Однажды шёл по тропе старик. Видит – лежит в мешке волк. Старику стало жалко волка. Развязал он мешок. Выпустил волка на волю. Идёт дальше. А волк за ним следом. Вдруг волк говорит:

– Старик, я тебя съем.

Испугался старик, говорит:

– Как ты можешь такое зло сделать? Я только что спас тебя от беды.

Волк отвечает:

– Это ничего. Никто тебя не заставлял спасать меня. Раз ошибся, не подумал – готовься к смерти.

Не знает старик, как быть. Вдруг видит невдалеке корову, говорит волку:

– Давай спросим корову, хорошо ли ты поступаешь.

Подошли к корове. Рассказали всё. Корова говорит:

– Всё тут ясно. Волк, конечно, прав. Вот что со мной было. Много лет кормила я молоком хозяина и его семью. А теперь хозяин хочет зарезать меня – запастись мясом на зиму.

Видит старик – дело плохо. Идут дальше. Волк всё свирепеет. Вот-вот нападёт на старика.

Вдруг навстречу лиса. Старик и волк рассказывают, что случилось. Лиса и говорит:

– Сразу нельзя сказать, кто прав. Надо знать, как дело было. Если мешок был некрепкий и волк мог вылезти сам, – прав он. Отвечу вам, когда увижу, где и как это было.

Вот пошли они втроём туда, где волк лежал.

Пришли. Лиса говорит волку:

– Покажи, как всё с тобой было.

Волк влез в мешок. Старик завязал его по-прежнему. Лиса говорит старику:

– Ошибся ты, старик, что стал развязывать мешок. Нужно было одним ударом ножа прирезать волка. Сделай так сейчас.

Старик взял нож, размахнулся. Распорол волку живот сквозь мешок.

– Вот теперь можешь выпустить его из мешка, – сказала лиса и дальше побежала.

Из сборника М. А. Сергеева. Запись ленинградских студентов.