Как уже говорилось, дети до семи лет считаются в Церкви младенцами и не исповедаются. Однако наступление времени первой исповеди всякий раз должно решаться индивидуально, потому что психологический возраст не всегда соответствует фактическому. Если ребенок способен осознавать свои действия, если он тяготится своими проступками и, главное, уже имеет внутренние силы противиться соблазнам, значит, он уже достаточно взрослый для того, чтобы исповедоваться.

Первая исповедь событие особое в жизни детей. Она может надолго определить не только отношение к исповеди, но и направление его духовной жизни. Готовить к ней ребенка следует заранее. Особенно это нужно потому, что многие дети в семилетнем возрасте очень застенчивы, и, если их должным образом не настроить, первая исповедь навсегда останется в их памяти как неприятное, страшное событие.

Нельзя требовать от ребенка сложного анализа своей жизни, глубины покаянного чувства, большой подробности в перечислении грехов, как у взрослого человека. Достаточно лишь искренности и честности, раскаяния в своих дурных поступках и желание не повторять их.

Для первой исповеди достаточно одного-двух событий из жизни ребенка, но это должны быть именно те события, которые глубоко переживаются им, о которых он больше всего сожалеет. Задача взрослых мягко направить внимание в эту сторону, но ни в коем случае не «продиктовать» готовый список проступков и заставить его выучить.

Очень важно заранее предупредить священника, что в такой-то день вы приведете своего ребенка на первую исповедь, чтобы он мог уделить ему достаточно времени и внимания. Лучше если это будет батюшка, которого вы хорошо знаете, которому доверяете, к которому ходите сами и который, в свою очередь, знает вас и вашу семью. Если священник будет очень занят в этот день (если, например, это большой праздник и предстоит принять много исповедников), следует договориться с ним на какое-то другое время.

После исповеди взрослые не должны расспрашивать ребенка о подробностях, уважая тайну его исповеди.