Ведьмовство как смысл жизни.

Раннее утро. В окно настойчиво бился солнечный свет, словно желая сказать: " Эй, вы!! Утро, вашу мать, на дворе! Хорош дрыхнуть, бездельники! Вста – авай, поднимайся – а, рабочий наро – од!!! Хва – тит спа – ть, хва – тит спа – ать, хватит спа – ать!!! Да вставайте же, блин, наконец!!!" Я злобно хрюкнула и попытлась залезть поглубже под одеяло, не открывая глаз. И совершенно неожиданно на кого – то наткнулась. Этот кто – то, нахально разваливший свои телеса в моей (!!!) постели, извиниться и спешно удрать и не подумал. " Ну и наглая же харя… – ошарашенно подумала я, осторожно открывая глаза и приглядываясь. А приглядевшись, залилась жарким стыдливым румянцем.

Ой, мама… Так что, все, что вчера было, мне не приснилось?! Обалдеть можно…

В этот момент Арсений пошевелился и открыл глаза. Увидев меня, красную, как маков цвет, вытаращил их. Видимо, тоже спросонья не сообразил, где находится и что все это значит. Потом, секунд пять помолчав и явно что – то припомнив, тоже сменил окраску. Только, в отличии от меня, не на красный цвет, а более мужской, синий. Интересно мне знать, что ж его так напугало…

– Доброе утро, товарищ вампир. Как самочувствие? – бодренько поинтересовалась я, с неохотой выкапываясь из – под одеяла.

– Нормально! – засиял откровенно фальшивой улыбкой "товарищ вампир". – А ты как?

– Ой, милок, ты себе и не представляешь!Что – то спину ломит, вставная челюсть отстает, нога искуственная откручивается, насморк начался, горло болит, СПИД, гепатит, десять кредитов, восемь иждивенцев, низкая заработная плата, лишай и бородавки. В общем, ничего особенного, все, как у всех., – лучась благожелательностью отозвалась я.

Вампир не выдержал и расхохотался:

– Ух ты! Да ты прямо как Ленин, живее всех живых!

– Скорее – как Дракула. Вот уж точно субчик был, каких поискать! – ухмыльнулась я.

Арсений совершенно неожиданно перекосился и зло поинтересовался:

– А какое ты имеешь право судить его? Ты не знаешь, что пришлось пережить этому несчастному человеку! Его же только пожалеть остается!

– Ну, не знаю. По – моему, господин Цепеш в моей жалости не особо – то и нуждается, – буркнула я, вставая и накидывая халатик. – Ты чай или кофе предпочитаешь?

– Не знаю. Что угодно, – все еще мрачный, отозвался мой гость. М – да… Какая, однако, интересная получается картина. Он на меня обижается, после того, как провел ночь в моей постели, а утром начал шарахаться, как упырь от креста. Я это честно терплю, списывая на незнание этикета, тяжелое детство и голодную юность.

Но ведь надо же и совесть иметь! Или вампирам ее не полагается? Я и обидеться могу, мне тоже неприятно, когда так себя ведут!

И в этот момент, когда я уже была морально готова к тому, чтобы высказать вампиру все, что я о нем думаю, раздался звонок в дверь.

Я с дурна ума, даже не посмотрев в глазок, ее открыла… И застыла с отвисшей челюстью.

На пороге стоял Влад.

– Приветик, Виль. Уже проснулась? Что делаешь? Как спала? Как самочувствие? Как дела?

– Пока не родила… – просипела я, вставая в дверях крестом и моля бога, чтобы Арсений успел хотя бы одеться…

Но, видно, бог тоже придерживается принципа: " Помоги себе сам, а я за тебя отомщу!" Потому что мой гость вышел из моей спальни при моем же парне (с которым – то у меня как раз ничего еще и не было!) в чем мать родила. И, нахально потянувшись и продемонстрировав свое великолепно накачанное тело (у меня перехватило дыхание от одного взгляда, у Владьки – тоже, но по другой причине…), поинтересовался:

– А ты кто?

У Влада челюсть не просто отвисла… Она упала на пол и ударила его по ноге.

– А? А – а – а? А… – Это было единственным более или менее связным и понятным из того, что он выдал.

– Так ты еще и тупой? – деланно удивился вампир, и не подумав стыдливо покраснеть и спрятаться от пристального испепеляющего взгляда Владислава Михайловича. М – да. Один – дурак, другой – помешан, а я обоим им под стать…

Лучше и не скажешь. – Русским же языком спрашиваю – кто ты и какого хрена делаешь у моей девушки так рано? Мы, вообще – то, заняты были, и ты нам помешал.

Не хочешь извиниться и тихо пойти, пока не послали?

Я застонала и спряталась за спину вампира. Вот если ты так любишь языком чесать, то сам это и расхле – ебывай! А я тут ни при чем! Так, мимо проходила…

Но боги надо мной сегодня явно решили поиздеваться всласть. Потому что я услышала на лестнице топот беременной сороконожки (Оч – чень, знаете ли, знакомая походочка!) и во всей красе своей молодости и прокуренности явилась нам Алла. Мы ее, в общем – то, не ждали, но я все равно обрадовалась. Авось втроем мы Владика и выпихнем отсюда на хрен, а уж потом я ему сочиню байку о том, что это мой помешанный и на всю голову больной родственничек из Румынии, они там все такие – что ж ты, мол, хочешь, это же тебе не Люберцы, только тут могло родиться такое чудо, как ты, мой сладкий, бла – бла – бла… Или что – то в этом духе.

– Ой, мама… – восхищенно округлила глаза Аллка. При виде кого, уточнять, я думаю, не стоит?При виде бедного Владика Аллочка обычно кривилась, как будто ее тошнило с перепою, я еле мисочку успевала подставлять. Хотя, может, и впрямь с перепою?… – Ой, мама… ОЙ, МАМА!!!Влад, а ты че здесь делаешь?!! Не видишь – заняты они!!! Крути педали, отвали, пока не дали!

Я захрюкала, но из – за спины вампир вылезти так и не рискнула. Больно надо… Я так регенерировать, как он, не умею, а синяки пока что еще не одну девушку не украшали. И доказательства типа "бьет – значит, любит" меня вовсе даже не радуют! Хотя, может, мне тоже так действовать? И будет Ладуся мой ходить с разукрашенной харей, доказывающей всем и каждому, что я его так люблю, так люблю…

Прямо сил нет!

– Алла! КТО ОН?!!! – явно решив соперничать с трубами Иерихона, поинтересовался Влад, стремительно зеленея. Ну все. Мне – каюк, пишите письма на деревню, дедушке.

– А, это? Это…Ну… А ты сам не знаешь? -выдала гениальную фразу вышеупомянутая Алла. – Да ты не злись! Мало ли что… Может, у него дома просто воду отключили?

– Агр – хха!!! – выдал Влад в ответ на это. Арсений все это время стоял, скрестив руки на груди, и тихо ухохатывался. Мне бы его самообладание…

Но и это было еще не все. Потому что в воздухе что – то блеснуло, сверкнуло и прямо из воздуха появилась… Лия. Та самая, нынешняя Королева вампиров, в обнимку с какой – то рыжеволосой девицей и… Арсением?! Офигеть можно… Оно размножается! И все трое – без ничего… Это что, современная румынская мода?

Группа TRIDENT отдыхает?

– Ой, Арсик, ты тут! – бурно порадовалась Лия, кидаясь к нему на шею. Второй Арсений ревниво покосился на них, но промолчал. Рыжая же вытаращила глаза на Влада и что – то спросила по – румынски.

– Ли! – расцвел вышеупомянутый Арсик, прижимая ее к себе так, что я побурела от зависти, и лучась при этом та – аким искренним счастьем…Ага! А сегодня ночью он мне и доли той нежности не выказал!!! Хам, нахал и подонок! – Ты что тут делаешь?

– Тебя ищу! – отозвалась она, чуть отстраняясь, но покидать его объятия и не подумала. -Ты нашел…

– Да. Вилена, познакомься, это Амелия, наша Королева.

– Ой, а я Влад! – тут же вылез вперед он самый, улыбаясь во все зубы, какие остались после пьянок и драк. И при этом очень нагло и бесцеремонно пялясь на ничем не прикрытые прелести вампирши, благо, что такая возможность ему редко когда выпадала… Все его прежние девушки и их прелести были, к сожаленю, либо резиновыми, либо бумажными, так что пусть хлопчик потешиться… Тем более, что долго ему этого делать никто и не даст, вон как второй Арсений (ой… он же вроде как ее законный муж… Интересно, Лийка очень ревнивая и соперниц на месте без разговоров убивает, или для меня исключение сделает?Тем более что я ей и не соперница, мне до такой женщины – как до дальнего стобла, пилить и пилить.. У нее же страсть – это дыхание, она ей просто лучиться вся! Никогда такого не видела…) на него смотрит, словно мерку на гроб снимает…

Хотя, может, так оно и есть? Тогда я пошла заказывать венок, а вы, ребята, тут и без меня пообщаетесь.

– Очень приятно, Владик, – протянула ему ладонь… Амелия. Странное у нее имя стало. Раньше Лия такой не была. А сейчас… Как будто светиться вся, и аромат вокруг нее… запах Силы. Такой бывает только у сильных магов, но я с такими своими коллегами раньше не встречалась.

– А я Вилена! – мрачно представилась я, выходя всем навстречу с огненным шаром в руках. – Как приятно, что вы нас навестили. А теперь – отчаливайте!

Влад застыл с отвисшей челюстью. Ну, еще бы. Раньше он никогда не видел (и хорошо, что не видел! Я бы на психиаторов разорилась потом…) чтобы у меня на руках вырастали когти, глаза начинали светиться, а хвост хлестал, как плеть. Он вообще ничего такого раньше не видел. А теперь…

А теперь перед всеми, кого я когда – то знала, кто знал меня, кто был мне дорог, но и не подозревал даже о мой истинной сущности, стояла ВЕДЬМА. И ведьма эта вполне конкретно злилась.

– Виля… – восхищенно выдохнула Лия, покидая объятия Арсеиия и подходя ко мне.

Ее следущая фраза повергла меня в шок… – Сестренка…

– ЧТО????????????????? – Этот вопрос вырвался одновременно у всех. И у меня в том числе.

– Мы с Виленой – сводные сестры, по отцу. Я выяснила это соввсем недавно, и меня это, признаться, не обрадовало, потому что наследственность у обоих… Прямо скажем, дурная. И ей бы со мной лучше было и не встречаться… Хотя почему это? – залпом выдала она, рассматривая меня. Потом на секунду прикрыла глаз, а когда открыла их вновь…

– Мамочки… – сипло выдавила я, отшатываясь от этого существа. – КТО ТЫ?!!!!

– АНТИХРИСТ, – отозвалась она.

И в этот момент я не выдержала и потеряла сознание.

***

Пятью часами позже в Кишиневе – If you let me in you heart, true, we never be a part… If you wanna come with me, Only love you set me free… – прочувствованно пел Арсениум, пока вся женская половина зала рыдала от умиления. Хотя… Если говорить совсем уж честно, то "женская половина зала" фактически целым залом и была. Бедный певец выглядел как выжатый лимон, причем как очень хорошо выжатый… М – да. Тяжела суровая певческая доля, но зато она же и позволяет тебе рассказть о своих чувствах всему миру и передать свое ощущение этого самого мира. И никто не говорит, что это легко. Никто и не обещал, что будет легко.

Эх, прав был папа, когда говорил – сынок, иди учись на инженера! Или на менеджера… Потом, правда, родители все поняли и приянли, дав ему возможность выбирать свой путь самому. А уж что из этого вышло, вы могли в прошлом году наблюдать на Евровидении…

Песня закончилась, зал взорвался аплодисментами. Арсение вздохнул, перевел дыхание, и объявил следующую песню…

LEAVE ME ALONE. Оставь меня в покое. И это было тем, о чем он сейчас и впрямь хотел петь…

Артисты – они ведь тоже люди. И хотя из – за напряженного графика времени на чувства у них намного меньше, чем у других, но сами чувства всегда есть. К кому – то. Но не всегда этот кто – то по достоинству может оценить столь щедрый дар.

