ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ.
Утром меня разбудил страстный слюнявый поцелуй в губы.Естественно, я сразу догадалась, кто это такой умный, и живо двинула ему подушкой промеж глаз.Попасть – то я, конечно, попала…Вот только, как оказалось, не в того, в кого планировала.
– Кайлеб?! – удивленно вытаращилась я на мохнатого зверя, с обиженной мордой кусающего подушку за толстый бок.Он кивнул и еще яростнее вргызся в свою добычу.
– А чего это ты целоваться лезешь? И где Влад?
А Влад сидел в уголку и тихо укатывался от хохота, параллельно с этим доедая свой завтрак,приготовленный Клариссой.
Я сердито запустила второй подушкой в него, и долго хохотала, наблюдая, как он старательно пытается отчистить брюки от яичного желтка.
– Волосы еще вытереть не забудь!Желток все обляпал! – мерзко подхихикивая, сообщила я.Влад горестно взвыл и кинулся во двор, к ведру с водой. Волк сидел с довольной мордой, счастливый от осознания того, что хорошее настроение с утра я испортила не ему одному.
Я вздохнула и с неохотой выползла из кровати, повинуюсь прикзаам орущего благим матом желудка. Усевшись за стол и уже приступив к трапезе, я вспомнила – таки, чем для меня закончился вчерашний вечер.Есть сразу расхотелось, как только перед глазами встал визжащий, словно свинья, отец – настоятель…Господи, тяжела работа ведьмы!Ни выходных, ни отпуска, ни оплачиваемого больничного…Даже молочка за вредность, и то никто не нальет! Вот и думай после этого, стоило ли вообще в ведьмы идти…
Влад, мокрый с ног до головы, ввалился в дом и сердито пожелал мне приятного аппетита. Я молча пододвинула к нему тарелку с завтраком и пошла одеваться. Волк с любопытством понюхал меня и что – то коротко рыкнул. Развернув его мордой к окну, чтобы не подглядывал, я принялась старательно натягивать штаны, стараясь поменьше думать о возвращении домой.Так и вышло, что первым эту тему поднял все – таки Влад…
– Ну что,Алечка, ты готова отправляться назад, в XXI век? – лучезарно улыбаясь, поинтересовался он.Я сумрачно покосилась на него и буркнула:
– А что, не видно?!
– Не очень. С таким лицом только на похоронах стоять, и то, если умер кто – то, кто должен тебе очень много денег, и отдать их просто не успел!С таким лицом не возвращаются домой после долгого отсутствия!Где радость,а?Где улыбка до ушей?!Алиса, я, вообще, с тобой разговариваю или со стенкой?! – не выдержав моего молчания, рявкнул Влад. Я пожала плечами и принялась деловито собирать свои вещи в дорожную сумку.
Кайлеб не выдержал и, отбежав в дальний угол дома, перекинулся обратно в человека. Подошел ко мне и, не говоря ни слова, просто обнял. Помолчав минуты две, он тихо сказал:
– Знаешь,Алисия, я буду по тебе скучать. Жалко, что тебе нужно уезжать…
Я сглотнула возникший в горле ком и тихо ответила:
– Прости… Но мне и впрямь пора домой.Я чужая этому миру, Кайлеб, хоть мне здесь и было хорошо.Я не на своем месте, и сама это чувствую.Так что и впрямь придется попрощаться.
Влад молча смотрел на это и ничего не говорил.В кои – то веки?! И ему даже не кажется, что нахальный волк пытается меня у него отбить?Вау!Неужто ли у него мозги на место встали?!
И в этот момент в домик Клариссы ввалилась гурьба горожан, которых я уже немного знала. Выставив вперед шмыгающего носом старосту, они принялись старательно бить на жалость и корчить такие лица, словно у них заболели разом все зубы.Я сперва подумала, что именно зубы они и пришли лечить, но, как оказалось, делегация прибыла совсем по другому поводу…
– Мистрисс ведьма! – простонал староста, падая на колени у моих ног. – Не уезжайте, мистрисс ведьма!Как мы тут без вас будем жить?! Защитница наша, спасительница!!!
