— Группа два?

— Готовы.

— Группа три?

— Готовее некуда.

— Язык! Не беси меня.

— Это я так с волнением справляюсь, ты же знаешь. Кроме того, задолбал спрашивать каждые пять минут.

— Бесишь. Заткнись и жди команду от Глаз.

Глаза внимательно следил сразу за четырьмя голографическими мониторами, на которые поступала информация с двух десятков камер, пытаясь не упустить идеальный момент для начала операции. Никто кроме него не смог бы справится с этой задачей, но он, пожалуй, еще б и сериальчик включил, да Контроль не разрешил.

— Три, старт, — спокойно сказал Глаза.

Реактивный флаер круживший над южной чертой города взвыл турбинами. Зажатые креплениями бойцы третей группы стиснули зубы от перегрузок.

— Стрелок, готовность… Черт! — Во двор въехал автомобиль. Архив моментально пробил его по базам и вывел Глазам информацию о владельце, которым оказался житель второго подъезда. Гражданский припарковался как раз под окном цели. Еще бы пара секунд, но именно за пару секунд он может выйти из машины. — Второй вариант! Рви! Всем старт!

Огромное окно Ариановой прихожей со звоном разлетелось на мелкие кусочки и все оны стеклянным градом посыпались на припаркованную внизу машину. Водитель только приоткрыл дверь, и максимум, что ему грозило, так это травма руки. Выйти из машины он не успевал. Одновременно с первым, вылетело окно квартиры дома напротив, а после из него выскочил человек в полной штурмовой экзоброне, да еще и с реактивным ранцем за спиной. Это и был контроль. Командир группы был закован в самую дорогую и надежную броню федерации. Двое парней прикрытия, что выскочили за ним, были одеты в обычную керамику, хотя тоже с ранцами. А как еще им было преодолеть расстояние? Ранцы выдали короткие струи, и бойцы ворвались в квартиру офигевшего и перепуганного Ариана.

Контроль не останавливаясь врезался плечом в дверь и вынес кусок пластика на лестничную площадку вместе с косяком. Вариант два означал, что гость, в котором определили конвоира для Ариана не дошел до двери. Но определить его местоположение точно не было никакой возможности. Контроль отказался ставить жучки в доме, чтобы лишний раз не светиться. И ему повезло. Гость успел подойти к двери, а потому отлетел вместе с ней в стену напротив, а после сполз по ступенькам. Для верности Контроль добавил сверху станнером, после чего бесцеремонно схватил тело за ногу и потянул за собой в квартиру.

— Своего взял, — передал он в эфир.

— Ариана повязали, — ответил один из его бойцов.

— Транспорт?

— Семь секунд, — ответил Глаза.

Тем временем, флаер группы два завис над другим домом и выбросил тросы. Отработанным движением бойцы в тяжелой композитной броне выскочили из люка, качнулись на тросах и влетели в окна на разных этажах. Глаза с Архивом не смогли точно определить, где засел противник, они лишь сузили круг до двух квартир. Пару секунд эфир погрузился в тишину.

— Вторая! — рявкнул один из бойцов. Флаер вильнул и его люк оказался напротив окна. Более легко бронированные бойцы в количестве две штуки, просто прыгнули в окно безо всяких тросов. Квартира мгновенно наполнилась едким дымом горелого композита. Противник использовал тяжелое плазменное ружье прежде, чем бронированный среагировал и его шлем превратился в маску из раскаленного металла и бронестекла. Боец мгновенно ослеп. Не физически, просто от жара пострадала как смотровая щель, так и камеры, что выводили информацию на внутренний экран шлема. Бронированный вслепую пальнул из мощного станнера и отскочил вправо. Успел увидеть, что там было свободно до того, как ослеп.

Противник воспользовался моментом и двумя выстрелами разнес его винтовку, но вскочившие в окно бойцы с небольшой задержкой прицельно шмальнули по нему молниями станнера. Попали, но те бессильно разбились об обычную с первого взгляда одежду. Противник выстрелил в ответ, но легкая керамическая броня легче всего противостояла именно плазменному оружию. Бойцы переключили свои винтовки на огнестрел и влепили в бедра противника по тяжелой, тупоносой девятимиллиметровой пуле. Падая противник исхитрился откуда-то вытащить плазменную гранату, но не бросил ее после активации, а прижал к себе. Упал он на спину, а гранату крепко прижал к груди.

Один из керамических бойцов подскочил и пинком попытался выбить гранату из его рук, но мужчина попался крупный и гранату не выпустил, хоть и отвел руку немного. Полыхнуло жаром, да так, что у ближнего керамика под броней волосы покрутило. Самоубийца же мгновенно превратился в горстку обугленного мяса и костей.

— Второй где?

— Ищите, — сказал Глаза.

А флаер с десантом долетел до ранчо и, взвыв турбинами, так же резко остановился, как и стартовал. Первым из железного брюха вывалился Язык в керамической экзоброне с реактивным ранцем. Он же помог ему адекватно приземлиться. Прочие бойцы в легкой керамике и тяжелом композите, выпрыгивали на тросах.

Язык, как и Контроль до этого, вынес дверь ближайшего здания плечом, и пронесся по нему вихрем разрушения в поисках людей. Аналогично поступили и композиты, правда тяжелую мебель они предпочитали обходить стороной, а не крушить. Только легкое керамики были настолько поворотливыми, что могли вообще ничего не крушить.

Через полторы минуты беглого осмотра стало понятно, что на ранчо людей нет. Правда, нашелся холодильник. Сапер отряда трижды проверил его, прежде, чем открывать, но опасности не нашел, зато в самом холодильнике он нашел полумертвую хозяйку. Женщина уже уснула, но замерзнуть насмерть еще не успела.

— Контроль, у меня тут фигня какая-то, — сказал язык.

— Аналогично, Ариан мертв.

— Как?

— Полагаю, наниты в мозгу. Белки красные от кровоизлияния. Захват прошел на ура, а потом…

— А наш, себя гранатой грохнул, — вклинился в разговор лидер второй группы. Так, что если есть кто живой, имейте в виду.

— Похоже мы опять с носом, заключил Контроль.

— Почему? — возразил, Язык. — С уловом, хоть и скудным.

— Контроль, помнишь, ты спрашивал о том, типе что был одет, как объект? — Контролю тогда вдруг пришло в голову, что их противник мог просто нацепить чужое лицо.

— Ну?

— Буквально полчаса назад полиция задержала его за неприличное поведение. Он голым и обдолбаным гулял по городу.

— И что?

— Город — Чарлзтон.

— В Чарлзтоне космопорт, значит, он покинул планету.

— Или хочет, чтобы мы так думали, — сказал Язык.

— Или хочет, чтобы мы так думали, — согласился Контроль.