Вся овальная площадь была заставлена летучими кораблями. Впервые ребята увидели это чудо на яву, им посчастливилось так же стать свидетелями взлёта одного из парусников и приземления двух, пока повозка катила к нужному месту. Неожиданно она остановилась и кучер объявил что дальше проехать не представляется возможным. Путь преграждали огромные ящики, тюки, бочки и бочонки. Всё это погружалось на корабли при помощи больших рабочих драконов, которым тоже не хватало места, в том числе и в воздухе, и стоило только подивиться как их ведущие умудряются избежать столкновения. Вокруг, куда ни кинь взгляд сновали грузчики, приказчики, купцы, и пассажиры мечущиеся в поисках своего корабля. Ото всюду, с земли и воздуха неслись крики, скрип лебёдок, раздавался многоголосый и многоязычный говор. От этой пёстрой круговерти, от бесконечного мелькания разноцветного одеяния, от несмолкаемого гула голова шла кругом и неясно было куда двигаться дальше. Ребята привстали со своих сидений и застыли в таких позах раздумывая куда им идти. Оэй который на всём протяжении пути от дома Кайгема и до площади сидел скрючившись у них в ногах чтобы не привлекать внимания, тоже вытянулся во весь рост, растерянно хлопая своими длинными ресницами.

Кучер видимо понял в чём состоит их проблема и перекрикивая шум сказал им:

— Куранап вам поможет. Только заплатите ему.

Куранапом оказался человекоподобный малый неопределённого возраста, завёрнутый в ветхий плащ серого цвета. Когда он кутался в него, то в глаза бросалась его неестественная, прямо какая-то болезненная худоба.

— Я здесь что-то вроде проводника. — Без лишних церемоний заявил о себе Куранап. — Ещё с вечера узнаю какой корабль куда отбывает, а потом провожу к нему пассажиров. Всего один шикалик и вы коротким путём, без проблем и блужданий добираетесь до места.

Грех было не воспользоваться такой возможностью. Что такое какой-то жалкий шикалик после почти двух сотен пикариев которые ребята истратили вчера? Уже через десять минут они стояли возле нужного им корабля. Красавец с белоснежными парусами завис в воздухе на расстоянии пары десятков метров от земли.

Куранап сунул в рот два пальца и громко свистнул.

— Дрибидил, к вам гости. — Крикнул он одному матросу на корабле и тут же растворился в толпе.

С парусника спикировал рабочий дракон управляемый тем самым Дрибидилом. Матрос молча, одним только жестом пригласил их усаживаться на спину хищника.

Сегодня пацанам многое приходилось делать первый раз в жизни: например прокатиться на драконе. И хотя их поездка была очень короткой, для начала впечатлений им хватало. У обоих захватило дух, когда огнедышащий взмахнув своими мощными крыльями стремительно оторвался от земли и легко, словно пушинки понёс их четверых к кораблю.

— Эй парни, кто нибудь, отведите нас к вашему боссу. — Важно обратился Витька к группе матросов, когда его, Серёгу и Оэя высадили на палубе.

Никто не спешил исполнять его требования. Матросы только тихо посмеивались кидая в сторону прибывших косые взгляды.

— Тебе не кажется что они как-то странно на нас смотрят? — С тревогой в голосе спросил у Тугодума Серёга.

— Ерунда Коржик, они просто ещё не знают что мы за птицы и кто нас сюда послал. Вот сейчас предъявим им один документик, так сразу вокруг нас запляшут. — Успокоил его Горохов.

— Мне кажется вам стоит с этим ознакомиться. — Крикнул он матросам помахивая документом Пайлантяма. — Забавная скажу вам бумажка, она в миг любого грубияна делает вежливее.

Несколько матросов продолжая так же криво ухмыляться подошли к нему. Один что-то жуя и громко чавкая принял у него документ. Потом передал остальным и они громко расхохотались.

— Ну и где обещанный балет? — С сарказмом в голосе спросил у Витьки Серёга.

— Ничего, вот сейчас доберёмся до их капитана, так они и гопак спляшут. — Заверил его Горохов. — А от этих что ожидать? Они поди и читать-то не умеют.

— Так где ваш босс? — Начальственным тоном вопросил Витька у жующего матроса.

Ничего не говоря тот повернулся к нему спиной и зашагал куда-то по палубе.

— Пошли. — Лениво бросил матрос.

Пацаны и Оэй едва только переступили порог капитанской каюты как с двух сторон к ним бросилось несколько человек и в доли секунды заломили им руки за спины. От боли все трое едва не закричали. Особенно тяжело пришлось Оэю. Его хрупкое тельце не было рассчитано на такое обращение.

Внутри каюты, посреди неё, на бочке сидел двухголовый и попыхивал двумя трубками. Склонив одну из голов на бок, он с прищуром изучал гостей.

— Что это такое позволяют ваши люди? — Вскричал Витька. — Вы что хотите быть все разжалованы? Да знаете кто мы такие?