"Вымогательница…", – мысленно добавила я, чуть не разрыдавшись от приступа сентиментальности.Ишь ты, как они меня, оказывается, любят!Аж на слезу пробило, сейчас всем кагалом рыдать станем…
– Наша единственная ведьма!!! – хором взвыли остальные горожане, и тут мои нервы не выдержали.Так мы и порыдали все вместе минут десять, под аккомпанемент дикого Владькиного хохота и сердитого сопения Кайлеба.А что поделаешь?Ребята, как всегда, в своем репертуаре.
Когда массовая истерия наконец – то закончилась, я решительно объявила, что оставаться тут более не могу по причине срочного королевского поручения. Так что уехать мне просто необходимо, уж простите… Крестьяне вознамерились завести вой еще часа на два, но их резво осадил Влад,заявив, что до вечера, так и быть, мистрисс ведьма останется, но в семь часов меня тут больше не будет.Крестьяне покивали и тут же завалили меня заказами. Пришлось, сердито рыча, браться за работу…
Спустя два часа я едва держалась на ногах, а уж наколдовалась просто до потери пульса. Владик и Кайлеб, сопровождавшие меня, аккуратно ссадили полудохлую ведьму на землю, помахали на меня какой – то тряпкой, вылили холодной воды и на этом первую помощь сочли оказанной.
– Ну вы и сволочи… – простонала я, пытаясь треснуть Влада по спине ногой. Он ловко увернулся и удар пришелся по ближайшему забору.Тот сердито закачался и, немного подумав, рухнул прямо на меня…Черт!!!
Влад тут же резво кинулся мне помогать, спасая непутевую дочурку от позорной смерти под забором.Представляете, какое бы это было пятно на моей репутации?! А на его?!Вот то – то же…Будь я ему никто, даже крылом бы не повел!
– Твою мать!!! – это было самое приличное из всего, сказанного мной.Влад усадил меня на чье – то корыто, деловито отряхнул и садистки заявил:
– Ты не расслабляйся, у тебя еще двадцать заказов!До вечера надо уложиться!Так что посиди пару минут, и пойдем. Нас долго ждать не будут.
Я чуть не взвыла в голос от злости, но махать ногами не рискнула.Вдруг следующим на меня уже дом обвалится или дерево?Нет, я себе такой смерти не желаю. Вообще никакой не желаю, если честно.
Но что поделать – пришлось вставать и чесать на вызовы. Отдохну, как видно, дома…
Поскорей бы!!!
К вечеру я уже была в состоянии "Не петь, не танцевать!". Влад тащил меня за шкирку, как блудную корову, а Кайлеб старательно подогнял прицельными пинками. В общем, сами понимаете, настроение у меня было ниже плинутса.Я не хотела никого, ничего и нигде.Просто лечь и умереть спокойно, а лучше все – таки заснуть на пару суток.Но кто бы мне дал это сделать, ага?Ага. Вот и приходилось с трудом шевелить одервеневшими ногами и старательно вспоминать изученные ранее заклинания.Оставался всего один дом и один заказ, посему я даже слегка оживилась и смогла идти самостоятельно.Правда, то и дело порываясь сбежать куда подальше от этих садистов, по недоразумению принятых мной за друзей.
Влад снова словил меня за руку и потянул за собой.Кайлеб ехидно хихикал на заднем плане, вызвая у меня приступ дикого, ни с чем не сравнимого желания убить этого мерзавца на месте. Но папаша был непреклонен:
– Шевели конечностями, макака!Чем скорее закончим, тем скорее вернемся домой!
Самой уже хочется, я это вижу!
– Ага, – басом отозвалась я, еще живее припуская к последнему дому. Это оказался дом присноблаженного старосты Денвера, которому сильно докучал домовой, не желающий нормально выполнять свои прямые обязанности. А вот настроение портить хозяину дома ему очень даже желалось! Ну ничего, после встречи со мной домовой будет долго отходить от шока и носа из подпола не высунет, кроме как по оч – чень большой нужде!Я не я буду!
Староста встретил нас хлебом – солью, шепотом подгоняя спасенную мной ведьму, дабы та поскорее собрала на стол. Я на предложение откушать перед дальней дорогой отреагировала очень даже положительно, мальчики мои тоже, так что ведьмочке пришлось попотеть, таща все подносы с наготовленной заранее едой. Ах, какой же все – таки милый человек этот староста! Никто еще за весь сегодняшний день не предложил бедной, усталой мне даже краюшки хлеба! Нет, правильно я все – таки делаю, что возвращаюсь домой…Там хоть вовремя кормят!