И иногда думает, что быть девушкой или парнем звезды – это только хороший способ погреться в лучах славы. А что при этом сама звезда чувствует – наплевать.

А бывает ведь и так… Так, что девочка – фанаточка рыдает, ночам не спит, о кумире своем грезит… Обнимает майку с его фото и мечтает, что однажды он будет так же близок в реальной жизни…

Но порой бывает, что когда наша мечта осуществляется, мы прозреваем и осознаем, что на самом деле не грезили, а видели кошмары.

И вот девочка, не получив от кумира того, чего хотелось, осознав, что он -живой человек, со своими привычками и причудами, что он так разительно отличается от того, что она себе придумала… вскрывает вены. Или бросается под поезд. Или глотает сновторное, чтобы заснуть и уже никогда не проснуться…

Но никто почему – то не хочет осознать, что певец, писатель, актер, танцор – все они приносят свою жизнь и личное счастье в жертву. Для того, чтобы люди, слушающие их песни, читающие их книги, наблюдающие за их игрой или танцем – чтобы эти люди были счастливы. Они как птица Феникс – сгорают в Огне Барда, для того, чтобы на пепле выросли новые прекрасные цветы…

Но иногда бывают моменты, когда твоя песня или твои стихи – это крик души, и ты поешь ее, втайне надеясь, что твои почитатели чем – то тебе помогут и поддержат…

А вместо этого – толпа озабоченных девочек, мечтающая сорвать с тебя одежду и узнать размер твоего достоинства в сантиметрах. И музыка им твоя, и чувства до большого фонаря…

А ты все равно продолжаешь петь. Загоняя внутрь душащие и переполняющие тебя подчас боль, отчаяние, страх того, что ты можешь быть никому не нужен… Поешь тогда, когда сил для этого почти не осталось, но все равно – "Шоу маст гоу он", говорит продюсер, который зарабатывает на тебе деньги. Пой, ласточка, пой. Шоу должно продолжаться. Пой, детка. Ты – это имя, это бренд, это – бабки. И если ты перестанешь приносить мне доход, то пошел вон. За просто так с тобой никто возиться и слушать твои капризы не будет. Так что изволь работать до кровавого пота, и не ныть. Ты -машина для зарабатывания денег, и ничто больше. И никому из них не приходит в голову просто подойти, обнять и сказать: " Ты молодец! Вот увидишь, все будет хорошо!"… Да это никому и не нужно… Кроме тебя.

– I"m a man, but I"m crying… Leave me alone, leave me alone…

И ты все еще поешь. Хотя сил на это так мало, что лучше бы их не было вовсе.

Это достойно не просто похвалы. Это достойно того, чтобы на тебя обратили внимание боги, которые тоже часто чувуствуют себя одинокими… Вот только заметишь ли ты, что не безразличен им? И что кто – то хочет подойти и обнять тебя, поддержать, но просто боится…

Посмотри вокруг, Арси. Если ты сумеешь это увидеть, тебе станет намного легче.

Ведь она может исполнить любое твое желание… Достаточно только попросить и подпустить ее ближе к себе, а не отталкивать. Ведь это так просто, правда?

Главное, не бойся. Она тоже боялась поверить в чудо, но чудо пришло за ней само.

И уже никогда не отпустит обратно…

И в какой – то мере это произошло благодаря таким, как ты. Певцам. Вашей группе, которую она так обожала…

Но у вампиров любовь под липами не такая…

А сейчас -пой. Ты это умеешь. Ты это можешь. И знай, что пусть и не близко, но всегда есть тот, кто тебе поможет и поддержит. Вернее – та. Главное, не пропустить ее в толпе. Просто смотри и умей терпеливо ждать. Боги любят терпеливых, ибо такие люди добродетельны. К сожалению, сейчас их осталось мало.

Звезды не смотрят назад. Они терпеливо ждут, как писала одна богиня в своих стихах.

Leave me alone… Может быть. Но только если ты и впрямь этого хочешь.

Концерт закончился. Усталый, но довольный Арсение раздал автографы, пофотографировался с фанатками, восторженно пищавшими при каждом его шаге, и уехал. К себе домой, где его ждала та единственная, кто сейчас мог его поддержать, не считая мамы и сестры.

Собака. Правильно говорят, что собака – друг человека. А человек – друг вампира.

Но это к делу не относится.

– Эй, песик… Омела, или как там тебя, – позвал Арсений, открыв дверь в квартиру. Собака не отзывалась. -Иди сюда, я тебе огурцов привез!

Из комнаты, служившей певцу спальней, неожиданно раздалс звонкий смешок. Арсений оторопел и застыл на месте. Потом вышел из ступора и направился прямиком туда…

И что ои увидел, зайдя в спальню? Нет, вы ни за что не догадаетесь.

На кровати Арсения на животе лежала девушка и с интересом разглядывала его.

Причем из одежды на незнакомке не наблюдалось ничего, кроме личной футболки выдающегося артиста. Волосы девушки, длинные и красивые, были цвета воронова крыла. Ярко – синие кошачие глаза лучились интересом, вниманием и чем – то похожим на… нежность? М – да.

– Ой… А вы кто?! Что вы здесь делаете?!! – выдавил из себя усталый до смерти певец,уже начавший раздеваться и теперь смущенно прикрывшийся первой попавшейся под руку одежкой (Хвала богам, в спальне был шкаф, у которого он и стоял в данный момент.) Не надо думать, что он по жизни был такой стыдливый или вообще никогда не раздевался при девушках, но… Мало ли кто эта особа и как она очутилась в его доме? Правильно. И еслди придеться от нее драпать, то делать это по морозу одетым как – то сподручнее.

– Собачку не узнал? – хихикнула девушка, томно потянувшись и перевернувшись на спину. – Salut, dragostea ma!Я Амелия, можешь считать себя избранным.

– Это в смысле??

– В том смысле, что именно тебе посчастливилось стать сегодня моим хозяином и даже лично накормить меня огурцами… Поверь, это большая честь для любого, – отозвалась она. – Ну что ты стоишь, как неродной? Как сегодня днем обнимать меня за интимные места – так тут ты не стеснялся!

– Это когда я такое делал?! – краснея, поинтересовался Арсений, аккуратно присаживаяь на край постели.

– А это когда спал со мной, – спокойненько, как ни в чем ни бывало отозвалась она. Потом, вздохнув, добавила: – Ладно, шутки в сторону, это серьезно. Меня зовут Амелия. Я… Королева Вампиров и Богиня Ночи.

– Ага! – отозвался он, разглядывая девушку так, что сам невольно краснел. – А я тогда Папа Римксий!

– Пф – ф! Маловат ты для папы, таким еще самим памперсы меняют! – зловредно отозвалась девица. -Я и не надеялась, что ты поверишь… Но это правда, и я могу это доказать.

– Валяй, доказывай, – отозвался Арсений. Зря он это сделал.

Потому что в комнате ощутимо повеяло грозой и девушка, на миг превратившись в сгусток Тьмы, стала… ангелом с черными крыльями.

– Ну как, это может считаться убедительным? Или тебе что – то наколдовать, чтобы поверил?

– Не знаю… Это же могут быть спецэффекты! – заявил певец, про себя думая, что это никакие не спецэффекты, а самая что ни на есть реальность… И это потрясающе. – Ладно, я верю. А можно узнать, почему вы…

– Можно на ты, я не против, – отозвалась девушка, вновь принимая человеческий облик и усаживаясь поближе к мигом покрасневшему певцу. – Ты хотел спросить, почему я здесь, у тебя?

– Да, хотя это и хамство.

– М – м, ну почему хамство… Просто ты мне понравился, и я решила побыть доброй феей – крестной, правда, в обмен на небольшую услугу.

– Какую? Чем смогу, помогу, – отозвался заинтригованный Арсение.

– Мне нужно будет побыть у тебя пару дней. Не волнуйся, по ночам я не храплю, и даже могу принять облик собаки… Вернее, волка. Просто у меня сейчас очень трудный период, и я не знаю никого, кто мог бы мне помочь. Все мои знакомые – это либо демоны, либо вампиры, либо маги, либо ведьмы, либо оборотни. И все они меня очень хорошо предали и подставили, так что я временно в тумане. А в гостиницу не могу, меня там в два счета найдут. Так что… всего пару дней, если можно. Если хочешь, я тебе заплачу, – выдохнула…Амелия, умоляюще глядя на него.

– Платить?! И думать не смей! А… Ты можешь рассказать, что с тобой случилось? – осторожно поинтересовался Арсений, чувствуя, что странная девушка с каждой минутой начинает все больше и больше ему нравиться… В ней было что – то диковинное и непонятное, неправильное и непривычное, но, в то же время, невероятно привлекательное. И запах… Этот запах просто сводил его с ума, пробуждая вглубине души что – то странное, не похожее на привычную страсть или нежность… Это было что – то новое и в то же время древнее, как сам мир…

Дикое, но покорное, что – то, что заставляло тело едва заметно содрогаться в предвкушении чего – то сладостного… Но сейчас он волевым усилием отогнал эти мысли задал интересующий его вопрос: – Или это тайна?

– Да нет, в принципе… Просто в это трудно поверить, – отозвалась наша дорогая Амелия (А была это именно она, как вы и сами уже наверняка догадались!). Потом секунду помолчала и неожиданно спросила: – Ты есть хочешь?

– Да… Но какое это имеет значение? – ошарашенно спросил он.

– Да так. Пойдем – ка мы к тебе на кухню, я что – нибудь приготовлю, или наколдую. А то есть хочется – просто ужас! -пояснила она, вставая с кровати.

Арсений мигом вспыхнул, заметив, что кроме футболки на девушке ничего больше нет…

И почувствовал знакомую пульсацию в нижней части туловища. Искренне моля бога, чтобы ОНА этого не заметила. – Что ты так на меня смотришь? Ой… У тебя случайно джинсов лишних нет?

– Есть, но они все равно велики будут… Но можно попробовать. Так что там с твоим рассказом? – выдохнул певец, наконец справившись с собой и с головой ныряя в шкаф.

– Ты русские сказки читал? Напои, накорми, в баньке выпари и спать уложи! А потом уже расспрашивай… – отозвалась она. – И вообще, голодный мужчина – не самый внимательный слушатель. Уж поверь моему опыту.

– Всем бы такой опыт, – весело отозвался Арсений, доставая свои самые маленькие джинсы. – Вот, примерь – ка. Может, это подойдет.

– Тебя что, в этот период голодом морили? Или на французской диете сидел? Я же их только на нос и натяну, и то не вопрос… – пропыхтела Лия, надевая джинсы. – М – да… я наверняка похожа на трансвестита. Ну что ты смеешься?

– А что, нельзя? – фыркнул Арсений, разглядывая надувшуюся девушку. – Да ладно, между прочим, очень неплохо смотрится. У тебя прекрасная фигура.

– Спасибо, я знаю, что у меня вполне модельные стандарты, в "Плэйбой" сниматься приглашали! Как ты думаешь, сколько я на это денег потратила и сил? Лучше не говорить, самой страшно вспомнить! Можно было накормить пару голодающих стран, – огрызнулась она, поправляя спадающие на бедра джинсы. Как успел отметить певец, фигура у девушки и впрямь была модельная, только вот изнуренной и заморенной голодом она не выглядела… Особенно если судить по верхней части туловища, явно не меньше четвертого номера… И где только она раньше была, когда в мальчике проснулся мужчина? – Ты думаешь, я и впрямь в этом хорошо выгляжу?! Ой, мама, хорошо, что ты не видишь свою дочь… Ты бы меня придушила! Всегда в детстве твердила одно и то же: " Лиечка, одевайся как девочка, – как девочка, твою мать!!!, – а не как пацан! А то так и не поймешь, из какой ты песочницы, и к тебе будут приставать всякие нехорошие дяди…" Но я разве ее слушала?

