К Таинству Покаяния может прибегать любой православный христианин, когда у него есть в этом потребность. Однако преимущественным временем покаяния и, соответственно, исповеди считаются посты: Петровский, Успенский, Рождественский и особенно Великий пост.

Также к Таинству Покаяния необходимо приступать тем, кто готовится к причащению Святых Христовых Таин. Обыкновенно это делается накануне или в самый день причащения. Дети до семи лет (в Церкви их называют младенцами), как правило, не исповедуются.

Женщинам в период месячных очищений приступать к Таинству Покаяния (как, впрочем, и к другим Таинствам) нельзя.