Кирилл

На первый взгляд малый фехтовальный зал Академии Торговли Дальнего Космоса был немного мрачноват. Собственно, изначально это был небольшой склад. Поэтому душевые здесь были собраны из легкого пластика, а раздевалки, так вообще отсутствовали. Вместо шкафчиков все личное снаряжение хранилось в больших армейских ящиках. А всевозможные тренажеры и спортивные снаряды были выстроены под стенами. Были здесь и снаряды, на первый взгляд, не имеющие отношения к фехтованию. Например, боксерская груша или штанга с набором здоровенных блинов.

Место, отгороженное двумя книжными шкафами, называлось кабинетом тренера и, было меблировано двумя единицами мебели: ящик большой и ящик маленький. Хозяином зала был старый отставной вояка с вечно недовольным лицом. След недовольства на его лице оставила служба, а служил он гренадером ВКС. При захвате судна эти лихие парни использовали только клинки и шоковые гранаты. Но, зная их репутацию, некоторые пираты часто использовали стрелковое оружие, дырявя обшивку и калеча корабельные системы. При захвате одного из пиратских эсминцев, тогда еще молодой лейтенант, Доусон схлопотал заряд плазмы в лицо. Жизнь спас надежный гренадерский шлем, но кожу на лице пришлось менять, а вот на полное восстановление мышц лица правительство поскупилось. Конечно, после операции Эйб Доусон мог даже смеяться. Не бросало от этой улыбки в дрожь только его команду, а вот начальство — побаивалось. Списали его на Землю при первой же пустячной травме.

На Земле Эйб увлекся классической литературой. Сутками он мог читать Дюма, Скота, Стендаля, но клинок не забросил. Очень быстро выяснилось, что даже именитые тренера не всегда могут продержаться против гренадера. По совету и просьбе одного из сослуживцев, Эйб получил работу тренера в Академии. Занимал он ее уже почти тридцать лет.

Сначала новая команда фехтования делила большой зал с тремя командами классического спортивного фехтования. Вскоре воспитанники Эйба начали регулярно занимать призовые места на соревнованиях. Давешняя конкуренция между тремя старыми командами прекратилась — они ополчились против новичков. Если на межуниверситетских соревнованиях одна из трех классических команд проявляла себя лучше, то в сторону воспитанников Эйба летели насмешки и довольно обидные шуточки. В свою очередь команда фехтования силовыми кликами, в случае победы, тоже имела чем ответить. Однажды мелкие стычки переросли в крупную потасовку сабель и клинков, тогда вторые и получили собственный зал. С тех пор вражда стала еще жестче, а число воспитанников Эйба сократилось вдвое.

Но для немногих смельчаков, зал открывался во всей своей красоте. Их было семеро, и с ними зал оживал.

— Виктория, изящней, ты же девушка. Что это за гримаса на лице? — командовал Эйб. — Руслан, в твоих движениях прослеживается ритм. Ты же знаешь, что я этого не одобряю.

— Да знаю, — огрызнулся Руслан. — Но это же просто тренировка.

— Тренировка не может быть «просто». Запомни фехтование на клинках, это не поэзия и не музыка…

— Это суровая проза жизни, — продолжил вместо Эйба Руслан. — И она прекрасна в неизбежности своей кончины.

— Эйб, вы слишком много читаете классики, — низкорослый парень бросил скакалку и устало плюхнулся на стопку спортивных матов.

— А ты много думаешь, мелкий. У тебя силенок, как у воробья под коленом. Марш запястья укреплять.

— Я же полчаса уже прыгаю… — ноюще произнес парень. — Убить меня хотите?

— Кирилл!

— Да понял я. — Кирилл подошел к стоящей в углу зала урне и достал пару одинаковых булав. Крутанул правую, левую чтобы почувствовать вес, хотя и упражнялся с ними уже не первый год.

— Нет, улыбнулся по — волчьи Эйб. Бери 5,7 и 4,8.

— У них же не только вес, но и длинна разная! Каким макаром мне это поможет при фехтовании? Напомню, что клинок веса не имеет, а рукоять всего то 300 грамм.

