Первая неделя октября 1914 г. ознаменовалась значительными переменами в общей обстановке как в Атлантике, так и на Тихом океане. На Тихом океане она все еще зависела, главным образом, от движения эскадры вице-адмирала Максимилиана фон Шпее и трех ее отдельных крейсеров: "Эмдена", "Дрездена" и "Карлсруэ".
1 октября, упрочив наше положение в германской Новой Гвинее и в архипелаге Бисмарка, командир австралийской эскадры адмирал Пэти со своей эскадрой в составе "Australia", "Montcalm", "Encounter" и "Sydney" снялся с якоря и вышел в море с намерением перехватить Шпее, если он, повернув обратно, попытается войти в Индийский океан.
Сформированные Японией 2 крейсерские эскадры для поисков неприятеля в Тихом океане были уже в море, и адмирал Пэти предполагал идти к Каролинским островам, чтобы соединиться с японским адмиралом Ямата, который с 1-й эскадрой Южного моря вышел из Йокосука 14 сентября, в день, когда Шпее был обнаружен у Самоа. Заняв Jaluit 29 сентября, Ямата крейсировал в этом районе.
1-й японской эскадре надлежало действовать совместно с эскадрой адмирала Пэти к востоку от этого меридиана.
При таких условиях в обоих районах имелись бы эскадры, не слабее германской, и, кроме того, такое расположение сил препятствовало бы выходу с Филиппинских островов неприятельских угольщиков.
Однако до принятия определенного решения по этому вопросу намерения немцев выяснились окончательно.
Вечером 4 октября радиостанция в Suva перехватила отрывок шифрованной телеграммы, отправленной с "Шарнгорста" по секретному коммерческому коду, экземпляр которого попался нам в руки.
Отрывок гласил:
"Шарнгорст" на пути с Маркизовых островов на остров Пасхи".
Последний пункт расположен на пол пути между Таити и амери-
(Прим.: в исходном скане пропущена 4-я стр.)
ты на случай, если разведка даст какие-либо указания на этот счет.
[* Телеграмма адмирала гласила:
"Крейсер "Good Норе", через британского посланника в Рио-де-Жанейро (отпр. 14 сентября 1914 г. в 5 ч. 50 м. д.). Имеются серьезные основания предполагать возможность появления "Шарнгорста" и "Гнейзенау" в Магеллановом проливе или на западном побережье Южной Америки".
"Немцы возобновили торговое судоходство на западном побережье Южной Америки".
"Оставьте силы, достаточные против "Дрездена" и "Карлсруэ". Сосредоточьте соответствующую эскадру для встречи "Шарнгорста" и "Гнейзенау", базируясь на Фолклендские острова".
"Defence" идет из Средиземного моря к вам на подкрепление, "Canopus" в пути на Abrolhos. До прибытия "Defence" держите при себе "Canopus" и один крейсер типа "графств".
"Как только закончите сосредоточение, осмотрите Магелланов пролив, оставаясь в готовности вернуться обратно в район р. Ла-Платы, или в случае соответствующих указаний произведите разведку к северу до Вальпарайсо, нарушьте немецкую торговлю и уничтожьте немецкие крейсера”.
"Надлежит осмотреть якорные стоянки по соседству с Golfo Nuevo и Egg Harbour.
"Угольщики направлены на Фолклендские острова, решите, надо ли отправлять на юг угольщики с "Abrolhos".
Полный ход "Canopus" 17 узлов, "Good Норе" и крейсеров типа "графств" – более 22 узлов.]
Вице-адмирал Максимилиан фон Шпее. Родился 22 июня 1861 г. в Копенгагене, погиб 8 декабря 1914 г. у Фолклендских островов. На флот поступил в 1878 г. С 1908 г. начальник штаба флота Северного моря. В 1910 г. присвоено звание контр- адмирала Сторонник крейсерской войны. В 1912 г. назначен командиром эскадры крейсеров на Тихом океане. С 1913 г. вице- адмирал. Погиб на флагманском корабле эскадры – крейсере "Шарнгорст".
Инструкции Крэдок получил в Santa Catharina (250 миль к югу от Рио-де-Жанейро), где он только что встретился с отрядом капитана 1 ранга Люса – "Glasgow", "Monmouth" и "Otranto". Отряд Люса, исполняя полученное приказание, шел в Магелланов пролив, чтобы перехватить "Дрезден", но в пути получил сведения, что последний грузился углем близ Santa Catharina. Люс, не находясь в радиотелеграфной связи с адмиралом, мог действовать лишь по собственному усмотрению и решил идти назад, но полученные сведения оказались ложными.