– Судя по всему, да? – ехидно поинтересовался певец. – Потерпи, это только до завтра, я тебе с утра сбегаю и куплю, все, что нужно. Хорошо?

– Еще чего! – вспыхнув, возмутилась Лия. – Я тебе кто? Сестра, жена, девушка?

Сама схожу и возьму, слава богу, деньги для меня не проблема. К тому же, с подбором одежды у меня часто проблемы, на мои стандарты приходиться делать индивидуальный пошив. Сам видишь – все узко, только вот тут (помахала руками перед грудью) арбузы какие – то, и вот тут (указывает на ноги) слишком длинно!Так что спасибо, я и сама по магазинм пробегусь, обойдусь без твоей помощи. Лучше это время на сон потрать. Пользы как – то больше будет.

– Извини, я не хотел тебя обидеть, просто искренне захотел помочь… – смутился Арсений. Потом, чуток помявшись и решив перевести беседу в безопасное русло, поинтересовался: – А Лия – это тоже твое имя?

– Да, вообще – то…

– Ты не против, если я так буду тебя звать?

– Ничуть. Зови, как хочется. Хоть Сосипатрой, если ни на что другое фантазии не хватит! Так как там насчет ужина? Или ты уже передумал?

– Если тебе это не сложно, – вздохнув, отозвался Арсений, первым направляясь на кухню.

– Ничуть… – тихо отозвалась она, идя следом за ним. – Тем, кто так относиться к вампирам, нужно памятник ставить при жизни и ноги целовать… Нас ведь чаще травят, как крыс, хотя мы и никого не убиваем.

– Неужели? А я думал, что вамиры пьют кровь. Или это выдумка? – заинтересовался он.

– Нет, не выдумка. Но мы пьем донорскую кровь, а раньше обходились кровью животных, и убийство человека для утоления голода карается смертной казнью для вампира. Мы слишком похожи, чтобы использовать себе подобных как пищу.

– Интересно… Расскажи мне еще что – нибудь о вампирах, пожалуйста.

– А что?

– Что хочешь или то, что можно, – попросил Арсение, усаживаясь на высокий табурет у стола. Лия секунду подумала, потом махнула рукой и на столе возник прекрасный, явно из дорогого ресторана ужин. – Ух ты! Это и есть магия?

– Да нет, мелкие фокусы. Бытовое волшебство, и ничего более. Ты, кажется, хотел рассказ о вампирах? Пожалуйста! Если ты любишь читать.

– Люблю… А при чем тут это?

– Держи, – прищелкнула пальцами девушка, и в воздухе появилась… книга. -Могу даже автограф дать, если очень уж захочется. Я, как – никак, одна из первых лиц в королевстве вампиров. И мое слово очень дорогого стоит, уж поверь. Тем более – правда без купюр о нашем виде.

Арсений заинтересованно взял книгу и начал пролистывать. Потом взглянул на обложку и присвистнул:

– Амелия Корвинус, " Любовь под липами "! Интересно… Это ты писала?

– А то. Можешь почитать на досуге, там тебе может особо понравиться история пятая третьей части " Every night we"ll be kiss in the moonlight и Другая Жизнь".

Ничего первая часть названия не напоминает? – фыркнула вамп.

– Еще как напоминает! А ты что, слышала мою песню?

– А то! Я их все слышала! У меня вообще любимая группа – O – ZONE, а любимый певец – ты!

– Класс… Приятно слышать, в смысле, – застенчиво улыбнулся Арсение, жадно просматривая книгу. – А тут что, все о тебе?

– Не совсем… Ты почитай, поймешь. И это все – абсолютная реальность, мои и участников событий дневниковые записи, чуточку литературно отредактированные. А вообще – ешь. А то так питаться нельзя – утром бутерброд и много – много чашек кофе. И все. Так же и ноги протянуть недолго! А я в душ пошла. Потом поговорим.

Если ты еще не уснешь, – буркнула Лия, вставая.

– Подожди… Ты же сама так ничего и не поела, – спохватился Арсений.

– Не хочу. После всего, что сегодня произошло… Да и ем я вообще редко, мне не это нужно, – горько вздохнула девушка, направляясь в душ. – Приятного аппетита.

Певец минуту посидел с откинутой челюстью, а потом позволил себя совершенно мальчишескую выходку – подкрался к двери в ванную, чуть приоткрыл ее и заглянул в щель. Потом издал долгий протяжный вздох и осторожно прикрыл дверь. Да – а…

Теперь он и впрямь понял, что значит "божественная". И живое воплощение этой самой божественной красоты в данный момент принимало душ в его (!) ванной, собираясь какое – то время пожить тут же…

Вот и не верь после этого в мифы и легенды о том, что раньше боги сходили на землю.

***

Я проснулась от того, что где – то неподалеку плакал ребенок. Причем так, как обычно не плачут нормальные, человеческие дети…

И кто бы это мог быть?

Осторожно встав с кровати, я, как была, в одной мужской рубашке, позаимствованной из гардероба Арсение, выскользнула из квартиры и пошла вниз.

Ребенок плакал где – то на улице, с каждой минутой плач становился все более горьким, отчаянным и требовательным. … Я всегда мечтала иметь детей… Но мой ребенок – это Дитя Дьявола, и чем дольше он не появиться на свет, тем лучше для всех нас…А однажды я своего малыша потеряла…

Такое ощущение, что это дитя ждало и звало именно меня, другие его будто бы и не слышали. Ну, что ж – если оно ждет меня, оно меня получит. Кем или чем бы оно не было.

Неслышно, на цыпочках проскользнув мимо зевающих охранников, удивленно вытаращившихся при виде меня, я вышла на улицу.

Луна была вся в крови, алые пятна расползались по ее поверхности с небывалой скоростью, отчего весь город казался залитым кровью. Бр – р… Жуть.

Плач звучал совсем рядом… Еще пару шагов…

– Где же ты, малыш? – тихо поинтересовалась я у окружающего меня пейзажа. Плач на секунду затих, потом раздался вновь, еще более сильный и требовательный, как будто бы ребенок и впрямь звал меня, и таким образом потарапливал, заставлял поспешить…

Надеюсь, что это хотя бы не ловушка. А даже если и так… А, ничего со мной не случиться. Что может повредить такой твари, как я?

Пройдя примерно половину улицы, уже начинавшей покрываться снегом, я услышала плач совсем рядом и без колебаний свернула в эту сторону…

Но кого – кого, а его я рядом с ребенком увидеть никак не ожидала!

– Здравствуй, моя принцесса. Как тебя наше дитя? Не правда ли, оно прелестно? – с легкой насмешкой поинтересовался у меня ОН. Дьявол во плоти, моя темная сущность, невесть как отделившаяся от меня и ставшая самостоятельной личностью.

Стоит и держит на руках ребенка, нежно, но как – то неумело… Хотя откуда бы ему этому научиться?

– Да так себе, бывают и посимпатичней! – злясь на собственную глупость, отозвалась я, тем не менее подходя поближе. – И откуда же ты его взял, позволь узнать?

– Неважно, – отозвался Азраил, любуясь малышом. Вернее -малышкой… Дочь. Я всегда мечтала иметь именно дочь. – Фактически – из будущего, твоего и моего.

Этот ребенок просто родился на свет несколько позже, чем положено. На… Почти что на три года.

– Так это… – ошеломленно выдохнула я, инстинктивно хватаясь за низ живота. – Это моя дочь?! Моя и… Арсения?!!! Так ведь?!!!Та, которую я потеряла при Обращении?Ё!

– Да, так. Хочешь забрать ребенка прямо сейчас или подождешь еще пару лет, чтобы уж совсем наверняка, да и мужу можно было объяснить его появление? Я бы предпочел первый вариант, если честно. Я совсем не умею обращаться с детьми… И вот еще что – она будет расти намного быстрее обычного ребенка, ведь это рожденная Богиня. Через пару дней она станет совсем взрослой. Наверное… Я, по крайней мере, так думаю. Хотя и не знаю, как на нее повлияет человеческий мир. В любом случае, пройдет максимум пару месяцев. Ну, не бойся, возьми ее на руки.

Это же твой ребенок, – повторил он, все с той же странной нежностью глядя на дитя.

– Как – то странно все это… – засомневалась я, но девочку все – таки взяла.

Малышка открыла глаза и… – Господи… Она такая же, как и ты!!!

– Ну и что? По ночам – да, но лишь потому, что ты ее мать. Не забыла еще, кем являешься? – хмыкнул дьявол. Потом, чуточку помявшись, подошел и обнял меня. Со стороны это была та еще сценка, смею вас уверить…

– Что делать будем? – выдохнула я. – Я не могу сейчас вернуться домой, ты знаешь.

Не могу и не хочу. А о малышке нужно заботиться.

– Решим что – нибудь. Как ты ее назовешь?

– Не… Знаю. Эйнджел, – внезапно придумала я.

– Ангел… Мило. Даже очень, – расплылся в улыбке он. Потом, чуть помедлив, выпустил меня из объятий и подтолкнул по направлению к дому Арсениума. -Иди, мы увидимся позже. Тебе нельзя так долго находиться рядом со мной… Сейчас нельзя.

– Ладно. Потом увидимся, – отозвалась я, разворачиваясь. Потом не выдержала, и, порывисто обернувшись, подошла к падшему ангелу поближе и уткнулась лбом ему в грудь. – Почему мы хотя бы сейчас не можем быть вместе? Что я такого сделала, почему этот мир на меня ополчился? Только потому, что имела несчастье быть богиней много тысяч лет назад? Почему люди так ненавидят нас и бояться принять?!!

Почему ты стал таким, неужели ты не можешь выглядеть, как обычный человек? И быть сейчас рядом? Мы ведь с тобой так похожи, мы… Ты сам говорил, что мы – одно целое. Что ты имел в виду?

– Какое же ты сама еще дитя… – едва слышно шепнул он, обнимая меня и прижимая к себе. – Ты слишком рано узнала о себе правду, после того, как наш общий брат рассказал тебе все.

– Все, да не все! -всхлипнула я, не в силах бороться с душившими меня слезами.

Господи, как я от всего этого устал… Я могу одним взмахом уничтожить весь этот мир, который так меня неавидит, но у меня уже и на это не остается сил… Что я вам всем сделала?! За что вы все так меня ненавидите?!! – Что еще я о себе не знаю??!

– Не бойся, все скоро закончится. Все то, что тебя так мучает. Все будет, как прежде, еще во времена Атланатиды, сестричка.

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Как ты думаешь, кто я такой на самом деле? Как меня зовут, по твоему?

– Не знаю… Не помню!

– Мое имя – Самаэль, ты должна бы это знать. А тебя на самом деле звали Эрзаэль.

Таковы имена практически всех богов, и, я думаю, ты должна знать, что мы будем делать, – отозвался он.

– Так ты… И впрямь мой брат? Тот самый, котрого… Которого превратили в демона?!! – вытаращила глаза я, приглядываясь к нему повнимательней. – Так вот почему ты кажешься мне таким знакомым!

– А ты сама будто бы не догадалась, – улыбнулся он. Потом, чуть подумав, предложил: – Если хочешь, мы можем пойти куда – то, где есть возможность спокойно поговорить, не опасаясь быть подслушанным. Ребенка пока что оставим у твего ненаглядного певца, который, кстати, тебе бы подошел куда как лучше, чем муж… Бывший муж. Он свою роль уже выполнил.

– Но он мне дорог! Не смотря ни на что… – отозвалась я, признавая в глубине души, что Самаэль в чем – то прав…

– Так останьтесь друзьями. Ты не предназначена ему, вы совершенно разные и не подходите друг другу. Вы же только ссоритесь постоянно, какие тут чувства? – пожал плечами он.