За первым блюдом мы со старостой разговорились. Вернее, говорил он один, я только кивала, набивая желудок чем повкуснее.
– А знаете, мистрисс ведьма, я вам так благодарен за мою Дженнифер…Спасибо, что вы ее ко мне в работницы определили и от костра спасли!Как бы иначе я разглядел, что она и есть моя судьба? – мечтательно вздохнул Денвер.Я подавилась супом и долго кашляла, круглыми глазами глядя на старосту. Он же, не замечая моего плачевного вида, продолжил: – Вот и свадебку скоро сыграем, Дженни – то малыша ждет…
– Быстрый вы, однако! – хохотнула я, с усмешкой поглядывая на зардевшуюся девушку. – Всего неделя и прошла, как только ухитрились?!
– Так мы это,еще на второй день все поняли… – смущенно признался староста. Я от всей души пожелала ему удачи с дорогой его сердцу ведьмой и, наевшись до отвала, вспомнила про работу.
– А как там наш домовой? – с интересом осведомилась я. Староста молча показал на измазанную чем – то коричневым стену, разбитые горшки и вылитое молоко. Я про себя подивилась мерозпакостному характеру домовенка и, выйдя на середину комнаты, принялась тщательно осматривать углы в поисках щели или норы, где и затаился мелкий вредитель.После десяти минут тщательных поисков нора была – таки мной обнаружена… Я со злорадной усмешкой сунула туда кочергу и с удовольствием заслушала возмущенный визг нечистика. Влад с любопытством наблюдал за моими манипуляциями, но помогать и не подумал. Ну и черт с ним, сама с пакостью справлюсь!
– Эй ты, нечисть несчастная, выходи! – потребовала я, уцепив мохнатый домовиный хвост за кисточку.Дернув его на себя, я с неменьшим удовольствием заслушала длиннющий матерный опус в мой ведьминский адрес. Аглицкое "избяное счастье" злобно закряхтело и высунуло – таки наружу нос, измазанный ворованной сметаной.
– Че те надыть – то?Всяго измучила, всполошила! – нагло заявил бесенок.Я молча показала ему сапог, служивший средством транспортировки непослушной нечисти, и, не выдержав искушения, треснула домового им по загривку. Он взвизгнул и запустил в меня кочергой, целясь в голову…Еле – еле успев увернуться, я взбеленилась не на шутку. Так что спустя пять минут я гонялась за мелкой пакостью по всему дому, вооруженная скалкой, и то и дело долбила его куда попаду.Староста внимательно смотрел на "избиение нежити", видимо, запоминая особо удачные приемы на будущее…
Влад и Кайлеб, привычные к моему стилю работы, мирно попивали чай с плюшками.
Спустя полчаса домовой был с позором изгнан из дома, прицельным пинком под зад.Я удовлетворенно заслушала жалобный вой и проследила за его перемещениями. Сперва нечистик сунул нос в трубу, потом в подвал, но нигде не смог пройти. По той простой причине,что я весь дом успела заговорить от его посягательств…Повыв с пять минут, домовой пошел искать счастья в другом месте. Я радостно вздохнула и приняла от старосты положенный гонорар в виде симпатичной толстенькой хрюшки.
Свинюша трогательно пискнула, ткнула меня пятачком в бок и жалобно заныла, выпрашивая чего – нибудь вкусненького.Я угостила ее морковкой и решила, что заберу с собой. Давно пора еще одно домашнее животное завести, Топа – то уже взрослая!Правда, как отреагирует Влад, узнав, что я притащу домой поросенка…
Как ни странно, отреагировал он нормально.Попросил старосту дать ему вервку и мыло, чтобы сразу удавиться…Я погрозила паршивцу кулаком и,попрощавшись со старостой и Кайлебом, взяла свои вещи,свинью отдала Кайлебу, и цепко ухватила Влада за руку, настраиваясь на переход.
В последний раз вдохнув теплый воздух гостеприимной американской земли, я с удовольствем почувствовала, что проваливаюсь вслед за Владом в темный омут пространственной телепортации…
Наконец – то…Сейчас я буду дома…
Прощай, Средневековье!Здравствуй, XXI век!