В действительности "Дрезден", погрузив уголь 31 августа в Gill Вау, пошел дальше и, опасаясь идти в пролив, направился к м. Горн и 5 сентября вошел в Orange Вау, естественную удобную гавань, совершенно незаметную с моря на фоне снегов и глетчеров о. Hoste.
В то время все это, конечно, было неизвестно, и адмирал решил идти в Магелланов пролив с "Good Норе” и отрядом Люса, оставив "Bristol" в дозоре в районе между Santa Catharina и Ла-Платой, а "Cornwall" – между Рио-де-Жанейро и м. San Roque. "Carmania" должен был идти ремонтироваться после боя в Гибралтар под конвоем "Macedonia", и, таким образом, все Атлантическое побережье оставалось под наблюдением только двух крейсеров. На их долю приходилось громаднейшее пространство, причем район Пернамбуко оставался почти все время без наблюдения, за исключением тех промежутков времени, когда "Cornwall", крейсируя, подходил к мысу San Roque. Хотя с получением новых известий о движении Шпее вопрос о Магеллановом проливе потерял свою остроту и инструкции Крэдоку о сосредоточении на юге были быстро изменены, расположение сил на севере оставалось прежнее. Причина, вызвавшая столь быструю перемену инструкций, была следующая. В день отправления телеграммы с инструкцией адмирал Шпее появился на Самоа, откуда затем вышел по ложному курсу на NW, что и привело к мысли о его намерении вернуться в первоначальную базу.
Опасения за эскадру Крэдока отпали, и ему было сообщено, что нет надобности сосредотачиваться на юге, а "необходимо немедленно начать операции против германской торговли на западном побережье Америки и в Магеллановом проливе". Для таких действий два регулярных и один вспомогательный крейсер считалось достаточным.
Последние приказания застали Крэдока у р. Ла-Платы, где он должен был грузиться углем, но жестокие штормы настолько задержали работу, что только 22 сентября он смог двинуться на юг.
В пути он получил сведения, убеждавшие в необходимости обратить внимание на западное побережье и не оставлявшие сомнений в пребывании там "Дрездена".
По видимому, под влиянием этого сообщения, Крэдок решил идти со своей эскадрой на западное побережье. К этому времени и адмиралтейство получило новые сведения о "Дрездене", и Крэдоку была отправлена телеграмма на следующий день после встречи с пароходом "Ortega" (26 сентября). Когда именно Крэдок получил эту телеграмму, осталось невыясненным. По сведениям адмиралтейства, 25 сентября трехтрубный крейсер, вероятно, "Дрезден", прошел Punta Galera близ Valdivia в направлении на север. В подтверждение этого сведения из частного источника сообщалось, что пароход "Зейдлиц", стоявший в Вальпараисо в течение последнего месяца, спешно грузился углем. 2 дня спустя английский пароход "Galicia" донес, что он заметил 26 сентября у Коронеля корабль без огней, обменявшийся сигналом с германским пароходом "Santa Isabel".
Броненосец "Canopus". В 1914 г. являлся уже устаревшим и тихоходным кораблем.
Все эти донесения указывали, что на западном побережье неприятель начинает проявлять активность.
Знал ли все это Крэдок или нет- неизвестно, но он собрал свою эскадру у мыса Virgins и вошел в пролив с намерением собрать сведения о неприятеле в Punta Arenas. В пути он все время принимал радиопереговоры между германскими военными кораблями и торговыми судами, но расшифровать их не мог. Придя в Punta Arenas, он узнал от нашего консула, что, по всей вероятности, немцы базируются на Orange Вау; кроме того, консул сообщил, что недавно один из пароходов, стоявших в гавани, вышел в море с грузом скота и свежей провизии и через несколько дней вернулся обратно порожняком. Все говорило за то, что наконец-то погоня подходит к концу, и адмирал решил немедленно нанести удар. Сообщив находившемуся там чилийскому адмиралу, что он идет в Вальпарайсо, Крэдок после полуночи тихо снялся с якоря и с потушенными огнями вышел в море, взяв курс на пролив Cockburn. Пролив всегда считался опасным в навигационном отношении, последние промеры его были сделаны в 1820 г., но нельзя было терять времени, и адмирал решил рискнуть. Задача была не из легких, и справедливо писал Крэдок, отмечая в донесении редкое знание дела и искусство своего флагманского штурмана, который провел эскадру мало обследованным проливом в туманную погоду, с перемежающимися снежными шквалами, и ночью в снежный шторм обеспечил прибытие к Orange Вау вокруг мыса Горн, пройдя между скалами Barveldt и берегом.