– Какие – то все равно есть! – возмущенно отозвалась я.

– Ну… Есть еще идея. Ты можешь иметь столько мужей, сколько будет угодно, одновременно. Обоих. Как тебе такое предложение? Твои возлюбленные составят прекрасную картину, просто потрясающую. Да и Эйнджел будет мало одного отца…

Помимо меня и Элоима.

– А он – то здесь при чем? – опешила я.

– Пока секрет. Так что будем делать?

– М – м – м… Давай – ка мы с тобой днем встретимся, когда Арсение дома не будет. Я не представлялю, как объяснить ему наличие ребенка… Это же наглость непередаваемая. Это его дом, он мало того что меня приютил, не пойми с чего, так теперь еще и ребенка… Что – то маловероятно, что он с восторгом отнесется к этой идее.

– А ты не решай за человека. Ты его не знаешь, – неожиданно вступился за Арсениума мой братец. – Он не похож на других людей. Он бард. А барды – совершенно неземные создания, ближе к богам, чем кто – либо другой. Потомки жителей Атлантиды…

– А верно говорят христиане, что талант – от дьявола, а не от бога.

– Это говорили ранние христиане, потом у многих взыграло тщеславие, и религию шатнуло в другую сторону. Знала бы ты, как бесился Элоим! – явно вспомнив что – то презабавное, фыркнул Самаэль.

У меня в это время мысли были занят несколько другим… Но тоже о талантах. И их поклонниках.

– Ладно, значит,завтра днем встретимся где – нибудь. А сейчас иди в помещение, не порть здоровье. Ты, конечно, богиня… Но все – таки женщина.

– Угу, – вздохнув, я выскользнула из надежных объятий брата, помахаа ему на прощание и направилась к дому Арсение. Он же медленно растаял в воздухе.

***

Когда утром мой Сеня открыл глаза и осторожно, чтобы не потревожить Маришку встал, его ждала не самая радостная новость. Его ждала я, стоящая с нашей дочерью на руках.

– Держи! Сегодня поедешь Домой, отдашь ее Старейшинам, подарочек от меня, что – то вроде горшочка, только не с медом, а с динамитом! – мрачно, стараясь не глядеть на него, буркнула я и сунула ему Эйнджел. Еле сдерживаясь, чтобы не рзнести что – нибудь (или кого – нибудь!) в клочья.

– Кто это? – тихо спросил он, взяв ее на руки и с интересом разглядывая.

– Это? Моя дочь, Эйнджел, – отозвалась я. – Если с ней хоть что – то случиться за время моего отсутствия… Я убью вас всех. Ясно?

– Понятно, Ваше Величество. Чем прикажете ее кромить? – с яростью глядя на меня, поинтересовался мой бывший муж. Бывший потому… Нет. Извините. Я пока еще не могу об этом рассказывать, мне слишком больно. Пожалуйста, наберитесь немного терпения. Я обязательно все вам расскажу, о событиях, произошедших тем вечером, когда мы встретились с Виленой. Но, пожалуй, немного попзже.

– Кровью. Этой сучке в руки не давать, – кивнула я на все еще спящую ведьму, борясь с желанием придушить ее. -Если ты попробуешь это сделать… лучше бы тебе вообще на свет не рождаться. … А еще лучше – убить, выпив всю кровь до капли. Потому что она действительно этого заслуживает. И пусть после этого мое место будет в аду… Но ада -нет.

Есть только пустота и вечное одиночество, с постоянно обуревающими тебя воспоминаниями. А это куда как хуже раскаленных сковород.

– Чей это ребенок? От кого он? – тихо спросил Арсе… Иштван, глядя на сонно сопящую девочку.

– Какая тебе разница? Это моя собственная дочь, и вскоре она будет уже взрослой.

Всего через пару месяцев. Так что если она начнет расти с бешеной скоростью – пусть не удивляются. Передавай Старейшинам от меня привет и наилучшие пожелания.

И… Я по ним скучаю.

– Тогда возвращайся, – едва слышно сказал он, не смотря в мою сторону. – И все будет как раньше.

– Нет. Все будет как раньше, но не у нас. А я начинаю новую жизнь, безо всего этого. И если я вернусь, то только к тому, кому я там и впрямь буду нужна, а таких я пока не вижу, – сдерживая и загоняя поглубже слезы, сказала я. Потом наклонилась, поцеловала все еще мирно спящую дочку, и переместилась…

И, естественно, не услышала, как Арсений еле слышно шепнул: "Ты нужна мне…".

А потом издал изумленный возглас при виде глаз моей проснувшейся Эйнджел…

Потому что это были его собственные глаза.

Но я ничего этого уже не видела, погрузившись в темный омут пространственной телепортации…

***

– Доброе утро. Или для тебя сейчас правильнее будет сказать "Доброй ночи!"? – поинтересовался сонный Арсениум, выходя на кухню. Я сидела за столом со своим ноутбуком и тщетно пыталась найти нужную мне информацию в Интернете. При виде его заспанного лица я улыбнулась и отозвалась:

– А как тебе нравится, так и говори. Для меня время суток особой роли не играет.

Ночью я, правда, сильнее и больше вампир, но сейчас тоже не рекомендуется со мной сражаться. Завтрак на плите, сейчас пока иди умывайся, а я все быстро приготовлю. Кстати, я сегодня днем временно исчезну, когда точно вернусь – не знаю, так что если это произойдет посреди ночи, не волнуйся. Я постараюсь тебя не разбудить… Если ты сам, конечно, к этому времени появишься здесь.

– А куда ты собираешься, если не секрет? – полюбопытствовал Арсениум, глядя на меня, во время разговора продолжающую с бешеной скоростью печатать.

– В Атлантиду, – как ни в чем ни бывало откликнулась я. – А что?

– Но… Это что, какой – то клуб? Или ты просто шутишь и не хочешь отвечать на такой бестактный вопрос?

– Да нет, почему… Это не клуб. Это страна, и существовала она очень давно. Я просто перемещусь во времени, так что… Думаю, теперь ты понимаешь, какое место я имела в виду.

– Мама… Скажи мне, что это не сон, что в мире и впрямь есть вампиры, и что на моей кухне сейчас сидит одна очаровательная представительница этого племени, решившая отправиться на курорт в Атлантиду… – выдохнул Арсение, без церемоний плюхаясь на стул сбоку от меня.

– Это не сон, – послушно подтвердила я. -Хотя мне и жаль тебя разочаровывать.

– Наоборот! Слушай… А ты так только сама можешь перемещаться? – чуть помявшись, не вытерпел – таки он.

– Да нет, почему? Пару человек взять с собой могу, но не сегодня. А что, тебе так интересно взглянуть на Атлантиду? – поразилась я.

– Лий, а ты сама – то как думаешь?!

– Ладно… Тогда выбери день, и побываешь ты в своей ненаглядной Атлантиде. Мне это не тяжело.

– КЛАСС. Я о таком раньше и мечтать не мог… – выдохнул он, с благоговением глядя на меня.

– А я и мечтать не могла года три назад, что вот так вот запросто навяжусь в гости к бывшему (тогда настоящему) солисту известной молдавской группы O – ZONE. Но жизнь вообще штука странная! А об Атлантиде, если хочешь, я могу тебе и рассказть. Я вообще много знаю по истории, сам догадываешься почему.

– А у тебя есть какая – нибудь мечта? – думая о чем – то своем, спросил Арси. – Что – то такое, о чем ты мечтала в детстве? И что даже ты, как вампир, не можешь выполнить?

– Арси, я не только вампир. Я еще и Эрзаэль, Богиня Ночи. Вампиры же колдовать не умеют. Тем более – так! – посмеиваясь, напомнила я. – А про мечты… Ну, я, например, мечтала быть похожей на Барби. Еще мечтала выйти замуж за Влада Топалова из группы " Smash!!", но это, к счастью, не сбылось. И самая главная моя мечта, спасибо Дэну Бэлану…

– Дану. Его правильно зовут Дан, Даниил. Или Дане, – поправил меня Арси. – Так причем тут Дане? Ты и за него мечтала замуж выйти? Познакомить?

– Да нет, спасибо… Лучше уж тогда с Раду, – хмыкнула я. -Он же вроде бы воспитателем был, да?

– А ты откуда знаешь?

– Да так, на ваш сайт недавно залезала… Года два назад.

– Ничего себе недавно!

– Пф – ф, это действительно мелочи. Так вот, о мечте… Больше всего я мечтала о Любви под Липами. Как это правильно обозвала одна моя хорошая подруга, " золотая мечта идиотки". Она у меня вообще такая добрая, такая заботливая…

– Не помню, кто это сказал, но где – то я слышал, что друзей мы выбираем по себе, – глубокомысленно изрек Арсение. Потом с интересом посмотрел на меня и поинтересовался: – И как, сбылась мечта? Или кому – то из нас троих придется расплачиваться за свои слова и обещания вечного счастья?

Я не выдержала и расхохоталась, представив себе эту пикантную сцену. А что?

Интер – ресно… Надо будет это продумать как следует.

– Ну, в какой – то мере сбылась, – отсмеявшись, отозвалась я. – А ты, однако, язва. Я тебя другим представляла.

– А каким, если не секрет? – зантересованно уставился на меня певец.

– Не знаю даже… Но другим. Более… заносчивым, что ли. Может быть, самовлюбленным. Или наглым. Очень сложно судить о человеке, только видя его выступления и слушая голос. Хотя это смотря кто выступает…Если артист вкладывает в песню душу, то это видно. А когда ты поешь о чужих чувствах… Ну, не мне тебе это объяснять, – отозвалась я.

– Иногда лучше быть самовлюбленным. Сам себе такую боль, как другой человек, не причинишь… – тихо, еле слышно сказал он.

– Ты прав. Иногда действительно лучше любить только себя. Тогда не будет так больно. И так… горько. Сам себя никогда не предашь и не подведешь. Я тоже это знаю, – откликнулась я, чувствуя, что у меня сейчас польются ручьем с трудом сдерживаемые последние пару дней слезы. – Но мы все так часто совершаем ошибки, думая, что вот – вот произойдет что – то чудесное… И останется с тобой навсегда… И тот единственный, кому ты отдашь свое сердце…

– И душу…

– И душу… И вообще все, что в тебе есть… Готов будешь делать ради него все и жертвовать жизнью… Что он всегда готов будет в трудную минуту прийти к тебе на помощь. А он… он первым вонзает осиновый кол в твое сердце. И объясняет это тем, что так будет лучше для всех.

– У тебя это было именно так?

– Хуже. Но я не хочу об этом говорить, извини, пожалуйста. Это пока еще слишком больно. И очень обидно, – отозвалась я. – Может быть, потом, попозже… Когда – нибудь. Если меня до этого времени не убьют.

– А это может случиться?! – ужаснулся Арсение, с тревогой глядя на меня.

– Не волнуйся, тебе это ничем не грозит. Разве что от проблем избавишься.

– Да я не об этом говорю! Тебе угрожает смертельная опасность, а ты так спокойно заявляешь, что со мной ничего не случится! Совсем с ума сошла?!

– Ты так обо мне печешься потому, что тебе ужасно хочется видеть Атлантиду? – язвительно поинтересовалась я, немного шокированная его словами. Зачем ему обо мне заботиться? Я ему никто. Просто проблема, неожиданно свалившаяся на голову.

– Да ничего ты не понимаешь! – вспыхнув, отозвался он. – Я же… А, да что говорить! Ты ведь БОГИНЯ, а я человек, что тебе мои слова и чувства? Я тебе не ровня.

– При чем тут это?! – ошалело поинтересовалась я, глядя на него.

– А ты не думаешь, что кто – то из людей может быть и не таким, как остальные? И что я искренне беспокоюсь о тебе потому, что ты мне нравишься… как личность.

