В своей роскошной каюте Шейх открыл шкаф и достал табличку, завёрнутую в бирюзовую ткань. Он аккуратно извлек её и положил на стол, а сам сел в своё любимое кресло. Александр устроился рядом на стуле. Шейх бережно погладил древние письмена, как будто стирая с них пыль веков. Затем он снял с пальца перстень и вставил его в отверстие. Каюта заблистала миллиардами искр. На скрижалях снова проявились скрытые надписи. Александр ещё раз пересчитал основные лучи бриллианта: их действительно было одиннадцать.

«Странно, почему одиннадцать?» – подумал он, вспоминая, что у него на родине символической и почитаемой считается цифра три, у арабов – семь, в Китае – восемь.

«Не помню ничего про одиннадцать», – отметил про себя Алекс. Его замешательство не скрылось от Шейха – он не спеша провёл пальцами по лучикам, словно по струнам.

– Одиннадцать, – произнёс Шейх.

По лицу было понятно, что он собирается поведать Александру что-то особенное.

– Одиннадцать – самое магическое число из всех. Ты удивлён? Дело в том, что одиннадцать следует за десятью. По теории древних мыслителей, числа от 1 до 10 являются главными и символизируют весь созданный мир. Число 11 – начало более высокого порядка чисел, оно олицетворяет иной, сверхъестественный план познаний и достижений. Мало кто знает, что 11 истолковывается как Всевышний, – это 1, прибавленный к миру, мир – это 10. Поэтому 11 считается числом откровения, числом начала познания тайн мироздания!

Шейх на минуту задумался.

Александр слушал его с замиранием сердца и старался запомнить всё, не пропуская ни слова. Шейх продолжал.

– Люди думают, что 1 – это крайне просто и, сложив 1 и 1, практически все обычно получают 2. Но ведь сложив две единицы, можно также получить и 11! Это другой уровень мышления, им обладают лишь избранные.

Шейх пристально взглянул на Александра, потрясённого простой и в то же время глубочайшей мудростью сказанного. Он спросил его:

– Теперь скажи, что больше: 2 или 11?

– Конечно, 11! – не задумываясь, ответил Александр. – Но скажите: каким образом складывать единицы, чтобы получить 11?

– Я уже сказал, что лишь избранным дано постигнуть эту тайну. Не спеши! Будь верен своему пути, и тебе обязательно откроется всё то, что ты хочешь узнать.

С каждым новым словом Александр всё сильнее ощущал решимость и вдохновение, он жаждал узнать тайны скрижалей и потом, в будущем, возможно, с их помощью добиться больших достижений в своей неудачной, как ему казалось, жизни.

– Любой человек, – продолжил Шейх, – если всем сердцем стремится к своей мечте и не отступает в трудную минуту, всегда в итоге достигает её. И ты, если сильно захочешь, с лёгкостью научишься получать в сумме 11. В этом мире не бывает таких ситуаций, когда действительно «не получается». Это отговорка. Если внимательно посмотреть на вещи, то станет ясно, что проблемы возникали лишь от того, что «не доделал» или «неправильно спланировал», – начал объяснять мудрый Правитель.

Алекс задумался. Ему показалось, что за несколько минут он узнал намного больше, чем за все годы учебы в институте. Он вспомнил свои проекты – те, что «не получались». Все они были или плохо спланированы, или брошены на пол пути…

Шейх с любовью разглядывал вновь обретённую семейную реликвию. Было видно, что он по-настоящему счастлив.

– Красивая вещь! – сказал Александр, любуясь блеском скрижалей.

– Да… – задумчиво произнес Шейх, передавая золотую табличку молодому человеку.

Александр с трепетом взял её в руки.

– Это ваши предки записали на ней свои знания? – спросил Алекс.

– Нет, – сразу же ответил Шейх. – Скрижали достались нам после освобождения Иерусалима от неверных. Раньше они хранились в Храме Соломона и, возможно, принадлежали ему самому.

Он сказал об этом так запросто, чем немало удивил Алекса. «Надо же, скрижали самого Соломона!» – про себя восхитился парень.

– После обретения этих знаний наш род сильно изменился, – сказал Шейх. – Он стал очень могущественным и великим. Только благодаря реликвии мы правим уже много столетий.

Было видно, что Шейх гордится своей страной, в которой живёт процветающий народ. Он внимательно взглянул на молодого человека.

– У нас из поколения в поколение принято передавать бразды правления и тайные знания, только когда правитель находится на смертном одре.

