении Артёма означал: «созвонимся, встретимся и выпьем немного».
На этом они расстались, и Роберт вернулся к своим приятелям. Они посидели ещё полчаса и начали собираться по домам.
В гардеробе Роберт понял две вещи: первое — он не трезв, и второе — он сегодня не хочет спать один. Положение дел номер два требовало каких-то действий для его устранения. Поэтому он выудил из кармана телефон и набрал номер своей подруги Ольги. Она снимала комнату в получасе ходьбы от «Вокзала» и перед выходными почти всегда была свободна. Иногда она и сама звонила Роберту с предложениями типа «давай как-нибудь встретимся». Отказывала она в двух случаях: либо у неё кто-то появлялся, и тогда примерно недели три можно было ей не звонить, либо у неё были месячные. В этот раз Роберту повезло, и Ольга сообщила, что «уже ставит чай».
Они вышли из клуба, и осенняя ночь как будто была рада их встретить. Начался спор о том, куда кому и на чём ехать. Роберт откашлялся и сообщил, что собирается навестить друга, живущего поблизости, и дойдёт до его дома пешком. После прощальных рукопожатий и двусмысленных шуток о полночных друзьях он оказался наедине с собой. В летнем плаще было холодно, и он пожалел, что не надел пальто.