Как человек… Вообще…А, да что там, действительно! Забудь! Мне уже очень правильно один раз сказали, чтобы я не лез не в свое дело и не лез в чужую жизнь.

Что было, то прошло, теперь и без меня разберутся, а я никому не нужен. Мое дело петь, я должен выступать. И, по возможности, не иметь ни чувств, ни эмоций, – горько сказал он, потом не выдержал и вскочил со стула, намереваясь уйти… Но я успела его удержать.

– Подожди, пожалуйста… Я не то хотела сказать. Просто… Я не думала, что хоть чем – то могу быть тебе интересна, что для тебя, как и для остальных людей, я просто нежить… которой нет места на этой земле… И что меня в эту нежить недавно превратили, не спрашивая, хочу я этого или нет. Ты Королева, ты должна.

А твои эмоции на хрен тут никому не нужны. Ты -символ. Ты – кукла на троне…

Мной просто манипулировали, и я сбежала. А тот, кого я любила, меня просто убил.

А потом превратил в подобную себе. Потому что им всем нужна моя Сила, для завоевания мира. А мне это не нужно. И я не хочу так жить! Поэтому – то я и сбежала… Я просто не могу больше терпеть всю эту ложь, всю эту боль, и постоянное, непрекращающееся одиночество. И прости еще раз, что я тебя обидела.

Я… – Договорить я уже не смогла. Слезы все – таки полились и я смущенно отвернулась, чтобы он их не видел. – Я… не хотела.

– Это ты меня извини… – тихо сказал Арсение, оборачиваясь. Заметив, что я чуть заметно трясусь, он присмотрелся и выдохнул: – О Господи! Прости меня…

– Ты Господу говоришь или мне? – буркнула я, пытаясь справиться с душившими меня рыданиями. Но я никак не ожидала…

Что он обнимет меня и примется успокаивать, нашептывая какие – то глупости, успокаивая просто одним звучанием голоса… Утешая, и позволяя моей истерзанной душе вдохнуть хоть толику покоя. Пусть даже за нее все равно придется вскоре расплачиваться. Главное то, чтоесть здесь и сейчас. А все остальное просто неважно… … И я навсегда запомнила тот урок. Что быть Богиней – значит, быть одной. Даря себя и принося в жертву людям или своему народу, который в тебя верит, тебя почитает, но… Не любит. Никто Не один из них меня не любил. А он… Да. Он мне поверил. Не испугался. Принял.

И прав, бесконечно прав был Самаэль, сказав мне однажды ночью у храма Матери Богов, что ни к чему хорошему это не приведет…

Он был прав. А я ошибалась. Но я хотела любить и чувствовать себя такой же, как он – живой и любимой, способной любить…

Но у меня его отняли. У меня отняли право жить и любить, вместе с тем, кто был мне так дорог.

"Мы еще встретимся, любимый… Я найду тебя и верну из Царства Мертвых, даже если из – за этого мне придется отказаться от своей Силы, своей жизни, своей души… Мы еще встретимся. Я тебе обещаю. " Но вместо этого я получила еще один удар.

Еще не зная, что за ним последует множество…

Но так ли уж это важно?…

Ничего так просто не дается.

Ни свобода, ни любовь, не вера.

Ты когда – то был для меня первым.

А теперь погас, как ночью солнце.

Ничего я не желаю слышать.

Ни мольбу, ни клятву, ни признанье.

Для меня вся жизнь – воспоминанье,

И душа во мне уже не дышит.

Ничего я не хочу и помнить.

Ничего! Ты слышишь меня, милый?

Мое тело бросят в воды Нила,

Там, где был когда – то родной дом мой.

Ну, а ты? Чего ты хочешь, кстати?

Я могу исполнить твои грезы.

Ласково смахнуть с ресниц все слезы,

Об ином загадывать не станем.

Я останусь для тебя невестой.

Не прочитанным роман закрою.

Следовать я буду за судьбою.

Лишь она мне все дарует честно.

Упивайся воздухом и ночью.

Это то, что еще можно видеть.

Я устала – и любить, и ненавидеть…

Так давно все это было… Очень…

– Арси… Пожалуйста, пойдем сегодня со мной. В Атлантиду. А вместо тебя я по делам отправлю морока… Хочешь? Я… не смогу пойти туда одна. Мне сейчас слишком плохо. Мне очень нужен сейчас кто – то, с кем я могу находиться рядом и кто сможет спасти меня от этого кошмара. Мне очень нужен сейчас друг…Иначе я не выдержу и сорвусь, а с моей треклятой Силой это может быть опасным для всего мира, – шепнула я, чувствуя, как бьется его сердце. В отличие от моего.

У меня отняли и этот дар. А вместо сердца поместили ледяной камень…Который все – таки еще что – то чувствует. Но никто не знает, как долго еще это продлиться, до того момента, пока у меня вообще не останется никаких чувств, пока я не стану Истинной Богиней, с сердцем из камня и без души… но я так не хочу. Не хочу и не могу. Я просто умру, если это случиться.

– Если ты этого хочешь, – отозвался он, нежно обнимая меня. Так приятно… Я и не думала, что мне сейчас будет так спокойно и защищенно рядом с ним. В нем и впрямь есть что – то нечеловеческое…Доброта… О которой я так давно мечтала.

Но вампиру не положено творить добрых дел.

Элоим… Ну за что ты так со мной? Что я тебе сделала? Или… Не сделала? И ты и впрямь хотел, чтобы я была твоей богиней, подарив мне счастье? И почему я тогда не осталась с тобой?

– Спасибо… Я просто не знаю, как тебя благодарить, – выдохнула я, поднимая на него глаза.

– А ты просто будь рядом со мной сейчас и позволь быть твом другом, это и будет благодарностью. Я тебя слишком хорошо понимаю… – выдохнул Арси, и я… нет. я не знаю, что на меня нашло. Я закрыла глаза, вздохнула и подставила ему губы…

Он сперва не понял, чего я хочу. Потом глубоко вздохнул и нежно, осторожно коснулся моих губ. Провел пальцами по лицу, попутно заправляя за ухо выбившуюся прядку волос.

Осторожно переместил пальцы на плечи, потом опустил руки ниже…

Я не выдержала и поцеловала его еще раз.

Господи, и как только так выходит, что у меня начинает кружиться голова от его прикосновений? Чем он лучше других?

Что в нем есть такого, чего нет в остальных?

– Арсеня… – еле слышно шепнула я, нежно обвивая его шею руками. Ласково взьерошила волосы, провела пальцами по щеке. Кожа, как у младенца -такая гладкая…

И бездонные глаза, обычные, человеческие. В которых отражается его душа. У нас такого нет… У вампиров нет и души. Мы просто ходячие мертвецы, восставшие из Тьмы, которым нет ни ада, не рая, и чьим чистилищем является земля. Я так жить не хочу.

– Я… Извини, я просто немного не в себе. Ты пьянишь, как вино, – тяжело дыша, попытался отстраниться он. Судя по всему, решив, что я его отталкиваю… – Я боюсь, что не сумею сдержаться.

– А ты думаешь, чего я добиваюсь? – отозвалась я, притягивая его к себе и обнимая так, чтобы дальнейших сомнений у него просто не осталось. -Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

– Я не боюсь, – отозвался он, снова припадая к моим губам.

– Я не хочу тебя торопить. Просто… Если хочешь, то я буду твоей, – решившись, сказала я, чуть отстраняясь. – Нам обоим это нужно.

– Да… Мечта моя… – выдохнул он, подхватывая меня на руки и усаживая на край стола. Я обвила его ногами за бедра и притянула к себе, помогая избавить себя от излишков одежды. Скользнула рукой по его груди, ощущая гладкую кожу, чувствуя исходящий от него терпкий запах, и понимая, что именно от него у меня начинает кружиться голова, а низ живота стягивает пульсирующий обруч…

Не медли. Не мучай ни меня, ни себя. Нам и так уже боли в этой жизни досталось.

– Если это сон – я не хочу просыпаться… – шепнул он, сколзя губами по моей шее, груди. Касаясь языком вздрагивающих сосков, прикусывая нежную кожу, заставляя меня выгибаться дугой в его объятиях и тихо стонать от того, что он все еще медлит, не решаясь перейти к решющим действиям…

Ты еще молод и не так опытен, как тот,кто был для меня первым, но ты лучше его, потому что не предавал никогда и никого, а я это вижу…

– Как я тебя понимаю, – откликнулась я, чувствуя, что еще пара секунд, и я просто больше не смогу сдерживать себя. Но он, похоже, чувствовал то же самое…

Love me… Love me… Love me… Feel me, touch me, hold me… Take my heart – I"m lonely… Kiss me, touch me, love me, love me!

И пусть весь мир перестанет для нас существовать…

Ведь если случиться пожар и земля выгорит и опустеет, пройдет немного времени – и после дождя из пепла вырасут новые прекрасные цветы.

Люби меня… И забудь обо всем, что причиняло тебе боль.

Вот только я забыть не смогу.

***

Поезд встретил его шумом и гамом, от которых спящий у него на руках ребенок зашелся плачем и открыл глаза. Которые были черными, как два темных омута без дна. И от их взгляда начинала кружиться голова.

– Тише, Эйнджел. Скоро мы будем дома, – шепнул ей отец, направляясь к своему купе. – А там, возможно, и наша мама вернется. Если, конечно, у нее хватит сил простить меня.

Эйнджел внимательно взглянула на него и в сознании молодого человека послышался нежный голосок:

" Не волнуйся, отец. Мама вернется. Я ее чувствую. Я могу ее позвать. Она любит нас, она к нам вернется. А пока я буду с тобой. " – Ну и ну! – нежно глядя на необыкновенное дитя, произнес Арсений. (А это был именно он.) -Вот уж не думал, что смогу так рано с тобой разговаривать. И ты уверена, что мама вернется? Почему?

" Я ее слышу. Она думает о тебе. И обо мне, но куда меньше. Она еще не простила тебя, но все равно любит. Но сейчас она нужна другим. Но она вернется", – послышался в его сознании спокойный ответ.

– Другим… Другому, ты хочешь сказать? Кому? – тихо спросил Эйнджел отец.

"Его зовут Арсениум. Она называет его Арси, а он тянется к ней. Они могут дать друг другу то, что никогда не сможем им дать мы. Они уже начинают любить друг друга. Они будут с нами. Они оба. Они приведут нас в новый мир и дадут нам возможность быть живыми. " – С ума сойти… Хотя в данном случае Ли абсолютно права. И как только у нее это получается? Она с такой легкостью разбивает сердца мужчин, привязывая их к себе, что я никогда не мог этого понять. И насчет себя не могу. Да и не хочу, если честно, – пробурчал Арсений, заходя в найденное – таки купе и заакрывая за собой дверь. И про себя думая о том, как лучше оторвать голову нахальному мальчишке, дерзнувшему сунуться к его жене!

" Мама по – своему любит нас всех. Она это может. Такие, как мы, могут. Она хочет дарить свой свет людям, а они чувствуют это, чувствуют то, что в ней есть изначально для них. И если она отдает это им, то часто получает в ответ взаимную привязанность. А ей это просто необходимо. Иначе мама погибнет. Ее убьет этот мир. Она и так рисковала, и сейчас ей очень плохо. Вас сильно использовали, папа.

Не доверяй этим существам. Они плохие. Они желают нам зла, потому что мы можем все. Им нужна только наша Сила, но им не нужны наши чувства. Мама ушла из – за этого. Ты ее обидел. Ты послушал их, а не свое сердце, и, когда ей было плохо, не сумел или не захотел помочь. Но она все – таки тебя простит. Она тебя любит, любит больше жизни, не может без тебя ни жить, не дышать. Она не хочет, чтобы все было так. Она может тебя простить, может вернуться. Если ты что – то сумеешь для этого сделать. Ты должен, папа. Ты должен сделать это для нас. Только подожди пару дней и не возвращайся сейчас к тем существам. Они уничтожат нас всех. Они хотят изменить мир. Я знаю. И мама знает, но все еще не хочет в это верить. Помоги ей. Спаси ее. Только любовь сможет освободить нас. " – Ладно, малышка. Если ты так хочешь, то мы, пожалуй, поедем не домой. Куда – нибудь, где мы будем недалеко от мамы. А для чего тебе пара дней?