Ему сильнее завели руку за спину и он взвыл от боли.

— Ну и кто же вы? — Двумя ртами спросил двухголовый.

— Почитай, узнаешь. Только вряд ли после этого ты станешь также улыбаться.

Витьке позволили достать из-за пазухи документ Пайлантяма. Двухголовый прочитал его содержимое вслух. Каюту сотряс дружный хохот. Хохотали все, включая двухголового, последний даже чуть не свалился с бочки, и только гости растерянно озирались по сторонам.

Уняв наконец смех, двухголовый слез со стула и извиняющимся голосом произнёс:

— Простите, гости дорогие, не распознал сразу важных людей. Проходите, милости просим. Покушать с дорожки не желаете?

Матросы опять загоготали и пацанам стало ясно что двухголовый дурачится.

Нахохотавшись вволю, двухголовый отдал приказ матросам обыскать гостей.

У пацанов и Оэя выгребли все деньги и драгоценности которые на дорогу им дал Кайгем. Потом матросы добрались и до звезды. Каюту огласил громкий крик, когда один из них коснулся чудо-амулета, висящего на Серёгиной груди.

— Откуда это у тебя? — Вскричал двухголовый вскакивая с бочки и подбегая к Коржикову.

— Семейная реликвия. — Ответил тот, мечтая о моменте когда ему освободят руки и он прочитав раскрывающее заклинание сможет воспользоваться мечом. Впрочем, Серёга тут же обратил внимание на десяток арбалетов нацеленных на него и его попутчиков, и желание воевать в нём схлынуло.

— И ты не знаешь что это? Для чего оно предназначено?

Серёга отрицательно покачал головой.

— Сомневаюсь что ты говоришь правду. Пока положи звезду в эту вот шкатулку.

— Почему вы поступаете с нами так? — Спросил Коржиков снимая звезду и кладя её в шкатулку которую ему протянул двухголовый.

— Пайлантям обманул нас, или вы не Мармадыр? — Задал вопрос Витька.

— Кто-о-о? — Двухголовый опять схватился за живот.

— Я похож на Мармр…, Мараммр…, как там его? На Мармадыра? — Спросил двухголовый у своего матроса.

— Выходит похож Пешлевай, раз они так тебя называют. — Ответил тот.

— Это делает мне честь, и в следующий раз я непременно отыщу его и обязательно ограблю, не забыв сказать при этом как я благодарен судьбе за то что она наградила меня сходством со столь влиятельным господином который издаёт такие важные постановления.

— А вам я хочу сказать что таких идиотов как вы ещё поискать надо. — Обратился он к пацанам. — Так глупо позволить обвести себя вокруг пальца! Честно говоря, когда мои люди из таверны сообщили мне что там объявилась пара старикашек направо и налево сорящих деньгами, и собирающихся отправиться в дальнюю дорогу, я не очень-то надеялся на то что их удастся заманить на свой корабль. Но как выяснилось, ума-то дедушки так и не нажили!

— Так это значит тот кучер был подослан от вас? — Вскричал Витька. — И этот проводник Куранап, тоже работает на вас?

Словно отвечая на его вопрос из-за толпы матросов высунулась ухмыляющаяся физиономия Куранапа.

— Ну что, дошло? — Хохоча спросил у него Пешлевай.

— Тогда Пайлантям ни при чём?

— Шутами вас своими что ли назначить? Только вот вопрос всех, или кого-то одного?

— Что с ними делать, капитан? — Прорычал высокий плечистый матрос. — Вздёрнуть сушиться на рее, скормить драконам, или вышвырнуть за борт когда повыше поднимемся в воздух?

— Продадим в рабство. Пусть живут, сегодня я добрый, они меня на славу повеселили. — Заявил Пешлевай.

— Пожалуйста верните звезду! От неё зависит судьба всего мира, и если я не доставлю её тому кому она предназначена, все погибнут, в том числе и вы. — В отчаянии воскликнул Серёга.

— Ну вот, а говорил что ничего про неё не знаешь, и потом это уже наглость. — Сказал Пешлевай. — Я всем троим можно сказать подарил жизнь, а им этого мало. Стоит только раз сделать добро, как все сразу норовят сесть тебе на шею. Моя мама всегда мне говорила что моя доброта меня погубит, и похоже она была права. Нет, надо срочно меняться.

— Уведите их с глаз моих долой, сегодня я не желаю их более видеть и слышать. — Приказал он своим матросам.

— А с тобой мы ещё поговорим позже. — Сказал Пешлевай Серёге.

Ребят выволокли из каюты и конвоировали на нижнюю палубу. Здесь перед ними распахнули двери какго то тёмного помещения и впихнули в него. Двери громко захлопнулись, раздался скрежет задвигаемых стальных засовов. Пацаны и Оэй осмотрелись. В помещении имелся только один иллюминатор, и он был не больше круглого зеркальца что женщины носят в своих сумочках. Тусклого света сочившегося из него едва хватало чтобы можно было разглядеть очертания силуэтов друг друга. Их глаза не успевшие ещё привыкнуть к темноте с трудом выхватывали из полумрака ряды больших бочек и ящиков. Похоже это был грузовой трюм.