Шейх глубоко вздохнул. Он как будто обдумывал, стоит ли доверять молодому человеку информацию, которую знают лишь избранные. Сделав глоток чая из хрустального стакана, Правитель посмотрел в небо. Александр вслед за Шейхом поднял глаза. Над яхтой высоко в облаках парила белая птица. Увидев её, Шейх уже без сомнений сказал.

– Так вот, власть и тайные знания переходят по наследству к старшему сыну, когда его отец собирается покинуть этот мир. Самое ценное для нас – вовсе не слитки золота или счета в банке, а именно знания, которые мы передаём из уст в уста. Поэтому за ними так охотятся некоторые недостойные люди.

Шейх опять замолчал, вытирая вспотевшее лицо шёлковым платком.

– И только в исключительных случаях мы можем поделиться этими знаниями с людьми, не принадлежащими к нашему роду, – он пристально посмотрел на Александра.

Молодой человек понял, что Великий Шейх как бы спрашивает: «Ты готов к обретению этих драгоценных знаний?» И Александр на этот раз не отвёл взгляд, но уверенно кивнул головой. Шейх продолжил.

– Я чувствую, что этот особенный момент настал. Ты, чужеземец, возвратил реликвию нашего рода. Она изначально принадлежала царю Соломону, а позже бережно передавалась из поколения в поколение моими предками. Более пяти столетий назад её украли хитрые купцы. Слава Всевышнему, что у нас была точная копия скрижалей! Ведь мы ежедневно обращаемся к ним и сверяем с написанным все свои поступки.

Шейх снова отпил из стакана. Ему нравилось рассказывать историю своих предков. Александру же не терпелось услышать, для чего нужны эти загадочные скрижали.

Поглаживая тёплую пластину, парень любовался исходящими от неё лучами. Ему показалось, что он где-то уже видел нечто подобное. Ответ пришёл сам собой – она очень похожа на циферблат! Алекс посмотрел туда, где обычно располагается цифра 1. Вместо неё были выгравированы облако и парящая над ним птица. Под рисунком шла едва различимая надпись на незнакомом языке. Александр задумался и стал размышлять вслух:

– Странно, птица над облаками… Это как мечты, которые всё время куда-то влекут меня. Интересно, что написано внизу?

Шейх рассмеялся, глядя на Алекса.

– Я вижу, тебе интересны тайные знания. Ты уже делаешь успехи.

Александр ничего не понял. С трудом оторвав взгляд от скрижалей, он с нетерпением спросил:

– Ну скажите, пожалуйста, что значит птица в облаке?

– Ты уже всё сказал сам. Птица в облаке… – голос Шейха интригующе замер, – это начало начал любого властелина своей судьбы, это мечты, которые вдохновляют на великие свершения. Наши мечты всегда стоят во главе угла. И нет на этой планете ни одной мечты, которую бы человек не мог воплотить в жизнь.

– Ни одной? – воскликнул Александр. – Нет, не верю! А если я захочу полететь в космос? Разве я смогу это сделать?

На лице парня явно читались сомнение и недоверие.

– А ты представь, что тебе необходимо предпринять, чтобы полететь в космос.

Это было произнесено уверенно и твёрдо – молодой человек повиновался, прикрыл глаза и стал размышлять…

«Сначала мне нужно получить определённые знания, много заниматься спортом… ну и всякое такое… Конечно, если очень-очень захотеть и сильно постараться», – Александр непроизвольно расправил плечи, представляя себя космонавтом. Откуда-то изнутри стала подниматься жажда немедленных действий. Даже в мышцах чувствовалось приятное напряжение, как после тренировки. «Это здорово!» – удивился незнакомым ощущениям парень. Он открыл глаза и улыбнулся Шейху. В ответ тот похлопал молодого человека по плечу.

– Ты всё прочувствовал и увидел? – Шейх пристально наблюдал за Алексом.

Александр уже перестал бояться пронзительного взгляда Правителя. Он восхищённо смотрел прямо в мудрые глаза араба, осознавая только что полученный опыт.

– Знаете… – Алекс подбирал английские слова не торопясь, – мне показалось, что в тот момент, когда я представил себя космонавтом, со мной что-то произошло – как будто я стал другим человеком… Со мной в первый раз такое.