Адмирал рассчитывал встретить в Orange Вау не только "Дрезден", но также "Лейпциг", "Нюрнберг" и обслуживающие их пароходы с углем и провизией, а так как залив имел несколько выходов, то было решено, что наши крейсера подойдут с разных направлений, а затем по условному сигналу бросятся в залив каждый через свой вход. Одна ко в заливе никого не оказалось; он был совершенно пуст; шлюпка, отправленная на берег, не обнаружила никаких следов неприятеля.
Разочарование было полное и жестокое, но быстро обнаружился новый след противника. Радиотелеграф перехватил переговоры между чилийскими и перуанскими властями о появлении накануне двух германских крейсеров у южного побережья Перу.
Однако до начала каких-либо действий пришлось идти на Фолклендские острова грузиться углем. Только 3 октября "Glasgow" и "Monmouth" смогли снова выйти на присоединение к "Otranto”, оставленному позади в проливе у Punta Arenas. Принимавшееся им радио указывало на присутствие каких-то неприятельских кораблей на островах Hermite к западу от м. Горн, и адмирал полным ходом пошел туда, назначив капитану Люсу рандеву на запад от островов. Движение всех крейсеров сильно задержалось свирепствующими в этих водах штормами, достигающими в это время года необычайной силы. Снова ничего не было найдено. Приказав Люсу возобновить поиск на север до Вальпарайсо с тем, чтобы также запастись свежей провизией и попытаться купить теплые вещи для команд, сам Крэдок остался на "Good Норе”, чтобы еще раз заглянуть в залив Orange. Там он не нашел ничего, кроме дощечки с надписью, что "Дрезден" находился там 8, 9, 10 сентября.
Общая обстановка тем не менее вырисовывалась с большей ясностью, так как за день до ухода Крэдока к островам Hermite радиостанция на о. Фиджи перехватила телеграмму с "Шарнгорста", которая, как мы уже знаем, почти не оставляла сомнений, что Шпее идет на о. Пасхи, а одновременно из Новой Зеландии сообщалось, что принято радио германского адмирала, вызывающее "Дрезден". Адмиралтейство немедленно передало обо всем этом Крэдоку, предписывая ему быть наготове встретить "Шарнгорст", "Гнейзенау” и крейсер типа "Дрезден". Предписывалось также "Canopus”, прибывший к Abrolhos, присоединить к "Glasgow", "Monmouth" и "Otranto" "для соединенных операций по защите торговли и поисков неприятеля". В случае, если бы адмирал сам пошел туда со своим флагманским крейсером, на восточном побережье надлежало оставить "Monmouth". Охрана восточного побережья была необходима: торговое судоходство там только что оправилось, и интересы метрополии не допускали возможности нанесения ему нового удара. А между тем пришло сообщение с итальянского парохода, что он видел в районе Пернамбуко, близ St. Paul Rocks, давным давно исчезнувший "Карлсруэ". Телеграмма, отправленная 5 октября, не застала Крэдока на Фолклендских островах, и получил он ее лишь 7 октября, выходя из Orange Вау обратно в свою базу для погрузки угля.
Броненосный крейсер "Шарнгорст" проходит Кильский канал.
Задержки в получении телеграмм происходили уже не раз, и с этим надо считаться при обсуждении всего того, что произошло впоследствии. Дело в том, что наша телеграфная связь с юго-восточной частью Атлантического океана была очень ненадежна и медленна. Мы имели радиостанцию на Фолклендских островах в порту Stanley, куда уругвайское правительство допускало передачу шифрованных телеграмм с их станции в Gerrito близ Монтевидео, но из Punta Arenas чилийское правительство разрешало отправку официальных телеграмм только открытых. Помимо того, затруднения углублялись еще тем обстоятельством, что весь этот район отличается настолько неблагоприятными атмосферными условиями в отношении радиопередач, что приходилось ждать 2-3 дня, а иногда и неделю, пока можно было отправить радио. Предупреждение Крэдоку с извещением о бомбардировке Papiete 22 сентября и о выходе оттуда Шпее на северо-восток было отправлено адмиралтейством 30 сентября, но он его так и не получил.
"Гнейзенау перед уходом на Тихий океан.