" Я вырасту. Так правильно. Мы придем к ней вместе. " – С ума сойти… Кажется, я где – то читал о таких детях… Кто – то мне о них уже говорил, – пробормотал Арсений, поудобнее устраивая ребенка у себя на коленях. – И что же ты собираешься делать, когда вырастешь?

" Помогать тем, кому это нужно. Мы для того и рождаемся на свет. Но сейчас мне нужна мама. Мне нужна ее любовь и забота. Нужна ее сила. Мне нужно позвать ее.

Ты не рассердишься?" – С чего? Мне и самому бы не помешало с ней увидеться. Но я не могу до нее докричаться. Она поставила от меня блок.

Через несколько минут посреди купе из воздуха неспешно соткалась фигура Эрзаэль, знаменитой Богини -Матери. Она стояла в одной ночной сорочке и явно пыталась проснуться. Увидев просиявшего Арсения, молодая женщинаа явственно перекосилась и злобно поинтересовалась:

– Ну и какого хрена тебе нужно?

Если честно, от такого ласкового приветствия челюсть отвисла бы у любого.

– Лий… Это не я тебя звал. Это наша дочь, – пытаясь справиться с застрявшим в горле комком, отозвался Арсений. Лия секунду постояла, потом что – то для себя решила и плюхнулась рядом с ним.

– Ты уже понял? – последовал осторожный вопрос в сочетании со смущением и попыткой отвести взгляд.

– Понял. Да и девочка подтвердила, – тихо ответил он, борясь с желанием упасть перед женой на колени и вымолить ее прощение любой ценой. Но… ему тоже было больно. Их обоих использовали, и он не обязан был один нести за все ответственность. Но она этого понять не хотела.

– Уже говорит… – ни к кому не обращаясь прошептала Лия, осторожно беря дочь на руки. – Она так… так похожа на тебя… Я не думала даже, что так будет. И все еще не могу понять, почему она так поздно и именно сейчас родилась. Это ведь тот самфй ребенок, которого я потеряла во время Церемонии Посвящения, когда вы закололи меня на алтаре в Храме Матери Богов. Я не понимаю, что со мной. Почему… почему мне так трудно взять ее на руки?

– Лий… Я в этом разбираюсь еще хуже, чем ты. Но это по всем признакам наш ребенок. И скоро она совсем вырастет. А ты… Ты ведь БОГИНЯ. А она -твоя дочь.

Она такая же, как ты. Так чего ты тогда удивляешься? – отозвался Арсений.

– Я просто… вспомнила, как все это было, вспомнила свою прошлую жизнь и свою собственную мать, когда была человеком. То, как ее обманули, как обманули меня, как я узнала, что принадлежу тебе… То, как ты накануне убил Старейшину, прокравшегося в твой дом на Новорижском и ранившего тебя Кинжалом Кибелы. Это почему – то так болезненно оказалось, все эти воспомнания… – последовал тихий ответ. Так обычно бывает, когда борешься с душащими тебя слезами. – Нас используют, каждого по – своему, а я почему – то никак не могу с этим смириться!

Что… Что мне делать, Сеня? Я не хочу… Чтобы все было ТАК. Но одна я с этим не справлюсь.

– Лия… Это значит то, что я думаю? – не веря своим ушам, переспросил он. Потом, глубоко вздохнув и будучи не в силах бороться с самим собой, осторожно обнял ее . Жена вздохнула, секунду подумала, потом прижалась к нему всем телом, словно бы ища защиты от чего – то… Но от самой себя сбежать она не могла. – Малыш…

Ты… Прости меня. Я все с самого начала должен был тебе рассказать.

– Не смог? Испугался, так же, как и я? – последовал насмешливый вопрос, но ответные объятия противоречили ему… Неожиданно Арсений почувствовал, что она боится. Чего – то, о чем не хотела или не могла говорить… Так же, как и он сам.

– А чего ты боишься? – осторожно поинтересовался он, нежно прижимая любимую женщину к себе. Ребенок наблюдал за этим со странным выражением на маленькой мордочке, но ничего не предпринимал.

– Себя. Себя я боюсь. Я видела это, лежа на алтаре, когда умирала, видела, что…

Что убью тебя собственой рукой, – через силу выдавила она.

– И только – то? Пф – ф – фэ. Нашла, чего бояться. Пусть лучше я погибну от руки любимой женщины, чем от какого – нибудь маньяка, охотника за вампирами! Мне, поверь, так будет и впрямь будет лучше. Это даже можно будет считать подарком.

– С ума сойти от тебя можно, – пробурчала жена. – Ты хоть иногда думаешь, что говоришь? Любимой женщины… Что – то я в этом сомневаюсь.

– Зато я – нет, – улыбнулся он, притягивая ее к себе еще ближе и растворяясь в ее теплых губах…

Эйнджел все так же наблюдала за происходящим с выражением полного морального удовлетворения на маленькой мордочке. Она выполнила то, что хотела. А мама…

Скоро у Эйнджел, быть может, появится братик. Именно тот, кто ей нужен. Но уже не от папы.

На Земле и без него много мужчин. А один из них сумеет стать и отцом ребенка Эйнджел… И мир станет прежним, таким, в котором не будет мучений или боли.

Для того – то боги и вернулись на Землю. Потому что они нужны людям.

И Эйнджел с Семьей сумеет возродить все, что когда – то было в этом мире. И мама с отцом ей в этом помогут. И мама станет править этим миром, так, как уже было когда – то… Вот только она сама пока еще об этом не знает.

***

Когда Арсение открыл глаза, он с удивлением обнаружил, что его вчерашняя гостья бесследно исчезла. Пару минут пытавшись осознать этот факт, он лежал, тупо уставивишись в стену. Потом, наконец, до него дошло…

– Господи! Лия, где ты?!

С этим воплем он слетел с постели и понесся по квартире подобно урагану. Девушки нигде не было. И ни записки, ни следов ее пребывания, ни следов борьбы (если увели насильно)… В общем, НИЧЕГО. И это было наиболее обидным. Особенно после того, что она шептала ему в постели, подчиняя себе, растворяясь в его объятиях, откликаясь на любое желание…

Так, как это никогда не случалось с другими. Почему?

– Почему ты оставила меня? Что я сделал не так? – прошептал он, чувствуя, что к глазам подступают совсем уж непрошенные слезы. За прошедший день он успел по – своему привязаться к этой странной девушке, и теперь ему было обидно, больно и непонято – зачем она вообще тогда появилась? И кто она на самом деле?

– Где бы ты ни была, кем бы ты не являлась на самом деле – я обязательно тебя найду, – прошептал он, вытриая глаза тыльной стороной ладони. – Найду и верну.

Что бы мне не пришлось за это отдать. Я так просто от тебя не откажусь…

Неожиданно раздался телефонный звонок. Арсение не глядя взял трубку… и услышал в ней голос той, кого не желал теперь даже вспоминать. Слишком много боли ему причинила…

– Ана. Это ты. Какое счастье, – пробурчал Арси. – И что же тебе нужно, позволь узнать?

– Я соскучилась по тебе, котик! Я была так не права по отношению к тебе! Прости меня, я – полная идиотка! – засюсюскала Ана. – Я бы очень хотела, чтобы мы…

Попробовали начать все сначала.

" Лия… Ты же богиня. Неужели это – твой прощальный дар? Зачем ты так со мной?, – неожиданно промелькнула у него мысль. И тут… И тут из – за его плеча показалась тонкая бледная рука, спокойно взявшая у него телефонную трубку и… раздался голос Лии:

– Привет. Ты кто? И почему ты звонишь моему жениху?

После этго хитрая вамп положила трубку на аппарат и нажала кнопку селекторной связи. Арсение, ошалевший от радости, услышал неприятно визгливый голос Аны:

– Кто это? Арси, это твои шутки?

– Зайка… – шепнул он, хватая блудную вамп в свои объятия и совершенно не обращая внимания на недоуменно – агрессивные вопли бывшей пассии. – Ты вернулась…

– Вернулась. А куда я от тебя денусь? Любовь под липами для меня чересчур уж привлекательна, а у тебя есть, чему поучиться, – ехидно ответствовала она. Потом, переведя взгляд на телефон, поинтересовалась: – Ты хочешь, чтобы она тебя и дальше донимала, или это неважно? Тогда я ей отвечу… Больше она звонить уже никогда не будет.

– Давай! – отозвался заинтригованный Арсение. Вампирша зловеще оскалилась и, притянув к себе телефон, выдала такое, что неискушенный в подобных выражеиях певец стыдливо запунцовел:

– Так, ты, прошмандовка недое…, чтобы я тебя больше не слышала, ты его уже так до…, что придушить хочется. Ты какого, твою мать, мне и Арсику… И вообще, какое тебе, сучке, право на это давали?

– Аг – рр – хха! – выдала ошеломленная такой приветливостью девица. После чего попытлась ответить собеседнице в похожей манере, но кто ж сможет тягаться с уроженкой Люберц в таких вещах?! Наивная ромашка…

– Да пошла ты к черту на блины! Только смотри, ори потише, а то силикон в губах вскипит! Что, уже страшно? Ноги подгибаются, коленки дрожат, маму зовешь и писать хочется? Ну – у, милая моя, это не ко мне. Будешь еще сюда звонить, не удивляйся, если пошлют разъе…м, тебе другого и не светит. Так что давай, адио, каро! Нам тут и без твоих полузадушенных писков интересно и весело! Иди, начерти пару формул, волосы на спине побрей, авось еще кто – то клюнет… Слу – ушай, Анютка, а ты Сене во время вашей первой ночи глаза завязывала или водолазный костюм одевала, чтобы не напугать? Я так просто интересуюсь, из любопытства… У меня – то таких проблем нет. Арсение, зайка моя, не зеленей… Что, тебя уже тошнит от ужаса? Ну, извини, это просто суровая проза жизни… Все мы в маму Еву, а она особой красотой, уж поверь, не блистала. Как, спрашиваешь, на нее Адам тогда клюнул? А ему выбирать было не из чего! Либо обезъяна – либо она. Так что, сам понимаешь… Из двух зол выбирают меньшую. Эй, Анка – пулеметчица, ты чего там заглохла? А, нет, не заглохла, хрипит, как перекормленный мопс… Что, милая, старость – она не радость? Ну, ничего, на твой век палаты в доме престарелых еще найдутся, даже с кроватями… А сейчас, ай эм сории, пшепрашум, пане, шкузати мя, у нас есть дела и поважнее обсуждения твоего варикоза и внезапно открывшегося геморроя. Так что, чао, бамбина!

И только после того, как прозвучали гудки отбоя, и Арсение, и Лия смогли, наконец, дать волю чувствам…

– Ты, ты, ты – ы!!! – выдавил рыдающий от хохота Арси, уткнувшись лбом в плечо своей пассии.

– Ну, я. Что, с первого взглядв не узнал? Так я напомню! – фыркнула добрая девушка. Потом, смягчившись, ответно обняла несчастного певца и поинтересовалась:

– Ты чего здесь делаешь в таком виде? Я наивно полагала, что ты спишь. Так вымотаться… ни один нормальный человек не выдержит. Ну, успокойся, я еще не так смешить могу, у меня хобби – клоуном работать… Ты что думаешь, меня на пост Королевы Вампиров за красивые глазки взяли и стройные ножки? Ни фига подобного! Зарплату надо отрабатывать, то есть смешить всех, кого не лень.