– Прекрасно! – воскликнул Шейх. – Так действительно бывает. Стоит лишь начать представлять желаемое, как где-то совсем рядом ты находишь истинный путь. Сначала это нечёткий образ, но чем сильнее вглядываешься в него, тем большее вдохновение тебя охватывает, тем ярче и отчётливее становятся очертания самой цели и того, что предстоит сделать для её достижения. Поверь, безграничная Вселенная даст тебе огромную энергию для свершения задуманного. Главное – очень сильно захотеть и представить, что твоя мечта воплотилась.

Александр слышал о таком впервые в жизни. Он не сразу смог поверить, что всё на самом деле так просто.

– А вот если… – но он не успел закончить свой вопрос.

Шейх перебил его.

– Если ты действительно всей душой желаешь достичь цели, то это обязательно получится!

– Всегда?

Шейх не сразу ответил. С минуту он вглядывался в бескрайние океанские просторы и лишь потом очень тихо заговорил.

– Есть день, есть ночь. Есть люди, которые пребывают в радости и видят только радость. Они всегда осуществляют свои мечты. Всегда! А есть люди, которые вечно спрашивают, почему у них не получается, и жалуются на неудачи. Вместо радости они получают то, о чем говорят чаще всего, то есть новые неудачи! Определи сам, к какой категории ты хотел бы принадлежать. У тебя ещё будет время обдумать мои слова. А сейчас давай лучше рассмотрим начертанные на скрижалях знаки.

Шейх дал понять, что нужно двигаться дальше.

«Так вот в чем дело! – Александр мгновенно прокрутил в голове все свои неудачи. – Я всё время думал: „Вдруг не получится" и боялся. А нужно твёрдо верить, что любая цель достижима! Теперь я непременно буду мыслить иначе».

– Да, давайте вернемся к скрижалям! – с энтузиазмом согласился Алекс и склонился над столом.

На второй картинке была нарисована красивая триумфальная арка, над которой виднелось поднимающееся из-за горизонта солнце. Рядом просматривались очертания дороги.

– Смотри и рассказывай, что ты видишь, – попросил Шейх, продолжая смотреть на океан.

– Я вижу триумфальную арку, солнце, дорогу… Я пока не понимаю, к чему всё это… – Александр пожал плечами.

– Что, на твой взгляд, здесь самое яркое и самое главное?

Александр стал пристальнее вглядываться в картинку. Он увидел, нет, скорее почувствовал, что дорога, несмотря на потертость, бросается в глаза намного сильнее, чем все другие элементы картинки. Видимо, мастер, наносивший гравировку, в этом месте с особым усердием орудовал резцом.

– Я вижу… Я вижу яркую дорогу.

Шейх оторвался от созерцания океана.

– Ты радуешь меня, чужеземец! – Шейх удовлетворенно улыбнулся. – Солнце – это великое чудо, к которому стремится всё живое на нашей планете. Триумфальная арка – знак достижения Великой цели. В древности победители, возвращаясь из походов домой, проходили под триумфальной аркой. А дорога – это путь, который требуется преодолеть для достижения цели. И чем ярче и подробнее ты представишь свой путь, тем больше вероятность того, что он приведёт тебя к мечте.

– А насколько ярко нужно увидеть свою дорогу? – придвигаясь ближе к Шейху, спросил Алекс.

– Посмотри, насколько ярче всего остального она нарисована, – не отрывая глаз от скрижалей, ответил Шейх.

– Ну, раза в три.

– Значит минимум в три раза ярче ты должен увидеть путь к своей мечте. А ещё лучше – представляй себе эту дорогу семь раз в день – до тех пор, пока она не станет родной, пока ты не срастёшься с ней, а она – с тобой. И тогда ты будешь двигаться к своей цели не с опаской, а с радостью. Ведь дорога тебе уже известна, она стала частью твоего мира.

Александр отчётливо представил свой дальнейший жизненный путь. Теперь он не казался ему таким уж страшным. От ощущения безысходности не осталось и следа.

Алекс провел пальцем по скрижалям, ощупывая выемки следующего знака. Это был человек, но не совсем обычный. У него была странная голова… Александр повернул скрижали так, чтобы не падали отблески солнца, и увидел, что у мужественного человека была голова льва!

– Ты на что-то засмотрелся? – поворачиваясь к Александру, спросил Шейх. – Что ещё интересного ты обнаружил? Расскажи, может, и я увижу что-то странное?

Он негромко засмеялся.

– Здесь человек с головой льва. К чему бы это? Я пока не могу сообразить, что это значит, – не отводя взгляда от реликвии, сказал Алекс.

