– Не дергайся! Стой смирно, тебе говорят.

Финли успокаивал Монстра, как мог, но лишившийся гривы конь нервно гарцевал на месте, мешая человеку лишать его растительности на ногах. Пришлось Зверю пустить в ход свою магию, чтобы успокоить животное. Только тогда Монстр спокойно расстался с шикарными фризами.

– Теперь он больше похож на крупного алдерского скакуна, чем на тинкера, – сказал Зверь.

– Все равно грубоват.

– Главное, что не такой лохматый, как раньше. Кстати, о лохматых…

– Знаю, знаю.

Финли водрузил на табурет миску с горячей водой, кусок мыла и помазок. Вместо бритвы орудовал своим скинером. Ножик не уступал в остроте, но последний раз Финли брился семнадцать лет назад. Кровь лилась, будто свинью резал.

– Ты что делаешь? – спросил Лиам и обмер, когда отец обернулся.

– А что, не видно?! – Тот пребывал не в лучшем настроении.

Лиам глядел и не верил. На него смотрело не добродушное лохматое чудовище, а красивый молодой человек. Мягко очерченные скулы, аккуратный подбородок с едва заметной ямочкой – да девки из юбок повыпрыгивают от одного взгляда. Лиам даже позавидовал.

– Сильно бледный.

– Это мы поправим, как только кровотечение прекратится. Есть у меня пара настоек. Протру, и цвет выровняется.

– А таких, чтобы кровь остановилась, нету?

– Проклятье. Не дошло. Давно не брился. А ты не убегай далеко, Ричард обещал нас подстричь.

– Зачем? Мне не нужно стричься. – Лиам действительно считал, что длинные космы, собранные в хвост, ему идут, да и девушкам нравится.

– Выдает военного.

– А постригусь, буду на деревенщину похож!

– Этого и добиваемся.

«Хорошо говорить с таким-то личиком», – подумал Лиам, но правоту признал.

С ножницами сержант управлялся мастерски и в общем-то подстриг неплохо. Но с короткими волосами Лиам выглядел не на семнадцать, а на пятнадцать. Успокаивало только то, что это ненадолго. Но последней подставы не выдержал. Когда вымывал стриженные волоски из оставшейся шевелюры, Финли незаметно плеснул в воду одной из своих настоек.

– Я рыжий! Финли, проклятье тебе в задницу!

– Не кипятись, не кипятись… – Финли деловито отхлебнул из той же бутылки и прыснул содержимым в лицо Лиаму.

– Ты чего творишь?

– Руками не трогай. Пускай высохнет, иначе на прокаженного будешь похож.

Лиам схватил зеркало.

– Веснушки! Почему сразу мордой в дерьмо не ткнуть?

– Успокойся, это примерно на две недели, потом все пройдет. Надо для маскировки.

– А сам чего не покрасишься?

– Щетина слишком быстро отрастает. Не то что твой пушок. Иди на солнышко, быстрее подсохнет.

– Подлец! – Лиам круто развернулся и наткнулся на ухмыляющихся кота и собаку. – Побрею! Одно слово, и побрею!

Дуги со Зверем предпочли промолчать.

– Зачем так над парнем издеваться? – спросил Зверь, когда Лиам отошел.

– Рядом с огненной шевелюрой никто не увидит ни тебя, ни меня. Рыжее чучело отвлечет на себя все внимание.

– Сомневаюсь, возможно, мужчины тебя и не заметят, но женщины…

– Ты о чем, фэйри?

– О том, что ты красив, человек.

– Я? Да на меня последние семнадцать лет только проститутки и велись.

– Значит, бриться нужно было чаще.