— Зато бить по нему с разной силой будут.

Кирилл отобрал из урны нужные булавы и скорчив парочку рож в спину наставнику закрутил веерную защиту.

— Всем привет. — Жанна ворвалась в зал с энергией урагана.

— Прощай тишина и спокойствие, — комментировал флегматик Дэвид.

— А я новенького привела! — радостно сообщила Жанна. И действительно сразу за ней показался молодой парень.

— Первокурсник? — спросил Сем, присматриваясь к мягкой, жиденькой щетине.

— Да ответила за него Жанна. Зовут Роном, изучает флористику закрытых систем.

— Видно спорт не сильно жалуешь, — сказал Марк, медленно поднимая тридцатикилограммовые гантели.

— Ну так за тем, чтобы согнать жирок и пришел, — парень похлопал себя по пухлому пузу.

— Шел бы ты в спортзал жирок сгонять. — Размахивая булавами, и обливаясь потом, сказал Кирилл. — Тут тебя до полусмерти загоняют.

— Ну, тебя ж не загоняли, — немного с вызовом произнес Рональд, за что тут же получил затрещину от Жанны.

— Не нарывайся.

— Ага, Жанна правильно говорит, я его сегодня погонял, так, что он злее обычного, — добавил Эйб. — Кроме того Кирилл правду говорит.

— Да что вы заладили… — разозлился Рональд. — Еще скажите, что я с оружием смешнее коровы на льду. — Эйб вопросительно изогнул бровь и Жанка сразу же объяснила.

— Это его, наверное, в большом зале так отшили.

— Ну вот, мы для него просто запасной вариант. Сдался он нам такой. — Вставил Кирилл.

— Булавы на номер больше. — Скомандовал Эйб и Кирилл, тяжело вздохнув, поплелся к урне.

— Тренер, но Кирилл дело говорит, — вступился за товарища Марк.

— Умолкни качек. Если новичков брать не будем, то команду расформируют, — сказала Жанна.

— Не расформируют, у нас трое второкурсников. Три года как минимум не расформируют.

— Так что ты решил парень? — спросил Эйб.

— Я‑то решил, вы никак не можете…

— Давай я тебя просвещу. Тренировки у нас тяжелые. Как минимум по два часа в день, кроме выходных. Я здесь целый день, правда, ребята любят собираться толпой. Ты когда в Большом зале был, сколько человек видел?

— Не помню, человек тридцать.

— Без учета новичков в большом зале сейчас тренируется примерно вдвое больше. И все они наши враги. Если ты вступишь в команду, тебя ждут повсеместные гонения. Я говорю не об обычных насмешках, а о настоящих драках с применением учебного оружия и других подручных средств.

— Это шутка такая?

— Это вражда. В этом зале тренируется семь человек. Все они перед тобой.

— Смотри. — Жанка приподняла челку, показывая тонкий шрам слева на лбу. — Это меня один козел рапирой достал.

— А она ему в отместку половину зубов выбила, — комментировал Дэвид.

— Такие есть у всех, — гордо произнесла Жанна.

— Так еще интересней, — собрался с духом Рон.

— Тогда последнее испытание, — хлопнул в ладоши Эйб и улыбнулся. Парня немного передернуло от такой «яркой» улыбки, но сильно он не испугался. — Иди сюда, подберем тебе клинок. — Эйб поманил парня пальцем и направился в дальний конец зала к своему кабинету. Он немного порылся в меньшем ящике, что служил ему стулом, потом вновь критически осмотрел парня и достал оттуда небольшой деревянный футляр. На нем были вырезаны маленькие, уродливые буковки. Джон Артур Кинг гласила надпись. — Он принадлежал одному из моих учеников. — Эйб вытряхнул из футляра клинок. — Примерь.

— Это как? — удивился Рональд.