– Но какие-то мысли у тебя уже есть? – лукаво спросил Шейх. – Я давно уже не вспоминал этих знаков и немного подзабыл их… Попробуй догадаться сам. Проанализируй первые два рисунка и по аналогии расшифруй следующий.

Александр снова стал пристально разглядывать скрижали.

«Первый – это мечта, которая окрыляет, второй – это яркий, подробно описанный путь, с которого никогда не свернёшь, следуя к своей цели. А человек с львиной головой – это…» – Александр представил человека с головой льва, посмотрел на него, словно тот находился рядом, и примерил голову льва на себя.

Вдруг парень почувствовал огромную решительность. Картинка раскрыла ему свой смысл!

– Голова льва – это непоколебимая уверенность в себе. Только лев обладает такой уверенностью. Поэтому его и прозвали царем зверей. Он, не обращая внимания ни на кого вокруг и не останавливаясь, идет к своей добыче, к своей цели.

Александр отчётливо представил перед собой льва с его повадками и почувствовал решительность великого зверя. В какой-то момент он понял, что и сам наполняется ею. Теперь он готов свернуть горы! «Если бы я раньше знал об этом, ни за что не упустил бы многих возможностей в бизнесе», – с сожалением подумал он.

Шейх исподтишка наблюдал за происходившими с Алексом переменами. А тот, вдохновлённый своими открытиями, от радости даже потёр руки и, забыв о своей робости, обычно охватывающей его в присутствии Правителя, пылко обратился к Его Высочеству:

– Вы даже не представляете, как много я открыл для себя за последние несколько минут! Если бы знать эти законы раньше! Я бы не наделал столько ошибок… – от воспоминаний о прошлых провалах он слегка загрустил.

– Ты только в начале своего пути, – щурясь от яркого солнца, спокойно сказал Шейх. – Впереди тебя ждут великие дела. Но будет и множество ошибок – без них ты ничему не научишься. Сейчас ты выбрал правильный путь, поверь мне. Не останавливайся на достигнутом и двигайся дальше!

Александр как будто светился изнутри. Его осанка победителя говорила о внутренней решимости идти вперёд. Он уже рассматривал следующий знак на скрижалях. Это была ваза. Алексу показалось, что ваза будто распилена пополам, а внутри лежат большие и маленькие камни… Он вздохнул.

– М-да… – парень продолжил разглядывать картинку, надеясь, что Шейх заметит его замешательство и сам раскроет тайное значение рисунка.

Но Правитель, как и прежде, смотрел на океан.

Минут десять прошло в тишине. Александр не выдержал и заговорил первым.

– Знаете, я никак и не могу понять, что здесь нарисовано.

Но Шейх даже не повернул голову в его сторону. Снова повисло молчание. Из звуков остался только шум волн, бившихся о борт корабля. Прошло ещё несколько минут, и молодой человек спросил громче:

– Извините, но я никак не понимаю: что здесь нарисовано?

Вопрос был задан уверенно и достаточно громко, чтобы его услышал даже очень задумчивый человек.

– А что ты видишь сам? – вопросом на вопрос ответил Шейх.

– Я вижу… – Александр не хотел выглядеть нелепо, сказав что-то не то. – Я вижу какую-то вазу.

Не успел он закончить фразу, как Шейх перебил его:

– А в ней ты что-то видишь?

– Мне кажется…

– Ну, давай, смелее, ты же лев! – засмеялся Шейх.

Александр вспомнил про уверенность, расправил ссутулившиеся плечи.

– Мне кажется, что там… – он ещё раз взглянул на скрижали и уже с уверенностью добавил: – Там нарисованы камни… Да, точно! В вазе лежат большие и маленькие камни.

Александр смотрел на Шейха, словно школьник, выпрашивающий у учителя верный ответ или хотя бы подсказку.

«Ну, когда же он налюбуется водой и начнет общаться со мной! – занервничал парень. – Сначала заинтриговал, а теперь как будто и не желает раскрывать секреты. Приходится силой всё из него вытягивать».

Шейх перевел взгляд с бескрайних просторов на Александра. Он потёр лоб и медленно произнёс:

– Вспомни, с чего мы начинали…

Опять Александр торопливо заговорил, боясь потерять возникшую у него мысль.

– В древности в вазах хранили самое дорогое – воду, масла, золото. Но на самом деле для человека ценнее всего на свете – мечта. Без неё любое богатство теряет свой блеск. Сначала должна быть мечта! И поэтому ваза у меня ассоциируется с мечтой.