Серёга в сердцах сплюнул и едва не расплакался. Только что у него отобрали звезду которую следовало доставить деду, он попал в плен к пиратам, его дальнейшая судьба не сулила ему ничего хорошего, а его друзей скоро превратят в рабов… Хотя стоп. О каких друзьях идёт речь? Из всех присутствующих в трюме только Оэя он мог причислить к своим друзьям. Что касается Тугодума, то не по его ли милости он оказался в столь неутешительном положении? Ведь не будь дурацкого расследования, затеянного Холмсом-самозванцем, не попал бы Серёга и в Аструлу, не томился бы сейчас в этом трюме в ожидании страшной участи, а Ангры сами бы во всём разобрались, и наверное гораздо лучше чем с двумя гостями из параллельного мира. Чем помогли им они, эти гости, то есть Витька и он, Серёга? Что принесли кроме вреда? Эген неизвестно где, сестра тоже, сами гости теперь также нуждаются в помощи…

Не стерпев Серёга высказал все эти мысли Горохову. У него было слишком тяжело на сердце, и нестерпимо хотелось выплеснуть на виновника своих бед, всю злость и обиду.

— Так стало быть ты винишь во всём только меня, а свою заячью трусость учитывать не желаешь? — С возмущением вскричал Витька.

— Не трусость, а благоразумие, которого у тебя никогда не было. — Взбешённо ответил ему Серёга. — Впрочем кому я это говорю? Откуда взяться благоразумию в человеке, в котором нет даже намёка на мозги?!

— Что-о-о? — Витька аж задохнулся от злости.

— Знаешь Коржик что? — Прокричал он. — Знаешь, я прекращаю наше перемирие.

— И я тоже! — В запале ответил ему Серёга, хотя тут же и пожалел об этом, так как Тугодум двинулся на него, словно танк на бруствер.

Оэй попытался остановить их, но Горохов бросил ему страшным, ледяным голосом:-Не смей вмешиваться, это только наши проблемы. Слишком много между нами всего накопилось и настала пора это разрешить.

— А ты берегись, сейчас тебе придётся ответить за все твои художества. — Процедил он сквозь зубы Коржикову. — Давно я мечтал полечить твои зубы.

Серёга приготовился к смерти.

— Как глупо. — Пронеслось в его голове. — Как глупо после всех передряг испытанных в Аструле погибнуть от безмозглого, толстого бабуина!

Витька встал в боксёрскую стойку, и ринулся на Серёгу.

— Умру лучше в бою! — Подумал Коржиков приготовившись сопротивляться насколько хватит сил.

Серёга предполагал что секунд на тридцать, максимум на минуту, но он просчитался. Прошло уже не меньше пяти минут, а Тугодум пока что не добивал его окровавленного, и более того не нанёс ему каких либо ощутимых повреждений. Несколько оплеух, которыми он успел наградить своего врага, никак не тянули на сокрушительные боксёрские удары. Зато Серёга, успешно уворачивающийся от его кулаков умудрился расквасить ему нос, и пару раз хорошенько треснуть в ухо. Ещё через минуту произошло то во что сам Серёга не поверил. Он сумел повалить грозу обоих шестых классов на пол, после непродолжительной борьбы перевернуть его на живот, и заломить его руку за спину. Никогда ещё прежде Коржиков не испытывал такого ликования как сейчас! Ему удалось победить в честном бою самого Витьку Горохова! Что же это получается? Выходит Тугодум не был таким уж силачом, как о нём думали многие, или Серёга прежде недооценивал свои силы? Ведь драк он всегда старался избегать, потому-то боялся их ещё больше чем разгневанного физрука или бульдога из соседского двора.

— Ну сейчас я встану Коржик, вот тогда-то тебе точно конец! — Хрипел под ним Витька, тщетно пытаясь освободить свою руку. — Второго раунда не будет, я положу тебя едва только прозвучит слово бокс!

— Не Коржик, а Сергей Юрьевич. — Сказал Серёга упиваясь своей победой и награждая Тугодума очередной оплеухой. — Второго раунда точно не будет, потому что тебя с позором утащат с ринга и навсегда заберут твой чемпионский пояс, который ты носил не по праву. А сейчас я тебя ещё немного поучу вежливости, ты в этом ой как нуждаешься, и гораздо больше чем Сонька Курочкина в лечении от любопытства.

Серёга намеревался продолжить экзекуцию, но вдруг Оэй, который всё время пока длился поединок между пацанами, бегал вокруг них и голосил, призывая их остановиться, замолчал, а потом вскрикнул:-Ой, кто это здесь?

В следующую минуту Коржиков ощутил на своём плече чью-то руку. Похолодев всем телом он поднял голову.

— Ты! — Воскликнул Серёга.

Перед ним стоял… Музгар!