— Включи, — тусклое желтое лезвие выскочило из эфеса моментально. В отличие от боевых клинков лезвие тренировочного имело форму прямоугольника и толщину в полсантиметра. В его устройстве использовалось совсем другое силовое поле, что позволяло сгладить все острые грани, но, так же как и у настоящего, лезвие напоминало длинный кусок цветного стекла. — Перехвати его лезвием вниз. Руки опусти по швам и прижми лезвие к руке. Не идеально, но сойдет.

— А как вы видите?

— Идеально, это когда острие достает до мочки уха. Этот тебе длинноват. Устроим спарринг без защиты. Ты их только не жалей, они тебя уж точно не пожалеют.

— Да этим ведь и травмировать нельзя. Он же невесом. — Рональд несколько раз махнул клинком, привыкая к весу эфеса, а потом постучал невесомым лезвием по лбу.

— Не расслабляйся парень. И знаешь, одень‑ка маску на всякий случай.

— А кто мой противник?

— А кого ты хочешь?

— Ну, не хотелось бы с девушками драться. С громилой страшновато…

— А с мелким?

— Он же на голову меня ниже. Разве так честно?

— Ты его сначала победи, а потом будешь хорохориться. Кирилл! — закричал Эйб. — спарринг без защиты.

— Только не бей его сильно, — предупредила Жанна. Не попросила, а именно предупредила.

Кирилл стоял спокойно, не принимая никакой стойки. Его зеленый клинок был немного короче, а вот эфес такой же. Защиты на нем не было, но маски Эйб таки заставил одеть обоих.

Всем, что знал о боях на клинках Рональд, он был обязан кинематографу. И поэтому считал, что нужно всего лишь замахнуться посильнее. Едва он решился, едва повел эфесом, как зеленый клинок со страшной силой врезался в его солнечное сплетение. Кирилл ударил снизу вверх мощным тычком. Рональд повалился на землю, как мешок с песком. Рожа его раскраснелась, и вздулась толстая вена на лбу.

— Еще? — Кирилл присел возле новичка на корточки. Тот не ответил, ему едва хватило сил отрицательно покачать головой. Сзади подскочила Жанка и ухватила его за ухо.

— Показал силу? А знаешь что я с тобой теперь сделаю? — она потянула, не давая Кириллу возможности ни подняться, ни упасть нормально.

— Ай — яй — яй! Пусти зараза! — обиженным голосом завопил Кирилл.

— Как же! — Жанка тянула и заставляла Кирилла ползать на четвереньках по полу. Остальные будто не замечали ничего и продолжали заниматься своими делами. Но вот она замешкалась на одном месте и Кирилл ухватил ее за руку держащую ухо. Оба повалились на пол. Кирилл вскочил первым и бросился к своей скакалке. Едва она оказалась в его руках, Жанка завизжала так, что даже Марк выронил свои гантели и закрыл уши. Девушка бросилась к выходу, но Кирилл легко поймал ее, перехватил под мышку и потащил на маты.

— Пусти гад! — запротестовала девушка, но Кирилл с заметной сноровкой привязал ее руки скакалкой к поясу. Потом привязал еще и ноги. К этому времени Рональд полностью оклемался и с удивлением смотрел на равнодушные лица фехтовальщиков.

— А это нормально?

— Это их дело, — отрезал Дэвид.

— Ты лучше скажи что решил? — попросил Эйб.

— Обстановка у вас тут нездоровая… Но мне нравится.

— Развяжи меня! — кричала Жанна, но не добилась ровным счетом никакой реакции, тогда она сменила тактику и завизжала на таких высоких нотах, что Марк вновь уронил гантели.

— Носок, — строго сказал Кирилл. Жанна сразу же приутихла и только буравила товарища взглядом.

— Что значит носок? — спросил Рональд.

— Кирилл носки вместо кляпа грозится использовать.

— Так это не первый раз у вас такое?

— У нас такое каждый день, — сказал Сем. — То Жанка ему напакостит, то он ей. Вчера она, уж не спрашивай как, кое‑что узнала. Теперь мы все в курсе некоторых интимных подробностей…

— Я даже перестал пирожки есть, — со странным выражением на лице сказал Руслан.

— А кексы? — спросил его Марк.