– Да, верно. А что за камни в ней лежат?

Александр продолжил размышлять вслух.

– Если ваза – это мечта, то наполняющие её камни – большие, средние и маленькие – это планы. Их нужно осуществить, чтобы добраться до мечты.

Мысленно парень добавил: «Да, действительно! Большая мечта зачастую кажется неосуществимой. Но если разложить её на этапы, скомпоновать свои действия, набросать план, то оказывается, что всё возможно». Он уже видел, как раскладывает свою цель на более мелкие задачи и успешно реализует одну за другой.

– Я всё понял! Большие проекты складываются из маленьких дел. Теперь у меня всё будет получаться!

– Не торопись, – остудил его пыл Шейх. – Ты уже начал делить шкуру неубитого льва. Здесь, на Востоке, дела сначала делают. Затем проходит какое-то время, люди смотрят, правильно ли они действовали, и только потом говорят, что получилось, а что нет.

Шейх пристально посмотрел на Алекса, и тот снова смутился.

– Ты лучше присмотрись: что ещё есть на этом рисунке? Когда торопишься, можешь пропустить самое важное.

Александр всмотрелся в изображение и только теперь увидел возле вазы какой-то свиток.

– Вы уж извините меня, – обратился он к Шейху. – У меня такое в первый раз. Я действительно был очень вдохновлён! Такого вдохновения и таких простых, но очень ценных знаний я никогда ещё не получал…

– Вдохновение может быть очень большое, и сердцу стоит искренне стремиться к своей мечте. Но разум должен оставаться холодным. Расскажи, какие у тебя мысли по поводу свитка.

Алекс хотел сказать, что там всё просто – нужно правильно записывать свои планы. Но вовремя осёкся.

– Я думаю… – он говорил не спеша, очень вдумчиво, – думаю, нужно правильно сформулировать свои планы и разделить их, как камни, на большие, средние и мелкие.

Он с волнением посмотрел на Шейха, а тот серьёзно спросил:

– Но что ещё необходимо сделать, чтобы осуществить мечту?

Александр пожал плечами и неуверенно произнёс:

– Я думаю, что узнал уже очень многое… Думаю, если я буду действовать так, как указывают эти три картинки, то многого достигну.

Парень улыбнулся. Он уже вовсю примерял роль победителя.

Шейх помрачнел и недовольно покачал головой.

– Тех, кто предвкушает лёгкий триумф, ждёт поражение, – немного громче обычного произнес он. И с особым напором пояснил: – Только тот, кто видит свою мечту ярко и представляет свой истинный путь, кто создаёт подробный план действий и знает ВСЕ секреты достижения цели, только такой человек в итоге может достигнуть великих побед.

И Шейх снова отвернулся к окну, за которым плескались волны.

Прежняя уверенность Алекса опять улетучилась. Он понял, что сначала должен постичь все одиннадцать правил, выбитых на скрижалях, а затем уже делать выводы. Но начать разговор первым не решался. В каюте вновь воцарилась тишина.

Вдруг совсем рядом с яхтой на воду опустилась белая птица. Алекс вспомнил, как он, обречённый на смерть, плавал в океане.

– Вот такая же птица спасла меня в океане, – сказал он непроизвольно.

Шейх перевёл взгляд с океана на Алекса.

– Я вижу, ты уже понял, что в этом мире не всё кажущееся плохим действительно таковым является.

Он одобрительно улыбнулся Алексу.

– Я люблю океан, воду, даже несмотря на то, что я – человек пустыни… Но мы что-то отвлеклись. Давай продолжим.

И Шейх подвинул свой стул ближе к Александру.

Алекс принялся усердно рассматривать очередной рисунок. На нём, как ему показалось, была изображена отвесная скала, на вершине которой стоял красивый замок.

«И как по такой отвесной горе можно вообще забраться? – подумал парень. – Мало кто отважится даже подумать о таком безрассудном поступке».

– Здесь нарисованы гора и замок, – начал Александр.

– На этот раз не буду мучить тебя догадками, – прервал его рассуждения Шейх и вслух прочитал надпись под рисунком: «Место, где случаются чудеса».

– То есть если забраться на отвесную гору, то случится чудо? – в раздумьях спросил молодой человек.

– Не залезть на гору, а подняться в красивейший замок! – поправил своего ученика Шейх. – Гора – это всего лишь образ. Главное то, что нужно сделать определённое усилие над собой, выйти из зоны собственного комфорта.