Врагов, в том числе. Они, бедняги, меня уже видеть не могут. По этой самой причине. Так что там с ответом на мой вопрос?

– А это на который? – отдышавшись – таки, уточнил все еще сияющий Арси. – Что я здесь делаю? Я искал тебя. Думал уже, что никогда больше не увижу… Меня чуть инфаркт не хватил при этой мысли.

– От радости, что ли? – последовал ледяной вопрос.

– Лий, ты чего???? Я что – то не то сделал? Или сказал? Почему ты злишься? – ошеломленно поинтересовался чуткий на подобные вещи товарищ.

– Да нет, извини… Просто хочу удостовериться, что это не сон, и я тебе могу быть нужна. Что – то мне и впрямь с трудом в это верится. Извини, конечно, это не относиться конкретно к тебе. Просто… Как бы это объяснить… Понимаешь, Сеня, вампиров мало кто любит. И уж тем более нам кто – то может искренне порадоваться. Я -нежить, а ты – человек. Так что ж ты можешь ко мне испытывать, кроме отвращения? Вот подумай и сам на это ответь. После того, как узнаешь, что я могу преспокойно убить человека и даже не почесаться. Что я пью кровь для поддержания своей жизни, и могу одним легким движением руки сломать человеку шею.

У меня в жизни – единственное правило. Я никогда и ни при каких обстоятельствах не смогу убить ребенка. А на остальных мне плевать. Так как тебе правда, а, Сеня? Ты же пока видел только часть моей истинной сущности. И это тебя не особо испугало. Хочешь, я покажу тебе истину? И тогда ты решишь, стоит ли тебе иметь со мной дело, или же лучше вернуться к Ане, которая, хоть и не умеет колдовать, все -таки человек. И жизнь в тени смерти – не ее жизнь. Так как? – спросила Лия, не глядя на него. Арсение, все это время подавленно молчавший, наконец – то взорвался:

– А ты не думаешь, что для меня это может быть неважным? У каждого есть свои недостатки, и у людей их совсем немало! Ты пьешь кровь… Что – то мне в это с трудом вериться. Если это так, то чего ж ты тогда меня не убила? А ведь какую возможность упустила! Давай, показывай свою истинную сущность! Если ты так уверена, что это сможет вызвать у меня отвращение. Я не понимаю, зачем тебе это?

Что, мало того, что я к тебе очень хорошо стал относиться? Нужны какие – то гарантии? Мне их юридически заверять или это не обязательно?! Какого черта, скажи, пожалуйста?!! Почему ты так не доверяешь людям?!! И мне в том числе?!! А вместо этого – сразу ополчаешься против всех! Кто сделал тебя такой? И, самое главное, зачем?!! На это ты мне можешь ответить?!!

– Могу. Но не уверена, что ты должен это знать.

– Должен! Если уж у тебя все так серьезно! – возмущенно выпалил он. Девушка на секунду задумалась, потом решительно высвободилась из его объятий и подала ему руку:

– Тогда пойдем. Я покажу тебе, чего не видел никто. Я покажу, как все начиналось…

И мир словно исчез, перестал существовать… Реальность стала абсолютно иной. Но почему – то безумно притягательной. И никто, даже он был не в силах противиться этому странному очарованию…

***

– Смотри… Это мир, когда он только появился. Так он выглядел изначально, – послышался рядом с ним голос Омелии. Только вот здесь она выглядела не такой, какой он привык ее видеть. Это серебряные волосы, окутавшие всю хрупкую девичью фигурку и серебряные крылья… И синие, яркие, как два сапфира, глаза, на холодном белом лице с нежными и чувственными алыми губами.

Мир… сплошное космическое пространство. Мириады звезд и вселенных, в один миг оказавшиеся совсем рядом -только руку протяни… так, как никогда и не мечтал.

– Он… такой красивый… – тихо сказал Арсение, держа ангела за руку.

– Мы были первыми в этом мире. Силой мысли заставив материю собраться вокруг собственной энергии, той самой души, мы создали свои тела. Они могли меняться так, как мы этого хотели, но не существенно. Так что фактически мы оставались неизменными. Меня звали Эрзаэлль. Я была Богиней – Матерью, потому что породила на свет всех остальных богов. Нас назвали богами, потому что вместе мы и создали мир, такой, каким он стал. Смотри. Послушай. Только не отвлекайся, иначе эти моменты будут ускользать от твоего внимания, – сказала девушка.

Перед глазами изумленного Арсение одно за другим стали проноситься видения, того, как все это происходило… Постепенно из пучины воды, бескрайнего водного простора, раскинувшегося под звездным небом, стали появляться существа, похожие на его спутницу, одно за другим. Все вместе они начали что – то напевать, собравшись в круг среди…земли? Откуда успела появиться земля? А, неважно…

Тихие напевы были нежными и убаюкивающими, словно все тело оборачивали теплым одеялом.

– Что они делают? Поют? – осторожно спросил Арси у грустного ангела, стоящего рядом с ним.

– Не совсем. Они творят. При помощи музыки. Сам знаешь, музыка способна творить чудеса. Не мне это тебе объяснять.

Каменый круг. Тринадцать богов. Тринадцать ангелов с серебрянными крыльями. И четырнадцатая – она, Эрзаэль, раскинувшаяся на каменном алтаре в центре круга.

Остальные ангелы, обступившие ее, начали что – то напевать, положив руки на ее живот. Пальцы божественных существ явственно светились, и…

– Господи! Это же… ребенок! – выдохнул ошеломленный Арсение. Ангел встрепенулся и с испугом спросил:

– ЧТО?

– Смотри! Ты родила ребенка! Ого… Это же… двуполое существо! Наполовину мальчик, наполовину девочка! С ума сойти…

– Анкх!!!! – яростно рыкнула девушка. В этот момент она уже не походила на ангела. Арсение с ужасом смотрел на существо, стоявшее перед ним. Лицо венецианской карнавальной маски. Алые губы. Черные волосы. И длинные клыки. И от всей фигуры с распахнувшимися за спиной нетопыриными крыльями веет каким – то непонятным ужасом. И ледяным холодом.

Вампир.

Зря ты не поверил, что они и впрямь существуют. И что твоя спутница – одна из них. Тебе так уж нужны были доказательства?

– С ума сойти… – прошептал Арсение, с интересом оглядывая девушку. – Так вот как выглядят настоящие вампиры?

– Именно так. Но сейчас это неважно. Ну, не очень важно, – отозвалась она. – А сейчас, если можно, помолчи минуты три. Мне очень важно узнать кое – что. То, что сейчас происходит. Вот уж не думала, что смогу найти ответы на тяжелые вопросы в собственном прошлом и собственной памяти! Ну, ничего… Я тебя еще за это персонально поблагодарю, Элоим. Ты того стоишь.

– А кто такой…

– Тш – ша! Помолчи, прошу тебя! Даже умоляю! Поверь, ночью тебе это сторицей воздастся!

– Молчу – молчу…

– Так – так… А я по сюжету во все наивно верю, – мрачно буркнула вновь принявшая облик анегла Эрзаэлль. А перед взором изумленного донельзя певца открылась совсем уж невероятная картина… … Тонкая прозрачная стена магии, сдарживавшая их на почтительном расстоянии от участников странного обпяда, пошла рябью и содрогнулась от сильнейшей вспышки.

Шаровая молния, сорвавшаяся с пальцев ангела, разнесла преграду в клочья..

Да, иногда боги умеют доказать свою трудоспособность.

– Иди за мной. Шаг в шаг, никуда не сворачивай, держись за руку. Левую. Я колдую в основном правой. Обе руки редко требуются для колдовства. Только для чего – то очень уж сильного и мощного. Но, надеюсь, сейчас нам это не понадобится.

– Хорошо.

Всего один шаг – и ты стоишь посреди совсем другого мира, который когда – то был, но давным – давно ушел в небытие. И в основном приходит к тебе в снах… Если вообще приходит. Но для людей это и есть тот самый, вожделенный рай. И это – рай на земле.

Если боги возродятся полностью – мир станет прежним. И поможет этому Анкх – первый человек. И на трон мира взойдет Королева…

Когда солнце скроется, на трон мира взойдет Королева, и останется в нем вечно, и любой склонится перед мощью ее. И будет она править и ночью, и днем, и любой будет рад служить ей. И мир изменится… В день, когда луна обретет былую силу.

Древнее пророчество, которое открылось тебе, обычный человек. Но почему? Да и мало ли в человеческой душе сил? Волшебных, способных при необходимости творить чудеса?

И музыка, и стихи, и книги – все это дар богов, но создают это люди. Потому что такие люди могут быть равными богам, они тоже умеют творить… Каждый человек несет в себе частицу божественного таланта, искру Божью – от тех самых, первых богов… И каждый, кто не стал гасить ее в себе – тоже в чем – то бог. Главное – уметь это увидеть… И вовремя успеть понять, КТО ТЫ.

А перед глазами одного человека и одной богини начинали разворачиваться совсем уж невероятные события.

Круг Богов воздел руки к резко потемневшему небу и пронзительно запел что – то на древнем, давно мертвом языке. Воздух стал густеть, потом медленно расслаиваться, принимая облик… Взрослого человека. Потом миг – и глаза мужчины стали как костры Салема. Оранжево – красное бущующее пламя и вместо зрачка – узкая вертикальтная полоска. Дьявол. Еще миг, глаза снова меняются…

А потом – отражением черной глади воды в ночном море, темным омутом без дна, беззвездной гладью неба…Ни звезд, ни месяца…

А потом ты словно замечаешь ее и твое лицо меняется, на чужое и совершенно незнакомое… и она, конечно же, забывает о минутной странности, увиденной несколько мгновений назад…

А зря. Это было непоправимой, самой страшной ошибкой, какую только богиня могла совершить…

– Твою мать… – ошарашенно выдала Лия. – А этот -то хрен с рогами откуда здесь взялся?!

– Ты о чем? – осторожно поинтересовалася непроизвольно вцепившийся в ее руку Арсение.

– Это же… Это ДЬЯВОЛ. Это что выходит – дъявол создал этот мир?!! Или я чего – то недопонимаю?!

– Дитя мое… – прошептал Сатана, подходя к ребенку и… ласково проводя рукой по щеке все еще лежащей Эрзаэлль. – Моя девочка, моя невеста. Моя невеста в круге Силы, в Круге Тринадцати. Моя Богиня – Мать.

– Все… Драпаем отсюда, пока я с ума не сошла, – выдохнула ошеломленная донельзя Лия, уже по своей собственной инициативе хватаясь за стоявшего рядом с ней молодого мужчину.

– Подожди, давай еще посмотрим! Не надо так спешить, не бойся. Нам, скорее всего, ничего не сделают. А ты что – то новое о себе узнаешь, – посоветовал Арси.

Девушка судорожно вздохнула, на мгновение став похожей на маленького обиженого ребенка, но потом кивнула и продолжала молча наблюдать за происходящим, все так же крепко держась за руку своего спутника, словно надеясь таким образом уберечь и его, и себя… Но от себя не убежишь. И она это прекрасно знала Лежавшая на алтаре Эрзаэлль встала и спряталась в объятия Сатаны. Круг запел еще громче, еще пронзительнее. Воздух дрожал от голосов поющих. А мир… Мир менялся на глазах.

– Смотри, милая. Это то, что произойдет с тобой однажды. То, в чем я не смогу тебе помочь. Ты должна будешь это пережить. Тогда я сумею освободиться и уйти из этого мира. Им станешь править ты. Ты и твои дети. А сейчас – смотри… – шепнул мужчина, проводя рукой перд глазами девушки. Серебряные крылья затрепетали, стройное тело несколько раз вздрогнуло и обмякло в руках у демона. Тот же, подхватив ее на руки и вновь уложив на алтарь, принялся покрывать бесчувственную богиню поцелуями…

И явно не собираясь ограничиваться ими одними.