Выяснив, что Дрезден побывал в Orange Вау, Крэдок почувствовал себя в затруднительном положении. Он представлял себе всю обстановку иначе, чем адмиралтейство, и не сомневался, что в Лондоне недооценивают сил эскадры Шпее. Не теряя времени, он телеграфировал в адмиралтейство свои соображения и выводы, сделанные после последнего похода в Orange Вау. Он указывал, что у немцев будет не один, а 3 крейсера: "Дрезден", "Лейпциг” и "Нюрнберг”, что ввиду этого он намерен сосредоточить на Фолклендских островах достаточное количество кораблей своей эскадры и что он приказал кап. 1 ранга Люсу не заходить за Вальпарайсо, пока местонахождение неприятельских крейсеров снова не будет обнаружено. Кроме того, он предлагал, чтобы "Cornwall", охранявший район Рио-де-Жанейро – мыс San Roque, шел на юг, а на его место был послан "Essex" из состава североамериканской эскадры, и спрашивал, присоединится ли к нему "Defence". Последний был задержан на Мальте 16 сентября одновременно с появлением Шпее на Самоа, т. е. через 2 дня после того, как Крэдоку было послано извещение ожидать прибытия крейсера. 18 сентября "Defence" отправили в Дарданеллы, но адмиралу об этом не сообщили.
Стратегическое положение вызвало еще большие опасения начальника южноамериканской станции. Имея только одну эскадру на западном побережье, он не видел возможности разрешить проблему, стоявшую перед ним. В следующей своей телеграмме он указывал, что, считаясь с наличием у неприятеля броненосных и не менее трех легких крейсеров, необходимо иметь силы на обеих сторонах материка, чтобы принудить противника к бою. В случае посылки сосредоточенной эскадры на западное побережье неприятель, избегнув встречи с нею, сможет уничтожить все угольные станции на Атлантическом побережье и, лишив этим возможности его преследовать, свободно пройдет в Вест-Индию.
Обе телеграммы отправили 8 октября, но почти неделю он не получал на них ответа. Атмосферные условия не давали адмиралтейству возможности вступить в телеграфную связь с адмиралом. Вторая его телеграмма была получена в Лондоне 11 октября, первая – только к вечеру 12-го. Как раз в это время для адмиралтейства наступили очень трудные времена: флотская дивизия заканчивала отступление из Антверпена, грозила опасность эвакуации Остенде и срочной посадки обратно на суда 7-й пехотной и 3-й кавалерийской дивизий, активность неприятельских подводных лодок сказывалась все больше и больше, а в довершение всего транспорты с канадскими войсками были накануне входа в Канал.
Естественно, что при таких обстоятельствах понадобился день- другой для выработки плана, соответствующего представлениям контр-адмирала Крэдока. Помимо угрозы Вест-Индии и нашей южноамериканской торговле, эскадра Шпее была опасна еще в других отношениях. Беспокойство вызывала камерунская экспедиция: организация базы в Duala еще не закончилась, а операции по завладению пунктами, на которые отступили немцы, начались.
Таким образом, появлялся еще вероятный объект для действий эскадры Шпее, причем обстановка здесь очень скоро оказалась весьма угрожающей. За 2 дня до получения последних двух телеграмм Крэдока, т. е. 10 октября, когда решили приступить к выполнению намеченного плана, положение дел в Южной Африке резко изменилось.
Первой мерой адмиралтейства была отправка линейного корабля "Albion", находившегося с адмиралом Стоддартом на о. Вознесения, с приказаниями ждать инструкции с мыса Доброй Надежды. Адмирал Кинг-Холл не замедлил вызвать "Albion” на охрану Walfisch Вау взамен вспомогательного крейсера "Kinfauns Castle". Дальнейшее продвижение войск было приостановлено, объявлено военное положение, и правительство союза обратилось с просьбой дать в его распоряжение крейсер "Hyacinth" и два вспомогательных крейсера "Kinfauns” и "Armadale Castle”.
Адмирал Джексон, продолжавший сохранять за собой высшее руководство заокеанскими операциями, согласился исполнить эту просьбу, но обратил внимание на желательность непосредственных мер против "Шарнгорста" и "Гнейзенау". Было крайне важно, чтобы они не прошли в южноамериканские воды незамеченными, и, по мнению адмирала, надлежало собрать на Фолклендских островах эскадру достаточной силы для боя с германской и в достаточном числе для наблюдения за ней в различных важных пунктах. Для этого старый крейсер "Kent”, предназначавшийся для североамериканской станции и только что закончивший испытание механизмов перед началом кампании, получил приказание идти через острова Зеленого Мыса на присоединение к южноамериканской эскадре.
"Гнейзенау во Владивостоке. 1913 г.