– Значит, когда ты видишь цель или мечту, то просто необходимо пересилить себя, выйти за рамки привычного – сделать всё возможное и невозможное, чтобы залезть на гору?

– Да. Заметь, рано или поздно все люди входят в зону дискомфорта. Все! Разница лишь в том, что одних это вынуждают делать судьба и обстоятельства. Другие же идут дорогой своего сердца к мечте и из зоны комфорта выходят сами. Соответственно, они могут контролировать свой путь. Только тебе решать, нужно ли рано вставать, планировать свой день, придумывать проекты, выполнять полностью намеченные дела и достигать результата или же ждать, пока жизнь заставит тебя идти зарабатывать деньги на пропитание тяжёлым трудом.

– Я полностью понял вас! – воскликнул Александр. – Большая часть людей действительно ждут, пока им кто-то что-то предложит или сделает всё за них. А надо просто действовать самим…

Но договорить он не успел – Шейх перебил его.

– А ты всегда действовал? – спросил он и пристально посмотрел на молодого человека. Щёки парня залились румянцем.

– Не всегда…

Через мгновение Алекс справился с нахлынувшим смущением.

– Раньше я просто не знал, что нужно осознанно входить в зону дискомфорта. А теперь я буду действовать первым!

– Я надеюсь, мой друг, ты сдержишь своё обещание, – очень твёрдо, но в то же время ласково произнес Шейх.

От этих слов на сердце у Алекса стало тепло. Его давно никто не называл другом. И он никогда даже не мечтал быть другом такой величественной особы! Он не знал, что сказать, и только поклонился в знак признательности. Шейх тоже кивнул, вставая с кресла, потянулся и в добром расположении духа продолжил необычный урок.

– Ну что ж, Александр, идем дальше. Изучай и разгадывай следующий рисунок.

Александр всмотрелся в очередной символ. Это был музыкант. Он играл на странном инструменте и блаженно улыбался. Больше всего поразила улыбка: она была по-настоящему счастливой. Молодой человек опять принялся размышлять вслух.

– Здесь нарисован счастливый музыкант. У него достаточно непростая работа, но он всем доволен и получает удовольствие от своего дела.

Парень неуверенно взглянул на Шейха.

– Правильно, – согласился тот. – Здесь под рисунком так и написано: «Добьётся величия лишь тот, кто получает удовольствие от напряженной работы». И что это значит?

Александр не заставил себя долго ждать.

– Это значит, что выбранная тобой работа должна тебя радовать. Но это не сложно, если ты идёшь к своей великой мечте и занят любимым делом. Тогда… – он посмотрел на Шейха, пытаясь понять, правильно ли рассуждает.

Но тот молчал, и Александр решил продолжить.

– Тогда любимая работа, даже если она тяжёлая, будет в радость, – от волнения парень даже задержал дыхание и с надеждой взглянул на Шейха.

Казалось, Правитель был доволен ответом. В какой-то момент их взгляды встретились, и Алекс почувствовал, что между ними возникло полное взаимопонимание. В жизни такое бывает крайне редко – только когда ученик до конца понимает своего учителя, а учитель с радостью передает знания ученику.

Шейх первый прервал паузу.

– Тебе не кажется, что пришло время двигаться дальше? – серьёзным тоном спросил он.

– Да, – постепенно выходя из состояния задумчивости, произнёс Александр, сосредоточиваясь на следующем рисунке.

На нём были изображены пять человек, тянущих тяжёлый воз. Но они выглядели довольными, несмотря на то, что передвигать воз было крайне сложно. Как трудолюбивые муравьи, люди упорно шли вперёд с этим неподъёмным грузом.

– И какие мысли тебя посетили, пока ты рассматривал картинку? – спросил Шейх.

– Первое, что пришло на ум, – несколько человек могут сделать гораздо больше, чем один. И что только команда способна сдвинуть с места то, что не под силу одному. Эти люди – как муравьи: упрямо тянут свой груз, шаг за шагом приближаясь к цели.

Сказав это, Алекс, как обычно, посмотрел на Шейха, ожидая подтверждения своей догадки.

– «Один человек – это и есть один. Два дружных человека – это три. А три дружных человека – это пять человек и так далее». Именно это написано на скрижалях. То есть для достижения величия тебе нужно создать сильную команду. Один ты ничего не сможешь. Только крепкие команды достигают вершин! А во главе этих команд стоят лидеры, у которых есть грандиозные замыслы.