Хор пел что – то совсем уж запредельное.

– Так. Вот теперь уходим. Нам тут больше делать нечего, сейчас такое начнется, что жетское порно нашего времени просто отдыхает. Самый больной на голову извращенец до такого не додумался бы. Не думаю, что тебе (да и мне) стоит на это смотреть. Ничего нового и интересного не увидим, – решительно заявила Лия, притягивая остолбенело таращившегося на алтарь певца. – Эй, ау – у! Ты меня вообще слышишь или как? Не дает ответа…

– А? О…Ого! Ничего себе… С ума сойти! – выдал он, с завистью наблюдая за действиями дьявола.

– Суду все ясно. Тут мне понимание не светит. Придется действовать своими методами. Эй… Арси! У тебя на спине лишай вскочил! – честно старась не смеяться, произнесла девушка.

– ЧТО?!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

– Ну вот это ты слышишь, и то хорошо! Я говорю, сваливаем отсюда! Нечего тебе развращаться, маленькиий еще, – посмеиваясь, ответила Лия, притягивая обиженного парня к себе. – Закрой глаза… Обратный переход – штука неприятная. С непривычки голова разболится.

– Ясно, – выдохнул явно не о том думающий певец.

Обратного перехода он не почувствовал.

***

When we lonely in the night

All I need – not ever cry

If you want – come and be mine

And my soul for you all time.

Touch me, baby, if you love me

Hold me, if you want it now

Take my heart, because I"m lonely

I want it, but don"t know, how.

Ya tvoya, Arsenie…

Kiss me…Touch me…

Do it, baby!

I want you, because I love

All my songs – to you, my darling

Touch me, hold me,

Do it now!

When you walk away, I"m crying

When you come – I"m all for you

You"ll be mine forever. darling,

All you minds I can to do.

Touch me, baby, if you love me

Hold me, if you want it now

Take my heart, because I"m lonely

I"m want it, but don"t know, how.

Arsenie…Ya v tebe…

Kiss me…Touch me…

Do it, baby!

I want you, because I love

All my songs – to you, my darling

Touch me, hold me,

Do it now!

Когда я напела ему это, Арсение хохотал, как ненормальный. Правда, не в плохом смысле. А в том, что кого – то его песня могла настолько зацепить. Хотя кто его знает, чего он там нашел смешного – сам – то вряд ли признается… Ему еще жить, судя по всему, не надоело.

– Вот уж не думал, что ты еще и поешь! – выдал он наконец.

– А что тебя не устраивает?! Гайдук, твою мать, недоделанный… Все вы такие – только смеяться и умеете. Но эта песня, вообще – то, посвящается не тебе, – мрачно пробурчала я, оскорбленная в лучших чувствах. Мало кто из нас любит, когда его критикуют. Тем более такие вот гайдуки! Ало – ало, дорогая моя, прими счастье, а? А то у меня тут лишнее завалялось, боюсь, как бы не стухло…Тьфу!

– Не злись, счастье мое. Я просто приятно поражен твоими талантами. Редко встретишь такую девушку, – польстил товарищ певец. Но со мной этот номер не прошел – Мне это говорили уже давным – давно, в самом начале… Моего знакомства с Арсением. Он и говорил. И песня, кстати, посвящалась именно ему, – собравшись с духом, выложила я информацию.

– А кто он? – заинтересовался Арси. – Я читал в твоей книге, что он – твой Заместитель.

– А ты еще не успел дочитать до того, что он – мой МУЖ? – ехидно поинтересовалась я, наблюдая за его стремительно бледнеющим лицом.

– ЧТО???

– А то. У меня есть муж, его зовут Арсение, хотя на само деле – Дракула, Владислав Владиславович. Не таращся на меня так, я сама только недавно узнала. А еще у меня есть дочь, двух дней от роду, и зовут ее Эйнджел. Я люблю и его, и ее.

Ну что ты так на меня смотришь?

– Ничего, – справившись с собой, отчеканил он. Но глаза знаменитого певца выдавали его с головой. – Почему же ты раньше не сказала? Так было проще дурить меня? Я же, кажется, человек? А для тебя все люди – игрушки? Или вообще – расходный материал? Так чего ж там церемонится, меня можно было использовать…

Для собственного развлеченя. Мило. А что дальше?!! Избавишься, как от ненужного свидетеля, да?!

– Успокойся. Никто такого не сделает. Я сама и первая убью того, кто осмелится причинить тебе вред. Просто… – начала было я, но меня возмущенно перебили и недослушали.

– Все у тебя просто, да?А ты никогда не думала, вампир, что у людей тоже бывают чувства? Зачем ты вообще тогда появилась рядом со мной?! Для чего я тебе нужен?

Давай, говори, людей ведь можно только использовать, верно? …Недоумение…У него другой запах и он не похож на обычных людей…Его музыка…Его песни…Его огонь…Они всегда ДРУГИЕ… …И он знает, что ты – вампир. И принимает тебя такой, какая ты есть. Он знает, что ты убивала. Что ты – убийца, прирожденный ночной охотник, Крадущаяся В Ночи, Дитя Тьмы…Ни чувств, ни эмоций…Ничего. Вот только зимой ты иногда уходишь в лес и тихонько плачешь, жалуясь луне на свою жизнь. Волчий вой…Он всегда завораживает тебя. …Волчье время…Волчья Песнь…Жизнь и Путь Волков…

Кто же ты?

Однажды все то, что так долго ты сдерживала в глубине своей души, придет и сделает тебя такой, какая ты есть на самом деле. Той, кто ты есть. Ведь от судьбы не уйдешь, как ни старайся…И ты, раздираемая и терзаемая противоречиями и сомнениями, все же выберешь СВОЙ путь. Путь волков…Путь свободы…

И сбежишь.

К нему, потому что он не противится твоей природе и знает, какая ты есть в душе. …Но ты не знаешь, что он убьет тебя в ту ночь, потому что ему так приказали. И он на самом деле не человек и никогда тебя не любил…

Я встряхнула головой, отгоняя липкую паутину воспоминаний. Ненавижу…

Господи, как же я это ненавижу!!!

– А почему ты думаешь, что мне все это нравится? Я в вампиры не просилась. Меня убили и сделали такой, только потому, что именно я родилась в 1989 году в определенном месте и в определенный день. Меня узнали. Арсений же, не желавший лишаться меня никогда и ни при каких обстоятельствах, подослал ко мне оборотня, своего старого знакомца. Вот почему он тогда так быстро прибежал. Он ждал того мига, когда ему нужно будет появиться и остановить пугавшего меня оборотня. И серебро на него одевал тоже он. Потому – то узлы его и не сдержали. Потом я узнала, что кровь вампира скоро меня убьет сама, если я не пройду через обряд посвящения. Из – за любви к мужу я на него согласилась, не убежав, потому что бежать мне было уже некуда, он единственный, кто у меня есть на этом свете.

Ты никогда не умирал? Нет? Ну, что ж я спрашиваю – то… А вот я -да. То ли два, то ли три раза за последние два года. Каждый раз – на алтаре в заброшенном храме…

А моей матери сказали, что я вскрыла себе вены из – за несчастной любви, отрезав мне пути домой, так, чтобы я никогда уже не могла вернуться. Как тебя такая жизнь, а, Арсений? Так что ты мне на это скажешь, узнав, что мне всего восемнадцать лет? И все три года с момента коронации я пытаюсь забыть о том, что могла бы и жить иначе. Как человек. Но мне не оставили выбора, – тихо, но зло сказала я.

– Тебе восемнадцать?! – выпучил глаза он. – И ты – богиня?!!!! Быть такого не может!

– Паспорт показать? Мне восемнадцать. Я родилась 15 ноября 1988 года в Люберцах, Московская область. В возрасте пятнадцати с половиной лет я познакомилась с мужем, полюбила его… А всего лишь день назад узнала, что нас обоих хорошо использовали в своих интересах. И что я вскоре убью его своей рукой. Но это все такие мелочи… Хотя именно поэтому я и сбежала. Он все равно, несмотря ни на что, навсегда останется самым ненавистным, самым прекрасным, самым любимым моим мужчиной. Но… Я проклята. Я не могу принадлежать одному мужчине, иначе умрет либо он, либо все человечество, либо я. Но последнее маловероятно.

Но вот вчера я познакомилась с тобой. Ты похож на него, но -другой. И ты мне тоже по – своему дорог. Я понимаю, что заявление о влюбленности ты не поймешь, но это так. Я не могу любить одного мужчину. Вы оба мне дороги. Иногда ведь…

– Иногда даже одного мгновения достаточно. И время тут роли не играет… я помню.

Ты об этом писала. Иди сюда, Лий. Не дуйся на меня, пожалуйста. Я тебе нахамил, я виноват. Но… Ты меня просто очень удивила. А твой муж… Он счастливец. Я ему завидую, – вздохнув, отозвался Арси. Потом, не дождавшись от меня адекватной реакции, сам подошел и аккуратно обнял меня за талию. Я не выдержала и разрыдалась, уткнувшись носм ему в плечо. – Ну что ты, а? Что я не так сказал?

Успокойся. Ничего плохого не совершилось, для слез повода нет.

– Умеешь же ты утешить! – сквозь слезы фыркнула я, притягивая его к себе. Потом, уютно устроившись в его объятиях, спросила: – А ты что, тоже хотел предложить мне руку и сердце? А то реакция у тебя и впрямь какая – то странная была.

– А ты что, согласилась бы? – вопросом на вопрос ответил Арсение.

– А почему нет? Я Королева, я – Закон. Я сама решаю, с кем и как мне жить. И никто не имеет надо мной власти. Так что если хочешь – будешь моим вторым мужем.

Это без проблем. Сеня у меня (ой, мама…) ревнивый немного, но насчет этого особо протестовать не будет. Даже не надейся. Так как? Твое предложение еще в силе?

– Если в силе твое, – лукаво улыбнувшись, отозвался он, нежно перебирая мои волосы. Кого – то мне это напоминает… – И если твой муж на это согласится.

– А хочешь, я тебя с ним познакомлю?!

– Давай! – усмехнулся Арси, привлекая меня для поцелуя. – Только у нас есть пара незаконченных дел.

И в этот момент… И в этот момент в его спину вонзился осиновый кол с посеребренным наконечником. Который предназначался мне. Арсение закрыл меня собой…

Я пронзительно закричала и начала трансформацию. За его спиной стоял охотник с колом и распятием. Зря он встал у меня на пути. Такие долго не живут…

– Вампир! – оповестил он меня о моей видовой принадлежности, заряжая арбалет серебряной стрелой. Щелчок, на который я не успела среагировать – и серебряый болт прошил насквозь мое сердце. Но… Я уже не та слабая девочка, какой была раньше. Меня нельзя убить таким образом.

Я подняла на него ставшие черными и абсолютно нечеловеческим глаза, резко вскинув опущенную было голову… Увидела исказившиий его лицо страх… а он увидел мое лицо.

Ведь оно -как река.. Река времени и боли, чувству и растравлющих душу воспоминаний… как бурный поток, как ласковое море, как теплый летни дожддь… меняется, словно вода, которой я могу повелевать… я появилась на свет из воды, черного моря, от которого позже остались только реки с живой и мертвой водой…

Я сама – как река… не стоит обманываться, вода хоть и покорна, с виду уступчива – но на самом деле она самая страшная сила, способная уничтожить весь мир… Атлантиду тоже уничтожила я, весь мир уничтожил всемирный потоп… насланный мной.. И я, как и вода, вечна… меня нельзя убить..

Рывком выдрав стрелу, я метнулась за спину арбалетчика и одним махом свернула ему шею. К моим ногам медленно, несколько театрально осело тело…

Но мне сейчас было не до театральности.

– Арси!!! – отчаянно крикнула я, кидаясь к нему. Кол прошел сковзь легкое и торчал из груди. Господи… Ему же теперь пара минут осталась… Нет.