Жили да были два слова, друзья: Первое — «можно», Второе — «нельзя». Первое нравилось маленькой Лиде, А на второе бывала в обиде. «Можно» услышит она от отца — Смеху в квартире не будет конца. Станут играть они вечером в жмурки Папа никак не отыщет дочурки, Стул опрокинет, обнимет диван, Схватит кота и уронит стакан. Папе повязка глаза закрывает, Но наконец он шалунью поймает. «Можно» и Лида — большие друзья: «Можно» — ведь это не то, что «нельзя». Если на стенке решит озорница Нарисовать петуха и лисицу, Мама подходит и, пальцем грозя, Ей заявляет сердито: — Нельзя! Мама стирала однажды бельё. Лида серьёзно спросила её: — Можно ли, в тазике я для братишки Майку его постираю и книжки? — Нельзя! — Мама, а помнишь мои именины? Были тогда на столе мандарины. Можно ль всегда день рождения мой Праздновать летом, весной и зимой? Но повторяется снова и снова Слово «нельзя» — Нехорошее слово.

Слово «нельзя» — настоящий злодей, Как неприятно оно для детей! Все говорят его строго, тревожно. Вот бы всегда отвечали мне «можно». Думает девочка: «Как же тут быть? Вот бы всем людям «нельзя» позабыть! Если бы люди «нельзя» позабыли, Все бы на свете счастливыми были!"

Раз повстречался в лесу над рекой Лиде волшебник с корявой клюкой. Та старика упросила седого, Чтобы забыли везде это слово. — Ладно! — махнул наконец он рукой, Стукнул три раза о землю клюкой. — Пусть у людей в разговорах отныне Этого слова не будет в помине… Будешь его помнить только лишь ты. — И зашагал, усмехаясь, в кусты. «Можно» осталось, «нельзя» — исключилось. И после этого вот что случилось. Дворник когда-то усами гордился, Часто у зеркала с ними возился. — Нет, — говорил он, — милее красы, Чем завитые в колечки усы. Раз в парикмахерской он появился (В гости, как видно, к друзьям торопился), Сел перед зеркалом, стричься решил. Мастер намылить его поспешил. — Сбрить, — говорит он, — усы ваши можно? — Можно! — ответил бедняга тревожно. Мастер ещё раз вопрос повторил И преспокойно клиента побрил.

Брат говорит за обедом сестрёнке: — Ты мне в тарелку посыпь из солонки. Та посолила братишке рагу. — Если не хватит, добавить могу! Брат из тарелки попробовал мяса — И на лице появилась гримаса. Хоть пересолен был слишком обед, — Можно, — сказал он сестрёнке в ответ.

Как-то спросил пассажир проводницу: — Можно ли с вами доехать в столицу? «Можно» услышал, забрался в вагон — И очутился в Хабаровске он.

Бабка на внука вихрастого злится: — Можно ль в идущий автобус садиться! Тот подозвал постового рукой: — Слушай, что скажет мне сам постовой. Прыгать в автобусы неосторожно Можно? Ты слышала, бабушка? Можно!

Школьник ножом подточил карандаш. — Я нарисую, — сказал он, — пейзаж. Можно ли только оранжевым цветом Красить листву на смородине летом? — Можно, — ответил учитель всерьёз, И разрешился неясный вопрос.

Мальчик спросил у старушки на рынке: — Можно ль сметаны отведать из крынки? — Можно, — сказала парнишке она. В крынке убавилась ложка одна. Тот облизал деревянную ложку. — Можно, — спросил он, — ещё мне немножко? — Можно. — Он ложку опять погрузил, Съел, потоптался и снова спросил… А через час та старушка на рынке В крынку пустую роняла слезинки…

Дед насадил на крючок червяка, Щуку поймал, а потом судака. Деда внучонок спросил осторожно: — А без наживки рыбачить мне можно? — Можно! — ответил уверенно дед. Дед был с уловом, А внук его — нет.

Лида дивится таким чудесам, Лида не верит ушам и глазам. Ходят несчастные люди повсюду, Плачут и бьют, рассердившись, посуду. Тот весь запачкан, а этот — разут, А почему, отчего — не поймут.

Головы старцы седые ломают, Думают, спорят, мудрят, вспоминают. Целых сто дней их продлился совет, А результата от этого нет. И совещаются снова и снова: Как бы припомнить забытое слово? Самый учёный из них произнёс: — Я задаю наводящий вопрос: Кто лучше всех арифметику знает? — Я, — математик один отвечает. — Можно ли восемь на два умножать, Чтоб получилось сто семьдесят пять? Тот призадумался (Очень уж сложно) И говорит неуверенно: — М-м-можно! Старший нахмурился и произнёс: — Слушай, ботаник, второй мой вопрос: Можно ль увидеть на ветках берёзы Дыни, редиску, бананы и розы? Мнётся ботаник, уставился в зал — Кто бы из зала ему подсказал? Зал ожидает ответа тревожно. И раздаётся печальное: — М-м-можно! Старший нахмурился и произнёс: — Слушай, географ, мой третий вопрос: Можно ль найти нам на глобусном шаре Волгу с Амуром в пустыне Сахаре? Взглядом по глобусу тихо скользя, Хочет географ промолвить: «Нельзя», Но языком управлять невозможно, И раздаётся мычащее: — М-м-можно! — Можно ли школьнику имя «Ма-ри-на» Так написать, чтоб читали «ма-ли-на»? — М-м-можно! — учитель глаза опустил, Сел за географом и загрустил.

И мудрецы совещаются снова: Как бы припомнить забытое слово? Дни пролетели, и вот наконец Лида пришла к мудрецам во дворец: — Знаю я ваше забытое слово! Старший поднялся и смотрит сурово: — Где тебе слово забытое знать, Если тебя у стола не видать? Но, — продолжал он, — хотя мы не верим, Всё-таки Лиду сейчас мы проверим. Слушай. Окончится, девочка, год, Новый наступит и ёлку зажжёт. Сам Дед Мороз со Снегуркой прибудет, Только тебе дать подарок забудет, Скажет: «Найдутся получше друзья…» Так поступать ему можно? — Нельзя!

— Верно! А можно ль, как думаешь, снова Людям повсюду забыть это слово? Слушайте, слушайте Лиду, друзья! Лида ответила громко: — НЕЛЬЗЯ!