– Я вас понял, – согласился Александр, осмысливая услышанное.

– Раз понял, смотри следующую картинку, – поторопил его Шейх. Было видно, что ему не терпится закончить расшифровку скрижалей.

– Да, конечно, – согласился Алекс и снова стал вглядываться в символы.

На рисунке были изображены сообщающиеся сосуды. В одном были монеты, а в другом – что-то похожее на звёзды.

Алекс начал:

– Здесь какие-то сообщающиеся сосуды. Мы такие изучали в школе.

– Да! Люди знают о сообщающихся сосудах уже не одно тысячелетие, – подтвердил его мысль Шейх. – Но то, что написано под ними, несёт в себе важную древнюю мудрость.

– И что же там написано? – Александр весь напрягся от нетерпения.

– «Величие, богатство, деньги и власть прямо пропорциональны зоне вашей ответственности. И чем больше эта зона, тем больше у вас богатства и величия. Безответственные люди всегда и во всём бедны».

«Да! Мне бы не помешало добавить ответственности», – подумал про себя Алекс и даже почесал затылок. Но вырвалось совсем другое:

– Я понимаю. Я часто встречал такое в жизни.

– Человек, который честно несёт ответственность за других людей, проекты или недвижимость, на которого всегда можно положиться, обязательно будет вознаграждён. Если большое наследство попадёт в руки безответственному человеку, оно утечёт очень быстро – как песок сквозь пальцы.

Александр загрустил, вспоминая свои прошлые неудачи.

– Будем продолжать? – спросил Шейх.

Алекс кивнул и озадаченно уставился на скрижали. Далее был изображен воин без оружия и доспехов. «Пленный», – подумал молодой человек.

– Что же ты молчишь? – спросил Шейх, подталкивая парня к размышлениям.

– Мне кажется… – Александр сначала замешкался, но потом быстро всё понял, – это пленный воин. Да, однозначно! Но зачем он здесь? Мы ведь говорим о величии.

Шейх громко и с выражением прочитал написанный на скрижалях текст: «Не зарекайся никогда от поражения. И если оно вдруг случилось, сделай всё возможное и невозможное, чтобы выжить. Выжить в любых условиях. Всеми правдами и неправдами. Ведь нет на земле ничего дороже жизни. А когда выжил, то сразу же снова стремись к своей великой мечте!»

– О, это мне знакомо! – Александр кивнул в знак согласия.

Шейх сдержал улыбку.

– В таком случае мы не будем останавливаться здесь надолго. Этой мудрости тебя уже научила сама жизнь. Приступай к следующему рисунку.

Александр посмотрел на скрижали и замер. Следующим символом была очень красивая женщина с распущенными волосами. Её образ откликнулся щемящей тоской в сердце. Казалось, эта женщина способна понять все его проблемы, излечить все раны и поддержать одним нежным прикосновением. А сколько в ней было любви и страсти…

– Здесь нарисована прекраснейшая из женщин! – с придыханием произнёс Александр и неожиданно вспомнил о жене, упрекающей его во всех несчастьях и постоянно требующей денег. – Но мне кажется, что этот символ лишний, – еле слышно добавил он.

– А вот тут ты неправ! – с улыбкой возразил Шейх. – Для меня этот символ один из самых главных. Ведь только ради любви прекрасной дамы мужчины, не раздумывая, совершают великие подвиги. И нет счёта подобным примерам.

«Может быть…» – подумал Александр. И вдруг он вспомнил первую любовь, с которой так глупо расстался, а потом в отместку женился на нелюбимой. «Ради своей первой любви я бы сейчас горы свернул!» – он погрустнел от нахлынувших воспоминаний.

Шейх смотрел в чистое небо. Он терпеливо подождал, пока парень справится с эмоциями, и затем продолжил свою речь.

– Толька женщина способна вдохновить мужчину на великие дела. Она никогда не останавливает его и всячески поддерживает стремление к подвигу. Она знает, что настоящий мужчина обязательно должен достигать своих целей и только потом возвращаться к своей женщине с победой. А если случится поражение, то она мудро не заметит эту неудачу, потому что любимый для неё всегда был и останется героем. Женщина излечит раны возлюбленного, вдохновит на новые свершения, расправит его крылья, чтобы мужчина вновь смог подняться ради покорения их общей великой мечты!

