Во время исповеди не следует, во-первых, ждать, что священник будет нас расспрашивать о наших грехах. Ведь исповедь – это не допрос: то, что мы называем наши грехи перед священником, – дело исключительно нашей свободной воли.

Во-вторых, не следует рассказывать пространные истории из своей жизни. Исповедь – это не беседа, пусть даже и о духовных вопросах. Если есть необходимость поговорить со священником, спросить его совета в каких-то важных для нас делах, лучше сделать это в другое время. Тем более неуместно на исповеди рассказывать о своих добрых делах и «духовных достижениях».

В-третьих, нельзя оправдываться, особенно перекладывая при этом вину на других людей. Тем более не стоит превращать собственную исповедь в рассказ о том, кто, когда и сколько зла вам сделал. Необходимо исповедовать свои грехи, а не грехи окружающих. Противоположная самооправданию крайность «я очень грешен», «я во всех грехах грешен». Приходя на исповедь, мы должны знать, в чем конкретно согрешили, в чем раскаиваемся перед Богом.

В-четвертых, не нужно называть грехи, которые исповеданы на других исповедях. Делать это следует лишь в случае их повторения. Если мы вновь называем грехи, которые нам отпущены, то тем самым ставим под сомнение действенность Таинства.

В-пятых, как уже говорилось, нельзя сознательно утаивать что-либо «особо стыдное». Следует помнить, что мы каемся перед Богом, Который и так все про нас знает. А священник – такой же человек, как и мы, и он тоже грешен. Он тоже исповедуется по мере необходимости (у каждого священника есть духовник). К тому же за свою священническую практику он принял столько исповедей, что, как правило, его уже сложно чем-то удивить.

Помимо всего прочего, согласно церковному каноническому праву, священник не может рассказать кому-либо об исповеданных ему грехах. Это называется нарушением тайны исповеди и строго запрещается 120-м правилом Номоканона, которое определяет и наказание за такое деяние: запрещение в служении на три года, в течение которых священник должен ежедневно класть по сто поклонов.

Также полезно знать, что даже гражданский закон обязывает священника хранить тайну исповеди – это одна из гарантий свободы вероисповедания (см. п. 7 ст. 3 ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях» от 26 сентября 1997 г.). Согласно УПК РФ, священник даже не должен допрашиваться в качестве свидетеля по делу, обстоятельства которого стали ему известны на исповеди.