Адмиралтейство при разработке плана для южноамериканских вод пошло на известного рода компромисс. Не было сформировано двух эскадр, как то предлагал Крэдок, но в то же время план не был основан на сосредоточении одной эскадры. 12 октября после получения донесения Крэдока от 8-го этот вопрос был вновь рассмотрен, причем выяснилось с очевидностью, что операции против неприятельского торгового судоходства на западном побережье должны быть приостановлены. Все внимание надлежало сосредоточить на эскадре Шпее и только на ней, а потому дислокация сил в Южной Америке должна быть такова, чтобы насколько возможно предупредить прорыв неприятеля без боя в Атлантический океан. Как и указывал сам Крэдок, посылка нашей эскадры к берегам Чили легко могла бы дать возможность неприятелю прорваться, и все наши угольные станции и морская торговля в Атлантике оказались бы под ударом на неопределенное время. В результате всего адмиралу была отправлена 14 октября телеграмма с сообщением, что намеченное им сосредоточение "Good Hope”, "Canopus", "Monmouth", "Glasgow" и "Otranto" "для соединенных операций" одобряется. В дальнейшем сообщалось о формировании для района р. Ла-Платы другой эскадры под флагом адмирала Стоддарта, который на "Carnarvon” прибудет в Монтевидео. В состав этой эскадры войдут, кроме (флагманского, крейсера: "Cornwall", "Bristol", два вспомогательных крейсера "Macedonia” и "Orama", а также и "Defence", снова отзываемый из Средиземного моря. Что же касается "Essex", то он должен был оставаться в Вест-Индии.
Крэдок предлагал сосредоточить эскадру на Фолклендских островах, но с получением сообщения о сформировании второй эскадры для восточного побережья и принимая во внимание упомянутые в телеграмме слова "соединенные операции", по видимому, пришел к заключению, что полученные им приказания от 5 октября остаются в силе, другими словами, что ему надлежит сосредоточить эскадру на западном побережье для защиты торговли и для поисков неприятеля, действуя соединенно с вновь сформированной эскадрой.
Сосредоточение эскадры, однако, задержалось и не могло состояться по двум причинам.
Отряд кап. 1 ранга Люса был занят поиском у чилийских берегов, который производился во исполнение ранее полученного им приказания. После безрезультатного осмотра Hermite Islands он пошел далее на север, оставив "Otranto" для защиты секретной угольной базы близ западной оконечности пролива. 14 октября адмиралтейством была получена от него телеграмма, сообщавшая, что "Glasgow" и "Monmouth" находятся у Коронеля, следуя в Вальпарайсо за провизией. На следующий день, прибыв туда, он донес о множестве германских пароходов, заполнивших гавань, из которых некоторые выходили в море для снабжения своих крейсеров. Получив от местных прави-
(Прим.: в исходном скане пропущена 14-я стр, вместо неё дубль 19-й)
Относительно местопребывания своей эскадры Крэдок сделал правильный вывод из последней телеграммы, так как адмиралтейство, узнав, что "Glasgow" в Вальпарайсо, не приказало кап. 1 ранга Люсу идти на Фолклендские острова, а подтвердило распоряжение не подыматься далее на север.
Идея адмирала Джексона о сосредоточении всех наличных сил на Фолклендских островах не была приведена в исполнение, и Крэдок приготовился перейти на западное побережье, как только присоединиться "Canopus", но делал это не без опасений. 18 октября, по получении известий, что старый корабль задержался, он телеграфировал в адмиралтейство, предупреждая, что, имея при себе "Canopus", эскадренный его ход не превысит 12 узлов, но выражая надежду, что обстоятельства помогут ему принудить неприятеля к бою. Последние его слова показывают, что выражение "искать неприятеля и охранять торговлю" понималось им не в смысле обнаружения неприятеля, но обязательно как приказание вступить в бой.
22 октября, как только пришел "Canopus", он снялся с якоря для присоединения к остальным кораблям эскадры в западной угольной базе. Он не мог ждать, пока "Canopus" будет отремонтирован. Время для появления эскадры Шпее уже прошло. Поэтому, решив идти вокруг мыса Горн, чтобы не дать возможности Шпее ускользнуть незамеченным, он приказал "Canopus" встретить его на другой стороне, пройдя пролив.
Расчеты движения германской эскадры были довольно точны. Шпее прибыл на остров Пасхи, где к нему присоединились "Лейпциг" и "Дрезден". После шестидневного отдыха, 18 октября, он снялся с якоря и пошел на пустынный остров Mas-a-fuera, расположенный в 500 милях на запад от Вальпарайсо.
Там он должен был встретить ушлыциков и пароходы со снабжением, поджидавшие его до того в чилийских портах.