Пока Шейх говорил всё это, Александр никак не мог отделаться от воспоминаний о своей первой любви. Правитель закончил речь и с любопытством посмотрел на задумавшегося парня.

– Как ты относишься к женщинам? – неожиданно спросил он.

– Я всегда к ним очень хорошо относился и не разделял мнения, что женщины могут быть только помехой в бизнесе, – ответил Александр. – Но мне не повезло. Сейчас я понимаю, что выбрал не ту женщину. И наверное, это самая большая ошибка, которую я совершил за последнее время…

И вновь они замолчали. Каждый вспоминал о своём.

– У тебя ещё будет возможность всё исправить, – Шейх прервал мрачные мысли молодого человека. – Я уверен! Жизнь щедра к тем, кто осознает свои ошибки, и всегда даёт новые шансы, чтобы их исправить. Переходи к следующему рисунку.

– Да-да! – спешно согласился Алекс и принялся разглядывать последнюю картинку.

На ней были изображены весёлые люди с поднятыми кубками.

– Это, кажется, праздник? Ведь так? – начал свои рассуждения Александр.

Шейх не стал его долго мучить, а просто прочитал то, что было написано под символом: «Добивайся великих свершений, а когда добился их, отпразднуй победу, не жалея ничего на свете. Ведь твоя великая мечта осуществилась, а это самое важное для тебя».

Произнеся последнее послание, Шейх взял скрижали со стола.

– Вот и все наставления Соломона. Надеюсь, ты хорошо их запомнил, мой друг!

Правитель поднялся из-за стола, показывая этим, что на сегодня разговор окончен.

– Я бы на твоём месте прямо сейчас записал всё услышанное. Потому что уже через пятнадцать минут ты можешь забыть важные детали, – посоветовал Шейх, выходя из каюты.

Александр вскочил со своего места и низко поклонился. Шейх закрыл дверь, и молодой человек с азартом принялся выполнять его последнее наставление. Бумага и ручка нашлись на полке около стола.

«Так что же там было первое?» – стал вспоминать он. Постепенно у него в голове, словно по команде, выстроились в ряд все 11 символов.

Первый – «Птица в облаках». Это моя великая мечта!

Второй – «Солнце, триумфальная арка и яркая дорога». Чтобы достичь солнца и пройти сквозь триумфальную арку, в первую очередь нужно чётко нарисовать свой путь к мечте.

Третий – «Голова льва». Непреодолимая решительность и стремление двигаться к своей цели.

Четвертый – «Ваза с камнями». Это богатство. А путь к величию и богатству складывается из больших, средних и маленьких дел, которые нужно чётко и заранее распланировать. Только у того всё получится, кто выполняет намеченные дела на сто процентов.

Пятый – «Отвесная скала с красивым замком на вершине». Это награда за вхождение в зону дискомфорта.

Шестой – «Счастливый музыкант». Тяжёлый труд, который приносит настоящую радость.

Седьмой – «Дружные люди, тянущие тяжёлый воз».

Это слаженная работа в команде. Сплочённые общей целью люди вместе могут свернуть горы.

Восьмой – «Сообщающиеся сосуды». Чем шире зона твоей ответственности, тем больше у тебя возможностей достичь богатства и величия.

Девятый – «Пленный воин». Говорит о том, что в жизни может случиться всякое. Главное – остаться живым, чтобы после небольшой передышки снова идти к своей мечте.

Десятый – «Красивая женщина». Только любимая женщина вдохновляет нас на победы.

Одиннадцатый – «Праздник». В тот момент, когда сбылась твоя мечта, отпразднуй это событие с людьми, которые помогли тебе в её достижении, и ничего не жалей при этом.

Довольный, что смог всё вспомнить и зафиксировать, Александр несколько раз прочитал свои записи. «Это мои собственные скрижали величия!» – мелькнуло в голове. Он был неимоверно воодушевлён тем, что узнал, как достигать любых целей. «Осталось только действовать, – подумал он. – Делать все дела, не откладывая на потом. Всегда, подобно льву, идти к своей мечте. И тогда, я уверен, для меня откроются безграничные возможности!» Алекс был в восторге от появившейся решительности.

Неожиданно он понял, что уже не видит за окном бескрайних океанских далей. На горизонте показались очертания пирсов и порта. Александр немного заволновался. «Что же теперь со мной будет?» – подумал он. Но следующая мысль его успокоила: «Я же лев! А лев ничего не боится – он всегда идёт к своей цели». И Александр уверенно расправил плечи.