— И кексы тоже.

— Хватит уже! — прикрикнул на них Кирилл. — Вчера еще достали. Эйб, я инструктаж новенькому проведу?

— Проведи, бездельник. — Кирилл хотел было огрызнуться, да только махнул рукой и жестом позвал Рона за собой.

— А Жанна?

— Пускай полежит.

— Она ведь из‑за меня так.

— Ты видишь, чтобы кто‑то спешил ей на помощь? Так может все‑таки на это есть причина?

— Кирюша, ну пожалуйста, — захныкала Жанна.

— Нет, зараза, лежи.

— Сам ты зараза, причем еще и редкая, — с новой силой бросила девушка.

— Я развяжу, — решительно высказался Рональд и направился к девушке.

— А я изобью. — Кирилл сложил руки на груди.

— Девушку? — удивился новичок.

— Тебя, балда.

— Пускай так и будет. — Рональд полностью распутал девушку и только тогда Кирилл подошел к нему.

— Благородство это похвально. Но я обещал тебя побить.

— Стой. Выскочила перед ним Жанна, закрывая Рональда. Обещаю слушаться.

— И когда это ты сдерживала свои обещания, бешеная?

— Ну, тогда давай ты его не будешь бить, пока я не натворю чего, — с надеждой в голосе попросила Жанна.

— Идет. — Неожиданно легко согласился Кирилл. — Пошли уже, смертничек. А ты тренируйся, не бегай за нами, — пригрозил он Жанне.

— Вы с Жанной, в каких отношениях? — спросил Рон уже в кабинете тренера.

— Она заноза. Мы вечно ссоримся вот многие и думают, что между нами что‑то есть…

— А нету?

— Слушай, если она тебе нравится — дерзай. У меня есть девушка. Сейчас не о том. — Кирилл упаковал тренировочный клинок обратно в футляр и положил в ящик, а потом достал другой. — Это настоящий клинок. Видел такие?

— Только в кино.

— В кино тоже не настоящие. Держи. — Кирилл бросил Рону эфес. — Включай, в отличие от тренировочного здесь предохранитель, но я его снял.

— На вес разницы никакой. А вот форма немного другая. — Рональд посмотрел сквозь серую полоску лезвия на свою руку.

— Правильно. Лезвие боевого клинка имеет треугольную форму и почти не имеет толщины. Проверни его режущей кромкой к себе?

— Как нить! Едва заметная тонкая нить, — поразился Рональд.

— Неверно. То, что ты видишь, всего лишь проекция цвета. Режущее поле на самом деле настолько тонкое, что даже характерного свечения и то не видно. До сих пор ученые бьются над разгадкой причины плотности такого поля. Говорят, что таны, которые придумали клинки, давно бросили эту затею и приняли замкнутое поле клинка как константу. Для них они служили инструментами, и были намного короче. Когда клинки попали к сайгакам, то превратились в оружие. А от сайгаков уже перешли и к нам. Но это теория, а нам нужно немного практики. Держи. — Кирилл взял со стеллажа кусок строительной арматуры и подал ее Рональду. — Переруби.

— Хорошо. — Рональд взял металлический прут, замахнулся клинком и ударил. Со стеклянным звоном клинок отскочил от арматуры. — Ни следа!

— Ты не прав, на самом деле след есть, просто он настолько тонкий, что увидеть его можно разве что под микроскопом.

— Но разве клинок не самая острая вещь в мире?

— Да, но не забывай, что он невесом, а ему ведь надо разрывать молекулярные связи. Ударь ты с такой силой по руке, наверное, отрубил бы. Но это тебе не сабля, у которой к силе удара прибавится еще и вес клинка. В ударе столько силы, сколько вложила твоя рука. Не больше, не меньше. А клинок, — Кирилл забрал прут и клинок, приложил их друг к другу и напрягся, — он режет все. За исключением другого клинка конечно, — и Рональд увидел, как медленно серое лезвие погружается в сталь, пока, наконец, мелкий кусок не повалился с грохотом на ящик. Срез получился идеально ровным.