Я подняла голову, медленно провела пальцем по окровавленном лбу. Когда крови набралось достаточно, чтобы заполнить ладонь, я швырнула ее комом на землю и зашептала:

– Кровь к земле, ненависть к сердцам.Духи тьмы, я призываю вас силой, переданной мне Первейшим. Там, где на землю упали капли крови невинной, пусть появтся мои воины!Я зову вас. Я оплатила Зов.

И там, где на земле оставила след моя кровь, зашевелилась трава и почва.Медленно – медленно, в такт биению моего сердца, из земли поднимались ужасные существа, не похожие вообще ни на что. Лица монстров напоминали лица пластилиновых человечков, вылепленных неумелым ребенком. Только провалы глазниц и распахнутые в беззвучном крике рты, смотреть на которые было страшно и опасно. Древняя магия, древняя сила – создать тело из земли и напоить его своей кровью, а духи – мстители вселятся уже в заготовку…И даже с таким телом они способны не только напугать, но и убить.

Предводитель небольшого отряда монстров неуклюже подошел ко мне, поклонился и просипел:

– Что прикажете, Повелительница?

Я указала на остолбеневших от ужаса людей и велела:

– Заберите их с собой в ад. Всех до единого. Моя тайна не должна выйти на свет.

Монстр поклонился и отошел. Люди слишком поздно сообразили, что можно сбежать – одного за другим армия гомункулов убила их и утянула с собой под землю. И когда исчез последний, на полянке перед домом не осталось никого, кроме нас с Владом.Я устало отерла пот со лба и пошатнулась – магия на крови всегда отнимает много сил, именно из меня черпали жизненную силу тела гомункулов, именно я дала им столь краткую, но нужную жизнь. И потому – то мне сейчас так хреново, словно центрифугой выжимали…

Я повернулась к Владу и заметила, что он в ужасе смотрит на меня.Так, словно видит впервые в жизни. Ишь, какой молодец!Ну, подумаешь, я трогала людей!Сам хорош, кто гномов за малейшую оплошность убивал?!

"Я никогда не трогаю людей.Слишком сильна память о человеческом прошлом, Аля.

Нежить же тупа и бесполезна. Люди прекрасно проживут и без нее." – Браво, девочка моя! – послышался у меня за спиной голос Дьявола. – Какая ты молодец!С пробным заданием справилась на ура!

– Так это были твои фокусы? – сердито поинтересовалась я, предпочтя оставить тяжелый разговор с Владом на потом.

– А чьи еще? – улыбчиво поинтересовался Дьявол, подойдя ко мне вплотную. – Пошли, малышка, тебе нужна чашка горячего чая, и срочно. Я прекрасно знаю, сколько сил ты потратила на гомункулов. Это вообще самое сложное в высшей магии, но тебе удалось.Это следует отпраздновать!

– Почему бы и нет? – вслух подумала я, принимая предложенную Дьяволом руку. Влад поплелся следом, старательно избегая смотреть на меня.Ну и ладно.Тоже мне моралист нашелся!То нельзя, се нельзя, людей не трогай, нежить бей!Идите вы все!Демонесса я или нет?!Что хочу, то и делаю!И никакие Влады мне не указ. Не нравится – стреляйся.Или просто отвернись и не смотри, как твоя возлюбленная хладнокровно уничтожает людей за то, что они ей ссадину на лбу поставили. Мне плевать.Я, если что, прекрасно и без тебя проживу. А вообще, мне и впрямь не помешает чашечка горячего чаю.